Последние годы Империи. Тёмная и декадентская тайная комната.
Ссссс...
Дорогие благовония и неизвестные наркотики смешивались, как дым, густо витая в воздухе. Алкоголь капал между переплетёнными обнажёнными телами. Хихикающие лица, задыхаясь, обменивались грязными шутками. Во всём этом пространстве, затянутым красным бархатом, горели запретные наслаждения.
Сквозь этот липкий и отвратительный воздух вышел Родригес.
В то время он был хозяином этой комнаты и, льстиво ухмыляясь, протянул бокал, инкрустированный аметистом. В бокале был наркотик странного цвета.
«Юный господин великой семьи Эбенхольц. Всего один бокал этого — и все заботы мира исчезнут».
Юный господин. Это слово звучит отчётливо, будто это было прошлой ночью.
Это моё прошлое.
Один день среди бесчисленных бессмысленных дней, которые я потратил впустую до регрессии.
Я, который был идиотом.
— .......
Я открыл глаза. Я быстро сел.
Мне приснился грязный сон.
Тогда там был Родригес. Нет, не только Родригес. Там были бесчисленные ублюдки из Императорской гвардии, называвшие себя псами Императора.
Коррупция и развращённость правящего класса. Это была одна из многих причин падения Империи.
Я откинул волосы назад.
— Освежает.
Сон был неприятным, но моё тело чувствовало себя удивительно свежим. Всего тридцатиминутный сон полностью восстановил мои силы.
Это тоже благодаря Мана-Ядру?
Я встал и оделся в гражданскую одежду. Накинул на себя все, что смог схватить.
Пришло время найти новое жильё.
Королевский округ 3, особняк, принадлежащец богатой семье, улице фон Кляйн-Шмидт.
Там было много людей. Двое членов Имперской гвардии под командованием Родригеса сидели, развалившись на диване в гостиной. Домовладелец, Арман, был почти зажат между ними, а за их спинами стояло шесть или семь подчинённых.
— ...Господин Арман. Вам бы немного расслабиться.
Один из подчинённых закинул ногу на ногу и заговорил. Вымученная улыбка дёрнулась на губах Армана.
— Просто скажите, что вы хотели сказать. Вы же это видите, верно?
Они постучали по эмблеме Имперской гвардии у себя на груди.
В наши дни в столице принадлежность к Императорской гвардии была важнее социального статуса или происхождения. По крайней мере, так они считали.
— Но...
— Никаких «но». Неужели этот ублюдок действительно хочет лишиться головы?
— Заплатить сумму, которую вы требуете...
— Заткнись.
«Номинальный налог», который Имперская гвардия наложила на Армана, по сути, то, что они требовали от него отдать, превышал сумму, которую он мог покрыть, даже если бы продал все оставшиеся активы по полной цене. Но Родригес даже не позволял ему продать этот особняк.
— Ты всё ещё не понимаешь. Думаешь, мы здесь для каких-то деловых переговоров? Считай это платой за страховку своей жизни, понял?
Тук-тук.
Как раз в этот момент раздался стук. Арман вздрогнул. Один из имперских гвардейцев усмехнулся.
— Пожалуйста. Открой дверь.
— Да.
Самый молодой подошёл и открыл дверь. По ту сторону стоял мужчина. На нём была аккуратно выглаженная униформа, но его растрёпанные волосы и остатки детской пухлости выдавали его молодость.
Шаг. Шаг.
Мужчина вошёл и сел в гостиной.
— Приятно познакомиться.
Он поприветствовал только домовладельца. Он не удостоил взглядом имперских гвардейцев рядом. Он даже не назвал своего имени.
— ...Да. Приятно познакомиться.
— Как я уже говорил ранее, мне нравится этот дом. Хотя местами он немного обветшал, это даже мне по вкусу — значит, я могу отремонтировать его как захочу.
— Пф.
Один из имперских гвардейцев усмехнулся, глядя на молодого человека, говорящего так вольно. Лицо домовладельца помрачнело.
Наблюдая за их реакцией, домовладелец осторожно заговорил.
— Вообще-то... мне жаль это говорить, но у меня уже есть предварительная договорённость с другим человеком.
— Да. Я слышал. Я предложу вам вдвое больше, чем они.
Один из имперских гвардейцев вмешался.
— Эй. Ты не слышал, что есть предварительная договорённость?
Мужчина спокойно посмотрел на гвардейца. Затем он снова повернулся к Арману и спросил:
— Кто этот человек?
