Осознать, в чём секрет скорости обезьяны, ещё не значило сразу научиться попадать по ней.
- Ки-и!
Обезьяна пронзительно закричала, сидя на скале.
Не сводя с неё глаз, я поднял меч и понемногу начал сокращать расстояние.
Теперь я уже не просто следил за её движениями, как раньше.
Когда она двинется? Что заставит её ускориться?
Чтобы это выяснить, я намеренно раз за разом атаковал её.
Оттолкнувшись от земли, я приблизился к обезьяне и замахнулся мечом по горизонтали, метя ей в шею.
Обезьяна не шелохнулась.
Хотя меч летел прямо на неё, она по-прежнему сидела на скале и смотрела на меня.
Стоило мне довести замах до конца - и я бы попал.
Когда лезвие приблизилось настолько, что казалось, будто удар уже неотвратим, тело обезьяны на миг расплылось.
В следующее мгновение она уже переместилась на скалу в нескольких метрах от меня.
- Так и знал. Вот в этот момент.
Я не стал её преследовать и опустил меч.
Благодаря усиленному зрению я начал понемногу различать движения обезьяны, которые прежде совсем не мог заметить.
Конечно, чётко видеть их я всё ещё не мог.
Но, раз за разом наблюдая одно и то же, я уже начал понимать, в какой момент обезьяна ускоряется.
Даже когда я начинал замах, она не двигалась сразу.
Она ждала момента, когда мне уже трудно остановить меч и перейти к другой атаке, или когда рука либо клинок хоть немного заслонят мне обзор.
А порой - того самого мгновения, когда я моргал.
Обезьяна подгадывала именно такие моменты.
- Тогда...
В этот раз я поднял меч над головой и обрушил его на обезьяну сверху.
До последнего двигался так, будто собирался рубануть всерьёз, но остановил меч раньше, чем она успела ускориться.
Затем шагнул в сторону, пытаясь броситься следом за убегающей обезьяной.
- Ки-и!
Но она не двинулась.
Увидев, что я остановил меч на полпути, обезьяна так и осталась сидеть на скале, глядя на меня с усмешкой.
- ... Не купилась.
Я думал, что обманный выпад заставит её двинуться первой.
Если бы я знал, когда она ускорится, то смог бы предугадать, куда она переместится, и броситься за ней.
Но, похоже, всё не так просто.
Она следит не только за моим мечом.
Возможно, она наблюдает за тем, как я ставлю ноги, как двигаю бёдрами и как распределяю вес, а затем предугадывает мои действия - совсем как господин Тодо.
Во всяком случае, на мои неубедительные финты она вообще не реагировала.
Я опустил меч, а обезьяна скучающе зевнула.
- Да уж, бесит...
Всё это время она вела себя одинаково.
Не переставала смотреть на меня свысока.
И всё же, раз за разом атакуя её, я кое-что понял.
- Наверное, она не может всё время двигаться с такой скоростью.
Я вспомнил, какое расстояние обезьяна преодолевала за один рывок.
Точно я не измерял, но не больше десяти-пятнадцати метров.
Я ни разу не видел, чтобы она одним махом перемещалась дальше.
К тому же, почти никогда она не меняла направление прямо во время рывка.
Даже с места она мгновенно разгонялась и почти по прямой перемещалась куда-то подальше.
Там останавливалась, а когда я её догонял - снова ускорялась.
Поначалу я думал, что она просто намного быстрее меня, но, похоже, всё иначе.
Возможно, максимальную скорость она может поддерживать совсем недолго.
- Тогда, если продолжать гнаться за ней...
Я бросился к обезьяне.
На этот раз я не собирался ограничиваться одной атакой.
Я замахнулся мечом, обезьяна ускорилась и переместилась на десять метров.
Я тут же настиг её и снова атаковал.
Она опять рванула и исчезла из поля зрения.
- Ещё нет!
Не сдаваясь, я продолжил преследование.
Если заставить её ускоряться снова и снова, возможно, в какой-то момент она достигнет предела.
В выносливости я уверен. Не зря же я семь лет исследовал Задний двор.
Я продолжал гнаться за ней, и, когда в третий раз сократил расстояние, обезьяна вдруг двинулась иначе.
Она не остановилась.
Спрыгнула со скалы раньше, чем я успел её догнать, и побежала лёгкой, пружинистой походкой.
