Я проснулся оттого, что кто-то шел по коридору.
С тех пор как я остановился в «Хисаго», этот звук повторялся с определенной периодичностью, то поднимаясь, то спускаясь по лестнице. Я взял сотовый телефон, лежащий у подушки, и проверил время на экране.
6:48 утра. Посмотрев на дату, я снова осознал, что сегодняшний день станет моим последним в рёкане.
Я должен уехать отсюда завтра утром. Продлевать пребывание из-за затянувшегося расследования я не планировал. Сегодня, еще один день — и всему конец.
Сказав себе «доброе утро», я приподнялся с постели. Одеяло сползло на татами примерно на половину. Обычно я бы заправил его, но сейчас мне почему-то не хотелось этого делать. Оставив все как есть, я встал и аккуратно поправил подушку на футоне, лежащем на полу.
У окна стоял поднос, на котором Kaнaэ оставила кувшин с водой. В стакане еще оставалось немного воды. Я вернул стакан на середину подноса и понес кувшин к раковине. Окна в комнате оставались запертыми, а шторы — задернутыми, точно в таком же виде, как когда я впервые вошел сюда. Только сейчас я по-настоящему осознал, что все это время жил в запертом пространстве.
Освободив комнату, я направился к умывальнику, где вымыл лицо. Затем вытерся висевшим там полотенцем. Отражение в зеркале выглядело помятым, но, к счастью, след на шее уже исчез.
Выйдя, я направился к библиотечному уголку. Снизу уже доносились какие-то звуки.
Звон сталкивающейся посуды, шорох раздвижных дверей. Короткий диалог между хозяйкой гостиницы и Kaнaэ. И вдобавок — тихий мужской голос.
Еще несколько дней назад я бы и не подумал гадать, чей это голос. Теперь же по скорости шагов и их громкости я мог определить характерные черты каждого жильца.
Даже не замечая этого, я слишком сильно привык к жизни в этой гостинице.
Когда я подошел к лестнице, снизу донесся бодрый голос Kaнaэ. Похоже, она к кому-то обращалась, но слов было не разобрать.
Я убрал ключ в карман и начал медленно спускаться по лестнице.
Часть 1
После утренней прогулки я вернулся в рёкан, чтобы позавтракать.
Когда я шел мимо школы вместе с Kaнaэ, зайти на место происшествия нам так и не удалось.
Поэтому после завтрака я в одиночку направился туда, идя по той же дороге, что и вчера.
До вчерашнего дня я не обращал на это внимания, но теперь отчетливо ощущал, что вокруг этого места сгущается зловещая атмосфера. Дождь еще не пошел, но тучи над головой двигались быстро, а провода линии электропередач жалобно гудели на ветру.
Приближающийся тайфун явно оказывал свое влияние. Машин на дороге было мало.
Возможно, из-за раннего часа, а возможно, из-за праздников Обон.
Когда я прибыл на место происшествия, то остановился у края дороги.
Разумеется, здания анатомического театра, существовавшего здесь четыре года назад, больше не было. Строительные работы, судя по всему, были приостановлены сразу после инцидента, и территорию просто забросили. Здание полностью снесли, оставив лишь фундамент, который теперь зарос травой.
Вокруг расстилался пустырь. Граница между дорогой и участком была обозначена простым ржавым забором. Табличка с надписью «Посторонним вход воспрещен», долгое время подвергавшаяся воздействию солнца и дождя, совсем выцвела, а её края облупились.
Убедившись, что поблизости никого нет, я перешагнул через то место, где забор был сломан, и ступил на заброшенный участок.
Земля под ногами была твердой и утоптанной, но кое-где трава разрослась почти по колено. За ней явно никто не ухаживал последние четыре года, но по крайней мере здесь периодически бывали люди.
Участок вовсе не выглядел так, будто на него часто заглядывают люди.