— Ах, это...
— Ну, это неважно. Тогда я также выплачу компенсацию тому, кому вы обещали.
— Что, этот сопляк глухой, что ли?
Глухой удар.
Один из мужчин топнул по полу военным ботинком, его лицо исказилось в злобной гримасе.
— Вам следовало бы оценить ситуацию.
— Дело не в оценке ситуации. Я тоже слышал новости. Разве эта недвижимость всё равно не будет выставлена на аукцион, если я её не куплю? Поэтому я и предлагаю заплатить вдвое больше. Было бы неправильно, если бы какой-то случайный парень захватил это место с таким хорошим расположением.
— Случайный парень? Этот сукин сын вообще в своём уме?
Как раз когда атмосфера вот-вот должна была накалиться, началось запланированное представление.
──Стоп.
Входная дверь открылась, и Родригес появился с опозданием. В этот момент все подчинённые встали по стойке смирно и синхронно отдали честь. Это была последовательность действий, призванная запугать.
Родригес сел рядом с домовладельцем и заговорил.
— Приношу извинения. Похоже, мои люди проявили неуважение к юному рыцарю.
— Да. Они действительно были грубы.
Родригес тихо рассмеялся.
— Приятно познакомиться. Я Родригес, майор Имперской гвардии.
Мужчина молча уставился на него. Вероятно, он был удивлён его званием.
Довольный Родригес продолжил:
— Как майор Имперской гвардии, я уже провёл переговоры с господином Арманом, владельцем этого дома. Существуют различные обстоятельства, которые я не могу полностью объяснить, поэтому я пришёл к вам лично, чтобы попросить понимания.
— ...Это правда, господин Арман?
Мужчина спросил Армана. Родригес на мгновение взглянул на домовладельца.
— ...Да.
Едва слышным голосом ответил Арман.
— Это правда.
Родригес склонил голову, сдерживая улыбку. Вместо этого он вытащил сигару из внутреннего кармана и поднёс её ко рту.
— Хм. Простите, что заставил вас проделать весь этот путь. Не хотите ли покурить?
— .......
Мужчина посмотрел на домовладельца. Затем его взгляд перетек обратно на Родригеса. Он словно препарировал его лицо глазами. Не только это, он смотрел на его обувь, его одежду, даже на его аксессуары.
— ...Выглядишь так, будто у тебя и денег-то не будет, чтобы заплатить налог на дарение, если тебе его кто-то подарит.
Бровь Родригеса на мгновение дёрнулась.
— Лучше следи за своим языком.
Мужчина, не отвечая, слабо усмехнулся. Это была явная насмешка.
— Этот ублюдок действительно сошел с ума?
Подчиненные позади Родригеса отреагировали первыми. Родригес поднял руку, чтобы остановить их, и мужчина вытащил чековую книжку. Он набросал подпись и передал чек домовладельцу.
— Мне плевать, какую сделку вы заключили. Я покупаю этот дом.
— Ха...
На виске Родригеса вздулась вена. Глухой смех расплылся по его губам. Он пытался подавить гнев, а домовладелец, Арман, смотрел на чек молодого человека.
— В чём причина? Нет ничего хорошего в том, чтобы вступать в конфликт с Имперской гвардией.
Когда Родригес задал вопрос как угрозу, глаза домовладельца медленно расширились.
Он прочитал имя, написанное на чеке.
— Потому что оно мне понравилось.
На самом деле он даже толком не осмотрел дом изнутри.
Это просто казалось полным бредом. То, что эти ублюдки делали, было просто чёртовым бредом.
— Мне плевать, какие обещания вы дали владельцу. Мне плевать.
Ублюдки вроде Родригеса бесчинствовали в последние годы Империи. Такая страна заслуживала падения.
Эдмон винил себя в разрушении мира, но именно Империя сама обрекла его на гибель. Настоящими виновниками были такие подонки, которые разъедали Империю изнутри.
— Ну-ну.
Родригес, всё ещё пытаясь сохранять невозмутимость, отложил сигару.
— Для молодого человека, как жалко...
— ......Максимилиан Альбрехт фон Эбенхольц?
Голос произнёс имя, разрезав тишину комнаты. Это был домовладелец. Он смотрел на чек дрожащими глазами, в то время как выражение лица Родригеса стало холодным и напряженным.
Мужчина, Максимилиан, снова посмотрел в глаза своему противнику.