Правда, скорость у неё была не такая уж большая.
По крайней мере, с её взрывными рывками она и рядом не стояла.
- Вот так я тебя догоню!
Я увеличил мощность Усиления тела и одним махом сократил расстояние.
Обезьяна то и дело оглядывалась на меня и прыгала между скалами.
Я менял направление вслед за ней, нагнал её на расстояние удара и рубанул по диагонали.
Обезьяна прыгнула в сторону.
Я тут же сменил направление и ударил мечом туда, куда она ускользнула, но она увернулась и от этого удара.
И всё-таки теперь было иначе.
- Вот так я справлюсь...!
Я мог за ней угнаться. В отличие от прежних рывков, теперь она не двигалась с взрывной скоростью.
Я снова и снова атаковал и преследовал её.
Ещё немного - и достану.
И тут обезьяна обернулась.
Мне показалось, что она улыбнулась.
- А!
В следующий миг её тело, до этого легко скакавшее с места на место, мгновенно ускорилось.
Расстояние, которое я почти сократил, вмиг выросло больше чем на десять метров.
- Ки-и! Ки-и!
Запрыгнув на далёкую скалу, обезьяна показывала на меня пальцем и смеялась.
- ... И так тоже можешь?
Значит, ускоряться она способна не только из неподвижного положения.
Даже уже двигаясь с некоторой скоростью, она может мгновенно разогнаться ещё сильнее.
То, что я догнал её на прежней скорости, вовсе не означало, что теперь смогу достать её атакой.
Более того, не исключено, что она нарочно двигалась со скоростью, на которой я мог её догнать.
Заманивала меня скоростью, позволявшей приблизиться, а затем ждала момента, когда я атакую, чтобы резко ускориться.
- ... Ну и морока.
Похоже, она не может много раз подряд выдавать такие рывки, но и уклоняется она прекрасно.
Пока я наблюдал за обезьяной, она тоже всё время наблюдала за мной.
От неуверенных атак она легко уворачивалась.
Стоило мне всерьёз попытаться попасть, как она подгадывала момент и взрывообразно ускорялась.
Она даже поняла, что я понемногу начинаю читать её движения, и стала менять свою тактику в ответ.
И всё же стало гораздо лучше, чем в самом начале.
Разобравшись в её тайминге и механике ускорения, я теперь хотя бы мог еле-еле следить за ней глазами, если усиливал зрение.
Проблема была в том, что происходило дальше.
- Даже если я её вижу, всё равно не догоняю...
Я замечал движение обезьяны и только потом пускался за ней.
Так было слишком медленно.
Она могла мгновенно разогнаться с нуля почти до максимальной скорости.
Если сначала заметить это, а потом начать двигаться самому, она всё равно успевала оторваться на несколько метров.
Если увеличить мощность Усиления тела, я, возможно, смог бы приблизиться к ней по максимальной скорости.
Но разница во времени, нужном для разгона, была слишком велика. К тому же, когда я сосредоточивался на зрении, не мог настолько увеличить мощность Усиления тела.
- Вот бы начать двигаться одновременно...
Не ждать, пока она ускорится, и только потом бросаться следом.
Начать двигаться одновременно с ней.
А ещё лучше - чуть раньше.
Именно поэтому я уже не раз пытался прибегнуть к финтам.
Но она не так-то просто на них попадалась.
- И что же делать...
Я задумался, не опуская меча.
Обезьяна смотрела на меня.
В её руке, неизвестно когда подобранный, снова оказался фиолетовый плод.
Едва меня охватило дурное предчувствие, как она его бросила.
- Ой!
Я увернулся от плода, летевшего прямо в лицо.
За спиной мерзко шлёпнуло.
Чуть позже до носа добрался невыносимый запах.
- Фу, воняет...
Нюху, обострённому Эссенцией Превзошедшего, это было невыносимо.
Вокруг уже валялось несколько раздавленных плодов, и всё место между скалами пропиталось отвратительной вонью.
- Ки-и!
- Не смейся...
Обезьяна веселилась. Неужели у неё вообще нет обоняния?
По крайней мере, я бы сам не стал драться так, чтобы повсюду разлеталась вонь.
Зажав нос, я немного отступил и снова задумался.
Если ждать, пока противник двинется, будет поздно.
Заставить его двинуться первым финтом тоже не выходит.
