Административный центр автономного округа обладал властью, сопоставимой с муниципальным правительством.
Это было обусловлено необходимостью распределять поступающие извне ресурсы в соответствии с внутренней экономической ситуацией и поддерживать плановую экономику округа. Электричество и водоснабжение также поставлялись из внешних источников, поэтому ни одна семья не могла использовать воду и свет сверх установленного лимита.
По сути, вся власть в округе была сосредоточена в руках нескольких человек.
Те деятели, что именовали себя директорами — представителями жителей автономного округа, в действительности были не защитниками интересов населения, а олигархической верхушкой, прибравшей к рукам право на распределение ресурсов.
Поскольку округ был крошечным, для получения высокого поста в этой олигархии требовалось проявлять чрезмерную социальную активность. Вместо того чтобы тихо сидеть в углу, большинство местных жителей без конца суетились и лезли на рожон, стараясь быть на виду.
Одной из таких особ была директор средней школы и по совместительству Директор сферы образования автономного округа.
Ее звали Хан Джу Ми.
В школьные годы эта тетка прекрасно знала, что надо мной издеваются, но предпочитала закрывать на это глаза.
Теперь она превратилась в дряхлую, покрытую глубокими морщинами старуху и сидела в конференц-зале административного центра. Разумеется, от ее прежнего вида не осталось и следа.
Куда-то испарилась вся ее былая самоуверенность и величественность.
Перед нами сидела лишь обливающаяся холодным потом немощная старуха.
◆ ◆ ◆
— А, Манбоп, вы пришли.
Напротив престарелой директрисы сидела президент Пэк Ра Он. Увидев меня, она легонько похлопала по сиденью рядом с собой.
Стоило мне сесть, как Хан Джу Ми, дрожа всем телом, попыталась выдавить из себя подобие улыбки.
— Джи Тэ... это ты? Как же ты вырос.
— Оу.
— Опа.
— Ого.
Эти три коротких возгласа одновременно сорвались с губ сопровождавших меня девушек.
Девушки какое-то время ошарашенно смотрели на директора Хан Джу Ми. Кто-то в изумлении прикрыл рот ладонью, кто-то недоуменно склонил голову набок.
Ли А Ран и вовсе лишь слегка шевельнула пальцем — и тонкая, словно нить, струйка маны прочертила на щеке директора красную полосу.
— А?.. А-а-а?!
Директор коснулась щеки и задрожала всем телом. Поняв, что размазавшаяся по пальцам красная жидкость — это кровь, она истошно завопила на весь кабинет:
— А-а-а-а-ах!
Глядя на нее, я невольно вспомнил прошлое.
Тот день, когда меня избили девчонки и я пришел жаловаться. Тогда я, едва сдерживая слезы, рассказывал, что они проходу мне не дают и что мне невыносимо терпеть их издевательства.
Но директор Хан Джу Ми лишь отмахнулась: «И что, даже этого стерпеть не можешь? Раздувать такую шумиху из-за обычных детских игр — просто неприлично. Со стороны это выглядит отвратительно».
И вот теперь эта самая директриса, обливаясь холодным потом, испуганно щупала свою дряблую, окровавленную щеку.
— По... подожди! Ты что творишь?! Как ты смеешь так грубо вести себя со взрослыми! Ю Джи Тэ! А ты чего стоишь и не остановишь её?!
— Что?..
— А?..
— Хм?..
Стоявшие рядом со мной женщины удивленно округлили глаза. Переглянувшись, они недоуменно пожали плечами, разделяя общее замешательство. Наконец Чжегаль На Хи приставила палец к виску и покрутила им.
— ...Вы случайно не страдаете психическим расстройством? Что это вообще за тон по отношению к господину Ю Джи Тэ?
— Что?! Ха! Это я должна у вас спросить! С каких это пор сопливые девки смеют встревать в разговор взрослых? А-а? Это этот паршивец Ю Джи Тэ вам приказал? Джи Тэ, ты, значит, решил вернуться и отомстить мне?!
Ли А Ран лишь беззвучно похлопала ртом, а затем обреченно прижала ладонь ко лбу.
— Стелются перед этим ничтожеством, хвостами виляют... Вот из-за таких, как вы, права женщин во внешнем мире и катятся к чертям!
В следующий миг вокруг тела директрисы со свистом сошлись тончайшие нити. Мана Ли А Ран.
Обе руки Хан Джу Ми начисто отсекло. Кровь хлынула фонтаном, ее тело покачнулось и завалилось набок. Обезумев от болевого шока, она забилась в судорогах на полу. Судя по выступившей у рта пене, директриса едва не отправилась на тот свет.
Однако Ли А Ран даже не злилась — она лишь ошеломленно хватала ртом воздух, пребывая в глубочайшем шоке.
— Боже... Боже мой... И в этом сумасшедшем доме Джи Тэ пришлось жить?..
В эту секунду директриса казалась Ли А Ран не просто врагом или человеком, а мерзкой тварью, чудовищем, принявшим человеческий облик, которое необходимо немедленно стереть с лица земли.