Судя по статьям в прессе, которые я изучил заранее, эту землю планировали выставить на продажу. Муниципалитет даже искал покупателей, но переговоры по поводу цены, похоже, зашли в тупик. Сейчас здесь велось лишь минимальное управление. Если бы новым владельцем стал какой-нибудь магазин или жилой дом, то, возможно, на этом месте построили бы что-то другое. Но учитывая близость к средней школе и то, как этот участок выделялся на фоне окружения, вряд ли бы он превратился в землю, о которой никто не вспомнит. И всё же то, что покупатель так и не нашёлся, имело очевидную причину.
Даже если убийство произошло здесь давно, это не значит, что кто-то сразу захочет жить на такой земле. Но люди склонны со временем забывать о подобном. Однако нельзя забывать тот факт, что на этом самом месте кто-то был убит.
Невидимая граница всё ещё оставалась на этой земле, заставляя прохожих ускорять шаг. Быть может, дело в том, что преступление так и не было раскрыто, и убийцу до сих пор не поймали? Я шёл к самому центру пустыря, стараясь не наступать на сорняки.
Сопоставляя в голове план местности из газетных статей с реальным пейзажем, я пытался определить точное место, где лежал погибший. В прессе не публиковались точные координаты, но, судя по оцеплению в момент обнаружения тела и форме зданий, это была площадка в самой глубине участка, подальше от дороги.
Четыре года назад часть здания ещё оставалась целой, а вокруг лежали строительные материалы и брёвна от сноса. Из-за этого разглядеть участок насквозь со стороны дороги было практически невозможно.
Машины, едущие по дороге, люди, идущие со стороны школы, — любой, кто стоял здесь, мог заметить их задолго до приближения. Но со стороны дороги заметить происходящее здесь было крайне сложно. Для убийцы это место было идеальным, чтобы спрятаться. А вот для жертвы — окружением, где было абсолютно бесполезно звать на помощь.
Очевидно, что преступник заманил жертву сюда и напал. Навряд ли обычный человек забрёл бы в такое место случайно. Сигэ пришел сюда по своей воле, а значит, у него была договоренность о тайной встрече, по крайней мере со Сэтокумой или же с самим убийцей. Учитывая, что на теле не обнаружили защитных ран, а удар в спину был нанесён острым лезвием, напрашивался вывод: на беззащитную жертву напали неожиданно, застав врасплох.
Преступник — это человек, который заранее знал, что Сигэ собирается с кем-то тайно встретиться. Собирался ли он с самого начала убить только его? Или он намеревался совершить покушение на Сэтокуму?.. А может, и на обоих сразу? Если преступник заранее притаился в окрестностях, выслеживая Сигэ... Или же само преступление стало результатом роковой случайности? В памяти всплывали самые разные версии.
Зачем убийце понадобилось возвращаться на этот пустырь после содеянного?
Невозможно полностью восстановить то, что произошло здесь четыре года назад.
В траве на пустыре то тут, то там валялись пустые жестяные банки и выцветшие пластиковые пакеты из-под сладостей. Наверняка всё это не имело никакого отношения к делу и было просто выброшено случайными прохожими.
Разумеется. С момента инцидента прошло четыре года, так что теперь здесь вряд ли удастся найти улики, связанные с убийцей. Полиция провела тщательный обыск, просеяла землю. Даже если что-то и оставалось, дождь и сорняки давно похоронили это под собой. Я пришёл сюда не ради поиска улик.
Как я и думал... здесь ничего не было.
И всё же моё появление здесь не было бессмысленным. Это место находится совсем рядом со средней школой, а вокруг пролегают дороги, ведущие к жилым домам.
Стоило сделать шаг в сторону от забора, и ты уже скрывался от чужих глаз за остатками здания. Если человек привык к здешней обстановке, он вполне мог использовать этот участок как временное укрытие или срез. По крайней мере, вероятность того, что об этом месте знал кто-то посторонний, была высока.
Тот факт, что это место могло служить укрытием для преступника, подтверждался и моими личными ощущениями. Одно дело — читать сухие строчки в отчётах и статьях, и совсем другое — оценить расстояние до дороги и размеры участка, стоя прямо посреди этого пустыря.
Я ещё раз окинул взглядом окрестности пустыря, где под сильными порывами ветра колыхалась высокая трава.
Звуки ветра уносились прочь, и на мгновение вокруг воцарилась полная тишина. Я закрыл глаза и попытался воссоздать в голове картину четырёхлетней давности.
