— Да заткнись ты уже-е-е-е-е-е!
— Ух ты ж?! Т-ты чего это?!
— Клод, ты правда невыносимо громкий... А? Джейд... сан?
Только что перед глазами стояла непроглядная тьма, но, стоило проморгаться, как передо мной возник обеспокоенный Джейд.
Он приходился младшим единокровным братом Джуэл-сан — секретарю и по совместительству вице-главе гильдии авантюристов. По профессии он был «Гладиатором». Очень красивый парень с такими же серебристыми волосами, как у сестры, только собранными сзади в хвост.
— Ты помнишь, что произошло? Мы одолели босса, а затем сработавшая ловушка перемещения забросила нас сюда.
— А, да. Всё в порядке, я помню...
Говоря это, я огляделся по сторонам. Мы определённо находились не в зале босса.
Ещё совсем недавно вокруг простиралась бескрайняя пустошь. Теперь же мы очутились в каменной комнате размером примерно в восемь татами. И пол, и стены, и потолок были выложены аккуратно обтёсанными квадратными каменными блоками. На стенах через равные промежутки висели светильники, так что в помещении было довольно светло.
— Неужели это...
— Скорее всего, двадцать первый этаж.
Победа над боссом, конечно, радовала, но вот то, что мы снова разминулись с Клодом и остальными, удручало. Я бросил быстрый взгляд на тыльную сторону правой ладони — духовный знак «Нити связи» исчез.
— Ты как? Можешь не вставать через силу.
— Всё нормально... Ой-ой-ой.
Стоило шевельнуться, как я тут же вспомнил, что во время битвы с боссом оказался на волосок от гибели и выжил лишь благодаря полной поддержке Сапо-тян. Расплата за это оказалась велика — всё тело до сих пор пронзала ноющая боль. Проще говоря, меня скрутила чудовищная крепатура... Фух, кое-как всё-таки удалось подняться.
— Скажите, а сколько я проспал?
— Около часа. Я отправил Хекату и остальных на разведку окрестностей. По идее, они уже должны возвращаться... А, вот и они.
— Э-эй, мы вернулись! О? Очнулся уже?
Шедший первым Карнейл — «Воин» с торчащими во все стороны золотистыми волосами — весело помахал рукой и улыбнулся.
Следом за ним показалась Хеката, красивая девушка-«Маг» с длинными каштановыми волосами. Подбежав ко мне мелкой рысцой, она внимательно осмотрела меня и с облегчением выдохнула:
— Какое счастье, цвет лица нормальный, вроде в порядке.
— Мы рады видеть вас целым и невредимым.
Рядом с Хекатой вежливо заговорил её младший брат Хельм. Симпатичный парень с такими же каштановыми волосами, обладатель профессии «Магический мечник». Карнейл? Ну, он скорее парень брутальный, до красавчика ему далеко.
— Я тоже рад, что вы все здесь. Когда сработала ловушка, мы ведь разделились.
В момент активации рядом со мной был только Джейд. Очнувшись, я тоже увидел лишь его одного, из-за чего испугался, что мы остались вдвоём. Но опасения оказались напрасными. Как выяснилось, остальных перенесло сюда ровно в тот момент, когда завершилась битва с боссом.
— Внезапное перемещение само по себе стало сюрпризом, но куда больше нас поразило то, что боссы перенеслись вместе с нами.
— Мы уж испугались, что придётся драться снова.
— ... Боссы?
О чём это они? Недоумевая, я посмотрел на Джейда. Тот указал пальцем в сторону...
— Один полумифриловый бронемедведь и два железных бронемедведя? ... И сундуки с сокровищами?
В углу комнаты лежали туши трёх поверженных боссов, а рядом с ними стояли четыре сундука. Самое удивительное — на телах не осталось ни единой раны, а разбитая броня выглядела так, будто её заново выковали.
— Похоже, эти трофеи и четыре сундука — наша награда за победу над боссами, — пристально глядя на добычу, произнёс Джейд.
Хеката тут же нахмурилась:
— Конечно, за материалы с них, включая броню, можно выручить кучу денег, но они же неподъёмные. Мы просто не унесём их с собой.
— А если начнём разделывать туши, на запах крови сбегутся монстры. С такими тушами разделка займёт уйму времени, — добавил Хельм.
