Пока он размышлял об этом, они добрались до банкетного зала.
Как сливки верхушки Баши, эта шестерка во главе с Лу Цзинсю едва переступила порог, как мгновенно приковала к себе все взгляды.
Рассчитанный на сотню гостей зал утопал в роскоши: в центре сияла гигантская хрустальная люстра, а по периметру мерцала сложная подсветка.
Приглашенные блистали нарядами: мужчины в безупречных костюмах, дамы в вечерних платьях, шуршащие подолы, сверкание бриллиантов.
Гости сбивались в кучки, незримо очерчивая границы сообразно статусам и кругам.
В момент, когда компания Лу Цзинсю вошла в зал, практически каждый обратил на них взор.
И вовсе не без причины – семейные древа этих шестерых в любом уголке Баши гарантировали им статус главных действующих лиц.
Они направились прямиком к центральной зоне, и на всем их пути встречные то и дело почтительно склоняли головы в знак приветствия.
Стоило им замереть на месте, как к ним потянулась череда желающих перекинуться словечком.
Лу Цзинсю с бокалом в руке вежливо отбывал светский номер, втайне прикидывая, когда же изволит явиться та самая принцесса провинции.
В этот миг кто-то легонько дернул его за рукав.
Тан Чэн неизвестно когда оказался рядом и зашептал с тонкой усмешкой на устах: ─ Брат Лу, глянь-ка туда, с чего это вдруг Ли Цинцин притащилась?
Услышав это, Лу Цзинсю проследил за направлением взгляда Тан Чэна.
У входа в зал плечом к плечу шагала парочка.
Парень едва за двадцать, в темно-синем костюме на заказ, ладная фигура, смазливое лицо, уголки рта тронуты легкой усмешкой, во взгляде – ледяная надменность.
Лу Цзинсю не знал его в лицо, но с первого же мгновения понял: перед ним классический владелец заводов и пароходов.
Женщина же, державшая его под руку, была не кто иной, как Ли Цинцин.
На ней красовалось белое мини-платье с открытыми плечами, классического фасона «принцесса», с пышным подолом чуть выше колен.
Наряд обнажал точеные ножки в телесных капроновых чулках, идеально обтягивавших кожу и подчеркивавших прямые, стройные линии.
Она тронула лицо легким макияжем, во взгляде читалась прохлада, завитые кончики волос падали на ключицы, подчеркивая безупречную белизну лебединой шеи.
Лу Цзинсю скривил губы.
Постойте-ка, неужели в каждом подобном мероприятии непременно прописана роль для Ли Цинцин?
Неужели он угодил в какой-то сюжетный виток? И теперь от него, бывшего ухажера, требуется броситься вперед, изображая преданного пса, заодно громогласно заявить права на девицу, после чего схлестнуться в ревнивой драке с этим нынешним кавалером ради прекрасной дамы?
Увы, душа внутри давно сменилась.
Мысленно фыркнув, он и не думал ввязываться – Ли Цинцин вольна спать хоть с чертом, ему-то какое дело?
Однако неприятности сами шли к нему навстречу.
Тот красивый молодой человек вместе с Ли Цинцин направился прямиком к их компании.
Разумеется, ему требовалось выразить почтение верхушке башинской молодежи – таковы были азы светского этикета.
─ Молодой господин Лу, молодой господин Тан, молодой господин Чжоу, молодой господин Го… ─ с безупречной улыбкой приветствовал каждого юноша, держась с достоинством. ─ Рад знакомств, я Фу Ханчжоу.
Фу Ханчжоу? Лу Цзинсю прокрутил имя в памяти, но зацепок не нашлось.
Зато стоявший рядом Тан Чэн быстро шепнул ему на ухо: ─ Фу Ханчжоу, президент корпорации «Фуши», в юные годы у руля семейной империи, хватка железная.
Лу Цзинсю кивнул и бросил в тон: ─ Президент Фу, взаимно.
Ли Цинцин, само собой, тоже заметила Лу Цзинсю.