Разрушенное здание. Сложенные стройматериалы. Скрытое от дороги пространство... Находящиеся там Сигэ и преступник. Преступник, преследующий его по пятам.
В мыслях то и дело всплывали вопросы, крутившиеся вокруг самой сути этого дела.
Почему преступник выбрал именно это место?
Зачем Сигэ пришел сюда?
И что искал свидетель, вернувшись на заброшенное место преступления?
Обезлюдевший пустырь не спешил давать мне ответы.
Часть 2
Ещё раз осмотрев место происшествия, я вернулся в рёкан «Хисаго» той же дорогой, которой пришёл.
В итоге визит не принёс мне никаких зацепок, способных напрямую связать преступника четырёхлетней давности с настоящим. Однако то, что я смог воочию оценить планировку участка и его расположение относительно окружения, определённо не было пустой тратой времени.
Пока я мысленно упорядочивал увиденное, ноги сами привели меня к гостинице.
В этот момент входная раздвижная дверь с шумом распахнулась.
— Господин Рёя!..
Той, кто выбежала наружу, оказалась Канаэ.
Обычно скромная и тихая, сейчас она даже не пыталась сдерживать эмоции перед постояльцем и поспешила ко мне. На ней не было лица, а в глазах читалась неприкрытая паника. Она так сильно торопилась, что толком не обулась — обувь с одной ноги почти слетела, и она ковыляла, наступая на неё прямо на ходу. На её лице читалась неприкрытая паника.
— Что случилось?
— Моя сестра...
Канаэ пыталась заговорить, не успев даже перевести дыхание, но слова путались, и связного объяснения не получалось. Она крепко сжала ладони перед грудью и один раз глубоко вздохнула.
— Мою сестру... Кэничи-кун насильно увёл куда-то!
— Насильно?.. Когда?
— Минут пять... нет, десять назад... Думаю, ещё не прошло много времени!
Похоже, Канаэ ждала на ресепшене моего возвращения. Заглянув внутрь, я увидел, что хозяйка гостиницы тоже выглядит крайне обеспокоенной.
— Разве они не могли уйти вместе, просто договорившись обо всём вдвоём?
— Нет! Я уверена, что сестра не хотела идти, — в ответе Канаэ не было ни капли сомнения.
Раз Асахи и Кэничи были друзьями детства, в том, что они куда-то пошли вместе, не было ничего странного. Но на чём основывался вывод Канаэ о том, что её сестру увели силой? Пока я это не выясню, я не смогу правильно оценить ситуацию.
— Расскажи, что случилось, с самого начала.
— Моя сестра разговаривала с Кэничи-куном перед входом. Сначала мне показалось, что они беседуют как обычно, но затем голос Кэничи-куна стал громче...
Канаэ, словно вспоминая тогдашнюю обстановку, повернулась лицом к дверям гостиницы.
— Мне стало тревожно, и я пошла посмотреть. Кэничи-кун крепко держал сестру за руку. Сестра просила: «Отпусти меня», но Кэничи-кун не слушал. Он просто тащил её за собой. Я... я пыталась их остановить, но сестра крикнула мне: «Возвращайся в дом!»... А пока я послушно шла обратно, они уже свернули за угол улицы и скрылись из виду.
Наверное, Асахи крикнула так, чтобы не втягивать младшую сестру во всё это.
Канаэ не знала, стоит ли ей бежать следом или нужно позвать мать. Пока она металась в сомнениях, прошло уже около десяти минут.
В подобных случаях следовало бы сразу заявить в полицию. Однако, даже если связаться с ними прямо сейчас, нет гарантии, что они станут действовать незамедлительно, списав всё на обычную ссору между друзьями детства. К тому же сейчас никто не знал, куда именно увели Асахи.
И что важнее всего — Кэничи с самого первого дня нашей встречи казался мне человеком на взводе. Его поведение во время нашего разговора явно отличалось от обычного поведения людей. Из всего, что я успел понять, следовало одно: сейчас ни в коем случае нельзя оставлять Асахи и Кэничи наедине.
