Повелитель Костей и Альбедо обладали предметами мирового класса.
По этой причине Демон Лапласа и Всевидящее Око в обычных условиях не могли их обнаружить.
И всё же невозможность увидеть равнялась тому, чтобы увидеть.
Точно так же изменения ландшафта в окрестностях деревни Карн, помноженные на неспособность [Всевидящего Ока] и [Демона Лапласа] просканировать внутреннюю информацию этой зоны, свидетельствовали об одном.
Это, в свою очередь, доказывало: внутри кто-то есть.
Исходя из этого, Рой был уверен, что Повелитель Костей уже прибыл. Одновременно с этим у деревни Карн стояли лагерем войска королевства, а значит, по всем законам логики вероятность их столкновения была чрезвычайно высока.
Тогда Рой решил просто сидеть у пня в ожидании зайца и приказал Еве установить сплошное наблюдение за королевской армией.
В результате образовались слепые зоны для зрения и слуха – будто всё вокруг затянуло непроницаемым щитом.
Всё в точности как в игре.
Информационные предметы мирового класса не способны обнаружить тех, кто сам владеет предметами мирового класса.
Впрочем, у Роя оставался последний козырь: у генерал-губернатора Первобытного Города имелась [Завеса духовного сокрытия].
Эффект [Завесы духовного сокрытия] представлял собой усовершенствованную сверхверсию заклинания девятого ранга [Совершенная недостижимость].
Стоило лишь надеть её, как человек мгновенно растворялся в духовной дымке.
После этого Хейла применила самый первобытный способ наблюдения.
Обычные человеческие глаза.
Запомните: мы – сеть чтения 101.
Так и возникла сцена взаимной слежки.
Повелитель Костей наблюдал за воином-капитаном, а Хейла наблюдала за Повелителем Костей.
Нельзя винить Повелителя Костей в беспечности: как бы сильно он ни ломал голову, ему и в голову не могло прийти, что у кого-то на руках находится целая сотня предметов мирового класса.
Только для сбора информации предназначалось ровно три штуки.
Чистое давление за счёт ресурсов.
─ Ева, они наконец-то пришли. ─ Рой окинул взглядом происходящее.
─ … Хейла не смеет приближаться слишком близко, чтобы не спровоцировать реакцию вражеского предмета мирового класса.
─ Каковы твои соображения по поводу их действий?
Наблюдая с высоты за тем, как воин-капитан подчиняет себе лесного мудреца, Рой понимал, что сюжет сорвался с цепи и покатился вскачь.
Оставалось лишь использовать свои знания о Повелителе Костей, чтобы довести собственный план до конца.
Разработка же стратегии, разумеется, была всецело возложена на Еву.
Ева ответила без промедления:
─ Верховный правитель, судя по поведению «Айнза Оал Гоуна», они, должно быть, устроят так, чтобы королевская армия столкнулась с могущественным монстром, после чего спасут её, заслужив людскую благодарность и завязав дружеские отношения.
─ Это самый простой и в то же время самый действенный способ.
─ Если Верховный правитель пожелает помешать Великой Гробнице заводить внешние знакомства, у вашей слуги есть пять различных вариантов.
─ Только вот Верховному правителю нет нужды вмешиваться: столкновение между двумя сторонами всё равно неизбежно.
─ Нашей стороне достаточно лишь выждать удобный момент, чтобы извлечь из этого выгоду.
Рой слегка удивился.
С чего это Ева так уверенно заявляет, что Повелитель Костей нападёт на армию королевства?
Сейчас инцидент с Шалтир ещё не произошёл, и Повелитель Костей вполне мог действовать иначе, чем в оригинальном сюжете.
─ Почему ты так уверена в неизбежности столкновения? – спросил он.
На что Ева ответила:
─ Верховный правитель, Великий Лес Тоб находится слишком близко к Великой Гробнице.
─ В китайском языке есть пословица: «Разве потерпит человек, спящий у себя под боком, храпа соседа?»
─ К тому же мы сами ломаем голову над тем, как разобраться с Космическим Драконом.
Рой хмыкнул и невольно усмехнулся: логика в этом железная.
Последние дни он отчаянно тренировал тело, а в вопросах размышлений слишком сильно полагался на Еву, так что пора было брать себя в руки.
Рой кивнул и произнес:
─ Ева абсолютно права. Разверни-ка карту, я сперва сам всё обдумаю – нельзя же во всём полагаться только на тебя.
─ Слушаюсь, Верховный правитель.
Ева мгновенно активировала проекцию, и топографическая карта всего Великого Леса Тоб предстала перед ними во всей красе.
Великий Лес Тоб изобиловал сокровищами природы: любой авантюрист мог сделать состояние, просто собирая там целебные травы.
