— У вас есть какие-то вопросы?
— В чем дело, Хибики? Мало? Тебе мало, да?! Понял! Джуэл! Накинь еще тысячу золотых и... хи-и-и!
Хорошо знакомая ледяная усмешка, чреватая ледниковым периодом, обрушилась на Балса-аники... Ну, сам напросился.
— Скорее наоборот, почему награда такая огромная? Я ведь даже не брал это задание.
— Сумма вполне оправдана, Хибики-сама. Серебряный Алмазный Волк — противник, с которым даже господину Балсу пришлось бы несладко, а вы смогли его одолеть. Страшно представить, что было бы, если бы этот монстр добрался до города. Учитывая это, награда более чем адекватна. Я оформила это как выполнение экстренной миссии постфактум.
— Клод мне всё рассказал, Хибики. Битва была не на жизнь, а на смерть, да? Говорит, ты без остановки кастовал «Перфект Хил», чтобы всех спасти, а потом и сам отрубился. Наткнуться на такую тварь во время охоты на Серебряных Рубиновых Волков — это просто кошмар. И то, что ты, будучи раненым с самого начала, смог его завалить на своем уровне — это просто чудо. Одними навыками такого монстра не одолеть. Ты отлично справился, Хибики.
Ого, значит, Клод уже успел всё разрулить. Похоже, он грамотно подогнал историю, скрыв и мои навыки, и свое прошлое. Простите, что пришлось вам врать...
Я уже было испугался, что придется в подробностях объяснять, как всё произошло, но, кажется, меня позвали только ради награды.
Кстати, в эту сумму включена и выручка от продажи магического камня монстра. Говорят, это невероятно редкая и ценная вещь.
— А еще мы решили повысить тебя и Клода. С сегодняшнего дня у вас С-ранг.
...С-ранг? Разве после Е-ранга идет не D? Решив, что ослышался, я вопросительно посмотрел на Джуэл-сан. Та, словно ожидая такой реакции, криво усмехнулась и пояснила:
— Помимо Серебряного Алмазного Волка, вы, Хибики-сама, перебили целую прорву Серебряных Рубиновых Волков. Больше пятидесяти штук. Мы просто не имеем права держать вас на Е- или D-ранге.
— Именно! Поэтому я, пользуясь властью Мастера Гильдии, одобряю ваше перепрыгивание через ранг! Теперь вы С-ранг!
Мне оставалось лишь кивнуть Балсу-аники, который почему-то выглядел невероятно гордым и выпятил грудь колесом.
Кстати, Лилиан числится как временный участник, поэтому её ранг не повысился. Но она, похоже, совершенно не расстроилась, так что всё в порядке.
Я немного переживал, что такое быстрое повышение привлечет лишнее внимание, но Клод довольно ухмылялся.
— Это избавит нас от кучи проблем, Хибики-сама.
— С-согласен...
Ну, раз он так говорит, значит, так оно и есть. И впрямь, проблем поубавилось. Перескочив D-ранг и став С-рангом, я наконец-то избавлюсь от спартанского марша смерти Клода!
— Награда, как обычно, зачислена на ваш счет в банке Гильдии. У вас остались какие-нибудь вопросы?
Хм... А почему бы и не спросить?
— Мы тут планируем отправиться в Северное подземелье...
— С вашим С-рангом это вполне разумно. Там можно заработать куда больше, чем в восточном лесу.
— И мы хотели бы как следует подготовиться.
— Если вы собрались в подземелье, вам потребуется серьезная экипировка.
— Инструменты, провизия, и, по возможности, хотелось бы обновить снаряжение. Не подскажете, где всё это лучше купить? Денег у нас теперь хватает, так что хотелось бы взять качественные вещи...
Из-за того, что я целыми днями мотался между лесом и городом, я знал только тот магазинчик, в котором закупался в самом начале.
Я спросил Мастера и вице-мастера, надеясь, что они знают хорошие места, и они, не сговариваясь, назвали одно и то же имя.
— Лучше всего обратиться в компанию «Дебби».
— Лучше всего обратиться в торговую компанию «Дебби».
...А ведь тот извращенец тогда говорил, что чует от меня запах золота.
◆ ◆ ◆
— Ох-хё-хё, ох-хё-хё, ох-хё-хё-хё~!
— Господин Аджаратан, вы сегодня в таком прекрасном... нет, я хотела сказать, жут... кхм, в таком приподнятом настроении. Я принесла вам чай.