Опасения Хекаты и Хельма были более чем обоснованны. Из трёх поверженных медведей даже самый мелкий, железный, превосходил габаритами Карнейла, самого крупного среди нас. Чтобы освежевать таких громадин, потребуется куча времени, это ежу понятно. К тому же мы находились на двадцать первом этаже. При одной мысли о том, какие твари населяли девятнадцатый этаж, и что целая орава подобных чудовищ может сбежаться на запах крови, мороз продирал по коже.
— Ну, если не потрошить их, какое-то время всё будет путём. К счастью, благодаря тому, что все раны затянулись, кровищи вроде нет. По-моему, сейчас лучше просто отдохнуть, разве нет?
— Карнейл прав. Моя мана уже на донышке. По близости тварей не видно, так что сию секунду на нас никто не нападёт. Да и сил разделывать туши всё равно ни у кого нет.
Закончив мысль, Хеката и остальные посмотрели на своего лидера — Джейда. Тот немного поразмыслил и повернулся к сопартийцам:
— Выбора нет. Честно говоря, запах зверя тоже может привлечь чудовищ, и с этим стоило бы что-то сделать, но деваться некуда. Будем отдыхать, выставив дежурного.
— Других вариантов всё равно нет.
... Вообще-то есть. Если туши боссов испускают запах зверя и приманивают монстров, достаточно просто убрать их отсюда.
Превозмогая ноющую боль в мышцах, я кое-как поднялся на ноги.
— Эм... если это опасно, я могу их прибрать. ... Гх!
— Хибики-кун, ты их уберёшь? Т-ты в порядке?
От резкой боли меня качнуло, но Хеката вовремя подставила плечо, не дав упасть. Шатаясь, я добрёл до полумифрилового бронемедведя и протянул руку.
Не стоило бы, конечно, применять этот навык на глазах у других, но Джейд и его спутники вроде заслуживали доверия.
— Откройся, «Сундук сокровищ».
[Активирован рабочий навык «Сундук сокровищ» 3-го уровня]
На моей ладони материализовался миниатюрный сундучок. Его крышка медленно распахнулась, и туши трёх чудовищных медведей, словно затянутые в чёрную дыру, одна за другой исчезли внутри ларца.
На полу остались лишь четыре сундука с сокровищами. Их прятать нужды не было.
Выполнив задачу, «Сундук сокровищ» растаял в воздухе, словно впитавшись в мою ладонь.
— Готово. Думаю, теперь о запахе можно не беспокоиться.
Я обернулся, чтобы сообщить об этом остальным, но все четверо застыли с отвисшими челюстями, не в силах вымолвить ни слова.
Ну, в общем-то... ожидаемо. Я сам был в шоке, когда впервые его опробовал. Всё-таки читерский навык ранга SSS — это не шутки.
Пришлось подождать, пока у ребят перезагрузится сознание. Первым пришёл в себя Джейд:
— ... Хибики, что это сейчас было?
— Ну... навык? ... Джейд-сан, не надо так на меня сверлить взглядом.
Мой ответ его явно не устроил. Джейд прищурился, одарив меня тяжёлым взором, и тут наконец отмерли остальные, заговорив наперебой:
— Не-не-не, подожди, навык для хранения вещей, так что ли?! Это же читерство чистой воды!
— Любой авантюрист душу бы за такое продал... Запихнуть такие туши с такой лёгкостью...
— ... Неужели туда может влезть ещё больше?
Не выдержав пристальных взглядов четырёх пар глаз, я неловко отвёл взор:
— ... Думаю, если засунуть ещё сотню таких туш, проблем не возникнет.
— «««Сотню?!»»»
В конце концов, изначальный объём был сопоставим со школьным спортзалом. А после того, как я восстановил «Карту мира» и уровень навыка вырос... по моим ощущениям, вместимость удвоилась. Так что сотня медведей поместилась бы со свистом.
Повисла тишина. Осознав масштабы хранилища, вся группа снова впала в ступор.
Нарушил молчание опять-таки Джейд:
— ... Хибики, кто-нибудь ещё знает об этом твоём навыке?
— А? Нет, при людях я его впервые использовал.
Я ведь получил его совсем недавно. Клод и остальные, с которыми мы пока не воссоединились, разумеется, понятия не имели о приобретении такого навыка.
— Вот как. Тогда заруби себе на носу: никогда и ни при каких обстоятельствах не используй этот навык на глазах у посторонних... Если, конечно, тебе дорога жизнь.
Помнится, кто-то очень похожий на Джейда уже давал мне точно такой же совет. Разумеется, это была его старшая сестра, Джуэл-сан.
