Фигура Ли Чансёна полыхала золотым сиянием, и даже его белоснежные волосы казались отлитыми из чистого золота.
Он медленно двинулся вперед; с каждым его шагом вопли великого шамана-цзомбы становились всё отчаяннее и тоскливее.
Подойдя вплотную, Ли Чансён извлек из-за пазухи несколько маошаньских талисманов и легким взмахом руки пригвоздил их к телу нечисти, мгновенно усмирив её буйство.
После чего он непринужденно скинул со спины черный гроб и аккуратно упаковал туда обездвиженного шамана.
Снаружи этот гроб казался совсем небольшим, но внутреннее пространство в нем было поистине бездонным – туда не то что человека, целый город запихнуть можно было бы.
Единственный изъян заключался в том, что принимать он желал исключительно клиентов, а любые другие живые существа или неодушевленные предметы внутрь не помещались.
Эх, заиметь бы такую штуку в личное пользование – цены бы ей не было.
─ Старшой, это что, твой клиент? – У Сье тут же подбежал ближе, как только крышка захлопнулась.
Он уже успел уяснить суть происходящего: Ли Чансён – настоящий небожитель, промышляющий странствиями по древним склепам ради упокоения заблудших душ и отправки нечисти на тот свет.
Никакой он не обычный мародёр, как думалось поначалу.
Ли Чансён слегка кивнул, бросив косой взгляд на спутника: ─ Как там грибной настой, вкусный? Может, с собой фляжку нацедить?
─ Уволь, у меня на такое организм не рассчитан.
У Сье передернуло от новой волны тошноты, и он поспешно отошел от нефритового гроба на безопасное расстояние.
Стоило ли это сокровище миллионов или миллиардов – сейчас его волновало меньше всего на свете; ему хотелось лишь оказаться как можно дальше от этого места.
Ли Чансён весело рассмеялся, явно пребывая в отличном расположении духа.
Затем он просто ухватился за край нефритового саркофага и аккуратно выплеснул всю оставшуюся мутную жижу.
С последними каплями на дне звякнуло что-то тяжелое, и наружу выкатился предмет, отливающий чистым золотом.
Ли Чансён подобрал находку с земли, и У Сье наконец смог разглядеть её: это был настоящий золотой жезл!
Один конец посоха венчала искусно вырезанная голова дракона, а второй – оскаленная морда тигра.
Работа грубовата, но эпоха двух-трехтысячелетней давности делала историческую ценность этой вещицы абсолютной и неизмеримой.
У Сье шумно втянул воздух.
─ Похоже на реликвию какого-то древнего приграничного племени. В начале девяностых в Гуанси откапывали нечто подобное, только то было бронзовым, и его сразу же занесли в реестр государственных памятников первой категории.
Сам по себе нефритовый гроб штука баснословно дорогая, но попробуй такую тяжеленую дурру с места сдвинуть, не говоря уже о вывозе за рубеж или продаже. То ли дело этот жезл – даже если переплавить в слиток, состояние обеспечено!
Разумеется, сам У Сье крутился в антикварном бизнесе не первый день и до такого варварства опускаться не собирался.
─ Мысль верная, но премией не награжу, – хмыкнул Ли Чансён, пряча золото-тигриный скипетр.
Поправив снаряжение, они продолжили путь в глубь чащи.
Спустя добрый час ходьбы густые заросли наконец начали редеть, выпуская их на относительный простор.
Стоило путникам выйти из леса, как У Сье снова заметил каменное изваяние жабы.
Причем направление взгляда этой статуи явно служило указателем.
Сверившись с ориентиром, они повернули на восток и уже через несколько минут вышли к развалинам других каменных статуй.
Следы человеческих рук здесь прослеживались всё отчетливее.
У Сье присел на корточки, внимательно осмотрел потрескавшийся камень и с видом знатока изрек: ─ Старшой, меня дед сызмальства учил: любое солидное захоронение требует колоссальных трудов, одних материалов сколько подвезти надо. Камень, дерево – всё это масштабнейшее строительство. Неудивительно, что перед каждым крупным курганом прокладывали особую священную аллею.
