До закрытия сетевой игры под названием Yggdrasil оставалось ровно семь дней.
Множество игроков ликовали, предавались скорби или преисполнялись ностальгии.
И лишь один Рой выказал выражение глубокого облегчения.
Наконец-то всё начнётся.
Удастся ли Рою взлететь на недосягаемую высоту, зависело целиком от его действий перед самым закрытием серверов.
Совершенно очевидно, что Рой не принадлежал к числу коренных обитателей этого мира – он был самым обыкновенным попаданцем.
В прошлой своей жизни на Земле он угодил под колёса мчавшегося грузовика: не только не погиб окончательно, но ещё и раздобыл сокровище невиданной мощи по имени Врата Измерений.
Врата Измерений, как явствует из самого наименования, позволяли перемещаться по мирам популярных произведений и проживать там совершенно разные судьбы.
К примеру, в таких фантастических и смертельно опасных вселенных, как Hunter x Hunter, One Piece, Naruto, Overlord, One Punch Man, Toriko и им подобных.
При первом переходе Врата Измерений предоставили щедрую скидку.
Он мог отправиться в путь во плоти либо же пройти процедуру реинкарнации.
В случае выбора перерождения полагался целый стартовый набор новичка, позволявший настраивать самые разные параметры.
Такие как происхождение, состояние здоровья, врождённые способности рода, временная точка появления и многое другое.
К примеру, избрав вселенную Hunter x Hunter, можно было родиться в семье Золдик; выбрав мир One Piece – обрести принадлежность к клану Д.; а в мире Naruto – унаследовать родословную Удзумаки и тому подобное.
Вот только стоило замахнуться на чересчур высокое происхождение, как природный дар неизбежно скатывался до заурядного уровня.
Впрочем, для подавляющего большинства людей это и без того предел мечтаний – идеальная жизнь.
Истинно говорю, Врата Измерений – штука на редкость благородная.
А потому среди множества миров Рой остановил свой выбор именно на «Overlord».
И вовсе не потому, что он пылал особой любовью к Повелителю Костей, а потому, что здесь открывалась великолепная лазейка для злоупотребления системой.
Произведение «Overlord» повествовало о тёмном фэнтези, где офисный планктон Судзуки Сатору из [антиутопичного мира] в момент закрытия игры не вышел из системы, а вместе со своей гильдией, неписями и артефактами перенёсся в иномирную реальность, чтобы возвыситься в качестве полноправного владыки, достичь максимального уровня, постепенно подмять под себя весь мир и войти в легенды под прозвищем [Повелитель Костей].
Уже от одного описания веяло упоительной лёгкостью – типичное чтиво для абсолютного расслабления.
Путешествовать по мирам с готовой игровой учётной записью – пожалуй, легчайший уровень сложности из всех возможных.
Наруто, даже обладая колоссальным запасом врождённой мощи, был вынужден потеть над тренировками со спирарбом.
Луффи, заполучив плод Ника, всё равно качал пресс через «не могу».
Тогда как в мире Повелителя Костей от тебя требовалось лишь одно – играть в игру.
Иными словами, стоило Рою выбрать предгрозовую эпоху корпораций из «Overlord», как перед ним открывался шанс во второй бросить вызов небесам и переписать свою судьбу.
Это казалось куда более выгодным предприятием, чем числиться потомком семьи Золдик или нести в жилах кровь клана Д.
За такой расклад он бы даже Глаз Сансары не отдал.
В конце концов, перенесшись с помощью игрового аккаунта, ты мгновенно превращаешься в грозную силу, прихватив с собой горы богатств, божественные артефакты и преданных подчиненных.
Конечно, числовые показатели мира Overlord не отличались заоблачной высотой.
Разрушительная мощь тамошних сильнейших бойцов едва дотягивала до уровня ядерного взрыва.
Скажем, заклинание девятого ранга [Ядерный взрыв] по своей разрушительной силе сопоставимо с небольшим тактическим ядерным боеприпасом.
Если выставить могущественных бойцов из «Overlord» против вселенной «Hunter x Hunter», они вполне могут не выдержать натиска бесчисленных «Роз бедняка».
