Ли Цинцин подняла на нее взгляд, оставаясь безучастной.
Красотка же ничуть не смутилась ее холодности, напротив, рассмеялась еще звонче.
Она вновь омерила Ли Цинцин с ног до головы.
─ Тьфу, ─ цокнула она языком с издевкой. ─ Место вроде не твоего покроя, м? На окружающих-то глянь, думала, нацепила заношенное платьице – и в принцессы записалась?
Зрелище обещало быть интересным!
Несколько праздных зевак поблизости вразнобой сделали пару шагов, приближаясь к Лу Цзинсю.
Ему досталась лучшая позиция: угол обзора идеальный, как на ладони.
─ Сказки на ночь перечитала? Знаешь ли ты, что молодому господину Фу плевать на таких нищенских попрошаек?
Улыбка на ее лице оставалась издевательской: ─ Хоть знаешь, сколько стоит одна его рубашка? Твоему семейству до конца дней на нее горбатиться!
─ Закончила? ─ холодно бросила Ли Цинцин. ─ Проваливай.
Лицо красотки в секунду залилось багрянцем, словно ее публично оплевали.
Усмешка слетела с губ, она заскрежетала зубами: ─ Что ты сказала?
Ли Цинцин даже не удостоила ее повтором.
Это молчание разило наповал эффективнее любых контратак.
Выведенная из себя мажорка сорвалась: правая рука резко взметнулась, плеснув густым багровым вином прямо в лицо Ли Цинцин.
В то самое мгновение, когда капли запятнали ее наряд, откуда ни возьмись вылетела фигура.
Прорравшись сквозь толпу, Фу Ханчжоу вцепился в запястье Чу Цзинь.
Однако вино успело оросить подол белого платья – на ткани расплылось безобразное красное пятно, и Ли Цинцин на миг показалась жалкой.
─ Чу Цзинь! ─ Фу Ханчжоу сорвался на рык, заслоняя собой Ли Цинцин, а лицо его сделалось чернее тучи. ─ Ли Цинцин – моя женщина, не тебе здесь пасть разевать!
С этими словами он резко взмахнул свободной рукой – и гулкая, звонкая пощечина гулко прошлась по изнеженному личику Чу Цзинь.
Удар вышел такой силы, что Чу Цзинь шарахнуло в сторону; она зажала щеку руками, глаза ее мгновенно заволокло слезами, а аккуратно подведенный макияж поплыл грязными разводами.
Губы ее задрожали: она переводила взгляд с Фу Ханчжоу на Ли Цинцин, а на лице сменялась гамма от изумления к обиде, переплавляясь в унижение и ярость.
Закусив до крови губу, словно боясь расплакаться на людях, она резко развернулась и на негнущихся каблуках бросилась бежать из зала.
Зеваки вокруг наконец отмерли, зашептавшись и перемигиваясь, бросая косые взгляды на Фу Ханчжоу и Ли Цинцин.
Девушка в кремовом мини-платье заметила Лу Цзинсю первой и испуганно прикрыла рот ладонью: ─ Ой, молодой господин Лу, вы тоже здесь, шоу смотрите?*
Лу Цзинсю одарил ее легкой улыбкой: ─ Какое совпадение.
Барышня явно славилась информированностью: указав в сторону, куда умчалась Чу Цзинь, она зачастила вполголоса:
─ Та, что облила её, – Чу Цзинь, дочка нашего башинского толстосума номер один. Растила с Фу Ханчжоу со пеленок, семьи дружат домами. Весь свет знает, что она положила глаз на президента Фу, а тут он заявляется с новенькой пассией – ну и рвануло, сами видите.
Она запнулась, скосив глаза на Ли Цинцин: ─ Это же Ли Цинцин, одна из главных красавиц университета Баду, она вроде бы… вроде была… с Лу…
Голос ее оборвался на полуслове, будто ей перекрыли кислород.
Она повернулась на деревенеющих ногах к невозмутимому Лу Цзинсю, вспыхнув до ушей.
Лу Цзинсю бесстрастно кивнул: ─ Угу, моя бывшая.
─ Кхм-кхм, молодой господин Лу, извините ради бога, ─ с виноватой улыбкой пролепетала желтоплатьичная особа.
Рядом другая девица в платье цвета шампанского вовремя подоспела к разговору с чисто женским любопытством в голосе: ─ Ли Цинцин и впрямь хорошенькая, но с каких пор она в фаворитках у президента Фу? Доселе ни единого слуха не проскакивало.
Девица в желтом сверкнула глазами заправской сплетницы, понизив тон: ─ Понятия не имею… Фу запрятал концы в воду, но после сегодняшнего номера мадемуазель Чу завтра весь Баши на уши поставит.
Лу Цзинсю оставил реплику без внимания, не сводя глаз с Фу Ханчжоу.
Пока шептались зеваки, Фу Ханчжоу уже скинул с плеч собственный пиджак и бережно набросил его на плечи Ли Цинцин, пряча обнаженную кожу.
Бросив ей пару мягких слов, он кивнул толпе: ─ Прошу прощения, я отведу Цинцин переодеться, ─ и, приобняв за плечи, быстро повел её к выходу.
Ли Цинцин покорно прильнула к нему, напоследок даже не скосив в сторону Лу Цзинсю единого взгляда.
Будь на его месте прежний владелец тела, он бы уже метался в истерике.
Однако Лу Цзинсю лишь молча проводил их взглядом, слегка сведя брови.
Похоже, в этот вечер допросить ее не судьба.
Он покачал головой: ладно, расспросит завтра. Раз Ли Цинцин сама закинула удочку, значит, у нее припасен козырь, и на пороге она появится вновь.