Тогда как мне начать двигаться одновременно с ним?
- ...
Я невольно посмотрел на руку, сжимающую меч.
Затем прокрутил в голове то, как действовал до сих пор.
Я подбегал к обезьяне, замахивался, замечал, что она ускорилась, и останавливал удар.
После этого приходил в себя, высматривал, куда она переместилась, отталкивался от земли и пускался в погоню.
- ... Неудивительно, что я медленный.
Я делал слишком много лишнего.
Особенно после замаха.
Я сначала завершал одну атаку и лишь потом переходил к следующему действию.
Так я никогда не догоню эту скорость.
И тут я вдруг вспомнил тренировки с господином Тодо.
Мечом рубят не одними руками.
Нужно оттолкнуться от земли ногой, развернуть бёдра и передать силу через плечо и руку клинку.
Включить в движение всё тело.
Не обдумывать каждое движение по отдельности, а объединить движения всего тела в единый поток.
- Единый поток...
Я медленно поправил хват на мече.
Я всегда думал так: шагнуть, чтобы нанести удар, взмахнуть мечом, а после завершения удара начать следующее движение.
Но, возможно, способ двигаться, которому учил меня господин Тодо, был немного другим.
Сила, возникшая при взмахе мечом.
Направление, в котором повернулось тело.
Вес, пришедшийся на ногу во время шага.
Всё это не исчезает в тот миг, когда я завершаю удар.
Если получится направить эту силу на следующее движение...
У господина Тодо не было времени научить меня чему-то большему, кроме основ.
Дальше мне предстояло развиваться самому.
- Ударом всё не заканчивается.
Взмах мечом - лишь одно движение в длинной цепочке.
Не нужно после удара думать о следующем действии. Тело должно переходить к нему уже во время замаха.
И тут я вспомнил ещё кое-что.
- ... Точно, тогда у меня получилось.
Когда на сорок первом этаже этого подземелья я наконец прорвался через стаю ласок.
Тогда я не ждал, пока закончу с одной лаской, чтобы переключиться на следующую.
Пока я рубил первую, уже следил за следующей, а тело начинало выполнять следующее движение.
Я не разделял удары, уклонения, выпады и атаки по следующим врагам на разные действия.
Всё складывалось в единую, естественную последовательность.
- ... Если бы я снова смог так...
Мне не пришлось бы ждать, пока обезьяна двинется, и только потом бросаться за ней.
Если бы я мог ещё во время замаха уловить, куда она перемещается, и сразу перейти к следующему шагу, то начал бы преследование гораздо раньше.
Проблема была в том, что я сам толком не понимал, как тогда этого добился.
- Нужно снова войти в то состояние.
Звуки вокруг будто отдалились, а противник перед глазами и движения моего тела стали необычайно чёткими. В том состоянии сосредоточенности...
Господин Чёрный Дракон называл его зоной.
Если очистить разум и сосредоточиться только на бою, я наверняка снова в него войду.
Я глубоко выдохнул, стараясь ни о чём лишнем не думать, и посмотрел только на обезьяну.
Я выровнял дыхание и сосредоточил всё внимание на противнике передо мной.
- ...
Обезьяна ковырялась в носу.
- ...
Я сделал вид, что не заметил, и продолжил сосредоточиваться.
- Ки-и.
Обезьяна направила на меня палец, который только что вытащила из носа.
- ...
В следующее мгновение что-то задело меня по щеке.
- Ты сейчас что-то в меня запустила!
- Ки-и! Ки-и!
Не выйдет. Совсем не могу сосредоточиться.
К тому же вонь от раздавленных плодов заполнила всё вокруг.
Чем сильнее я старался не обращать на неё внимания, тем настойчивее обострённое обоняние улавливало этот отвратительный запах.
Обстановка слишком отличалась от той, что была на сорок первом этаже.
Когда я отрабатывал удары или исследовал другие этажи, окружающая обстановка никак на меня не влияла.
А теперь обезьяна передо мной изо всех сил мешала мне сосредоточиться.
- ... Так не получится.
Войдя в то состояние, я смогу найти путь к победе.
Но правильно ли будет полагаться только на него?
С Клинком маны всё было так же.
В состоянии сосредоточенности я мог использовать его, даже не задумываясь.
Тело само направляло ману в меч и включало её в круговорот.
Я не понимал, как именно это работает.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...