Меня зовут Лария. Мне двадцать четыре года. Увы, я не замужем.
Вот уже пять лет я служу горничной у господина Аджаратана. И сегодня господин Аджаратан снова с упоением трудится, издавая свои фирменные вопли.
— О, Лария. Спасибо, как всегда. Знаешь, твой чай просто бесподобен. Кху-фу-фу-фу!
— Благодарю вас. ...Так что за радость вас посетила?
— Хо-хо-хо, еще какая! С самого утра я чую этот дивный, благоухающий аромат денег! Ах, просто невыносимо! Какая же выгодная сделка меня ждет!
Этот человек помешан на деньгах с самого первого дня нашего знакомства.
Именно поэтому в свои сорок восемь лет он всё еще холост. Многие женщины пытались подобраться к нему из-за его богатства, но его эксцентричность отпугивала их еще до того, как они успевали пустить в ход свои чары.
И надо же было мне втюриться в такого проблемного мужчину...
— О боже, Лария. Что случилось? Почему ты вздыхаешь? Если у тебя проблемы, я всегда готов выслушать.
— Нет-нет, всё в порядке. Эту проблему мне придется решать самой.
— Вот как? Ну, знай, что мои двери всегда открыты для тебя. Если захочешь выговориться — милости прошу.
Если забыть о его помешательстве на деньгах, он весьма импозантный и галантный мужчина средних лет. Какая потеря для общества. Хотя, с другой стороны, отсутствие соперниц — это, наверное, плюс?
В этот момент в дверь кабинета постучали.
— Прошу прощения, господин председатель.
— Хо-хо-хо, Крис? Что стряслось?
Это Крис, первый секретарь председателя. Ему тридцать два года. У него красавица жена и дети. И сам он писаный красавец-блондин.
Конечно, он не сравнится с господином Аджаратаном, но... да, мои вкусы тоже слегка специфичны.
— С ресепшена сообщили, что к нам пожаловал клиент, внесенный в «Список денежной удачи».
— О-хё-хё-хё-хё?! И кто же это?!
Как я и думала. «Список денежной удачи» — это перечень людей, которых господин Аджаратан лично отобрал, полагая, что они принесут нашей компании баснословную прибыль в будущем. И этот список пугающе точен.
— Господин Хибики Манабэ.
— Хо-хо-хо-хо-хо-хо-хо! Господин Хибики?! Да ведь это мой ангел, принесший мне самый сильный и сладкий аромат удачи за последнее время! Ох, непорядок, нужно немедленно встретить его! Крис, живо проводи его в приемную! Лария, неси чай и сладости. В прошлый раз ему очень понравились наши угощения. Твой чай подойдет идеально! Я тоже сейчас подойду, так что рассчитываю на вас!
— Слушаемся.
Глубоко поклонившись, мы с Крисом вышли из кабинета.
Господин Хибики... Кажется, это тот клиент, который приходил к нам около двух месяцев назад? Он тогда покупал рабов. Когда я подала ему чай, он одарил меня такой очаровательной улыбкой и сказал: «Очень вкусно, спасибо». Я тогда даже залилась краской.
...Удивительно, как хорошо я его запомнила, ведь мы общались всего пару мгновений.
Но его улыбка и впрямь была само очарование. С такой улыбкой он сможет выбрать себе любую невесту... или жениха... Стоп, о чем я думаю? Он же мальчик.
— Лария-сан, вы в порядке? Выглядите задумчивой...
— А? Ой, простите. Всё хорошо. Я пошла на кухню, а вы, Крис-сан, проводите клиентов.
— Да, предоставьте это мне. Раз уж председатель так воодушевлен, нас ждет весьма прибыльная сделка.
Кто знает? В прошлый раз он, кажется, купил только дешевых рабов.
Ну да ладно. Господин Аджаратан счастлив, а я просто выполняю свою работу.
— Что ж, пойду заварю самый вкусный чай!
◆ ◆ ◆
Торговая компания «Дебби» — это крупнейшая купеческая гильдия, чье влияние распространялось преимущественно на восточную часть континента.
В Королевстве Хабарастия, где мы находились, они были безоговорочными лидерами рынка. Именно здесь я выкупил Клода и Лилиан из рабства.
Главу этой компании, председателя, звали Аджаратан Дебби.
— Хо-хо-хо, добро пожаловать, Хибики-сама. Давненько не виделись.
— О, здравствуйте, Аджаратан-сан...
Покинув Гильдию, мы сразу же направились в торговую компанию «Дебби».
