У Сье в обычной жизни выпадало не так много возможностей пострелять из огнестрела: кроме университетских военных сборов, он разве что у троицынского Третьего дядюшки парадом старых охотничьих ружий любовался. Разве такое сравнится с настоящим армейским пистолетом-пулемётом?
Прижимая к груди свой «чикагский печатный станок», он принял пару эффектных боевых стоек и даже попросил Ли Чансёна запечатлеть его на память.
Впрочем, стоило ему перехватить случайный, ни к чему не обязывающий взгляд Ли Чансёна, как У Сье тут же сник и опустил ствол.
─ Ой, старшой, да я же просто шучу, чего ты сразу.
Однако не успел он договорить, как Ли Чансён небрежно швырнул ему топор.
─ Старшой, это зачем?
─ Дерево рубить! – бросил тот.
Ли Чансён молча ткнул пальцем в стоявшую впереди гигантскую древнюю сосну, неддвусмысленно давая понять, что от У Сье требуется физический труд.
У Сье мысленно сдобрил происходящее парой крепких словечек, но спорить не стал: послушно подобрал топор и принялся со знанием дела вколачивать лезвие в толстый ствол.
Пусть он и не понимал, с какой стати Ли Чансёну вдруг приспичило валить дерево посреди бела дня, но на собственной шкуре усвоил за последнее время одну нехитрую истину: во всём слушайся старшого – и не прогадаешь.
И точно!
Не прошло и нескольких минут усердной работы, как У Сье с удивлением обнаружил: ствол-то у этого исполина внутри пустой.
Там, в самом сердце древесины, прятался настоящий алый гроб!
─ Старшой, братуха, тут и правда что-то есть!
Не успел У Сье докричать, как старое дерево затрещало, не выдерживая веса скрытой внутри тяжести, и с гулким грохотом рухнуло на землю.
К счастью, завалилось оно в противоположную от него сторону – иначе незадачливого копателя прихлопнуло бы на месте.
Когда ствол окончательно развалился, погребённый в нём саркофаг обнажился во всей красе.
Это оказался кроваво-красный нефритовый гроб, размерами заметно превосходивший обычные деревянные колоды.
Хватило одного взгляда, чтобы У Сье безошибочно признал в нём тибетский кровавый нефрит!
─ Ого, да мы озолотились! Такая здоровенная глыба тибетского кровавого нефрита стоит никак не меньше десяти миллионов, а если выставить на серьёзном закрытом аукционе – и за полсотни уйдет не моргнув глазом.
Глаза У Сье загорелись алчным блеском, и он восторженно уставился на Ли Чансёна.
─ Братуха, ты мне просто родной брат! Я с Третьим дядей по могилам шастал больше полугода, а заработал меньше, чем с тобой за одну ходоку.
И ведь чистая правда!
У Сье тогда таскался за своим Третьим дядюшкой в провинцию Шаньдун, и с такими мучениями добытую бронзовую шкатулку с золотыми пластинами они с трудом загнали тысяч за двадцать-тридцать – да на снаряжение ушло больше, они ещё и в минусах остались, бензин в итоге из своего кармана оплачивали.
А тут – один-единственный гробик из кровавого нефрита, и сразу миллионы.
Ли Чансён лишь безмятежно усмехнулся: ─ Настоящие барыши еще впереди! А ну-ка, отойди в сторонку.
У Сье, не до конца понимая к чему всё это, послушно отступил на пару шагов.
Ли Чансён подошел вплотную и молча ухватился обеими руками за бортики нефритового саркофага.
Затем – одно плавное, но страшное по своей мощи движение.
Нефритовая громадина весом в несколько тысяч цзиней с легким хрустом подалась вперед, и он голыми руками выволок её из расколотого надвое древесного ствола.
Закончив с этим, Ли Чансён отряхнул ладони и повернулся к спутнику.
У Сье на мгновение замер, перехватив его взгляд: Ли Чансён смотрел на него с таким умилением, словно перед ним стояла писаная красавица. От этого по спине побежали недобрые мурашки.
─ Брату... братуха, ты на меня так не смотри, мне жутко.
─ Кончай ломаться, салага, иди открывай крышку.
У Сье запоздало всё понял. С облегчением выдохнув, он растерянно ткнул пальцем в собственную грудь: ─ Это мне, что ли?
─ А кому же еще? Не болтай ерундой, живее открывай. Если этот покойничек решит восстать, так и быть, забирай этот нефритовый гроб себе.
─ Чего?!
У Сье так и застыл с открытым ртом.
Впервые в жизни он слышал настолько бредовую логику.
Приказать ему открывать гроб только ради того, чтобы усовершенствованный хозяин могилы превратился в цзомбу?
Любой уважающий себя расхититель гробниц молится о том, чтобы крышка поддалась без приключений, а внутри лежали исключительно драгоценности.