Ее взгляд задержался на его лице на мгновение, губы по-прежнему трогала легкая улыбка – вид был такой, будто они незнакомы.
Однако душу ее царапнуло другое: Лу Цзинсю скользнул по ней совершенно равнодушным взором, словно по пустому месту.
После чего отвел глаза и продолжил дежурную пикировку с Фу Ханчжоу.
Он даже не удостоил взглядом руку, которой та держала спутника.
Ухмыляющийся Тан Чэн рядом с ним небрежно бросил с напускным простодушием: ─ Президент Фу, дама рядом с вами – ваша спутница? Прелестна.
Фу Ханчжоу кивнул равнодушно: ─ Ага, моя девушка, Ли Цинцин.
─ Пара краше вряд ли сыщется, гармонично, ─ с фальшивым восторгом польстил Тан Чэн.
Фу Ханчжоу, похоже, не стремился затягивать беседу: отсалютовав, он собрался уводить Ли Цинцин из этого ближнего круга.
В самый момент разворота Ли Цинцин чуть помедлила с бокалом красного вина, развернулась корпусом к Лу Цзинсю и слегка приподняла фужер в знак тоста.
Побуждаемый вежливостью, Лу Цзинсю тоже поднял свой бокал.
Фужеры сошлись в воздухе с сухим звоном.
Пользуясь тем, что расстояние сократилось до предела, Ли Цинцин подалась вперед и едва слышным шепотом, полным игривой отравы, бросила:
─ Молодой господин Лу, я тут на днях раскопала прелюбопытнейшую вещь. Касается вашей сестрицы.
С этими словами она чуть закусила алые губы и ослепительно улыбнулась ему.
Улыбка казалась кроткой – со стороны любой принял бы ее за светский любезный жест, но в глазах таился двойной смысл.
Затем она изящно развернулась, взмахнув подолом, и зашагала прочь, опираясь на руку Фу Ханчжоу и не оглядываясь.
Лу Цзинсю остался стоять на месте, нахмурившись и глядя ей вслед.
На душе скреблось смутное раздражение.
Эта женщина обожает бросать фразы на полпути, намеренно разжигая любопытство.
Пытается завлечь его в сети полуправдой, чтобы заставить побежать за ней?
Он вспомнил вечернее возвращение домой и помрачневшую, явно ушедшую в себя Лу На.
Та даже ужинала в полнейшем отрешении.
Неужели между этими двумя кроется нечто, о чем он не ведает? С какого перепугу Ли Цинцин вздумалось копать под Лу На?
Какое ей, посторонней девке, дело до его сестры?
Да и в воспоминаниях прежнего хозяина круга общения Ли Цинцин были узки – с чего бы ей знаться с Фу Ханчжоу?
Чем больше Лу Цзинсю думал, тем сильнее крепло предчувствие фальши.
Он опустил бокал, извинился перед обступившими товарищами: ─ Мне нужно отлучиться по делу, вы пока беседуйте. ─ И, развернувшись, решительно зашагал сквозь толпу в том же направлении, куда скрылась Ли Цинцин: ему необходимо выяснить, в какие игры играет эта девица.
В банкетном гуле сновали официанты, отовсюду неслись звон бокалов и праздничный говор; он протискивался вперед, бросая «прошу прощения», и шарил глазами в поисках белого силуэта.
Не успел он преодолеть и половину расстояния, как преграду на пути Ли Цинцин выстроила третья сторона.
Невероятно красивая девица.
Яркий вечерний макияж, пухлые губы, выразительные черты лица.
На ней было эксклюзивное платье из последней коллекции именитого дома мод, в ушах сверкали бриллиантовые подвески – каждый дюйм ее облика кричал о двух вещах.
Деньги.
Лу Цзинсю замедлил шаги, останавливаясь в нескольких шагах за их спинами.
Расфуфыренная красотка приподняла подбородок с бокалом в руке и свысока окинула Ли Цинцин взглядом, скривив алые губы в насмешке:
─ Ой-ой, не Ли Цинцин ли это?

Комментарии

Загрузка...