Как и в прошлый раз, пройдя процедуру регистрации, мы прождали в приемной несколько минут. И, как и ожидалось, нас пришел встретить лично Аджаратан-сан.
Седовласый красавец средних лет, одетый с иголочки в безупречный костюм. Утонченные манеры и вежливая речь.
Внешне он был настолько хорош, что мог бы одним взглядом покорить сердце любой зрелой дамы.
— О-хё-хё-хё, сегодня от вас тоже исходит невероятно благоухающий аромат финансовой удачи! Кху-фу-фу-фу, сгораю от нетерпения узнать, какое дело привело вас к нам. Ах, этот запах просто сводит меня с ума!
...Ключевое слово — «внешне».
На самом деле Аджаратан-сан — помешанный на деньгах извращенец.
Он не скряга, он просто безумно любит деньги... Его уникальный навык «Чутье на деньги» позволяет ему вынюхивать тех, кто принесет ему прибыль. И, судя по всему, эти люди для него пахнут невероятно вкусно.
Почуяв запах денег, Аджаратан-сан начинает истерично хихикать и вести себя неадекватно. Он хороший человек, но, если честно, мне с ним немного не по себе...
— Эм, может, перейдем к делу?
— Хо-хо-хо? Ох, прошу прощения. Тогда позвольте мне сразу... о? Ой-ой?
Внезапно Аджаратан-сан с недоумением уставился на меня — нет, на Клода и Лилиан... Ах!
— ...Вас что-то смущает, господин председатель?
Точно! Я совсем забыл про конечности Клода и рабские ошейники! Естественно, Аджаратан-сан удивится, увидев их!
Но Клод как ни в чем не бывало сидел на диване с гордо поднятой головой. Сейчас он не раб, но что подумает Аджаратан-сан, который в прошлом обращался с ним как с вещью? И каково сейчас Клоду и Лилиан...?
Однако Аджаратан-сан лишь невозмутимо улыбнулся.
— О-хё-хё-хё, нет-нет! Прошу прощения за мое бестактное разглядывание. Приношу свои извинения.
Он даже низко поклонился. ...Его это совсем не волнует?
Словно прочитав мои мысли, Аджаратан-сан с улыбкой пояснил:
— Кху-фу-фу, не извольте беспокоиться, Хибики-сама. Мы, первоклассные торговцы, не лезем в дела клиентов без их на то позволения. К тому же, если бы вы совершили нечто незаконное, Богиня демонов уже давно бы вас покарала. Так что у меня нет ни малейших поводов для сомнений. Хо-хо-хо-хо...
Аджаратан-сан встал и отвесил безупречный поклон.
— Позвольте еще раз поприветствовать вас в торговой компании «Дебби». Хибики-сама, Клод-сама, Лилиан-сама. Мы искренне рады вашему визиту.
— Рассчитываем на вас, господин председатель.
— Пожалуйста... позаботьтесь о нас.
Похоже, Клод и Лилиан не держат на него зла. Он, конечно, со странностями, но я рад, что Аджаратан-сан — настоящий джентльмен.
Выслушав их ответы, Аджаратан-сан снова сел на диван и перешел к деловой части.
— О-хё-хё-хё, ну а теперь позвольте узнать цель вашего визита.
◆ ◆ ◆
— Ну как, мне идет?
— Вам очень идет, Хибики-сама.
— Братик такой крутой!
— Хо-хо-хо, вам невероятно к лицу, Хибики-сама.
— Ня!
— Хе-хе, даже как-то неловко.
Примерив новое снаряжение, я выслушал порцию похвал и слегка засмущался.
Светло-зеленая туника с капюшоном — «Туника Воздушной пелены».
Манжеты и подол были расшиты серебряной нитью, что придавало яркой одежде толику сдержанности и элегантности. Да, это в моем вкусе!
В нее была вплетена магия ветра «Воздушная пелена», которая создавала тонкий слой воздуха, смягчающий удары и помогающий уклоняться от атак.
Сотканная из мифриловых нитей — магического серебра — она обеспечивала защиту куда лучше, чем мой старый кожаный нагрудник. Легкая и прочная. Звучит идеально, не так ли?
— Беру эту тунику.
— Кху-фу-фу, благодарю за покупку! А что насчет оружия?
— Оружие мне не нужно. Того, что у меня есть, вполне достаточно.
— Ой-ой, как жаль.
У меня есть божественный лук. Лучшего оружия здесь всё равно не найти.