Чжегаль На Хи испытывала схожие чувства.
— ...Невероятно. Я ведь пыталась подготовить себя морально, но... Что это вообще было? Господин Ю Джи Тэ... неужели вы действительно жили среди этих безумцев?
На глазах Син А Рён выступили слезы. Вытерев их рукавом, она тихо произнесла:
— Думаю, их всех стоит убить.
Президент небрежно щелкнула пальцами, и отсеченные руки Хан Джу Ми мгновенно приросли обратно. Должно быть, магия обращения времени или исцеления того же типа. Полезное заклинание, я бы тоже не отказался ему обучиться, но сейчас явно не до этого.
— Ик!..
Директрису забила крупная дрожь — фантомная боль от только что отрубленных рук все еще преследовала ее. Лицо женщины сделалось мертвенно-бледным. На каждой школьной линейке она любила повторять, что дурь из человека можно выбить только хорошей поркой. Что ж, теперь она лично доказала верность собственного суждения.
Хан Джу Ми случайно поймала мой взгляд и тут же испуганно отвернулась.
Наконец президент Пэк Ра Он взяла слово, и переговоры начались.
Первой свои требования озвучила директор Хан Джу Ми:
— Какая же это херня собачья, — процедила Чжегаль На Хи.
Директриса возмущенно уставилась на нее, но Чжегаль На Хи без лишних слов просто вырвала ей глаза. Президенту Пэк Ра Он пришлось снова отматывать время назад.
Снова обретя зрение, Хан Джу Ми затряслась всем телом и, стиснув зубы, с глубокой обидой и злостью уставилась на меня.
«А на меня-то ты чего пялишься?»
Между тем президент Пэк Ра Он невозмутимо спросила:
— И насколько далеко простирается ваша готовность идти навстречу нашим политическим требованиям?
Хан Джу Ми расплылась в довольной улыбке, решив, что наконец нашла адекватного собеседника. Однако я прекрасно понимал истинную цель этой встречи.
Пэк Ра Он наглядно демонстрировала мне: здешние люди не заслуживают жизни. Их можно вырезать под корень. Она буквально подталкивала меня к бойне, давая молчаливое разрешение насладиться резней.
Не подозревая, какой смертный приговор ей только что подписали, Хан Джу Ми продолжала победоносно улыбаться.
— Поскольку в феминистическом автономном округе курс валюты крайне низок, наши люди готовы работать за относительно низкую плату по сравнению с внешним миром. Мы передаем вам полное право распоряжаться этой дешевой рабочей силой. Вы получите разрешение на свободное строительство заводов и управление ими. Ах да, мы также позволим вам забирать одаренных детей.
— Охренеть... Ну и сука.
Ли А Ран ошеломленно выругалась, не веря собственным ушам. Сразу после этого она крепко сжала мою ладонь и со слезами на глазах прошептала:
— ...Джи Тэ.
Внутренне я был полностью согласен с А Ран. Дешевая рабочая сила автономии не стоила и гроша.
Внешний мир давно пережил магическую революцию, на которой теперь строилась вся промышленность: один квалифицированный специалист заменял десятерых, а то и сотню обычных рабочих. А в сферах, не требующих магии, рабочих мест и так катастрофически не хватало — конкуренция там была жесточайшей.
Даже на должность помощника исследователя в Чирниксе, куда я когда-то устраивался, выстраивалась очередь из желающих, хотя люди там гибли как мухи. Для обычных людей с их примитивным ручным трудом во внешнем мире попросту не существовало свободных вакансий.
Однако Хан Джу Ми сидела с победоносным видом, искренне считая свое предложение гениальным ходом.
— Ну как? Если вы хотите, госпожа президент Пэк Ра Он, я готова продолжить диалог. А разгневанную толпу снаружи я беру на себя — как-нибудь договорюсь с ними.
— ?
Президент Пэк Ра Он, похоже, тоже не совсем поняла логику собеседницы.
— Что-то не так? — спросила Хан Джу Ми.
— Да нет, ничего. Просто... а что будет, если разгневанная толпа не захочет вас слушать?
— Тогда начнется масштабный бунт. Подавить его будет непросто. Шутка ли — разгневать двести тысяч граждан! Это может обернуться серьезной угрозой. К тому же, если вы примените против женщин автономии военную силу, как на это отреагирует общественность во внешнем мире?
— Да все только перекрестятся от радости, — вставила Син А Рён.
Хан Джу Ми дернулась было, собираясь испепелить девчонку взглядом, но вовремя осеклась. Отрубленные руки и вырванные глаза послужили отличным уроком. Смиренно опустив голову, она замерла в ожидании ответа президента Пэк Ра Он.
Меня, судя по всему, держали здесь исключительно в качестве зрителя.
Пэк Ра Он немного помолчала, а затем заговорила холодным, размеренным тоном:
— В настоящее время правительства всех стран признали жительниц подобных автономий недочеловеками и лишили их гражданских прав, запустив процесс их полной ликвидации. В Китае их души извлекают с помощью особой магии, обрекая на вечные муки. В США их подвергли генетической модификации, превратив в домашний скот. Наша базовая стратегия также предполагает либо полное истребление, либо вечное наказание.