Впрочем, осведомленность этой девицы в желтом платье оказалась весьма кстати.
Лу Цзинсю повернулся.
Группа барышень сгрудилась тесным кружком, о чем-то шептавшись с хихиканьем – судя по всему, они оживленно перемывали кости только что отгремевшей драме.
С бокалом в руке он шагнул к ним.
─ Составите мне компанию? ─ произнес он с безупречной учтивостью.
Дамы, увлеченные болтовней, вздрогнули и повернулись.
Узнав обратившегося, они изумленно переглянулись, после чего все взгляды разом уткнулись в девицу в желтом платьице с немым восторгом.
Сам молодой господин Лу лично приглашает кого-то? Да еще и из их круга подруг?
Кто в этой тусовке не знал веса Лу Цзинсю?
Обычно это за ним увивались толпы, а теперь он сам зовет девушку – попади такое на сегодняшние сплетни, рейтингом это превзойдет даже пощечину мадемуазель Чу.
Сама обладательница желтого платья сперва опешила, но быстро сориентировалась, расплывшись в светской улыбке: ─ О… с огромным удовольствием!
Она подмигнула подругам, подхватила бокал и легко семенила за Лу Цзинсю в относительно уединенный угол банкетного зала.
Там, у панорамного окна, открывавшего вид на ночной сверкающий мегаполис, стоял столик с парой стульев.
─ Молодой господин Лу, давайте познакомимся официально, меня зовут Хань Сюаньсюань, ─ остановившись, она протянула правую руку с легкой улыбкой. ─ Мой отец – главный редактор газеты «Баши рибао».
─ Взаимно, ─ Лу Цзинсю легко коснулся ее пальцев и тут же отстранился.
В мягком свете угла он наконец смог толком разглядеть собеседницу.
Хань Сюаньсюань являла собой классический тип симпатичной девушки: овальное лицо, белая кожа, правильные черты.
На сегодняшнем балу красавиц ее внешность не хватала звезд с неба.
Зато глаза – круглые, лучистые миндалевидные очи – излучали живой ум и проницательность.
─ Хань Сюаньсюань, вы еще учитесь? ─ опустившись на стул, между делом бросил Лу Цзинсю.
Та чуть склонила голову набок, в глазах мелькнуло удивление.
Она ждала, что Лу Цзинсю, заманив ее сюда, с порога начнет выпытывать про Ли Цинцин и Фу Ханчжоу, а он заходит издалека.
─ Я уже тружусь в редакции, ─ обронила она, присаживаясь с капелькой гордости в голосе.
─ Молода, да раннеспела, ─ отвесил он дежурный комплимент, после чего перешел к цели: ─ Хочу узнать побольше о Чу Цзинь.
Хань Сюаньсюань снова моргнула.
Отчего каждый вопрос этого парня бьет мимо любых прогнозов?
Ни слова о Ли Цинцин, ни полслова о Фу Ханчжоу – и вдруг какая-то Чу Цзинь, что только что с ревом выбежала из зала с отпечатком ладони на щеке?
Логика его маневров ускользала от нее.
Мгновение.
Озарение озарило ее изнутри, мысли закрутились со скоростью света.
Кто такая Чу Цзинь? Детская любовь Фу Ханчжоу.
А кто такой Фу Ханчжоу? Новый парень, уведший бывшую у молодого господина Лу.
Зачем Лу Цзинсю понадобилось наводить справки о Чу Цзинь? Ответ рвался наружу сам собой.
Лу Цзинсю решил отбить Чу Цзинь, чтобы насолить сопернику Фу Ханчжоу!
Какой изощренный удар в спину! Какое зеркальное возмездие!
Только вот…
Хань Сюаньсюань понизила голос, переходя на тон доброжелательного предостережения:
─ Молодой господин Лу, пусть Чу Цзинь и росла рядом с Фу Ханчжоу, но вы сами видели сцену: он врезал ей при всех, не оставив и следа уважения, а это значит, их связь едва ли столь прочна, как трещат кругом.
Она замолчала на миг, подперев щеку рукой – в ее круглых глазах вспыхнул азартный огонь стратратега, превращая девушку в советницу: ─ Короче говоря, бить по Фу Ханчжоу через Чу Цзинь – путь кривой и малоэффективный. Я бы посоветовала зайти с коммерческой стороны.
─ Говорят, у корпорации «Фуши» наклевывается пара проектов…
─ Стоп, ─ поднял руку Лу Цзинсю, прерывая ее стратегические изыскания, и устало потер переносицу. ─ Мне плевать на Фу Ханчжоу. Я просто хочу понять, что за человек Чу Цзинь.
Хань Сюаньсюань моргнула еще раз, вскинув непонимающий взгляд на Лу Цзинсю.
Не метит в Фу Ханчжоу? Зачем тогда копать под Чу Цзинь?
Лу Цзинсю не стал пояснять.
Эта Чу Цзинь пусть и смахивала на шаблонную второстепенную злодейку из романов…
За ней стоял неоспоримый статус: единственная дочь богатейшего человека Баши.
Что кроется за вывеской «самый богатый человек города»? Деньги – это еще полбеды.
Семья Чу почти наверняка являлась крупнейшим налогоплательщиком и стержнем местной экономики; объявлять такого игрока врагом на пустом месте было бы глупостью.
К тому же, вспомнив, с какой легкостью Фу Ханчжоу влепил ей пощечину, оставив одну в грязи, он невольно проникся к бедняжке жалостью.
Раз Фу Ханчжоу она оказалась не нужна – ее возьмет Лу Цзинсю.
Разумеется, в чисто дружеском ключе.

Комментарии

Загрузка...