Исследователь подземелий, известный как Чёрный Дракон.
Среди жителей Японии, интересующихся подземельями, вряд ли нашёлся бы тот, кто о нём не слышал.
Он был одним из лучших исследователей подземелий в стране.
По количеству зачищенных подземелий и убитых монстров, а также по стоимости добытых материалов он входил в число лучших в Японии. Никто не сомневался в его способностях и по сравнению с исследователями из других стран.
На его стрим-канал подписалось больше двух миллионов человек, а за трансляциями нередко следили свыше ста тысяч зрителей.
Разумеется, у него было и настоящее имя.
Рюити Курода.
Тридцать один год.
В последнее время его куда чаще называли Чёрным Драконом, чем по имени. И прямо сейчас он в одиночестве пробирался в глубины подземелья.
У него не было дрона для съёмки.
Не было спутников.
Он не охотился за материалами, которые запросила Гильдия исследователей, и не исследовал подземелье по спонсорскому контракту.
Он пришёл сюда просто потому, что хотел исследовать.
- ... Давно такого не было.
Бормоча себе под нос, Рюити огляделся.
Широкий проход, обрамлённый каменными стенами. Из стен и потолка торчали бледно-голубые кристаллы, освещая окрестности. На земле виднелись следы, оставленные, судя по всему, несколькими видами монстров.
Дело было не в том, что он давно не бывал в подземельях. По работе он спускался туда по нескольку раз в месяц.
Но сколько же времени прошло с тех пор, как он бродил по подземелью в одиночку, без плана и без человека, который указывал бы ему путь?
Рюити стал исследователем подземелий в восемнадцать лет.
Тринадцать лет назад.
С детства он занимался кэндо и был уверен, что физически превосходит сверстников.
Поначалу он думал, что у него всё должно получиться.
Эта уверенность быстро испарилась после первого же похода в подземелье.
Его противники были не людьми.
Им не обязательно было иметь две руки или ходить на двух ногах. Некоторые монстры были куда крупнее него, другие обладали ядом или извергали пламя.
Навыки, полученные благодаря кэндо, не оказались бесполезными.
Чувство дистанции, работа ног и владение мечом - всё это бесспорно ему пригодилось.
И всё же сражения с монстрами не имели ничего общего с тем, с чем Рюити сталкивался раньше.
Он бесчисленное количество раз убегал.
Получал ранения.
Однажды он едва не погиб, стоило ему хоть немного замешкаться.
И всё равно ему ни разу не приходило в голову отказаться от исследований подземелий.
Он проходил на одну комнату дальше, чем накануне.
Встречал монстра, которого прежде не видел.
Приносил материалы, на которые раньше даже не взглянул бы.
Все эти мелочи доставляли ему удовольствие.
Он хотел идти дальше.
Что ждёт за следующим поворотом?
Поначалу он постоянно задавался именно этим вопросом.
Вскоре Рюити научился управлять магической энергией и освоил Усиление тела.
Разумеется, поначалу у него не получалось пользоваться этим умением как следует.
Когда он пытался усилить всё тело, магическая энергия скапливалась в отдельных местах и мешала ему двигаться так, как хотелось. А если он слишком сильно сосредотачивался на одной части тела, то забывал об остальных.
И всё же за годы походов в подземелья и бесчисленных упражнений с магической энергией его инстинкты постепенно изменились.
Дело было не просто в том, чтобы направить магическую энергию по всему телу.
Он распределял её до самых кончиков пальцев рук и ног, по суставам и мышцам, словно проводил по мельчайшим кровеносным сосудам, пронизывающим тело.
Затем поддерживал её непрерывное течение, прогоняя магическую энергию по всему телу единым потоком.
Теперь во время боя ему даже не приходилось сознательно продумывать каждый шаг.
Тело действовало само, словно дышало.
На это у него ушло больше десяти лет.
Естественно, у Рюити был и талант.
Без него он, вероятно, никогда бы не достиг уровня, позволившего ему войти в число лучших в Японии.
Но он не считал, что добился всего лишь благодаря таланту.
Он ошибался и получал ранения, но продолжал исследовать подземелья.