— Ты знаешь, где находится дом Кэничи?
— Я уже спрашивала об этом у сестры, и Кэничи-куну мы тоже звонили много раз, но трубку никто не берёт...
В ответ на мой вопрос Канаэ лишь покачала головой.
— Я знаю, где он жил раньше, но сейчас он съехал оттуда и, кажется, живёт один в другом месте. Если бы сестра была здесь, она бы наверняка знала...
Поскольку саму Асахи увели, подтвердить это сейчас было невозможно.
Я оглядел улицу, идущую налево и направо перед гостиницей. Если Кэничи увёл Асахи к себе домой, то, зная направление, мы сможем сузить область поисков.
— В какую сторону они пошли?
— Туда.
Канаэ указала пальцем в сторону, уводящую прочь от центра курортного городка.
Там лежали незнакомые для меня места, и я понятия не имел, что находится в той стороне. Однако вряд ли Кэничи пошёл бы по людной главной улице, продолжая крепко держать Асахи за руку.
— Кэничи ничего не говорил о своём нынешнем жилье? Может, упоминал хоть какую-то зацепку или приметный ориентир? Нам подойдёт любой магазин поблизости.
Канаэ замолчала, словно обыскивая закоулки своей памяти, но из-за сильной паники мысли её путались, и нужные воспоминания никак не приходили.
Я решил вмешаться, давая ей время дойти до правильного ответа самой.
— Кстати... Мне показалось, или когда я раньше разговаривал с Асахи, она обмолвилась, что Кэничи сейчас живёт где-то у реки?
— У реки?.. Точно! Кажется, она и правда упоминала, что он живёт у реки. Но больше я ничего не знаю...
Даже такая зацепка была куда лучше, чем полное отсутствие ориентиров.
Река и направление, куда они ушли. Если совместить их, а затем отсечь оживлённые и людные дороги, мы сможем заметно сузить список возможных путей.
— Рёя-сан, я пойду с вами! — крикнула Канаэ мне в спину, стоило мне сделать шаг.
— Нельзя. Канаэ, оставайся здесь.
— Но...
— Есть вероятность, что они вернутся вдвоём. Если Асахи придёт назад, сразу свяжись со мной. Кроме того, если Кэничи сейчас не в себе, то с твоим присутствием риски только возрастут. Если нужно просто помочь Асахи, одному мне будет проще действовать быстро.
— ... Хорошо, я поняла. Пожалуйста... спасите сестру.
Канаэ всё ещё выглядела встревоженной, но тихо кивнула.
— И ещё — если через какое-то время от меня не будет вестей, вам с матерью стоит подумать о том, чтобы заявить в полицию. Не могу гарантировать, что я обязательно найду её сразу... Но пока я попробую пробежаться вдоль реки.
— Да...
Бросив это короткое слово, я сорвался с места и побежал в ту сторону, которую указала Канаэ.
Вдоль реки... Опираясь на её слова, я рассудил, что быстрее всего будет сперва отыскать русло реки.
Я свернул с главной улицы курортного городка и побежал по менее людной дороге.
Каждый раз, когда я приближался к очередному повороту, мне оставалось лишь надеяться, что впереди покажется их удаляющийся силуэт.
Но время шло, а область поисков, где не было никаких явных ориентиров, только расширялась.
Предчувствие, что река должна быть где-то близко, не оправдалось — вокруг не ощущалось даже намёка на близость воды. Сухой воздух обжигал лёгкие.
Однако вскоре влажность воздуха всё же начала меняться, постепенно вытесняя летний зной.
Река действительно была близко, и сквозь марево тёплого воздуха впереди наконец показался старый, обветшалый мост.
Его краска давно облупилась, а в бетонных конструкциях местами зияли мелкие трещины. Мост не выглядел новым, но по нему то и дело проезжали машины, из чего становилось ясно, что им пользуются регулярно. Похоже, это была обычная местная дорога, о которой знали в основном только жители этих краёв.
Я прибавил ходу и заглянул с моста вниз, подставив лицо встречному ветру. Положив руки на перила, я перегнулся через край чуть сильнее, чем требовала безопасность, и принялся осматривать русло. Долина оказалась шире, чем я представлял поначалу.
