Артур заговорил об этом восьмом брате, и выражение его лица стало крайне сложным:
─ Я велел навести справки об успеваемости Роя с самого детства.
─ Его оценки неизменно держались около шестидесяти баллов, будь то биология, физика, математика, словесность и так далее.
─ Его результаты вечно балансировали на грани между удовлетворительно и хорошо.
Дворецкий сперва растерялся, а затем широко раскрыл глаза:
─ Молодой господин имеет в виду…
─ Верно, он намеренно подстраивал свои баллы.
─ Не худший и не лучший – он держался ровно посредине, эдакая серая мышь.
─ Совершенно не привлекая к себе внимания.
Артур скрежетал зубами, когда произнес:
─ Человек, обладающий столькими талантами, добровольно выбирает роль невидимки, водя за нос всех хитрецов.
─ Насколько же велики его амбиции, до чего же он опасен!
─ Если он не встанет на мою сторону, нельзя допустить, чтобы он живым примкнул ко второму или шестому брату.
Дворецкий с глубоким благоговением произнес:
─ Слушаюсь, молодой господин Артур!
Однако дворецкого все еще терзали смутные сомнения: раз уж молодой господин Рой скрывался столь искусно, как же старший господин докопался до истины?
Словно прочитав мысли дворецкого, Артур холодно усмехнулся:
─ Не я раскусил его, это утечка с подачи самого отца.
─ Что?»
─ Видимо, отца не устраивает, что он упорно уклоняется от борьбы, вот он и решил его подтолкнуть.
─ Поэтому личный дворецкий отца слил информацию тайком.
Вспомнив, откуда у него самого взялись эти сведения, Артур подумал: если бы он не приставил соглядатаев к старому батюшке, то сроду не узнал бы об их связи.
Тут его осенило, и до него внезапно дошло:
─ Вот оно что!
─ Восьмой брат с того самого дня завис в игре именно для того, чтобы показать отцу: ему нет никакого дела до грызни за власть.
─ Значит, молодой господин Артур, мы будем ждать целый месяц?
─ Чушь собачья!
Артур холодно усмехнулся:
─ Начинайте подготовку к покушению. Через десять дней я задам ему вопрос еще раз, и если он не одумается, мы устраним его без лишних разговоров.
─ Пусть лучше он умрет, чем достанется кому-нибудь из соперников.
─ Восьмой брат наверняка думает, будто я дам ему целый месяц форы.
─ Мечтать не вредно!
Старший брат Артур был человеком безжалостным, и все его разговоры про месячную отсрочку – пустой звук.
Откуда взяться такому запасу времени? Это обыкновенная фальшь.
Если через десять дней тот откажется примкнуть к нему – немедленное покушение.
В этот момент Рой наверняка тешит себя иллюзией, что у него в кармане месячная охранная грамота.
─ Мудрость молодого господина не знает границ!
Восхищенно выдохнул дворецкий.
У молодого господина Артура недоставало терпения, зато в решениях он проявлял железную решимость – именно поэтому он методично расправлялся с остальными братьями, неумолимо приближая заветный час, когда кресло главы семьи станет его собственным.
─ Кстати говоря, поручи выяснить, с кем он общается внутри игры.
─ Подкупи их, пусть присмотрят за ним, о цене договоримся.
…
Рой восседал на троне в Мировом Городе, тогда как вокруг кипела и бурлила лихорадочная жизнь.
Причиной тому служил шлюз, любезно предоставленный главным геймдизайнером, который позволял призывать чудовищ в любую секунду.
Рой, разумеется, не собирался пачкать руки самостоятельно – он отдал приказ NPC безумно призывать монстров, решая все вопросы прямо в пределах виртуального мира.
Даже если бы в Мировой Город пожаловал мировой босс, ему пришлось бы покорно обратиться в опыт и ценные материалы.
Армия из целых десятков тысяч NPC в слаженном тандеме с хитроумными ловушками раз за разом уничтожала разномастных тварей, набивая сокровищницы до самого отказа.
Рой тихонько сидел на своем троне, ожидая грандиозного финала игры.
Пусть в запасе оставалось еще двое суток, вид у него был на редкость ленивый и расслабленный.
Пять дней упорного труда давали ему полное право перевести дух.
Что же касается прошедших дней, то Хидэаки Мацуно прислал отчет о странных игроках, скупающих внутриигровой реквизит.
Это подтверждало, что помимо Роя в системе действительно завелось несколько престранных персонажей.
Расследование, проведенное игровой корпорацией, показало, что они по уши залезли в долги, прикидывались богачами и прямо перед закрытием серверов пытались выкупить все подряд.
За последние дни компания заморозила немало сомнительных сделок, ожидая распоряжений Джошуа.
Для Роя корпорация была кем-то вроде родителя, который исполняет любые капризы.
Ну а для простых игроков сама корпорация выступала грозным родителем.
Устроить смуту перед самым закрытием? Губы раскатали.
─ Забанить их всех поголовно, аннулировать вместе с удостоверениями личности, зафиксировать IP-адреса и пресечь любые попытки повторной регистрации.
─ Слушаюсь, папочка!
