[Сам жадина каких поискать: другие сперва реку перейдут, а потом мост ломают, а этот начал рушить переправу на ходу. Пожадничал обещанного зерна и золота, ну хусцы его и прибили, немудрено.]
[Дурачина редкостный. Сперва бы прикончил императора наглухо, а уж потом разбирался с кочевниками.]
[Новичок собрался обратно в Янчжоу? Ой, не советую. Сейчас Янчжоу – кормушка для любых полевых командиров, каждый норовит урвать свой кусок.]
[Губернатор Янчжоу Линь Шэн – круглый дурак, одержимый слепой верностью престолу. Стоит кому-то заявить о защите трона, как он тут же отдает им все запасы зерна. Тряпка, а не правитель.]
Юй Лай ошарашенно замерла. И впрямь – трещит по швам подлунный мир.
─ Завтра раздобуду зерна в городе, а оттуда двинем в округ Наньян, ─ объявила она.
Хэ Жуйин ахнула: ─ Ты все еще хочешь в Наньян? ─
─ В Юйчжоу полыхает война, рано или поздно пламя дотянется и до Сипина. К тому же в город беженцев не пускают, оставаться здесь смертельно опасно.
─ Я пойду с тобой, ─ отозвалась Хэ Жуйин.
Сяо И и Сяо Эр наперебой вставили: ─ И мы тоже!
Хэ Жуйин достала припрятанные монетки и протянула все до единой Юй Лай.
─ В городе наверняка понадобятся деньги, мы же не можем сидеть у тебя на шее.
Юй Лай не стала ломаться и отказываться – лишняя копейка на покупку зерна точно не помешает.
На следующее утро она отстояла очередь за жидкой похлебкой, проглотила ее в три глотка и присоединилась к толпе у западных ворот.
Стражники проверяли бирки: с местных брали за вход по две монеты, с пришлых – по десять.
Юй Лай с облегчением выдохнула: слава богу, запросы не запредельные.
Уплатив пошлину и оказавшись внутри, она не стала глазеть по сторонам. Расспросив прохожих, где находится лавка зерноторговца, она с корзиной наперевес помчалась туда.
Возле лавки вилась длинная очередь. Тут толпились и зажиточные горожане в добротных платьях, и оборванные чужаки, и старики с детьми, так что сама Юй Лай в этом пестром потоке ничуть не выделялась.
Приказчик во весь голос оглашал расценки:
─ Цены на сегодня: рис – полторы тысячи монет за доу, просо – тысяча триста за доу, пшеница – тысяча монет за доу!
Кто-то в толпе тут же возмутился:
─ С чего это опять подорожало?!
─ Вчера же пшеница стоила шестьсот пятьдесят!
─ Бери пока дают, завтра еще взлетит.
Юй Лай едва не оглохла. Она дернула за рукав стоявшего впереди мужчину: ─ Погодите, они ведь назвали цену за доу, не за ху?
Один ху равнялся десяти доу, или ста шеням, что составляло около ста пятидесяти цзиней, а один доу вмещал полтора десятка цзиней зерна.
Мужчина тяжело вздохнул: ─ За доу, девочка, за доу.
─ Нынче с самой весны ни дождинки. За городом даже сорная трава не растет, дальше зерно только в цене прибавит. Если есть деньжонки – хватай побольше.
Сам он вчера отстоял зря и теперь локти кусал.
Сегодня едва открылись ворота после ночного комендантского часа, как он бросился занимать место – стоял уже во второй раз.
Цены кусались немилосердно, а набрать слишком много значило привлечь к себе лишнее внимание. Поразмыслив, Юй Лай купила лишь доу риса, а вдобавок набрала семян.
С огородной зеленью дело обстояло проще, а вот зерновые семена стоили ровно в десять раз дороже самого зерна.
Скрикнув сердцем, она выложила монеты.
План в ее голове уже созрел: если в Наньяне тоже полыхает смута, она уйдет в горы. Какими бы свирепыми ни были дикие звери, они все же не страшнее озверевших от войны людей.
А если удастся отыскать затерянную долину и обустроить собственный уголок, свою маленькую Шангри-Ла – будет и вовсе идеально.
Приняв решение, Юй Лай почувствовала, как по жилам разливается прилив бодрости.
Вернувшись за стены, она поделилась задумкой с Хэ Жуйин.
Та никак не ожидала, что за одну вылазку в город подруга полностью сменит планы.
