Линь Юэ лично повел воинов вперед: взмахнув копеищным древком, он снес мчавшихся впереди конников, после чего крушащими ударами пробил вражеский строй насквозь и помчался в погоню за цинским полководцем. Вокруг того оставалось всего около двух десятков личных телохранителей, и расстояние между ними стремительно сокращалось.
Сократив дистанцию менее чем до десяти метров, Линь Юэ вложил в бросок всю свою силу и метнул копье, после чего взмыл в воздух, применив легковесную поступь, и в мгновение ока сократил разделявшие их два метра.
Цинский военачальник оказался не лыком шит: услышав свист рассекаемого воздуха, он рухнул с коня прямо под ноги животному, избежав смертельного удара, в то время как его лошадь была намертво пригвозжена к земле брошенным копьем.
Не успел он даже порадоваться чудесному спасению, как Линь Юэ оказался прямо перед ним. Поняв, что живым ему не уйти, полководец поддался звериной ярости, выхватил саблю и попытался разрубить противника пополам.
Оставшись без оружия, Линь Юэ даже не взглянул на падающее лезвие – перехватив ладонью обух вражеской сабли, он рывком вырвал ее из рук неприятеля, взмахнул клинком и тут же пронзил двоих подоспевших телохранителей. Превратив кулак в ребро ладони, он нанес удар в грудь вражеского командира, пробив ее насквозь. Если после такого кто-то умудрился бы выжить, это означало бы лишь то, что самой судьбе было угодно оставить его на этом свете.
Остатки охраны, увидев гибель командующего, впали в безумие и бросились на Линь Юэ. Однако их удары оставляли лишь бессильные искры на его латах – эти вояки годились разве что против обычной пехоты, но никак не против мастеров боевых искусств, так что Линь Юэ даже не утруждался защитой. Спустя минуту все нападавшие лежали мертвыми.
Всё объяснялось просто: перепуганный насмерть император Канси давным-давно собрал всех лучших бойцов цзянху в Запретный город для охраны своей особы.
Подобрав свое копье, Линь Юэ обернулся и увидел спешащего следом Хун Сигуаня.
─ Сигуань, забери тело вражеского командира. Прикажи солдатам и горожанам выходить на очистку поля боя, к рассвету всё должно быть убрано.
Пятнадцатитысячная элитная армия цинского двора была уничтожена поголовно, не спаслась ни одна душа!
Битва завершилась полной и безоговорочной победой Хуайцина!
Ранним утром следующего дня командиры радостно толпились в зале управы, пока Хун Сигуань передавал Линь Юэ свиток с описью трофеев.
─ Господин Линь, добыча поистине несметна.
─ Цинские войска оставили двадцать семь тяжелых орудий, среди которых шесть огромных пушек Великого Генерала в Красном, девять полевых орудий Божественного Величия, а также двести двенадцать легких пушек – раскалывающих горы и орудий Заряда и Затвора. Кроме того, захвачено свыше семидесяти тысяч цзиней черного пороха и более шестнадцати тысяч чугунных ядер самых разных калибров, что позволит увеличить обороноспособность Хуайцина в разы.
Холодного оружия и ружей не счесть: три тысячи семьсот ружей и ручных мортир, свыше четырех тысяч двухсот стандартных сабельных клинков, более шести тысяч копий и пик, а также тысяча восемьсот тугих луков и восемьдесят семь тысяч стрел – этого хватит на вооружение десятка тысяч воинов.
Богата добыча и доспехами: тысяча триста утолщенных маньчжурских панцирей восьми знамен, две тысячи сто бригантинных доспехов зеленого знамени и более семидесяти комплектов изысканных чешуйчатых лат с нагрудниками для военачальников – защита наивысшего класса.
Вдобавок захвачено более тысячи ста отборных боевых коней, тысяча восемьсот вьючных мулов и лошадей, тринадцать тысяч ши армейского продовольствия, сорок тысяч цзиней фуража, а также тысячи армейских палаток и весь обоз.
И главное – в ставке неприятеля обнаружено семьдесят три тысячи лянов серебра войскового жалованья, горы шелковых тканей, драгоценности, а также секретные карты северной группировки цинских войск, шифровки снабжения и прочие бесценные секретные документы.
Также к нам добровольно присоединились два десятка профессиональных канониров и оружейных мастеров, которые помогут делать оружие и обучать артиллеристов, закрыв главную брешь в нашей армии.
В этом бою мы не просто победили меньшими силами, отстояли город и хитростью уничтожили цвет маньчжурской армии вместе с их военачальником, разрешив кризис Хуайцина. Мы в один миг сказочно разбогатели: оружие, зерно и серебро потекли рекой, а мощь новой армии возросла неизмеримо.
К тому же весь род Линь из Хэная присягнул нам на верность, народ и армия едины, боевой дух на недосягаемой высоте.
Хуайцин отныне стал нашей твердыней и самым надежным антивластным бастионом на Центральных равнинах.
Линь Юэ с довольной улыбкой кивнул: ─ Отлично, добыча превзошла все ожидания. Но почивать на лаврах рано: мы выиграли лишь первое сражение, впереди ждет множество тяжелых боев. Раздайте людям жалованье, выплатите всем семьям компенсации – если кто-то посмеет украсть хоть монету, пусть пеняет на себя.
─ Объявите горожанам о нашей победе, пусть порадуются вместе с нами. А по городу распустите призывные грамоты – нам нужны новые сторонники.
Весть о том, что под Хуайцином полегла вся пятнадцатитысячная элитная армия цинских войск, а их командующий пал в бою, с быстротой гонца в восемьсот ли донеслась до самой столицы.
К тому времени молодой император Канси только взошел на трон. Махнувшие за заставу маньчжуры владели Поднебесной едва с десяток лет, власть еще не устоялась, и столичные чиновники боялись народных бунтов и разгрома армий сильнее огня.
Когда депеша легла на императорский стол в Запретном городе, поднялся страшный переполох.
Прочитав донесение, Канси пришел в ярость и со всего маху врезал ладонью по столу, побледнев от гнева.
─ Ничтожества! Пятнадцать тысяч отборных воинов знамен и зеленого знамени осаждали какую-то ничтожную управу Хуайцин и сгинули подчистую, а командующий убит!
В тронном зале воцарилась гробовая тишина, чиновники и полководцы боялись поднять глаз.
Императорскому двору стоило огромных трудов удержать власть, и сейчас, в самый ответственный момент укрепления авторитета по всей стране, подобное поражение не только лишило их армии, но и нанесло жесточайший удар по престижу престола. Если позволить Линь Юэ разрастись в Хуайцине, все скрытые по углам бунтари мигом поднимут головы, и тогда Поднебесная погрузится в хаос.
Несколько министров и военачальников тут же выступили вперед, прося позволения снова собрать армию и выдвинуться на подавление.
На сей раз Канси не стал действовать очертя голову. Он сурово наказал нерадивых чиновников из Гуандуна и Хэнани, спросив за поражения по всей строгой вертикали и показав остальным пример на одних, дабы отбить у местных чиновников охоту отсиживаться в стороне.
Линь Юэ приказал широко раструбить весть о великой победе, велев Шитоу усилить караулы и выделить людей для срочного захоронения тел цинских солдат во избежание мора.

Комментарии

Загрузка...