Скорость Железной Маски и цзомбы Великого Шамана была невероятной – в полумраке гробницы мелькали лишь размытые тени.
Но сколь бы быстры они ни были, двухтысячелетний трупный царь двигался еще быстрее!
Кровавый труп не успел даже приблизиться к царю Сяню, как тот отбросил его одним взмахом руки.
С другой стороны, обвивавшие тело шамана багровые нити попытались воспользоваться моментом и опутать царя с головы до ног.
По сравнению с Железным Маской и шаманом, начисто лишенными воспоминаний, высохший словно древнее дерево царь Сянь, судя по всему, сохранил смутные обрывки памяти о слуге – он издал свирепый рев, устремив взгляд на шамана.
Не дождавшись от того никакой реакции, царь Сянь рассвирепел еще сильнее и единым рывком выпрыгнул из обломков гроба.
Опутывавшие его кровавые путы не продержались и нескольких мгновений, рассыпавшись на куски.
В следующее мгновение царь Сянь мощным ударом ладони отправил Железную Маску в полет!
Тело кровавого мертвеца со страшным грохотом впечаталось в каменную стену, и он долго не мог подняться.
Извергнув из горла пронзительный, режущий слух вопль, царь Сянь зашагал прямо на цзомбу Великого Шамана.
И стоило им сойтись лицом к лицу, как шаман внезапно сник – подогнулись колени, и он рухнул ниц.
Увидев эту сцену, все, кроме Ли Чансёна, застыли с отвисшими челюстями.
Ма Лян и вовсе выдохнул с благоговейным ужасом: ─ Какая мощь!
Стоит вспомнить, что объединенная атака кровавого трупа и шамана некогда заставила Бессмертного червя Ховарда отступить – обе эти тваре обладали телами из меди и железа.
И тем не менее перед лицом царского мертвеца они не выдержали и одного удара.
Ли Чансён не испытал особого удивления.
Покачав головой, он негромко пояснил: ─ Царь Сянь был учеником Ань Цишэна, мастером тайных искусств и даосской магии. Живой или мертвый, он с легкостью подчиняет себе и кровавые трупы, и низшую нечисть.
У Сье от этих слов остолбенел, но, поразмыслив пару секунд, полностью уловил мысль.
И верно!
При жизни царь Сянь играючи расправлялся с такими духами, как шаньсяо, и создавал шамана-цзомбу, так с чего бы ему страшиться этих тварей после смерти?
Мысль об этом заставила У Сье вновь занервничать.
─ Братец, вы уверены в своих силах? Может, пока кровавый труп отвлекает его, мы отступим? ─
─ Ни к чему! ─
Ли Чансён покачал головой: истинная сила царя Сяня не превышала его расчетов.
К тому же, если ходячие трупы не справлялись с ним, это вовсе не значило, что с ним не совладают маошаньские талисманы и Заклятие Золотого Света.
Да и высшая ступень Искусства Дракона и Слона давала ему солидный запас прочности в физическом противостоянии.
Решившись, Ли Чансён похлопал по крышке черного гроба и холодно бросил: ─ Если сейчас же не вылезешь, я отправлю тебя на перерождение! ─
Едва слова сорвались с губ, как из недр гроба вылетел черный, клыкастый силуэт шаньсяо.
Горный дух некогда пал от войск царя Сяня, и теперь, узрев истинный облик заклятого врага, его бестелесный дух воспылал жгучей ненавистью.
В следующее мгновение призрачная сущность шаньсяо ринулась в атаку, подняв вихрь мертвящего ветра и окружив царя Сяня со всех сторон.
Однако царю хватило легкого взмаха руки, чтобы рассеять зловещий порыв.
Более того, сама субстанция духа шаньсяо заметно потускнела от этого удара.
Царь Сянь не обращал внимания на призрака – его пустые глазницы впились в повергнутого на колени шамана, и гневу в них не было предела.
Очевидно, в отличие от безмозглых зомби, царь Сянь сохранил крупицы сознания и памяти, прекрасно понимая смысл предательства.