Когда я спас находившегося при смерти Джейда с помощью заклинания «Идеальное исцеление» из «Медицинской книги», Джуэл-сан, опасаясь за сохранность столь редкой магии, строго-настрого запретила мне болтать о ней.
«Всё-таки они брат и сестра», — подумал я, и губы сами собой расплылись в улыбке.
— Тебе тут со всей серьёзностью дают совет, а ты чему лыбишься?
— Ой, простите. Просто когда я вас вылечил, Джуэл-сан предупреждала меня точно так же. Я вспомнил об этом и подумал, как же вы похожи.
Хеката и остальные не выдержали и прыснули со смеху. Джейд слегка покраснел и сдвинул брови к переносице:
— Вы чего это...
— Извини-извини. Просто не думала, что услышу от кого-то со стороны, будто вы похожи... Хи-хи.
Шутка явно пришлась Хекате по душе, и она никак не могла успокоиться.
— Ну простите уж, что мы с сестрой не похожи!
— Да брось ты, мы-то знаем тебя с малых лет, так что подтверждаем. Джейд просто упрямый, а в душе — вылитая Джуэл-сан.
— В детстве он ведь буквально хвостиком за ней бегал.
Слова Карнейла и Хельма оказались полной неожиданностью.
— Правда? Даже представить трудно.
— Раньше только и слышно было: «Сестрёнка, сестрёнка!», круглые сутки отлипнуть не мог. Эх, как вспомню... Он даже её любимое платье напялил со словами: «Хочу быть как сестрёнка!» и...
— Заткни-и-и-и-и-ись!
Мне хотелось послушать продолжение, но из-за отчаянного сопротивления Джейда поток разоблачений Карнейла прервался. Тьфу ты, какая жалость.
— Кхм... Возвращаясь к теме: никогда не применяй этот навык бездумно на людях. Это слишком опасно. Даже представить страшно, чем это может обернуться. Будь осторожен.
— ... Неужели это настолько опасно?
Я склонил голову набок, и тогда Хеката заговорила совершенно серьёзным тоном:
— Джейд абсолютно прав, Хибики-кун. Пора бы тебе осознать своё положение. Ты и так способен творить совершенную магию «Идеальное исцеление». Если вдобавок станет известно, что у тебя есть столь редкий навык пространственного хранения гигантской вместимости, беспринципные мерзавцы пойдут на всё, лишь бы заполучить тебя в свои руки.
— На всё, говорите...
— Хеката дело говорит. Да даже если забыть про отпетых негодяев, любой авантюрист захочет затащить тебя в группу. Ты ведь можешь забрать на себя весь мешающий груз! Это же невероятно расширяет возможности в бою, да и собирать материалы можно до бесконечности! Понимаешь, о каких суммах заработка идёт речь? Доходы вырастут на порядки!
Слова Карнейла заставили меня опешить... Ведь именно этим я сейчас и занимался. Я знал, что это удобно, но даже не задумывался, насколько колоссально возрастает эффективность авантюристского ремесла.
— И если дело ограничится простыми уговорами вступить в группу, это ещё полбеды. На тебя могут положить глаз не только авантюристы, но и торговцы, разбойники, да хоть сама королевская семья! Запомни хорошенько: это невероятно редкий и полезный навык.
От предостережения Хельма у меня пересохло в горле. Почему этим навыком могут заинтересоваться авантюристы и торговцы, я ещё понимал, но разбойники... То есть меня запросто могут использовать как ходячий сейф. А уж королевская семья... Конкретных способов применения я не представлял, но фантазия рисовала исключительно мрачные картины.
— В общем, Хеката и парни всё правильно сказали. Уяснил?
— ... Уяснил. Спасибо за предупреждение, Джейд-сан. Но вы должны знать: я применил этот навык только потому, что решил, будто перед вами его раскрыть можно.
Хоть я и не придавал этому такого колоссального значения, но всё же понимал, что на людях светить им не стоит. И то, что я использовал его перед группой Джейда... было, как ни крути, проявлением доверия.
Джейд, казалось, слегка смутился и демонстративно отвернулся:
— ... Я же только что тебя предупреждал. Не доверяй первому встречному так легко. ... Е-если с моим спасителем случится что-то дурное, мне потом кошмары сниться будут!
«Ц-ц-цундере, что ли?!» — внезапно всплыла в голове коронная фразочка моего лучшего друга Тайки. Интересно, что бы она значила в этой ситуации?
— Джейд, ну зачем так грубо только из-за того, что ты смутился...
— Мне кажется, если вы переживаете, можно сказать об этом прямо.