К середине двадцатых он уже прославился как один из лучших исследователей подземелий страны. А потом побывал в таком количестве подземелий, что и не сосчитать.
Он мог позволить себе почти любое снаряжение, о каком только мечтал.
Его приглашали в экспедиции, к которым раньше он даже не смог бы присоединиться.
Его всё чаще звали исследовать подземелья за рубежом.
Он превратил любимое занятие в работу.
Ему повезло.
Он и сейчас так считал.
Но в какой-то момент перед каждым походом в подземелье он стал проверять расписание.
Как далеко он сегодня зайдёт?
Во сколько начнётся стрим?
Когда он представит товар спонсора?
Каких монстров он убьёт и какие материалы принесёт?
Получив задание от Гильдии исследователей, он возвращался сразу после выполнения цели.
Сам того не заметив, он стал отправляться в экспедиции лишь ради конкретных задач.
Не то чтобы ему это не нравилось. Для профессионального исследователя подземелий такой подход был вполне естественным.
И всё же он забыл, каково это - идти вперёд просто потому, что не знаешь, что ждёт впереди; исследовать лишь потому, что хочется увидеть, что находится за поворотом.
Несколько дней назад один стрим напомнил ему об этом чувстве.
«Исследование заднего двора».
Увидев это название впервые, он просто подумал, что оно довольно странное для канала.
Стримером был молодой парень.
Его снаряжение не выглядело чем-то особенным, а дрон для съёмки явно был устаревшей моделью.
Но с местом, которое показывали на экране, было что-то не так.
И с появлявшимися там монстрами тоже.
А больше всего - с самим молодым человеком.
Только он этого не замечал.
Не подозревая, насколько необычно место, которое он исследовал, парень весело продвигался всё глубже в подземелье.
Во время второго стрима появился даже Железный титан.
Рюити не смотрел трансляцию в прямом эфире, но появление этого монстра почти сразу стало горячей темой.
Железный титан.
Сам Рюити убил нескольких таких сильных монстров.
А молодой человек сразился с одним в одиночку.
Бой нельзя было назвать особенно зрелищным. Он снова и снова обрушивал меч на твёрдый панцирь монстра, рассёк его и продолжал бить в то же место.
Но в итоге одолел его.
И, похоже, сам парень даже не понимал, насколько впечатляющим было его достижение.
По какой-то причине это сильно запало Рюити в память.
Не потому, что молодой человек был силён.
А потому, что он выглядел счастливым.
Монстр, которого он никогда не видел.
Место, в котором он никогда не бывал.
Каждый раз парень останавливался, задумывался, а затем шёл дальше.
Наблюдая за ним, Рюити вспоминал себя в молодости.
Поэтому на следующий день
он впервые за долгое время освободил себе расписание.
Никаких стримов.
Никакой работы.
Он взял еды и воды на несколько дней и в одиночку отправился в подземелье.
Он не выбирал цель.
Если его заинтересует какой-нибудь путь, он пойдёт по нему.
Проголодается - поест.
Устанет - отдохнёт.
Покажется опасным - вернётся.
Вот и всё.
И теперь шёл его третий день в подземелье.
- Не могу поверить, что из-за стрима того парня я взял и отправился сюда.
Рюити тихо усмехнулся.
Он даже не знал, как зовут молодого человека.
Молодой исследователь подземелий, который вёл стримы на канале «Исследование заднего двора».
Под его влиянием Рюити, которому уже исполнился тридцать один год, впервые за долгое время бесцельно бродил по подземелью.
И ему это нравилось.
Более того, эти три дня стали одной из самых приятных экспедиций за последнее время.
- Вот чего мне не хватало, да?
Никто не ответил.
Но на его лице сама собой появилась улыбка.
Он шёл, погрузившись в свои мысли, когда это произошло.
Глухой удар...
Под ногами пробежала лёгкая дрожь.
Рюити остановился.
Мгновение спустя толчок повторился.
Глухой удар...
Подземные толчки приближались с равными промежутками.
- ... Крупный.
Рюити потянулся к мечу за спиной.
Вскоре в дальнем конце прохода показалась большая тень.
Человекоподобная.
Ростом около трёх метров.