Про округ Улин Хэ Жуйин никогда раньше не слыхивала.
─ Лишь бы выжить, я пойду куда угодно, но... ты вообще знаешь дорогу? – засомневалась она.
Юй Лай помрачнела: ─ ...В наши дни отыскать дорогу – та еще задачка. ─
В толпе у лавки она расслышала обмолвку про уезд Цяньлин в провинции Цзинчжоу, и тут в памяти всплыли знакомые с прошлой жизни картины: родные края лежали как раз среди хребтов Улиншань, так что искомый округ Улин должен располагаться где-то там.
За последнее время она уже свыклась с местными реалиями: многое шло наперекосяк, но географические названия совпадали.
Путаница возникала лишь с историческими личностями, а вот точки на карте оставались прежними.
Судя по ходу прежней истории, они угодили в эпохи Вэй, Цзин и Северных династий – время, когда народ хань едва не вырезали под корень.
У нее не было сил повернуть колесо истории вспять, оставалось лишь спасать собственную шкуру. Чтобы основать свой затерянный рай, лучше всего подходили горы Улиншань.
А именно – гора Бамяньшань, неприступная для штурма.
Если память не подводит, в древности этот массив как раз относился к уезду Цяньлин.
На всякий случай она расспросила проходящих мимо людей о других уездах округа Улин. Знакомые на слух названия подтвердили правильность догадки.
Гора Бамяньшань не только позволяла держать оборону от любых врагов, но и таила в себе просторные плодородные земли.
Можно будет собрать под свое крыло беглый люд, закрепиться в горах, побыть разбойниками, а когда схлынет смута – снова спуститься в долины простыми пахарями.
В эпоху создания новой республики на западе Хунани многие горные атаманы спустились с гор и зажили вполне достойно.
Стоило поучиться у предшественников.
Юй Лай твердо решила: ─ Заблудиться не заблудимся, язык до Киева доведет, станем идти да спрашивать встречных. На что человеку язык дан?
Хэ Жуйин кивнула: ─ Ладно, как скажешь.
Сяо И и Сяо Эр тоже дружно закивали: ─ Мы за тобой хоть на край света! ─
[Дзынь-дон! Поздравляем хост-персону с обретением трех преданных младших братцев, успешно активирована система наград за гегемонию в эпоху смуты.]
[Владыка эпохи смуты: Юй Лай (пока еще черепашка-недоучка)
Возраст: 12 лет (серьезно что ли?)
Пол: женский (сложная задачка)
Текущая шкала верности: 3 (еле-еле наскребла трех сопляков, никчемность!)]
В голове отчетливо звякнул механический голос, и Юй Лай машинально скосила глаза влево.
[Тц-тц-тц, ну никудышный новичок. В такое лихолетье не думает, как прибрать к рукам землицу, а мечтает удрать в глушь играть в персиковые сады Цяньюаня, амбиций ноль.]
[И зачем только люди без капли честолюбития прутся в сценарий смутного времени? Шли бы в симулятор фермерства! Если бы не камера, которая вечно крутится вокруг нее, я бы эту скуку срочно выключил.]
Не они?
Неужели те самые вещатели из «официальных»?
Юй Лай постучала себя по лбу. Неужто крыша едет от жажды получить системную чит-способность?
─ Система? ─ мысленно позвала она.
Механический голос проигнорировал вопрос и продолжил:
[Шаг первый к великой гегемонии (почти): награда – две пары соломенных лаптей (ноги не знают усталости даже за тысячу ли пути)]
Юй Лай почувствовала, как корзина в руках едва заметно качнулась, будто кто-то опустил в нее ношу.
Она откинула тряпицу и прямо поверх мешка с рисом обнаружила две пары новых лаптей.
Вытащив их наружу, она заметила, что размеры у обувки разные.
Сняв собственные лапти – тысячу раз рваные и заштопанные, она сунула ноги в обновку.
─ Давайте-ка обувайтесь, пересидим эту ночь, а на зорьке выступаем.
Хэ Жуйин бережно прижала к груди пару лаптей: ─ Зачем покупать? Я и сама могу плести.
─ Это не покупные, их прислали в подарок.
Услышав, что за них не уплочено ни медной монеты, Хэ Жуйин тут же присела на корточки и сунула ноги в обновку.
─ Ишь ты, плетение какое ладное, ногам куда мягче, чем в моих собственных.

Комментарии

Загрузка...