Густые заросли травы, камыша и тени от бетонных опор моста... Это место было устроено так, что даже если бы здесь пряталось множество людей, их можно было бы не заметить с первого взгляда. Именно поэтому я заставил себя осматривать каждый метр с предельной внимательностью.
Я искал зацепки, боясь упустить малейшую деталь. И вдруг моё внимание привлекло едва заметное, странное ощущение.
Это было движение, которое выбивалось из естественного ритма колыхания природы. В тени опор скользнул чей-то силуэт.
Там были двое. Один человек шел впереди, силой таща второго за руку.
Они не шли рядом, как обычная пара.
Один из них постоянно отставал на полшага, а его тело то и дело подавалось назад, словно его тащили силой.
Я невольно прищурился. Это был Кэничи. Ошибки быть не могло — за вчерашний и сегодняшний дни я успел запомнить его телосложение и походку.
И второй человек — Асахи. Она явно сопротивлялась.
Я видел, как каждый раз, когда Кэничи дёргал её за руку, её плечи напрягались, выражая протест. Однако она не вырывалась изо всех сил, будто понимала, что это бесполезно. Это не был категоричный отказ, но и на согласие с её стороны это тоже не походило.
Их связывали отношения друзей детства, и именно поэтому между ними сохранялась эта неопределённая дистанция. Если сопротивляться слишком грубо, это лишь разозлит его. Очевидно, подобные мысли заставляли её медлить. Из-за этого они и увязали в этой ситуации.
— Прекрати, Кэничи!.. Отпусти меня, Кэничи!..
До меня донёсся тихий голос. В нём слышался не столько категоричный отказ, сколько сильное замешательство.
Именно потому, что они были друзьями детства, эта нерешительность мешала ей. Но сейчас было явно не то время, когда можно всё оставить как есть.
Проблема заключалась в том, как мне спуститься отсюда и добраться до них.
Я завертел головой по сторонам, но поблизости не было видно ни лестницы, ни спуска к воде. Если я начну искать обходной путь, не зная здешних мест, это займёт слишком много времени. К тому же, если я упущу их из виду, то в этих густых зарослях найти их снова будет крайне тяжело.
Пока я колебался, они вдвоём успели пройти под мостом ещё примерно метров на двадцать.
— Асахи!
Я закричал изо всех сил, чтобы остановить их. Кэничи, обернувшись, совершенно точно посмотрел на меня, но у него и в мыслях не было останавливаться — он лишь крепче сжал руку Асахи и потащил её дальше вперёд. Перелезать через перила?.. Для этого нужен точный расчёт. Моё тело было в хорошей форме, но прыжок с такой высоты не пройдёт бесследно. Ладно бы я просто промочил ноги, но если я сломаю кости, то пиши пропало. Я могу умереть, так и не докопавшись до истины. Но сейчас важнее всего было не упустить их. Мимолётное колебание.
Дзинь...
В этот миг откуда-то из-под моста донёсся едва различимый, чистый звук маленького колокольчика.
Повинуясь этому звуку, я мгновенно отбросил все сомнения. Я подбежал к перилам моста, ухватился за них руками и перекинул тело наружу.
Вниз я смотреть не стал. Сделав глубокий вдох, я просто разжал пальцы.
В следующее мгновение под действием силы тяжести моё тело устремилось вниз. Ветер оглушительно засвистел в ушах.
Вскоре я мягко приземлился на землю, которая оказалась вовсе не такой твёрдой, как асфальт.
Я тут же рванулся с места и в один миг нагнал их двоих.
— Куросэ-сан?!
Асахи испуганно округлила глаза и выкрикнула моё имя. Кэничи тоже остановился. На его лице отразилось полное ошеломление, и он уставился на меня. Но они удивились не только моему внезапному появлению. Переведя взгляд за мою спину, они оценивающе посмотрели на высоту моста, с которого я только что спрыгнул, а затем снова перевели взгляд на меня.
Похоже, во время повисшего молчания до Кэничи наконец дошло, как именно я здесь оказался.