Что уж говорить о таких мирах, как Naruto или One Punch Man, способных порождать существ, играючи уничтожающих целые планеты.
Зато мир Overlord подкупал своей всеобъемлющей игровой механкой: здесь нашлось место самым разнообразным способностям и колоссальному разнообразию возможностей, были затронуты глубочайшие законы бытия, а сокровищницы ломились от бесчисленных сокровищ – в этом плане он превосходил любую другую вселенную.
Взять хотя бы заклинание пятого ранга, способное возвращать мертвых к жизни, – поистине грандиозное зрелище.
Рискни – и обычный велосипед превратится в мотоцикл.
На худой конец Рой мог спокойно устроиться в высокотехнологичном мире и переждать, пока Врата Измерений накопят достаточно энергии для следующего прыжка.
В конце концов, в простолюдины он записываться не собирался.
И тогда Рой сделал свой выбор.
Выбранный мир: Overlord.
Временная точка: 2108 год от Рождества Христова, за 18 лет до официального запуска игры.
Происхождение: семья Сигма (состояние в 200 миллиардов долларов, средний уровень элиты).
Семейное положение: восьмой сын, свободный от бремени наследования семейного дела, но окруженный отцовской любовью.
Уровень таланта: заурядный человек.
Физическое состояние: обычное здоровье.
В мире, где капитализм развился до своего предельного извращения, Рой не жаждал ни выдающихся талантов, ни участия в междоусобной грызне клана.
Он хотел лишь превратиться в праздного тунеядца и наслаждаться всеми благами высшего сословия.
Стоило Рою максимально снизить прочие параметры, как Врата Измерений выдали наивысший показатель семейного капитала.
В кругах власть имущих это соответствовало лишь среднему уровню с уклоном в нищету, до вершины было далеко.
Что представляет собой предельная эволюция капиталистического мира?
Не что иное, как бешеные темпы раздувания капиталов главных корпоративных гигантов.
Состояния, контролируемые верхушкой правящей элиты, давно перевалили за отметку в десять триллионов долларов.
Семья Сигма же со своими двумястами миллиардами тянула лишь на среднее звено пирамиды знати, которому еще пахать и пахать.
Для Роя в этом не было ничего удивительного: еще в ту эпоху, откуда он родом, состояние богатейших людей планеты исчислялось триллионами.
В предельно киберпанковском мире «Overlord» расслоение по уровню богатства к 2108 году грозило стать еще более вопиющим.
А если зайти еще дальше, глядишь, на свет появились бы и абсолютные монополисты.
Зажелай Рой заполучить еще более внушительное состояние, ему пришлось бы жесточайшим образом пожертвовать здоровьем, уровнем интеллекта или привлекательностью.
В этом не было ни малейшего смысла.
В конце концов, речь шла всего лишь об игре.
Ему требовалось лишь, чтобы из щедрых карманов семьи Сигма просачивалась хотя бы малая толика денег на безумный донат, либо же на случай неудачи оставался запасной план для побега в другие миры.
Остальное его не волновало.
В итоге он родился в семье Сигма, стяжав репутацию посредственности и завзятого гедониста.
«Рой, неужели ты и впрямь собираешься провести так всю свою жизнь?»
«Семья глубоко разочарована в тебе».
Стоило Рою вновь собраться с духом и погрузиться в игру, как на пороге неожиданно объявился его старший брат Артур.
Рой не удержался от усмешки:
─ Братец, тут ведь нет ничего постыдного.
─ По сравнению со вторым братцем, который намеренно отключил автопилот и раскатал людей на дороге насмерть...
─ Или по сравнению с третьим братцем, который затеял бизнес и за два года пустил по ветру пятьдесят миллиардов баксов из семейного кармана...
─ Я ведь не творю никаких безобразий.
На лице Артура промелькнуло раздражение.
В конце концов, семейка Сигма изобиловала теми еще кадрами.
Рой сам порой опасался, как бы в один прекрасный день не объявился какой-нибудь великий спаситель человечества и не повесил всё их семейство на фонарных столбах.
К счастью, легионы боевых роботов достигли высочайшей степени совершенства: свыше десятка миллионов механических стражей патрулировали планету, держа в повиновении низы общества.
