Прошло несколько дней с приезда Айши в Японию.
Я приехал в аэропорт проводить господина Куроду.
- Вы и правда уезжаете?
- Ага. Пока что, считай, просто разведка.
У ног господина Куроды стояла дорожная сумка.
Одет он был по-простому: поверх чёрного комплекта накинул лёгкую куртку. Со стороны можно было подумать, что он отправляется в обычную заграничную поездку, но цель у него была не туристическая.
Ещё одно особое подземелье, которое, как говорят, находится во Франции.
Целью поездки господина Куроды было сразиться с привратником, обитающим там.
- Для начала попробую сразиться с привратником. Если покажется, что справлюсь, останусь там. Если нет - вернусь.
- Но я и подумать не мог, что вы уедете так скоро.
С Айшей я познакомился всего несколько дней назад.
Тогда же мы и договорились о поездке во Францию, но я думал, что до отъезда ещё далеко.
- Ха-ха! Я же говорил?
Господин Курода рассмеялся.
- Иногда полезно заниматься всякой мелочёвкой. В такие моменты это очень выручает.
- Возьму на заметку.
Я тоже невольно улыбнулся.
Наверное, если бы я попытался сделать то же самое, всё не решилось бы так быстро.
Только господину Куроде под силу уладить дела сразу во множестве мест.
- Ну, слова той профессорши тоже могут тебя тревожить, но продолжай проходить подземелье, как и прежде.
- Хорошо.
Ответив, я заговорил о том, о чём в последнее время понемногу думал.
- Но... немного тревожно, что теперь не получится обратиться к вам за помощью.
Даже самому мне это чувство казалось неожиданным.
Ещё недавно я всё время в одиночку ходил в Задний двор.
Никто не учил меня сражаться, не с кем было посоветоваться.
Если чего-то не знал, проверял сам, а если терпел неудачу - снова думал, что делать.
Так продолжалось почти семь лет.
Но с тех пор, как я начал стримить, у меня появилось множество знакомых.
Люди из Ассоциации, господин Тодо, госпожа Амамия.
И не только они - я стал узнавать всякое и от многих других.
Благодаря этому я явно начал развиваться гораздо быстрее, чем раньше.
А если подумать, с чего всё началось, то знакомство с господином Куродой стало для меня поворотным моментом.
Не встреться я с ним, моё Усиление тела до сих пор было бы жалким, да и учеником господина Тодо я бы не стал.
Для меня они с господином Тодо определённо были кем-то вроде наставников.
- Да ты уже меня обогнал, о чём вообще говоришь?
- А?
Господин Курода с улыбкой покачал головой и положил руку мне на плечо.
Затем заговорил уверенным голосом:
- Послушай, Задний двор.
- Да?
- Не знаю, как ты сам к этому относишься, но... я считаю тебя соперником.
- ... Соперником?
Эти слова я совершенно не ожидал услышать от господина Куроды.
Не старшим товарищем и не наставником - он говорил так, будто признавал меня равным себе.
- Именно.
Господин Курода широко улыбнулся.
- Теперь мы с тобой будем соревноваться. Ты проходишь подземелья в Японии, я - во Франции. Посмотрим, кто справится первым.
Он убрал руку с моего плеча.
- Давай им станем.
Отойдя на шаг, господин Курода посмотрел на меня.
- Тем самым «превосходящим всех».
- ... Да!
Я сам не заметил, как повысил голос.
Тревога, которую я чувствовал ещё секунду назад, словно рукой сняло.
Я - в Японии.
Господин Курода - во Франции.
Места разные, но делать нам предстоит одно и то же.
Просто двигаться вперёд.
Вскоре господин Курода скрылся за выходом на посадку.
Всё произошло так внезапно, но этот отъезд был на него очень похож.
- ... Ну что ж.
Я ещё немного посмотрел на выход, за которым он исчез, а потом развернулся.
- Пожалуй, и мне пора взяться за дело.
Для начала нужно полностью освоить Клинок маны.
Пока не получится, я решил не идти на сорок второй этаж.
Я бы с радостью прямо сейчас вернулся домой и принялся тренироваться, но сегодня меня после этого ждала Айша.
Похоже, в исследовательском центре хотят подробно обследовать моё тело.
Что именно они собирались делать, я не знал, но на всякий случай взял с собой одежду для подземелья и меч.
Я встретился с господином Саэки, который ждал неподалёку, и мы вдвоём покинули аэропорт.
Машина, за рулём которой сидел господин Саэки, направилась в Японский научно-исследовательский центр подземелий.
◇　◇　◇
Когда мы приехали в центр, в холле нас встретил сотрудник, который должен был нас проводить. Мы едва успели поздороваться, как он отвёл нас в одну из комнат.
- ... Ого, какая огромная.
Я даже не был уверен, что это можно назвать комнатой.
Потолки высокие, а по площади она была примерно как школьный спортзал.
На полу виднелись несколько линий, а вдоль стен стояли незнакомые мне приборы.
И едва я прибыл, как мне велели переодеться, не объяснив ничего.
Я зашёл в раздевалку в углу, развернул приготовленную там одежду и озадаченно склонил голову.
- ... И это всё?
Облегающие шорты вроде велосипедок.
И всё.
Верхней части одежды не было.
Я даже заглянул в шкафчик, но там тоже ничего не нашлось.
Делать нечего: я переоделся, как велели, и высунул голову из раздевалки.
- Вы точно уверены? Ничего не забыли?
- Всё верно.
Снаружи тут же раздался ответ.
Не знаю, когда она успела прийти, но прямо перед раздевалкой стояла Айша.