И тут по всем уголкам виртуального мира пронеслись отчаянные вопли:
─ С какого перепугу бан?!
─ Гребаный разработчик, чтоб тебя и всю твою родню…!!!
─ Копец, я ведь ради этого в долги под проценты влез…
Этим горе-дельцам не суждено было преуспеть.
Вместо триумфа их ждал визит полицейских с допросами и немедленным арестом.
Ближайшую неделю им точно не светило прикоснуться ни к какому игровому устройству.
А если кто-то набрал кредитов на всю котлету – что ж, Рой мог лишь пожелать ему побыстрее расплатиться.
Аминь, да будет так, благие намерения превыше всего.
Пока Рой возносил молитвы за любителей легкой наживы, Суршана спешно вышел на связь:
─ Господин Джошуа, стряслась беда.
─ Нас тут разыскали какие-то типы, предлагают бабки за то, чтобы мы следили за каждым вашим шагом.
─ Мы пока тянем время, но сочли долгом доложить вам, господин Джошуа.
Ага, значит, старший братец Артур потерял терпение.
Рой ни капли не удивлялся: в распоряжении того имелось куда больше социальных ресурсов, чем у него самого.
Пусть проектировщики и администраторы игры были верны Рою до мозга костей, это не мешало соглядатаям отыскать среди них парочку предателей.
Рой усмехнулся:
─ Сколько предлагают?
Суршана торопливо доложил:
─ Пятьсот тысяч иен в месяц.
─ Какая мелочность.
Рой не удержался от смешка:
─ Минимум три миллиона в месяц, меньше даже не обсуждается.
─ Что до моих дел – можете выкладывать им все, кроме того факта, что вы работаете на меня.
─ Вся информация по игре – торгуйте смело, пусть сначала переведут деньги.
─ Ась?
─ Чего, зарабатывать расхотелось?
Рой улыбнулся:
─ Вы сливаете им сведения, а я за счет этого буду знать о его маневрах.
Суршана мгновенно воодушевился:
─ Понял, господин Джошуа!
─ Выполним в лучшем виде!
Эти повстанцы умели выживать под жесточайшими ударами Сети, глупцами они точно не были.
Рой со спокойной душой переложил эту задачу на их плечи, предоставив им отличную возможность срубить легких денег.
В завершение Рой записал видеоролик.
Если ему суждено совершить переход, это равносильно исчезновению или гибели.
И если он испарится в реальном мире, у этого происшествия должен найтись виновник.
Виновником назначат старшего брата Артура.
Иначе как он сможет отблагодарить братца за столь трогательную заботу?
Судя по опыту общения с ним, Артур уже вовсю готовился к покушению.
Стоит Рою во второй раз отвергнуть предложение после повторного допроса, как в ход пойдут наемные убийцы.
Таковы были простые и незатейливые будни семьи Сигма.
Рой совершенно не переживал по этому поводу, поскольку с самого начала заложил мину под ноги Артуру.
Артур сорвется приблизительно через десять дней, но к тому моменту от Роя и след простынет, а напоследок он оставит брату сюрприз.
Он уже потратился на видео, и когда придет время, на весь мир прогремит весть, что его убил собственный старший брат.
Эффект взаимного уничтожения во всей красе.
Второй и шестой братья будут только рады такому исходу, а прочие аристократические кланы с удовольствием воспользуются моментом, чтобы добить поверженных.
Если переход провалится – тогда можно будет не спеша поквитаться с Артуром.
Если же переход увенчается успехом – этот тип потеряет право даже заикаться в его присутствии.
Так что Рой плевать хотел на эту придорожную шавку, пускай даже она доводилась ему родным братом.
Внутри игры у него оставалось ровно одно незаконченное дело.
А именно – кража творения мегакорпораций, сильнейшего ИИ по имени Ева.
Ева была ему жизненно необходима.
Даже отправляясь в иные миры, он хотел, чтобы этот мощный искусственный интеллект продолжал служить ему верой и правдой.
─ О боже мой.
─ То есть, о мой папочка.
─ Арендовать всю вычислительную мощность Евы – это задача из разряда невыполнимых.
─ Ежедневные затраты на поддержание Евы составляют два и семь десятых миллиарда долларов, эта сумма способна затопить любую компанию.
Хидэаки Мацуно не удержался от вопля изумления.
Рой лишь улыбнулся:
─ Успокойся, речь идет не о полной мощности, а лишь об остаточных ресурсах.
─ К тому же мне нужно всего десять минут, хватит и двадцати миллионов баксов.
─ Да это копейки.
Хидэаки Мацуно дал понять, что человеческая логика для него непостижима.
Рой добавил:
─ Разве я только что не закинул на счет тридцать миллиардов иен, покрыв расходы на два года вперед?
─ Так сделай мне нормальный интерфейс.
NPC нуждались в настройке искусственного интеллекта, причем изначально этот функционал обеспечивала сама игровая студия.
Теперь же Рой вознамерился сотворить совершеннейший разум на свете.
В ход пошел самый уникальный игровой класс.
Автоматон – Ева!
Момент перехода неумолимо приближался.

Комментарии

Загрузка...