В кабинете повисла гробовая тишина. Спустя несколько секунд Хан Джу Ми выдавила:
— ...Что?
— Вот отчеты из других стран. Полюбуйтесь на снимки.
На стол веером легли фотографии. Некоторые из них были «живыми», запечатлев плачущих и умоляющих о пощаде женщин.
— Но как же... общественное мнение?..
— Вы, кажется, глубоко заблуждаетесь. Решение об истреблении — это консолидированная воля всего человечества. Женщины вашего округа — преступницы, которые в прошлом вырезали мужчин и едва не привели наш вид к вымиранию. А вы — отродья, которые гордятся этими преступлениями. Вы даже умудрились тайно сотрудничать с нацистами, скрывая от нас выживших мужчин. Абсолютно все согласны с тем, что вы заслуживаете только смерти.
Президент Пэк Ра Он мягко положила ладонь мне на колено.
«Она-то чего устроила?» — подумал я.
— Более того, господин Ю Джи Тэ на сегодняшний день — самый влиятельный и значимый мужчина в Корее. И за то, что вы издевались над ним и подвергали насилию, вас ждет кара, превосходящая любые мыслимые муки. Тот факт, что вы скрывали его существование от правительства, уже дает нам право разорвать вас на тысячи кусков прямо сейчас, а останки превратить в бездушный скот...
Глаза Пэк Ра Он налились кровью от ярости.
— ...Прошу прощения, господин Манбоп Сонгун.
Президент Пэк Ра Он почтительно склонила голову передо мной.
Меня куда больше зацепила ее предыдущая фраза. То, что местная администрация сговорилась с нацистской верхушкой ради сокрытия мужчин. Скорее всего, во время проверок они использовали демонические контракты, чтобы временно переправлять мужчин в метрополию.
...А если так, то...
Президент Пэк Ра Он постучала указательным пальцем по столешнице.
— Три человека в американской автономии, двое в китайской, один в Японии, один в Корее... Всего двенадцать выживших мужчин на весь мир.
Этот единственный выживший в Корее — определенно я. За все время пребывания в феминистской автономии я не встретил ни одного другого мужчины.
Лицо Хан Джу Ми стремительно теряло остатки красок.
Волосы президента Пэк Ра Он зашевелились от хлынувшей наружу маны, а глаза зловеще вспыхнули. Пол под нашими ногами с сухим треском пошел паутиной трещин. Тело Хан Джу Ми на глазах начало покрываться уродливыми трупными пятнами — зелеными, желтыми, черными, — стремительно деформируясь.
— Кх... Кха-а... Кх-х-х...
Изо рта Пэк Ра Он вырвалось облачко ледяного пара.
— ...Грязные твари. И после всего содеянного вы еще смеете надеяться на пощаду?
Доносившийся с улицы гул протестующей толпы теперь казался каким-то жалким и унылым. Пожалуй, мне здесь действительно не стоило вмешиваться.
— Смерть для вас — слишком легкое избавление.
— Кх-х... А-а-ах...
Пэк Ра Он лишь пристально смотрела на нее. Но под этим взглядом плоть Хан Джу Ми начала затвердевать, превращаясь в иссохшую древесину, а из глазниц и ноздрей хлынула темная кровь. Вскоре передо мной стояла жуткая деревянная статуя, сочащаяся кровью.
Из глубины этого древесного кокона донеслось глухое, мерное биение: тук... тук...
Она была жива. Запертая в собственной окаменевшей плоти, неспособная умереть, она была обречена на вечные, непрекращающиеся муки.
— Господин Ю Джи Тэ...
С грохотом отодвинув стул, президент Пэк Ра Он рухнула предо мной на колени.
— Простите нас!.. Пожалуйста, простите!!! Мы... мы оказались настолько ничтожны и бессильны, что позволили вам пройти через этот кошмарный ад!.. О боже... Кх-х!..
Стоявшие позади Ли А Ран, Чжегаль На Хи и Син А Рён тоже едва сдерживали ярость, готовые рвать и метать от переполнявшего их гнева.
— Вот почему войну нужно было доводить до победного конца! Какое к черту перемирие с этим отребьем?!
— Нацисты... феминистки... Неужели они отказались даже от человечности?..
— Боже... И таких тварей тут двести тысяч?! Да сюда нужно немедленно сбросить тактическое искусственное солнце!
Их искреннее, бушующее негодование выглядело весьма впечатляюще.
— И никто даже не пытается отговорить меня от мести, — негромко заметил я.
— А? — удивилась А Ран. — Но ведь это отребье заслуживает только смерти. Разве с ними можно как-то иначе?
Что ж, пожалуй, она права.
Первый день после возвращения.
Бывшая директриса превращена в живое изваяние. В тишине кабинета продолжал раздаваться глухой, монотонный стук.

Комментарии

Загрузка...