В отличие от прошлого раза, теперь на ней был белый халат - вылитая учёная.
В прошлый раз она неожиданно выбежала из комнаты, но сейчас ничто в её поведении не казалось странным.
За её спиной стояла госпожа Софи.
Она, как и в прошлый раз, была в строгом деловом костюме.
- А верх?
- Не нужен.
- ... Понятно.
Похоже, мне и правда полагалось остаться с голым торсом.
Смирившись, я вышел из раздевалки.
В бассейне такая одежда была бы ещё ничего, но в помещении мне стало неловко.
Я огляделся и увидел, что собрались ещё несколько человек, похожих на сотрудников центра.
Некоторые работали за компьютерами, другие управляли какими-то приборами.
- Для начала прикреплю вот это.
Айша подошла ко мне.
В руках у неё было несколько маленьких наклеек.
Она стала приклеивать их в разных местах: на руках, плечах, груди и спине.
- Что это?
- Датчики. Хочу собрать данные о твоих движениях.
- Данные о движениях?
- Я посмотрела результаты измерений, которые тебе делали в Ассоциации, но сейчас мы обследуем тебя гораздо подробнее. В том числе выясним, как связаны движения тела и магическая энергия.
- Ясно.
Хотя я не очень понимал, что происходит, я послушно выполнял указания, чтобы не мешать.
Когда Айша приклеила последнюю наклейку, издалека окликнули:
- Профессор, всё готово.
- Спасибо.
Айша отошла от меня.
- Ладно, Минато. Теперь повторяй движения, которые я буду показывать, хорошо?
- Понял.
- Для начала - без Усиления тела.
- Хорошо.
Потом меня заставили сделать куда больше упражнений, чем я ожидал.
Сначала я бежал по прямой.
Потом - зигзагами.
Резко останавливался и менял направление.
Прыгал вверх, а затем в длину с места.
Закончив всё это, я повторил те же движения с Усилением тела.
- Теперь попробуй увеличить мощность.
- Вот настолько?
- Да. Продолжай.
Айша почти не смотрела на меня.
Она следила за цифрами и изображениями на мониторах и время от времени что-то обсуждала с сотрудниками.
Когда данных собрали достаточно, измерение физических показателей наконец закончилось.
- Теперь вот это.
Айша посмотрела на мой меч, лежавший на полу.
Она начала прикреплять к нему такие же датчики, какие до этого приклеила ко мне.
- Теперь покажи мне свой Клинок маны, который, как ты говоришь, ещё не освоил до конца.
- Что мне делать?
- Ты же можешь использовать его, просто размахивая мечом?
- Ага. Но иногда получается быстро, а иногда приходится долго ждать.
- Тогда просто размахивай мечом как обычно. Можешь не торопиться.
- Понял.
Я взял меч и отошёл на небольшое расстояние.
Выравнивая дыхание, я принял стойку.
- ... Ха!
Я взмахнул мечом.
Поначалу мне было немного не по себе.
На меня смотрела не только Айша, но и сотрудники центра.
Точнее, они следили за моими движениями на мониторах.
Но обычно я занимался один, поэтому всё равно не мог не обращать внимания на окружающих.
Как бы то ни было, я продолжил.
Раз за разом повторял одно и то же движение, как обычно.
Постепенно я перестал замечать взгляды.
Ощущение стало таким же, как когда я тренировался в своём дворе.
Размахивая мечом, я продолжал циркулировать магическую энергию внутри тела.
Сколько времени прошло?
Минут двадцать? Или тридцать?
Постепенно мои чувства обострялись.
Окружающие звуки понемногу стихали.
Вот оно. Знакомое ощущение.
Магическая энергия, циркулировавшая внутри тела, сама собой потекла в правую руку.
Через ладонь - и в меч.
Я несколько раз взмахнул мечом, и тут...
- Минато, на этом можно остановиться.
Я услышал голос Айши.
Сосредоточенность тут же рассеялась.
Я опустил меч и подошёл к Айше, сидевшей перед мониторами.
- Уже хватит?
- Да. Вполне. Подойди сюда.
- ?
Айша указала на монитор.
Там было трёхмерное изображение моего тела.
Внутри струилось что-то похожее на свет.
- Это...
- Твоя магическая энергия.
- Вот как она выглядит.
Я впервые мог увидеть её со стороны, хотя она находилась внутри моего собственного тела.
- И всё же, у тебя просто невероятный объём магической энергии. Немногие люди отображаются на этом оборудовании настолько чётко.
- Хм...
Мне было трудно это оценить: сравнить было не с чем.
Айша запустила запись сначала.
- Вот так всё выглядело в начале тренировки.
На экране я размахивал мечом.
Магическая энергия циркулировала по телу, но в мече почти ничего не отображалось.
Айша немного прокрутила запись.
- А вот через две минуты.
- Через две?
Я не помнил, чтобы за такой короткий срок что-то изменилось.
- Посмотри сюда.
Айша увеличила изображение.
На рукояти, за правой рукой, сжимавшей меч, едва заметно проступало что-то похожее на магическую энергию.
- ... Это что?
- Уже в этот момент твоя магическая энергия начала просачиваться в меч.
- Но я ничего такого не чувствовал.
- Так и думала. На этом этапе она скорее медленно впитывается, чем течёт.
Запись прокрутили дальше.
Проходили пять, десять минут, и магическая энергия понемногу распространялась от рукояти по мечу.
- Через десять минут она уже в какой-то мере пронизывала меч.
- А я даже не заметил.
- А вот...
Запись прокрутили ещё дальше.
Примерно на двадцатой минуте...
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...