— Я покупаю этот дом. Так что...
Тук. Тук.
Он пару раз постучал пальцами по столу, словно отгоняя собаку.
— Знай своё место и убирайся к черту.
Лицо Родригеса вспыхнуло от гнева и унижения. Он крепко сжал дрожащие губы. Но дальше он не пошёл. Он не мог произнести ни слова.
Потому что он уже слышал имя Эбенхольц.
Все вооружённые люди вышли, оставив особняк пустым.
Я посмотрел на домовладельца.
— Вы хорошо заботились о доме.
Плечи Армана дёрнулись. Я понимал. Человеком, с которым ему теперь приходилось иметь дело, стал не Родригес, а Эбенхольц. Это определённо была не лучшая ситуация.
— Да. Это дом, в котором я жил ещё со времен моего отца, довольно давно...
— Это слишком хорошее место, чтобы быть заваленным грязью.
— Ах...
Я подался вперёд и посмотрел ему в глаза, говоря:
— Возьмите эти деньги и покиньте Столицу сегодня же ночью.
Тук. Я положил палец на чек, лежащий на столе.
— Оставаться здесь дольше ничего хорошего не принесёт. Лучше всего подойдёт место на юге, где мягкий климат. Маранг должен быть неплохим вариантом.
Юг пострадал относительно меньше и от ветров революции, и от тирании Империи.
— Это...
— Прямо сейчас.
Я подтолкнул домовладельца. Он сухо сглотнул, затем встал и низко поклонился, прежде чем отправиться собирать вещи.
— .......
Я на мгновение посмотрел ему в спину, затем тихо взял свой терминал. Я набрал знакомый номер. Звонок соединился, даже не успев прозвенеть несколько раз.
─Да, сэр.
— Эй, Энзи.
Энзи — лучший дворецкий.
А также лучший адъютант, которого я знаю.
— Мне нужна услуга.
─Какого рода услуга, сэр?
Тон Энзи стал серьёзным.
— Ты знаешь парня по имени Родригес, да?
─Да. Офицер Имперской гвардии, появившийся с Востока в прошлом квартале.
Энзи всегда был хорошо осведомлён в такого рода информации.
— У меня с ним произошла стычка. Оказывается, он запустил свои когти в дом, который я пытался купить.
─О боже. Вам удалось благополучно завершить покупку?
— Ага. Я купил его. Я предложил первоначальному владельцу двойную рыночную цену.
─Да. Хозяин будет доволен.
В голосе Энзи послышался лёгкий оттенок веселья.
Себастьян не сочтет это пустой тратой денег. Скорее, он будет доволен, рассматривая это как смелый шаг.
'Если хочешь, возьми. Неважно, кто встанет у тебя на пути, не беспокойся. Ты все еще не понимаешь веса своего имени. В этой Империи никто не имеет больше прав, чем ты.'
Что хочу, то беру. Что хочу уничтожить, уничтожаю.
Это другая сторона Эбенхольца.
— Но дело в том... Я уже могу сказать, что эти ублюдки собираются делать.
─Да. Я бы тоже этого ожидал.
— Домовладелец может и не чистокровный имперец, но всё же, если с человеком, с которым я вёл дела, попадёт в беду, это плохо скажется на мне, не так ли?
─Конечно.
Родригес. До регрессии он стал офицером Имперской гвардии. Идиот, которого казнили революционные силы после торговли наркотиками и алкоголем.
— Энзи, ты ведь тоже знаешь, да?
Он глупый, слабый, злой, медленный и, что самое главное...
— В последнее время эти ублюдки из Имперской гвардии действительно переступают границы дозволенного.
Переступают границы..
— Я просто не могу этого вынести.
Позволяют всему идти своим чередом — это нормально.
Так я себя обманывал до регрессии. Было даже время, когда я общался с этими ублюдками из Имперской гвардии, потому что рыцари смотрели на меня свысока.
......Надо было их раздавить.
— Помоги мне просто в этот раз.
Я больше не буду просить о таких услугах. Энзи, в конце концов, человек моего отца.
Раз уж я решил начать всё сначала, мне теперь нужны свои люди.
─Да. Понял.
— Хорошо.
Я завершил звонок.
Энзи — правая рука Себестиана и первый простолюдин, приблизившийся к сердцу Эбенхольца. Он — чудовище, выполняющее приказы любыми средствами.
Мне остается только ждать.

Комментарии

Загрузка...