Как вы уже поняли, мы сейчас примеряем новую экипировку.
После обмена любезностями с Аджаратаном-сан переговоры взял в свои руки Клод.
Я понятия не имел, что и в каких количествах понадобится нам для покорения подземелья.
Каждый должен заниматься своим делом. Доверив это бывшему Герою и S-ранговому авантюристу Клоду, я мог быть уверен, что мы ничего не упустим. Быстро разобравшись с инструментами, провизией и повозкой, мы перешли к самому вкусному — выбору нового снаряжения.
Денег у нас было предостаточно. И раз уж от этого зависела наша жизнь, экономить на безопасности я не собирался.
Я планировал скупить всё самое дорогое оружие и доспехи, наделенные мощной магией и навыками.
Чтобы выбрать лучшее из лучшего, я попросил выставить в огромном зале всё оружие и броню, что были в наличии у торговой компании.
Тщательно перебрав горы снаряжения, мы наконец-то нашли то, что искали.
Мы с Лилиан полностью обновили свой гардероб.
Начиная от «Туники Воздушной пелены», заканчивая отлично сшитыми брюками, сапогами и поясом. Портупея для колчана и напульсники для защиты запястий. Всё новенькое.
Новая одежда — это всегда праздник, даже если ты парень. Я крутился перед зеркалом, рассматривая себя со всех сторон.
— Не слишком ли я выпендриваюсь? Но это в разы удобнее той брони, которую я покупал в магазине для новичков.
— Братик, тебе очень идет.
— Спасибо. И тебе очень к лицу, Лилиан. Ты такая милашка.
— П-правда? Хе-хе, тогда я тоже это возьму.
Краснея от смущения, Лилиан крутнулась передо мной, и на её лице расцвела счастливая улыбка. Мы с Клодом и Вене с умилением смотрели на неё.
Нежно-розовое платье до колен, а поверх — белоснежная мантия. На ногах крепкие, но изящные высокие сапожки. На правом запястье серебряный браслет, а на груди — ярко-красная брошь.
Кажется, теперь она выглядит еще более женственно, чем в своей старой одежде.
При выборе экипировки для Лилиан мы уделили максимум внимания не только внешнему виду, но и защите. Пусть она и избранный Мудрец, но её статы полностью смещены в магию. Физическая выносливость у неё никудышная.
Белоснежная мантия — «Мантия Хранителя».
В нее встроена магия поддержки «Баррикадный блок», которая, потребляя MP, на короткое время дарует носителю колоссальную защиту.
Как и моя туника, она была прошита мифриловыми нитями, поэтому и сама по себе отлично защищала.
Нежно-розовое платье — «Платье Уклонения».
Оно наделено навыком «Авто-уклонение», помогающим Лилиан избегать атак. А шелковая ткань, созданная с помощью магии, прекрасно амортизировала удары.
И, наконец, ярко-красная брошь на её груди — «Брошь-антидот».
Если Лилиан отравят, брошь автоматически активирует магию исцеления «Кюр», снимающую яд. В подземельях полно ядовитых ловушек, так что это необходимая мера предосторожности.
Кстати, браслет на её запястье — это не просто украшение. Это «Браслет-накопитель», невероятно полезный артефакт, способный запасать ману.
Сделанный из чистого мифрила, обладающего высокой магической проводимостью, он постепенно впитывал излишки маны Лилиан и сохранял их в магическом камне по центру.
Как показал бой с Серебряным Алмазным Волком, мана — это спасательный круг для Лилиан. В экстренной ситуации такой резерв будет просто незаменим.
— Тебе очень идет, Лилиан.
— Спасибо, Клод-сан.
— Ня~.
— Спасибо, Вене-тян.
— Кху-фу-фу, вы очаровательны, Лилиан-сама. И этот наряд прекрасно сочетается с вашей новой волшебной палочкой.
— Хе-хе, спасибо.
Достав из-за пояса новую палочку, Лилиан легонько взмахнула ей, словно дирижер.
Зеленая рукоять была украшена узором из листьев, а на конце красовался бутон цветка.
Эта палочка называлась «Жезл Расцвета».
Компактная, легкая и прочная — идеальный вариант для маленькой девочки. Лилиан махала ей без малейших усилий. И, как видно по дизайну, предназначалась она специально для девушек-магов.
Её главной фишкой была способность компенсировать самую слабую сторону любого мага — физическую атаку.