Но у его старшого свои причуды: сокровища его интересуют в последнюю очередь, зато к ходячим мертвецам у него просто нездоровая страсть…
Мысленно отпустив пару едких комментариев, У Сье всё же не посмел ослушаться тяжелого, пронизывающего взгляда Ли Чансёна и кое-как приволок себя к гробу.
Сделав глубокий вдох, он вцепился пальцами в край тяжелой крышки и изо всех сил налёг на неё всем телом.
Это Ли Чансён ворочал нефритовые плиты, словно пустые коробки из-под обуви, а У Сье на собственном опыте прочувствовал всю прелесть: одна только крышка весила далеко за центнер!
К счастью, поднимать её не требовалось – достаточно было сдвинуть вбок. Выложившись без остатка, он всё же сдвинул тяжеленную крышку больше чем наполовину.
Стоило щели расшириться, как У Сье тут же заметил: до самого верха саркофаг был залит густой кровавой жижей.
И тут же, прежде чем он успел хоть как-то среагировать...
Чья-то рука!
Если говорить точнее, мертвенно-бледная рука с длинными черными ногтями стремительно выметнулась из багровой пучины и мертвой хваткой вцепилась в него, утягивая прямо в утробу гроба.
И в тот же самый миг...
Неизвестно откуда набежавшая свинцовая туча затянула небо, и до того светлый лесок в одно мгновение погрузился в мрачный полумрак.
В этот самый момент в голове Ли Чансёна раздался механический звонок системного уведомления.
[Обнаружен клиент в радиусе десяти ли. Новое задание.]
[Просьба к хозяюшке: проводить в последний путь великого шамана древнего государства Дянь и предать его земле в Трупной пещере.]
Услышав это, Ли Чансён остался исключительно доволен!
Стоит отметить, что те же Ху Баи в своё время столкнулись с точно таким же нефритовым гробом, но тамошний покойник не оживал – буйствовала лишь колония грибниц, прятавшихся в «кровяной воде».
А стоило за дело взяться У Сье, как мертвец подорвался без лишних разговоров. Истинный Царь Зомби, что тут скажешь!
Наш Царь Зомби тем временем барахтался в гробу, захлебнувшись от неожиданности парой глотков этой настоянной веками багровой жижи.
Его внутренний мир перевернулся с ног на голову.
Но куда страшнее было другое: сквозь мутную пелену крови он смутно разглядел мертвенно-белое, похожее на бумажную маску лицо.
И пару совершенно черных, лишенных белков глаз, которые в упор сверлили его взглядом.
Не успел У Сье даже барахтнуться, как Ли Чансён просто выдернул его из гроба за шиворот.
Оказавшись на твердой земле, У Сье жадно, ртом и носом, заглатывал воздух.
И тут же, вспомнив, какой именно дрянью он только что поперхнулся – тысячелетней консервированной жижей из-под ожившего мертвеца, – его скрутило пополам в приступе судорожной рвоты.
Он поклялся бы чем угодно, что это был самый омерзительный эпизод за всю его недолгую и бурную жизнь.
Тем временем.
Небо окончательно потемнело, над верхушками деревьев заворочались раскаты грома, словно сама природа гневалась на пробуждение могильной нечисти.
А Ли Чансён сохранял олимпийское спокойствие и даже находил время для едких шуточек над напарником.
─ Да не трясись ты так, это не трупный сок, а питательный грибной настой. Глядишь, еще и потенцию поднимет.
─ Старшой… можно хоть сейчас без этого, уу-э…
Пока У Сье пытался вывернуть наизнанку собственные внутренности,
в нефритовом гробу наконец началось самое интересное.
Кровавая жижа внутри забурлила, затягивая пространство пузырями, и уже через секунду из глубины полезли бесчисленные алые нити-щупальца.
Следом за ними на этих нитях, словно на невидимых подвесах, медленно поднялся облаченный в древние шаманские одежды мужчина с мертвенно-бледным лицом, зависнув в воздухе.
─ А эффектно держится… почти как настоящий матерый цзомба, – одобрительно хмыкнул Ли Чансён, почесывая подбородок.
Но самого хозяина могилы такое легкомысленное отношение оскорбило до глубины души.
Издав утробный рев, он взмахнул руками, и клубок кровавых щупалец мгновенно превратился в веер острых клинков, со свистом устремившихся прямо на Ли Чансёна.
─ Заклятие Золотого Света! – негромко бросил тот.
В тот же миг ослепительные лучи золотого света хлынули из каждой поры его тела.
Стоило волокнам грибницы соприкоснуться с этим сиянием, как они мгновенно вспыхнули и задымились.
Зависший в полувоздухе шаман-цзомба издал жуткий, пронзительный вопль, словно на него вылили тонну кипящей смолы.
Пусть У Сье и видел это не впервые,
но зрелище сияющего золотом Ли Чансёна по-прежнему внушало суеверный трепет!
Мы с моим старшовым непобедимы перед лицом любых демонов!
У Сье гордо задрал подбородок, внезапно сообразив, что местный грозный шаман вовсе не выглядит таким уж страшным.

Комментарии

Загрузка...