— Чт-?! Вовсе нет! Я вовсе не об этом...
— Не обращай внимания, Хибики. Я же говорил, Джейд просто не умеет быть искренним. Забей.
— Карнейл!
Я кое-что понял. Похоже, в этой группе Джейд был штатным объектом для подколок. То, как эта троица по-доброму поддразнивала своего лидера, выглядело очень тепло и весело. Мне даже стало завидно.
... Хочу поскорее встретиться со своими. Как там Клод, Лилиан, Вене? Всё ли с ними в порядке?
— Всё, хватит! Раз уж благодаря Хибики нам больше не грозит нападение монстров на запах мяса, давайте разобьёмся на смены и отдохнём.
— Напрягаться больше не нужно, но караул всё равно понадобится. Тогда первым на стражу встану...
— Простите... — робко поднял я руку.
Взгляды всей группы снова скрестились на мне. Вызвавшийся первым Карнейл буквально валился с ног от усталости. Если приглядеться, у него даже колени мелко подрагивали.
— Что такое, Хибики-кун?
— Ну... Карнейл-сан ведь совсем вымотался, правда?
— А? ... А-а, ты за меня переживаешь? Усталость, конечно, накопилась, но постоять на карауле сил хватит.
— Я не сомневаюсь, что вы справитесь, Карнейл-сан, но если есть возможность отдохнуть всем вместе, разве не лучше ею воспользоваться? ... Открыть «Клинику».
[Активирован рабочий навык «Медицинская книга» 2-го уровня]
На каменной стене прямо напротив моей ладони возникла деревянная дверь. На ней висела табличка с надписью: «Клиника Хибики Манабэ».
— «««............ Чего?!»»»
— Здесь мы сможем спокойно отдохнуть все вместе. Заходите.
Я первым шагнул в клинику, а ошеломлённые Джейд и остальные на негнущихся ногах побрели следом.
Внутри всё напоминало деревянный школьный медпункт в фэнтезийном стиле. Деревянный стол, деревянный шкаф с медикаментами, где хранились зелья маны. У стены стояли две деревянные кровати.
Как и положено в медпункте, каждую кровать можно было отгородить шторкой — очень приятная забота об уединении.
Группа Джейда с изумлением разглядывала интерьер. Ах да, надо запереть замок.
Едва щёлкнула внутренняя защёлка, как Джейд резко обернулся ко мне с широко распахнутыми глазами:
— Внезапно все звуки и ощущения снаружи пропали?!
— Когда дверь заперта изнутри, снаружи она исчезает, полностью изолируя нас от внешнего мира. Присутствие снаружи тоже перестаёт ощущаться.
— ... Что за бред собачий, — только и смог выдавить ошарашенный Карнейл.
— Что... что это вообще за комната такая? — разглядывая стены, спросил Хельм.
Ответ был очевиден:
— ... Наверное, навык?
— Да не бывает таких навыков, чёрт подери! Навык, создающий целую комнату?! Ты вообще кто такой?! Ты же вроде оценщиком был?! Я вообще ни хрена не понимаю!
Моя профессия называется «Оценщик (Временный)». ... Хотя я и сам толком не знаю, что значит это «(Временный)».
— Честно говоря, я и сам не до конца понимаю. Но раз уж помогает выжить, грех жаловаться.
— Ну ещё бы... От такой способности никто бы не отказался. Но чёрт возьми, что это вообще такое... — Карнейл обречённо опустил плечи.
Я уже собирался объяснить, как здесь всё устроено, но вдруг почувствовал... жажду крови?!
— Д-Джейд-сан?..
Я резко обернулся и наткнулся на Джейда, который буравил меня взглядом, готовым буквально испепелить на месте.
— Хибики... Ты ведь, надеюсь, понимаешь, что этот навык...
— Я-я ни за что не стану использовать его на глазах у посторонних!
От страха я выпалил ответ без малейших раздумий. Похоже, ответ попал в яблочко — ярость во взгляде Джейда слегка угасла.
— Смотри мне. Любой твой навык, какой ни возьми, прямо-таки напрашивается на то, чтобы загнать тебя в рабство.
— И правда, найдётся немало желающих завладеть тем, кто способен создать абсолютно недосягаемую комнату. Особенно среди криминального мира... Там не побрезгуют никакими грязными трюками, чтобы превратить тебя в нелегального раба. Хибики-кун, если не будешь осторожен, прямой дорогой угодишь в рабство, так и знай.
— Д-да-а-а-а-а-а-а-а!

Комментарии

Загрузка...