─ Ты бывал у гробниц династий Мин или Тан? У императоров всегда были такие дорожки из духов! Похоже, мы и впрямь у цели: в этой горе Чжэлун определенно зарыт кто-то великий!
Ли Чансён посмотрел на него с неожиданным уважением.
Он-то полагал, что парень держится исключительно за счет авторитета Чжан Цилиня, а у него, оказывается, и свои познания в ремесле имеются.
Впрочем, развивать тему он не стал. Молча обойдя разрушенные изваяния, они вышли к небольшому уединенному ущелью.
Природа здесь буйствовала красками: причудливые цветы и незнакомые травы радовали глаз.
Но больше всего У Сье поразили гигантские, размером с ладонь, бабочки. Их золотистые крылья ярко поблескивали под лучами солнца.
Жаль, что ни он, ни Ли Чансён не были энтомологами, а потому классифицировать эту красоту не могли.
У Сье даже извлек из чехла цифровую камеру, намереваясь запечатлеть диковинных насекомых на память.
Но стоило ему щелкнуть кнопкой, как верный компаньон – японская «мыльница», служившая верой и правдой несколько лет, – неожиданно заглох.
─ Что за… Вроде безотказная вещь была, с чего бы ей ломаться? — занервничал он.
На этом сюрпризы не закончились: следом за камерой испустили дух электронные часы на запястье.
Тут до У Сье дошло окончательно, что дело нечисто. Он торопливо вытащил из кармана компас.
Стрелка бешено закрутилась по кругу, напрочь потеряв ориентацию в пространстве.
─ Плохо дело, старшой! Здесь какое-то аномальное магнитное поле!
Приговаривая это, У Сье заметил: чем дальше он продвигается вперед, тем безумнее вращается стрелка.
Пройдя шагов сто и остановившись перед крупным, изрытым трещинами валуном, он увидел, что компас едва ли не вибрирует от бешеной скорости вращения.
─ Это что… метеорит? – У Сье неуверенно коснулся рукой полуметрового камня странной формы.
Шагавший позади Ли Чансён бросил на него насмешливый взгляд: ─ Погладь его еще пару раз, и о стрижке волос сможешь навсегда забыть.
До парня наконец дошло: перед ним действительно кусок внеземной породы, обладающий мощнейшим радиоактивным и магнитным фоном.
Он тут же отскочил от валуна как ошпаренный, заодно сообразив, почему разбился тот самый транспортный самолет времен Второй мировой.
Виной всему была эта аномалия в ущелье, сводившая с ума всю бортовую электронику.
Поняв это, У Сье держался от камня подарольнее. Молодость его еще не утомила, а становиться лысым в планы не входило.
К счастью, обойдя проклятый метеорит, они наконец уперлись в тупик ущелья.
У самой скалы примостилось древнее каменное капище.
─ Надо же, в такой глуши – и храм? – удивился У Сье.
─ Не просто храм, а с жильцами… – загадочно протянул Ли Чансён, слегка приподняв уголки губ.
─ Какими жильцами? Где? – У Сье растерянно огляделся по сторонам.
Но сколько ни вглядывался, вокруг не было ни души.
Святилище возвели прямо у подножия отвесной скалы, используя обломочные камни методом сухой кладки.
От сооружения веяло первобытной, грубой суровостью!
Судя по архитектурному стилю, здание насчитывало не одну сотню лет.
Переступив порог главного зала, они сразу же уперлись взглядом в установленное на возвышении изваяние горного божества.
Самое жуткое заключалось в том, что в роли божества выступал синеликий, клыкастый шаньсяо – горный дух.
Вдобавок всё вокруг заросло паутиной и мхом; судя по запустению, сюда не заглядывали по меньшей мере пару десятилетий.
─ Старшой, всё сходится с записками Ма Ляна: деревню Чжэлун расселили еще в восьмидесятых. Думаю, это местное божество, которому поклонялись те деревенские.
С давних пор в поднебесной хватало суеверий: кто-то молился речным духам, кто-то почитал божеств земли.
На юге, у моря, почитали мацзу, на севере – шаманов-чудиков.
В изрезанном горами Юньнани стихийных культов тоже хватало с избытком.
Помимо бурьяна и провалившейся крыши, в полуразрушенном храме больше ничего не было.

Комментарии

Загрузка...