В неё был встроен навык «Усиление атаки». За счет маны он временно повышал показатель физической силы. А в качестве бонуса, при активации навыка бутон на конце палочки распускался!
Это отлично дополняло арсенал Лилиан, которая полагалась исключительно на магию. В подземельях водятся монстры с иммунитетом к магии, поэтому на крайний случай нам нужен был инструмент для физического урона.
— Итак, это вся ваша экипировка?
— Да, остановимся на этом.
— Хо-хо-хо-хо-хо-хо! Понял, понял! О-хё-хё-хё-хё-хё!
Аджаратан-сан заливался смехом. Похоже, мы набрали на кругленькую сумму...
— Эм, и сколько с нас?
— Итого: тысяча двести золотых монет! Благодарю за покупку! Кху-фу-фу-фу-фу-фу!
............тысяча двести золотых... На каком это языке?! Нет, я понимаю, что на эктральтском, но... Серьезно?!
Моя челюсть с грохотом отвисла. Лилиан недоуменно склонила голову, явно не осознавая масштабов трагедии.
Ну, вещи нам нужны, так что я, конечно, заплачу...
— Тысяча двести золотых монет...
Услышав цену, Клод тоже распахнул глаза от удивления. Видимо, даже для него это была астрономическая сумма.
— Как же это дешево!
— Дешево?!
— О чем вы, Хибики-сама! Если бы вы покупали всё это в другом месте, с вас содрали бы не меньше полутора тысяч! Вы сэкономили целых триста золотых!
— О-хё-хё-хё, польщен вашей похвалой. Наш девиз — предоставлять клиентам товары высочайшего качества по самым разумным ценам, поэтому я с гордостью заявляю, что мы лучший магазин в Королевстве!
— Воистину так. Кажется, я был несправедлив к вашей компании. Прошу прощения.
— Хо-хо-хо, ну что вы. Вашего признания более чем достаточно!
Они что, спелись?! Клод в вопросах приключений ведет себя на удивление открыто. Не успел я оглянуться, как он уже сдружился с Джуэл-сан и Балсом-аники... Я даже немного завидую.
— Кстати, а экипировку для Клода мы уже выбрали?
— Да. Я нашел отличную броню и оружие. Вот они.
С этими словами Клод показал мне свою броню. Это была компактная металлическая кираса, прикрывающая лишь грудь — точь-в-точь как та, что он носил раньше. Я недовольно нахмурился.
— ...? Хибики-сама?
— Клод, ты забыл, как на днях монстр вырвал тебе кусок мяса из живота?
Всего пару дней назад Серебряный Алмазный Волк разорвал Клоду бок. Учитывая это, я хотел, чтобы он носил броню, защищающую и живот тоже!
— Спасибо за заботу. Но не беспокойтесь, эта броня решает данную проблему.
— ? В смысле?
— Кху-фу-фу, Хибики-сама. Эта броня называется «Легкий доспех стремительности».
По их словам, в эту броню вплетена магия «Круговая защита», которая дарует носителю защиту, сопоставимую с тяжелым латным доспехом. А если влить в нее ману, защита станет еще крепче.
— Она создана специально для тех, кто, как и я, полагается в бою на «Мгновенные ноги». Минимальный вес и максимальная защита. Внешне она не отличается от моей старой брони, но защищает всё тело.
«Оценка» подтвердила их слова.
По форме она напоминала его прошлую броню, но серебристое покрытие содержало примесь мифрила, из-за чего она сияла ярче и была куда прочнее.
Изящные синие узоры на кирасе выглядели очень красиво. Такие же узоры украшали наручи и поножи. В комплекте это смотрелось невероятно стильно.
— Раз так, то ладно.
— Да. Я больше не позволю монстрам застать меня врасплох.
— Отлично. А что насчет оружия?
— Я выбрал это магическое трехсекционное копье «Магнетика».
Оружие, которое показал мне Клод, выглядело как обычное копье. Черное древко украшал золотой орнамент в виде виноградной лозы.
Копье делилось на три равные части двумя фиолетовыми магическими камнями, а третий камень был вделан у основания наконечника. Присмотревшись, я заметил еще один крошечный камешек на самом конце древка.
В это копье была встроена магия молнии «Магнитный контроль», позволяющая разъединять древко в местах крепления камней. Управляя магнитными полями, можно было удлинять копье или выстреливать наконечником как снарядом.
— В подземельях бывают узкие коридоры, так что его можно использовать и как короткое копье.
Невероятно универсальное оружие. Надо бы его оценить...
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...