Его громадное тело, куда крупнее человеческого, было покрыто тускло-серебристым панцирем, а особенно выделялись массивные руки.
Увидев его, Рюити сразу понял, кто перед ним.
- Железный титан.
Он уже несколько раз сражался с таким.
Хлопотный монстр: высокая защита сочеталась в нём со скоростью, которой никак не ждёшь от такой огромной туши.
И по чистой случайности всего несколько дней назад он уже видел одного.
Разумеется, не вживую.
«Исследование заднего двора».
Стрим того молодого человека.
В последнее время в соцсетях каждый день появлялись нарезки и другие видео с ним.
Монстр, которого парень недавно одолел и который попал в заголовки, был именно Железным титаном.
Рюити вытащил меч, вспоминая просмотренный бой.
Тогда молодой человек тоже сражался с монстром в одиночку.
- Какая странная случайность.
Уголок губ Рюити слегка приподнялся.
Железный титан глухо зарычал и подался вперёд своим массивным телом.
Затем оттолкнулся от земли.
Монстр почти трёхметрового роста мгновенно сократил расстояние.
- Всё такой же быстрый.
Это была не первая его битва с таким монстром.
Но это не значило, что он собирался терять бдительность.
Гигант поднял кулак.
Рюити неотрывно следил за его движениями.
Плечо, локоть, а затем кулак.
Он прочитал траекторию удара по движению тела.
В тот миг, когда кулак обрушился вниз, Рюити сместился ровно настолько, чтобы уйти в сторону.
Огромный кулак пролетел совсем рядом и врезался в землю.
Каменный пол раскололся с грохотом, но Рюити уже шагнул вперёд.
Не прерывая циркуляции магической энергии, он твёрдо поставил ногу.
Голеностоп, колено, бедро.
Сила отталкивания передалась от земли к поясу, затем к спине, плечу, локтю и запястью.
И наконец дошла до кончиков пальцев, сжимавших рукоять меча.
Магическая энергия плавно текла в такт его движениям.
Он взмахнул мечом.
Лязг!
Пронзительный металлический звон разнёсся по проходу, и на боку Железного титана появилась длинная рана.
- Всё такой же твёрдый.
Он почти не отличался от тех, с кем Рюити сражался раньше.
Железный титан размашисто взмахнул рукой.
Рюити просто пригнулся, уклоняясь от удара, и тут же проскользнул под его защиту.
На этот раз он целился в колено.
Меч ударил по панцирю, вновь отозвавшись пронзительным звоном.
След остался, но был неглубоким.
Железный титан тут же поднял ногу.
Заметив начало движения, Рюити отпрыгнул назад и без труда уклонился от топота.
Земля содрогнулась.
Рюити приземлился и тут же отскочил от монстра на несколько метров.
Не то чтобы его атаки совсем не наносили урона.
Если продолжать бить в одно и то же место, рано или поздно он пробьёт панцирь.
Молодой человек действительно так и поступил.
Атаковал снова и снова.
Оставил рану.
Продолжал целиться в одно место.
Понемногу крошил панцирь и в конце концов одолел монстра.
- ... Ты хорошо справился.
Рюити тихо пробормотал.
Даже глядя на экран, он понимал, что это сильный монстр, но по-настоящему оценить, насколько трудно было с ним сражаться, смог лишь тогда, когда его меч ударил по панцирю вживую.
Да и Управление магической энергией у молодого человека было далеко не отточено.
И всё же он победил в одиночку.
От этого Рюити стало ещё любопытнее.
Кто же был этот молодой человек?
Железный титан снова бросился на Рюити.
- Ну...
Рюити тихо выдохнул.
- Я не обязан побеждать его тем же способом, что и тот парень.
Поток магической энергии, циркулировавшей по его телу, изменился.
Сохраняя Усиление тела, он перенаправил часть энергии от правого плеча вниз по руке, через запястье, в меч, который держал.
Магическая энергия стала окутывать клинок.
Она была чёрной.
Насыщенно-чёрной, словно способной поглотить даже свет.
Рюити поднял меч над головой.
Железный титан находился всё ещё более чем в десяти метрах.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...