Именно поэтому Рой на протяжении стольких лет не испытывал к клану ни малейших тёплых чувств.
По сравнению с вами я просто образец добродетели!
Какое колоссальное давление.
─ Разве это одно и то же? – возмутился Артур Сигма.
─ Они совершают лишь те мелкие ошибки, которые позволительны любому аристократу.
─ Ты же упиваешься развлечениями для отребья.
─ Подобное напрочь марает честь фамилии, это поистине чудовищный проступок.
─ Конфедерация корпораций всё еще обсуждает внедрение программы химического блаженства для никому не нужных низов, чтобы погрузить их в виртуальный мир, где они смогут счастливо доживать свой век, эффективнее расходуя скудные ресурсы.
─ В конце концов, их бредовые грёзы хотя бы послужат пищей для тренировки искусственного интеллекта.
─ Хоть проект ещё и не утвержден, он уже заручился поддержкой двадцати процентов членов совета.
─ Так что брось эти игры для черни! Кое-кто, прослышав об этом, даже предложил вышвырнуть тебя из нашего круга!
─ И только я, твой старший брат, продолжаю о тебе беспокоиться!
Да уж, игры для черни.
Клан Сигма, к которому принадлежал Рой, хоть и не входил в самую верхушку элиты, всё же обладал информацией, недоступной простым обывателям.
В первоисточнике фигурировала весьма странная деталь.
А именно: Судзуки Сатору каждый месяц спускал треть своей зарплаты на донат в игре, и так на протяжении двенадцати лет, что позволяло ему держаться в верхушках серверных рейтингов.
Подобная страсть к донату выглядела откровенно комично.
Ведь в веб-версии прямо указывалось, что его ежемесячный донат составлял 50 тысяч иен, притом что общий ежемесячный доход Судзуки равнялся 150 тысячам.
Выходит, за двенадцать лет работы игры общая сумма вложений составила 7,2 миллиона иен, и даже с учетом всяких дополнительных розыгрышей она никак не могла превысить 10 миллионов иен – около 60 тысяч долларов.
Эпохальная игра, проработавшая двенадцать лет, в которую достаточно влить 60 тысяч долларов, чтобы ворваться в топ сервера!
Тут оставалось лишь признать, что проект уступал Genshin Impact и определенно заслуживал скорейшего закрытия.
Столкнувшись с этим впервые, Рой лишь подумал, что автор Маруяма ни черта не смыслит в донатах и масштабах безумия ММОRPG.
Но когда он сам собрался окунуться в игру и столкнулся с попытками старшего брата помешать ему, то наконец уразумел истинное отношение верхушки к виртуальным сетевым развлечениям.
Это забава для отребья.
Подобные игры создавались лишь с одной целью – помочь мегакорпорациям в реализации грандиозного замысла под названием «Химическое блаженство».
Те, кто не приносил никакой пользы, должны были поставлять данные для обучения ИИ, безвылазно просиживая в капсулах жизнеобеспечения до самого конца.
Истинная ценность Yggdrasil заключалась вовсе не в самом развлечении, а в отработке предварительных технологий для «Химического блаженства» заодно со сбором последних грошей у бедняков.
Эта игра изначально не замышлялась ради прибыли, а все те безумные мировые предметы, что шли вразрез с любой игровой логикой, на самом деле являлись побочным продуктом экспериментов.
Узнав об этом, Рой едва не засомневался, а не приснился ли Повелителю Костей весь этот перенос и не был ли он просто заперт мегакорпорацией в ином игровом симуляторе для проведения тестов.
Он даже решил, что ошибся с выбором мира.
Позже, задействовав информационные сети семейного клана, Рой удостоверился: проект «Химическое блаженство» всё ещё не получил официального одобрения.
А значит, слухи о том, что Повелитель Костей сможет перенестись и обрести силу, вовсе не были выдумкой.
И теперь, когда старший брат снова затянул старую песню, Рой лишь с прохладцей усмехнулся:
─ Братец, столько лет прошло, а ты до сих пор меня не раскусил?
─ Кроме как лодырничать, меня вообще ничего не интересует.
─ Я изначально не состою ни в каких кругах, о каком изгнании речь?
─ Выкладывай давай, чего тебе от меня надо?