Это место лежало на стыке интересов Королевства, Теократии и Империи, однако до сих пор оставалось нетронутым именно потому, что лес был слишком уж чувствительной зоной.
Любая попытка освоения со стороны одного государства неизбежно вызвала бы противодействие остальных, и в конце концов игра могла не стоить свеч.
Если Ланбюса III и решился на освоение, то лишь потому, что искренне верил в силу Грэзефа и Брайна, способных вдвоём одолеть Четверых Рыцарей Империи.
Только лишь с этим расчётом он и перестал опасаться протестов со стороны Империи.
Теперь же, когда Грэзеф приручил лесного мудреца, боевой дух королевства несомненно взлетит до небес, а темпы освоения леса резко возрастут.
Империя стерпеть этого не сможет, а значит, вооружённое столкновение станет неизбежным.
Пока лес не начали осваивать, Великая Гробница ещё могла сохранять видимость дружелюбия.
Но как только щупальца королевства вцепятся в чащу, между ними и Гробницей вспыхнет жестокий конфликт.
В тот момент планы Айнза стремительно трансформируются: от простого сбора сведений об ином мире до полного захвата Великого Леса.
И дело тут вовсе не в нравах Великой Гробницы – окажись на их месте сам Рой, он поступил бы точно так же: захватил бы этот лес.
Сюжет изменился, но столкновение между королевством и Гробницей от этого сделалось лишь неизбежнее.
Беда в том, что стычка между Повелителем Костей и королевством в конечном счёте приведёт к войне на полное уничтожение и чудовищной бойне.
В этой резне могут погибнуть десятки миллионов людей, а потому подобного исхода лучше было бы избежать.
В конце концов, человеческий генофонд представляет немалую ценность.
Рой обладал силой, чтобы остановить это, но пока что ему вовсе не улыбалось светиться раньше времени.
Потому во главе угла стояло разумное направление событий: отвести угрозу войны между королевством и Гробницей, перенаправив всё внимание последней на древних драконов.
Рой вглядывался в карту, непрерывно анализируя складывающуюся обстановку.
Что, например, если отправить замаскированного под монстра дракона, якобы явившегося миру Истинного Драконьего Владыку, и отвесить Айнзу увесистую оплеуху?
В Мировом Городе подобных монстров-драконов хватало с избытком, и выставить парочку на сцену не составило бы труда.
Хотя нет, пожалуй, не выйдет.
Уровень демонстрации силы окажется слишком высок, к тому же Повелитель Костей далеко не дурак – он сразу распознает в них чудищ из видеоигры.
Хотя… погодите-ка. Даже если распознает, в этом нет ничего страшного.
Пусть Повелитель Костей решит, что у Совета Тринадцати есть свои игроки вдобавок к Истинному Драконьему Владыке – при таком раскладе их взаимная грызня станет ещё яростнее, и это пойдёт только на пользу.
Точно, можно просто повесить всех собак на Совет Тринадцати.
Допустим, в Совет прибыл некий юноша.
Он укротитель зверей, так что наличие у него свиты из защищающих его драконоподобных монстров выглядит вполне естественным.
То, что после того, как он попал в беду, на выручку ему внезапно примчался драконоподобный монстр восьмидесятого уровня – тоже вполне вписывается в рамки разумного.
А то, что Великая Гробница после такого удара растеряется и начнет расследование в отношении Совета Тринадцати – опять же, совершенно логично.
План начинал приобретать вполне рабочие очертания.
Поразмыслив еще немного, Рой не стал сразу выкладывать собственную задумку, а вместо этого сходу задал встречный вопрос:
─ Я хочу заставить Великую Гробницу заняться Космическим Драконом, начав с Совета Тринадцати.
─ Что порекомендуешь, Ева?
Ева почтительно склонила голову:
─ Верховный правитель, это проще простого – в нашем распоряжении имеются несметные толпы автоматических стражей.
─ Эти автоматические стражи могут затесаться в ряды авантюристов и снабжать врага дезинформацией.
─ Стоит лишь пустить слух, будто эти авантюристы прибыли из Совета Тринадцати, как всё внимание Великой Гробницы сосредоточится именно там.
Лицо Роя мгновенно просветлело.
И правда: их мысли с Евой сошлись один в один, да к тому же она мастерски добавила деталей насчёт происхождения лжеавантюристов.
Правда, удержаться от закономерного вопроса он всё же не смог:
─ А эти автоматические стражи вообще способны справиться с подобной задачей?
Согласно канону, в Назарике существовало три разновидности автоматически порождаемых стражей:
Младший страж – 18-й уровень.
Опытный страж – 25-й уровень.
Элитный страж – 30-й уровень.
Все они относились к числу простейших автоматов-солдат, которые в самой игре не тянули даже на заурядных «лежачих полицейских» для замедления противника.
