У Сье моргнул, и на самом дне его глаз заплескалось детское, неподдельное любопытство. ─ А что там, внутри каменного гроба? ─ допытывался он.
«……»
Молчаливый Чжан Цилинь помрачнел, и вокруг него словно сгустился морозный воздух, от которого за версту разило могильным холодом. Он не произнес ни единого слова.
Поняв, что ответа не дождется и выглядел он глупо, У Сье с кислым видом отвел взгляд и принялся рассматривать тяжелый каменный гроб, безмолвно застывший вдали.
─ Ква! Ква!
И верно!
Любой бы на его месте потерял терпение, и то, что скрывалось внутри каменного гроба, тоже больше не могло сдерживаться.
Умолкнувший было гробовой камень вновь издал странный звук, подозрительно напоминавший лягушачье кваканье.
Причем на этот раз звуки следовали один за другим гораздо быстрее, сопровождаясь все более яростной вибрацией – казалось, нечто внутри пытается пробить себе дорогу.
Постепенно толстые стенки каменного саркофага переставали справляться с этой мощью.
С глухим стуком крышка гроба внезапно взлетела на воздух, и во все стороны со свистом разлетелась туча острых каменных осколков.
Чжан Цилинь двинулся с грацией и молниеносностью черной тени: в тот же миг он отпрыгнул назад и походя успел мастерски дернуть У Сье за шиворот.
Остальным повезло куда меньше. Мелкие камни больно впились в тела; смертельных ранений они не нанесли, но У Саньсин, Панцзы, Дакуй и Толстяк Ван завопили на все лады и, спасая шкуры, бросились врассыпную под град обломков, являя собой жалкое зрелище.
У Сье еще не успел поблагодарить спасителя, как Чжан Цилинь, заранее угадав его движение, бросил на него предостерегающий взгляд и едва слышно шепнул: ─ Не болтай, сейчас вылезет!
Едва смолкли его слова, У Сье повернул голову и увидел, как из каменного гроба поднимается двухметровая черная тфигура.
На этом создании не было ни клочка кожи – сплошные обнаженные, жуткие кроваво-красные мышцы, отливающие отвратительным маслянистым блеском.
Увидев жуткого Кровавого трупа, У Сье затаил дыхание, по спине мгновенно прокатилась ледяная испарина, а в голове забилась исступленная мысль: «Кровавый труп!»
Он читал дневники своего деда, Старика У, и с малых лет выжег в памяти эти два слова.
Но до сегодняшнего дня он был уверен, что Кровавые трупы – лишь байки, суеверный бред древних, и никакой чертовщины в реальном мире не существует.
И вот теперь, воочию лицезревший поднявшуюся из гроба нежить, У Сье волей-неволей пришлось признать: эта кошмарная жуть и впрямь бродит по свету, а дед ни капли не соврал!
Толстяк Ван, глядя на жуткое создание вдали, словно позабыл о собственной боли, взвизгнул так, что голос сорвался на фальцет: ─ Ёпрст, Кровавый труп!
Его крик раскатился эхом по тихой погребальной камере, прозвучав излишне отчетливо.
В тот же миг все вперили взгляды в Толстяка Вана, и Кровавый труп, медленно поворачивавшаяся черная туша в саркофаге, – тоже.
Сообразив, что дело пахнет керосином, Толстяк Ван сглотнул вязкую слюну и попытался изобразить на лице улыбку, которая вышла много хуже слез. Виноватым голосом он выдавил: ─ Я про Кровавых трупов только в записях Моцзиньских офицеров читал, вживую сроду не видел, вот и… эмоции захлестнули.
─ Осторожно!
Не успел Толстяк Ван договорить, как у У Сье сузились зрачки, и он отчаянно завопил, предупреждая об опасности.
Кровавый труп в каменном гробу сделал резкий шаг вперед, и от чудовищной силы под ногами задрожал пол. Тварь ухватилась одной рукой за край саркофага: многотонная каменная глыба в ее лапищах показалась пушинкой, и мертвец с размаху швырнул ее прямо в Толстяка Вана.
Тот от ужаса прирос к полу, а ноги налились свинцом.
В мгновение ока тяжелый гроб со свистом рассек воздух.
В критический момент из темноты, подобно сорвавшейся с тетивы стреле, вылетела фигура и с размаху врезалась ногой в летящий саркофаг.
─ Бац! ─ от оглушительного удара траектория полета гроба изменилась, и он, в сантиметрах от головы Толстяка Вана, наотмашь влетел в стену усыпальницы, проломив в ней огромную дыру поднимося столб пыли.