Артур тяжело вздохнул:
─ Восьмой братец, как ты можешь подозревать меня в дурном? Я ведь искренне о тебе пекусь, ты ведь мог запросто стать наследником рода...
─ Тогда до встречи.
─ Стоп, банк семян планеты – у тебя ведь имеются связанные с ним акции, восьмой братец?
─ Только не говори, что это не так: батюшка тайком вручил их тебе на совершеннолетие в день троих с половиной десятков лет.
По правде говоря, Рой был лишён прав на наследство клана Сигма и не мог претендовать на их два триллиона долларов.
Как, погодите-ка, разве не двести миллиардов?
Когда Рой появился на свет, состояние оценивалось в 200 миллиардов, но за тридцать лет упорного труда бесчисленных офисных работяг капли пота и кровь этих унтерменшей превратились в уютные два триллиона зелёных.
Что же касается подлинных гигантов, те давно перешагнули отметку в сотни триллионов.
Цифры выглядели до того ошеломляюще, будто кто-то запустил работающий на ядерной тяге печатный станок.
Ради сохранения былого величия и процветания семья Сигма принципиально не дробила наследство, отбирая для продолжения дела лишь самого способного управленца.
По достижении восемнадцатилетия члены клана проходили обряд совершеннолетия, где в зависимости от талантов и заслуг их делили на наследников и тех, кто оставался за бортом.
Последним выдавали их долю имущества, чтобы они могли тихо коротать дни.
Новое поколение клана Сигма выдалось на редкость зубастым: шестеро сохранили статус претендентов и вели беспощадную грызню.
Трое к настоящему моменту уже отправились на тот свет, осталось трое.
Лишь Рой да третий братец Рэймонд добровольно вышли из гонки, забрав стартовый капитал на собственные дела.
Денег на бизнес выделили немного – в общей сложности миллиард долларов да ежемесячное содержание в десять миллионов.
Третий братец решил податься в предприниматели, да так увяз в долгах, что теперь был вынужден спускать все десять миллионов ежемесячно на их погашение, скатившись до такогощенского состояния, что не мог позволить себе особняк в экологическом мегаполисе.
Рой же вёл себя куда осмотрительнее: он держал средства в банках с наивысшим коэффициентом надежности, скупал безрисковые облигации да трастовые фонды, а кое-где поигрывал на инсайдерской информации клана.
К настоящему моменту его состояние раздулось до десяти миллиардов, позволив едва-едва перешагнуть порог современных нуворишей.
Старшему брату Артуру до поры до времени было глубоко наплевать на бедного братишку.
Однако недавно тот раздобыл крайне важные сведения.
Оказывается, ещё в день совершеннолетия отец преподнёс Рою в дар три процента акций Всемирного банка семян.
Какими соображениями руководствовался патриарх, осыпая Роя милостями – вопрос темный.
Но ценность акций банка семян трудно было переоценить, ведь клан Сигма специализировался как раз на экологическом бизнесе, полностью контролируя производство и сбыт продовольствия на планете.
Так что трех процентов акций Артуру хватило бы с головой, чтобы переломить ход борьбы за наследство, мобилизовать дополнительные резервы и дожать второго и шестого братцев.
Именно так: междоусобицы богатейших семейств этого мира выглядели донельзя уныло и буднично.
Стороны просто спускали с цепи легионы боевых роботов, устраивая на улицах мясорубку невиданных масштабов.
Планета скатилась до столь плачевного состояния во многом благодаря их эпохальным заслугам.
Иначе при нынешнем уровне технологий экосистему давно бы восстановили.
Наноботы давно стали ширпотребом, ими пользовался даже такой нищий простолюдин, как Судзуки Сатору, – и они не смогли справиться с жалкой экологической проблемои?
Кому вы рассказываете сказки.
Технологический потенциал нанороботов позволял пересоздать планету с нуля.
Только вот Рою было глубоко наплевать на подобные мелочи – куда сильнее его волновало, какая именно свинья слила информацию.
Активы клана Сигма исчислялись двумя триллионами, и это богатство превосходило по своей ценности императорские престолы былых времен.