Если таких стражей истребляли подчистую, на следующий день они возрождались автоматически, не требуя для этого абсолютно никаких ресурсов.
Поскольку содержание нежити обходилось в нулевую сумму.
Однако в Мировом Городе Роя, объединявшем девять великих городов как вершину игровой индустрии гильдий, разумеется, имелась возможность вливать донат ради прокачки автоматических стражей.
Объемы их производства превосходили Назарик, хотя уровни первых трех базовых видов оставались прежними.
Зато после вливания реальных денег у Роя появились две новые категории: [Особый страж] и [Сверхстраж].
Первый имел сороковой уровень, второй – пятидесятый.
В самой игре от них тоже было мало толку, разве что для создания антуража.
Но беда (или удача) заключалась в том, что Рой прекрасно знал сюжет, а для обычных обитателей иного мира подобные стражи представляли огромную ценность.
Именно поэтому Рой в свое время специально попросил разработчиков игры расширить функционал.
Один пункт отвечал за случайную генерацию внешности через ИИ, второй – за специализацию боевых навыков, а третий – за общую численность и предельный уровень стражей.
В результате каждый из рядовых стражей-миньонов Роя обзавелся уникальной внешностью, а также автономно генерируемой личностью и характером.
Правда, над их созданием Рой лично не корпел – всё генерировалось силами искусственного интеллекта.
Общее число таких автоматических стражей достигало умопомрачительной цифры в шестьсот тысяч.
Если Назарик выдавал по шесть тысяч в день, то при максимальной прокачке Роя и разделении на десять городов такое количество не выглядело чем-то невероятным.
Просто в игре ни у кого не хватало ума страдать ерундой, генерируя толпы бесполезных мобов и попутно тратя деньги на их содержание.
Из десяти городов Роя лишь Первобытный Город, подобно Назарику, состоял в основном из нежити, чьё содержание стоило сущие гроши.
Остальные требовали вполне реальных затрат.
Иначе откуда бы взялись те десять миллиардов золотых монет ежедневных расходов на поддержание инфраструктуры?
Но раз уж Ева заговорила об этом, Рою требовалось уточнить один нюанс.
Способен ли интеллект сгенерированных ИИ персонажей вытянуть столь ответственную задачу?
Ева ответила незамедлительно:
─ Верховный правитель может не беспокоиться: ваша слуга уже лично провела тестирование интеллекта всех шестисот тысяч автоматических стражей.
─ По итогам комплексного теста IQ этих искусственно созданных стражей находится в диапазоне от 70 до 100, лишь малая часть не дотягивает до 70 или превышает сотую отметку.
─ Большинство укладывается в рамки обычного человека: звёзд с неба не хватают, но для рядовых противников этого вполне достаточно.
─ И что самое главное – ваша слуга способна имплантировать им в тела терминалы для осуществления точечного управления в режиме реального времени.
─ Если кого-то из них захватят в плен, терминал можно будет мгновенно уничтожить, не опасаясь разоблачения со стороны неприятеля.
Армия нежити Великой Гробницы требовала лишь простейших алгоритмов автоматизации и не стоила ни единой монеты.
Именно поэтому, какими бы сильными в бою они ни казались, ценности в них было немного – чистейшее пушечное мясо.
В каноне Повелитель Костей даже заставлял ящеров тренировать [Рыцаря Смерти], пытаясь обучить того боевым искусствам, но в конце концов эта затея с треском провалилась.
Без мозгов полезность любого бойца всегда остаётся крайне ограниченной.
А вот стражи Мирового Города были живыми существами, наделенными разумом.
Попав в иной мир, ты быстро понимаешь, почему качественные вещи стоят своих денег!
И всё же, едва успев проникнуться гордостью за своё несметное войско, Рой задался закономерным вопросом.
Когда это Ева успела всё провернуть?
Провести тест на IQ для шестисот тысяч человек – сколько же времени на это ушло?
На лице Роя отразилось изумление, но Ева лишь легко улыбнулась:
─ Верховный правитель, как премьер-министр Мирового Города, ваша слуга обязана поддерживать во всём идеальный порядок.
─ Это не заняло много времени, поскольку обработка шла в многопоточном режиме.
Искусственный интеллект, одновременно управляющий шестьюстами тысячами юнитов в микрорежиме – поистине жуткое зрелище.
Тем не менее сама Ева оставалась совершенно невозмутимой.
Не зря она звалась сильнейшим искусственным интеллектом человечества.
Раз уж рядом есть Ева, можно позволить себе вести дела еще более дерзко, верно?
В голове Роя мгновенно созрела новая идея.
Ценность этих автоматических стражей заключалась не только в дезинформации Повелителя Костей – они вполне могли стать важнейшим инструментом для его собственного владычества над миром.

Комментарии

Загрузка...