— Ты... Неужели ты спрыгнул оттуда?
— Ну да...
— Да ладно...
Кэничи недоверчиво переводил взгляд то на мост, то на меня, словно глядя на безумца. От пережитого шока он, кажется, на мгновение даже забыл, что собирался силой утащить Асахи. Из его пальцев, сжимавших её запястье, ушла сила, и Асахи тут же вырвала свою руку.
— Эй, с ногой всё в порядке?!
Освободившись, она поспешно подбежала ко мне и сразу же опустила взгляд на мою обувь, лодыжки и колени, пытаясь проверить, не получил ли я травму.
— Ты как? Не болит?
— Всё нормально.
— Не может быть всё нормально! С такой-то высоты... Ты вполне мог что-нибудь сломать.
Асахи по-прежнему не верила мне и взволнованно повысила голос. На её правом запястье, которое она потирала, чётко виднелись багровые следы от пальцев Кэничи.
Кожа там покраснела, а в некоторых местах уже начала слегка припухать.
— Тебе бы лучше о себе позаботиться, а не обо мне.
Стоило мне перевести взгляд на её руку, как Асахи, судя по всему, тоже наконец заметила следы на запястье. Она тут же поспешно прикрыла его левой ладонью, пытаясь спрятать от меня.
— Это... Ничего страшного.
— Ничего страшного или нет — решать тому, кого схватили.
После этих слов я устремил свой взгляд на Кэничи. Тот всё ещё стоял как вкопанный, словно до сих пор не мог поверить глазам. Однако по мере того, как я заслонял собой Асахи, его изумление быстро сменилось совсем другими эмоциями. Напряжённое лицо исказилось, а на лбу залегла глубокая складка. Он шумно выдохнул сквозь зубы.
— Какого чёрта ты лезешь...
— Это моя реплика. Куда ты собирался увести Асахи?
— Тебя это вообще не касается!
— Касается или нет — я решу после того, как выслушаю тебя.
Когда я сделал шаг вперёд, Кэничи рефлекторно выставил одну ногу навстречу. Он полностью развернулся корпусом ко мне. В отличие от того момента, когда он тащил за собой Асахи, обе его руки теперь были свободны, но правая ладонь то сжималась в кулак, то разжималась.
Неужели он выискивает момент, чтобы ударить меня?
Не сводя глаз с Кэничи, я обратился к девушке за моей спиной:
— Просто на всякий случай хочу уточнить. Ты ведь пошла за Кэничи не по своей воле?
— Да... — ответ последовал незамедлительно. — Я думала, мы просто немного поговорим. Но Кэничи сказал, что здесь нас может кто-то услышать, и потащил меня к себе домой... Хотя я ясно дала понять, что никуда не пойду!
— Асахи! — Кэничи перебил её, со злостью выплюнув имя. — Да что с твоим тоном? Я же не собираюсь делать ничего плохого! Я просто хотел нормально поговорить дома! Мы ведь уже сто раз так делали!
— Это было раньше... Но сейчас ты какой-то... пугающий. Вчера ты тоже совсем не слушал, что я говорю!..
— Я просто был слишком занят! Я же сказал, что свяжусь с тобой позже!
Злобный голос Кэничи эхом разнёсся под мостом. Шум текущей неподалёку реки на мгновение полностью заглушил его крик.
— Я понимаю, что ты чувствуешь, но это не даёт тебе права хватать девушку за руку и силой тащить к себе домой только потому, что она отказывается идти.
— Асахи сказала, что пойдёт! Наш разговор окончен!
— Она говорит, что не хочет идти.
— Это касается только нас двоих и тебя вообще не еб*т! К тому же я её предупредил!
Взгляд Кэничи метался между мной и Асахи.
Он явно потерял контроль над собой. Его дыхание было неглубоким и прерывистым, а глаза бешено вращались, словно он загнал сам себя в угол и больше не понимал, что делать дальше.
— Свали с дороги!
— Отказываюсь.
— Свали!
— Если ты отпустишь Асахи, я не стану тебе мешать.