Великий шаман некогда служил верховным жрецом царства Дянь и был единственным из убитых царем подданных, кто добровольно согласился помочь тому обрести бессмертие.
Завидев дрожащего на полу шамана, правитель не собирался даровать ему прощение: он вскинул руку, намереваясь раздавить его череп.
Но в тот момент, когда пальцы царя Сяня уже почти сомкнулись на голове поверженного слуги, Ли Чансён сорвался с места подобно пушечному ядру.
Грохот!
Царь Сянь не успел опомниться, как мощнейший удар Ли Чансёна отбросил его назад.
Вся сила предельного Искусства Дракона и Слона вложилась в этот выпад: грудная клетка царя Сяня проломилась внутрь, а от удара о стену содрогнулась вся земля под ногами людей.
Ли Чансён легко перевел дыхание, сохраняя невозмутимый вид.
Очевидно, при всей своей мощи царь Сянь все же уступал силе его внутренних практик.
Однако, пока У Сье, Ма Лян и остальные думали, что противник повержен окончательно, вдавленная грудь мертвеца зашевелилась.
Буквально за пару секунд вмятина разгладилась, а кожа приобрела еще более живой оттенок, чем прежде!
Ли Чансён не удивился такому исходу.
Когда Ху Баи столкнулся с царем Сянем, тот уже был обречен – его поглотило проснувшееся чудовище Тайсуй.
Но даже без открытых атак по одному лишь двухтысячелетнему объему впитанной земной энергии было понятно, насколько ужасающей силой обладал этот противник, превосходивший и Повелителя трупов с горы Пиншань, и красного упыря из подземной цитадели.
─ Еще разок. ─
Ли Чансён поманил поднявшегося царя пальцем, вновь концентрируя ци Искусства Дракона и Слона.
В тот же миг его тело наполнилось сокрушительной энергией, и, оттолкнувшись от пола, он стрелой полетел на поднявшегося врага.
Бум! Бам! Бах!
Сперва царь Сянь не успевал за скоростью Ли Чансёна и принимал удары, словно мешок с песком, но со временем впитанная сила начала действовать, и он стал успевать отражать атаки.
Поняв это, Ли Чансён решил прекратить разминку и мысленно прочел заклинание Золотого Света.
Мгновенно из его тела бурной рекой хлынуло сияние.
Стоило лучам коснуться царя Сяня, как его одеяния запылали, а из горла вырвался неистовый, пронзительный рев.
Он попытался немедленно скрыться обратно в деревянном гробу!
Но в этот момент от вспышки Заклятия Золотого Света преждевременно пробудилось само Тайсуй.
Стены погребальной камеры зашевелились, оживая и содрогаясь, сходясь со всех сторон на непрошеных гостей.
─ Что происходит?! Гробница движется! ─
─ Почему склеп ожил? ─
Не успели спутники прийти в себя, как в воздухе разлился густой, омерзительный смрад, показавшийся им смутно знакомым.
Ма Лян нахмурился, лихорадочно пытаясь сообразить, пока в памяти не вспыхнула догадка.
─ Вспомнил! Это же запах желтой воды из ручья под Мостом Трех Жизней! ─
Слова замерли на его устах, когда из извивающихся стен хлынула та самая желтая жидкость, точь-в-точь повторяя поток у внешних врат усыпальницы.
В то же самое время...
С пробуждением Тайсуй прямо под разломанным саркофагом царя Сяня открылся широкий плотяной провал, откуда доносился непрекращающийся гул мертвецких голосов.
Ли Чансён сразу понял – это и есть трупная пещера Тайсуй, то самое место, куда требовалось отправить кровавый труп и цзомбу великого шамана.
Не теряя ни секунды, он молниеносно подскочил к Железной Маске и шаману и одним движением закинул их в сторону раскрытой пасти пещеры.
Шаньсяо, уловив намерения Ли Чансёна, без малейших колебаний взмыло к выходу из гробницы.
─ Куда собрался? ─

Комментарии

Загрузка...