Толстяк Ван жадно хватал ртом воздух, содрогаясь от мысли, что чудом избежал смерти, а его ноги продолжали мелко дрожать.
Окинув взглядом спасшего его Братца в капюшоне, он торопливо сложил руки в почтительном жесте и проговорил дрожащим голосом: ─ Спасибо, Братец.
То ли ненависть Толстяка Вана оказалась недостаточно притягательной, то ли Ли Чансён умел привлекать к себе куда больше внимания.
Кровавый труп оставил Вана в покое, и его огромные, с медный грош глаза мгновенно уставились на Ли Чансёна.
Мертвец издал яростный рев, напоминавший раскат грома, который разорвался под сводами склепа и заставил заложить уши от боли.
Следом тварь раскинула свои загребущие лапищи, поднимая тугой штормовой ветер, и изо всех сил замахнулась на Ли Чансёна.
В этот момент!
Стоявшая за спиной Ли Чансёна царская марионетка из эпохи Воюющих Царств давно тряслась от страха; она рухнула на колени, упершись лбом в землю и не смея даже громко вздохнуть.
По своему происхождению, статусу и силе она не шла ни в какое сравнение с вылезшим на свет Кровавым трупом.
Поодаль У Сье, собственными глазами увидевший нечеловеческую мощь монстра, помрачнел от тревоги.
В конце концов, этот Кровавый труп обладал поистине жуткой силой – раз уж даже царская кукла из Воюющих Царств рухнула ниц, моля о пощаде.
Толстяк Ван же обреченно покачал головой и пробормотал себе под нос: ─ Пареньку конец! Сматываемся отсюда пока целы!
Ли Чансён при виде надвигающегося урода ни капли не испугался – напротив, в его глазах вспыхнул оголек азарта. Жажда битвы взметнулась в нем, и весь его облик в одно мгновение стал опасным и резким.
В ту же секунду он задействовал в полную силу Искусство Дракона и Слона: мощь тринадцати драконов и тринадцати слонов бурно всколыхнулась в кулаках, вздув на руках тугие жгуты вен.
Бум! Бум!
Ли Чансён нанес точный удар прямо в ладонь мертвеца, и чудовищная отдача заставила Кровавого трупа сделать несколько шагов назад.
Сам же Ли Чансён выглядел так, будто проделал самую пустячную работу: он неторопливо опустил кулак и с издевкой поманил тварь пальцем.
Увиденное заставило челюсти У Саньсина и Толстяка Вана отвиснуть до самого пола!
─ Мать моя женщина, он вообще человек?!
Толстяк Ван попеременно глядел на застрявший в стене многотонный саркофаг и на Ли Чансёна, отбросившего Кровавого трупа одним ударом, и на секунду почувствовал, что его мозги отказываются переваривать реальность!
Кровавый труп обладал физической силой не меньше чем в три-четыре тысячи цзиней; таким ударом можно было запросто крушить стальные балки.
И тем не менее, эта свирепая нежить оказалась слабее простого смертного Ли Чансёна?
Так кто здесь на самом деле монстр?!
У Саньсин слегка прищурился, в его глазах мелькнул острый блеск, а на душе скребли кошки от не меньшего потрясения.
В отличие от Толстяка Вана, он куда лучше разбирался во всякой чертовщине и странных людях.
Но чтобы кто-то голыми руками на равных сдерживал Кровавого трупа и при этом играючи побеждал – такое он видел впервые в жизни.
Ли Чансён размял плечи и суставы, чувствуя необыкновенную легкость во всем теле, пока его кости издавали глухой, частый хруст.
Хоть он и владел Искусством Дракона и Слона на высшем уровне, применить его в обычных условиях выпадало нечасто.
В конце концов, стоило ему приложить хотя бы малую долю этой силы к обычному человеку, как от того осталась бы лишь кровавая каша.
Упустить шанс повозиться с таким достойным соперником, как Кровавый труп, было бы непростительно.
─ А ну, еще разок!
Из уст Ли Чансёна сорвалась заунывная, хриплая фраза на мертвецком наречии.
Он понимал не только язык духов, но и язык мертвецов.
В конце концов, клиентами мастера в будущем могли стать как древние куклы, так и ожившие покойники, а дарованные системой навыки общения с загробным миром существовали именно для того, чтобы находить с ними общий язык.
Кровавый труп несколько секунд тупо хлопал глазами, в упор глядя на Ли Чансёна, но, услышав знакомую мертвецкую речь, рассвирепел пуще прежнего и вновь издал утробный громовой рев.

Комментарии

Загрузка...