Правое плечо Кэничи слегка опустилось. Следом за этим его бёдра подались назад, и на них перенёсся весь вес тела. Подобное движение часто совершают люди, собирающиеся нанести удар.
Ещё до того, как он замахнулся кулаком, моё тело предчувствовало атаку. Положение плеч, смещение центра тяжести, направление взгляда, оценивающего дистанцию до соперника... Кэничи не был исключением из правил.
— Сдохни, с*ка!
Вместе с яростным криком его кулак полетел вперёд. Размашистый удар, нацеленный прямо мне в лицо. Я сделал всего полшага в сторону, сместившись на минимальное расстояние, необходимое для уклонения. Кулак Кэничи пронёсся в считанных сантиметрах от моей щеки, а поток воздуха от его удара ощутимо полоснул по уху.
Потеряв равновесие из-за того, что удар пришёлся в пустоту, его верхняя половина туловища по инерции завалилась вперёд.
Если контратаковать сейчас, его беззащитное лицо или рёбра окажутся под ударом.
Однако я ничего не предпринял. Моей целью сейчас было не избить Кэничи, а увести Асахи подальше от него. К тому же, если я повалю его здесь, Асахи это вряд ли обрадует. Пока Кэничи пытался восстановить равновесие, я вклинился в пространство между ним и девушкой. Заслонив её своей спиной, я полностью перекрыл ему путь к ней.
— Куросэ-сан...
— Отойди немного назад.
Асахи отступила на несколько шагов. Кэничи резко развернулся, и на этот раз его левая рука попыталась схватить меня за плечо. Я слегка уклонился, уводя корпус в сторону. Следом за этим Кэничи со всей силы выкинул правую руку, целясь мне в бок.
Но этот удар, нанесённый чисто на силе мышц, был слишком предсказуем. Я слегка присел, пропуская кулак над головой, и удар снова рассёк воздух.
— С*ка!..
Кэничи окончательно потерял самообладание. Его движения становились всё более хаотичными. С точки зрения физической силы и комплекции Кэничи, пожалуй, превосходил среднестатистического человека. Однако сейчас его действиями управляла слепая ярость, которая полностью отражалась на его лице, плечах и кулаках. Он совершенно не думал о том, что будет делать после замаха. Против таких ударов мне было несложно защищаться, сколько бы раз он их ни повторял.
— Да ты издеваешься надо мной?!
Я считаю, что бойцовские навыки Кэничи, который сейчас стоит передо мной, в честном поединке мало чем отличаются от моих.
Кэничи тяжело дышал, но его ярость, похоже, постепенно утихала. Я думал, он снова бросится на меня, но его ноги не двигались. Спокойно уклонившись два раза подряд, я, похоже, заставил его немного остыть.
— Даже если бы ты остановил меня здесь... ты ведь понимаешь, что на этом всё не закончится? — ухмыльнулся Кэничи, едва заметно приподняв уголки губ. Затем он медленно разжал кулак. — Завтра ты уезжаешь из этого города. А значит, мы с Асахи сможем поговорить в любой другой день. Наша беседа просто отложится. Признаю своё поражение и отступаю сегодня, ведь завтра уже не будет никого, кто встал бы у меня на пути, — осознание этого факта, кажется, вернуло ему уверенность.
Лицо Асахи напряглось. Даже если я сейчас прогоню Кэничи отсюда, это не решит проблему окончательно.
Как только я завтра покину рёкан, он снова подстережёт Асахи. И в следующий раз он наверняка утащит её в безлюдное место, где никто не сможет помочь. Невозможно оберегать Асахи вечно.
Если я хочу покончить с этим сегодня, мне нужно заставить Кэничи держаться от неё подальше.
Но Кэничи проигнорировал мой взгляд и сделал шаг к Асахи, словно собираясь уйти.
У меня в голове всплыла информация, которую я узнал вчера. Пусть это было лишь предположение, не подкреплённое твёрдыми уликами. Внешне Кэничи казался обычным парнем из местных, но у меня были веские основания подозревать его. Тот, кто хранит у себя улики, не обязательно является убийцей. Однако, если заговорить с ним как человек, который уже всё знает, это сработает гораздо эффективнее, чем пустые догадки.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...