Неудивительно, что четвёртый братец сложил голову на поле боя, пятому проломил череп робот, а седьмой сорвался с высотки – уровень смертности в этом семействе ничуть не уступал императорскому гарему древности.
И можно не сомневаться, что руки тут приложили кровные родственники.
Раз уж Артур объявился на пороге, значит, Рой угодил прямо в жернова борьбы за наследство.
В своё время, когда отец навязывал ему эти акции, Рой категорически отказывался, но батюшка занял непреклонную позицию.
«Если не хочешь брать акции, изволь занять место полноправного наследника».
Только безумец пожелал бы ввязываться в эту борьбу.
Поэтому Рой забрал акции, запрятал их подальше и не смел тратить ни цента, делая вид, будто их вовсе не существует.
Как назло, Артур всё-таки пронюхал об этом.
Не став больше увиливать, Рой прямо спросил:
─ И что же мой дорогой старший братец готов предложить взамен?
─ Какая хватка, восьмой братец!
─ Новейший купольный мегаполис впридачу к полноценному легиону боевых роботов.
─ Причём все до единого – новейшей модели из жидкого металла, как тебе такое?
─ С таким арсеналом ты сможешь продолжать бездельничать ровно столько, сколько пожелаешь.
─ Условия неплохие, старший брат действительно проявил щедрость.
Артур расплылся в улыбке:
─ Значит, восьмой братец согласен на обмен?
Рой покачал головой:
─ Мне нужен ровно месяц на раздумья и проверку.
─ В конце концов, мне не улыбается переходить дорогу ни тебе, ни второму с шестым братцам.
─ Я должен оценить их расстановку сил и заблаговременно обезопасить себя.
─ Иначе, даже имея под боком легион роботов, я вряд ли доживу до конца года.
Лицо Артура слегка изменилось, но он прекрасно знал взрывной нрав Роя.
Стоило Рою что-то решить, и даже батюшка был не в силах переупрямить его.
По правде говоря, Рой изначально обладал всеми правами на вступление в борьбу за наследство, но добровольно самоустранился, с головой уидя в компьютерные игры.
Артур помрачнел, но всё же согласился:
─ Ладно. Поразмыслив как следует, ты поймёшь, что моё предложение – самое выгодное.
─ Второй братец не отличается таким терпением, а что до шестого... ха-ха...
Самое выгодное предложение? Даром не надо.
Всего через семь дней он перенесется в иной мир, станет непобедимым владыкой, а какой-то там Повелитель Костей сможет лишь чистить ему сапоги.
Возиться с вашими междусобицами куда скучнее, чем играть в игру.
Стоит ему обрести сверхъестественное могущество и вернуться обратно, как первым делом он последует заветам Итати Утихи и поразвесит всю эту компанию на фонарных столбах.
Попадись вы Утихе, читатели бы кричали от восторга: «Так их, режь под корень! Почему одного-то оставили?»
Рой специально назвал срок в целый месяц, зная вспыльчивый нрав Артура: заяви он о семи днях, тот бы уже через двое суток устроил какую-нибудь пакость, так что лучше было намеренно затянуть время.
На словах – месяц, а в реальности в запасе осталось всего семь дней.
Вот тогда-то вы и похлебаете дерьма.
Рой успел обзавестись полезными связями в этой игре, причём среди его знакомых числились даже члены подпольного сопротивления.
Поэтому он заранее отдал секретные распоряжения: в случае его внезапной кончины всё имущество должно было отойти повстанцам.
Разумеется, официально они числились не повстанцами, а самой заурядной благотворительной организацией.
Короче говоря, Артуру и его прихвостням не достанется ни ломаного гроша.
Как говорится, худшее, что может случиться в жизни – это когда человек умер, а деньги остались.
Когда Судзуки Сатору угодил в другой мир и стал Повелителем Костей, никто толком не знал, жив ли его прежний земной сосуд или мёртв.
Неизвестность равна смерти.
Поэтому Рой исходил из того, что после успешного перехода его прежнее «я» в этом мире можно считать покойником.
Забота о посмертном наследстве станет его последним проявлением человечности по отношению к этой планете.
Теперь, когда все раздражающие факторы исчезли, можно было спокойно возвращаться в игру.
Yggdrasil, запуск!

Комментарии

Загрузка...