Каникулы подошли к концу. Вместе с ними завершилось и освоение Леса бедствий.
Ближе к полудню неподалеку показалась целая толпа женщин в рабочей форме. На спинах их грубых курток красовалась надпись: «Чхонгун».
Чхонгун — одно из дочерних предприятий Корейского университета.
Прибывшие сотрудницы Чхонгун принялись проверять состояние священной горы и прилегающих объектов.
Пока я молча наблюдал за их работой, ко мне подошла женщина в строгом деловом костюме и опустилась на одно колено.
— Рада нашей первой встрече, господин Манбоп Сонгун. Меня зовут Ю Ын У, я руководитель отдела управления разработками компании Чхонгун. С этого момента мы берем на себя доверительное управление Лесом бедствий. Надеюсь на плодотворное сотрудничество.
Услышав слова о доверительном управлении, я сразу во всем разобрался.
Клан Гермес практически полностью монополизировал права на освоение Леса бедствий.
Однако, даже обладая монополией, я физически не мог заниматься дальнейшим операционным управлением.
К тому же все участники этой экспедиции были студентами, которым вскоре предстояло вернуться к учебе в университет.
Иными словами, в рабочей силе на разработках ресурсов Леса бедствий образовалась бы огромная брешь.
Некому было бы добывать руду, следить за электростанциями или собирать лесные ресурсы.
Именно поэтому Чхонгун, дочерняя компания Корейского университета, решила направить в Лес бедствий собственный административно-технический персонал.
По сути, это была отправка управляющих кадров.
Руководитель отдела Ю Ын У, все еще стоя на коленях, протянула мне документы.
Я молча подписал бумаги одну за другой. Проверив подписи, Ю Ын У снова низко поклонилась.
— Отлично. На этом договор доверительного управления оформлен. Каждые три месяца мы будем предоставлять вам отчеты о ходе разработок, состоянии объектов и продажах ресурсов, а также перечислять причитающуюся долю прибыли.
— На этом все?
— Да. Мы в Чхонгун сделаем все возможное для максимально эффективного управления.
Я слегка помахал рукой сотрудницам Чхонгун.
— Полагаюсь на вас.
— А-а-а-а-а-ах!!!
— О боже...
— Спасибо вам!..
— С-спасибо огромное!!!
Перед глазами замелькали уведомления о получении очков благодарности.
Слегка усмехнувшись, я покинул их и направился к выходу.
Я поднялся на борт арендованного огромного биджу (летающего парящего судна).
Исполинский корабль, способный вместить несколько тысяч человек, медленно оторвался от земли и устремился ввысь.
Поскольку Корейский университет создавал свои острова и леса путем искажения пространства-времени, здешние территории были невообразимо огромными. Без подобных транспортных средств любое перемещение занимало бы слишком много времени.
Сидевшая рядом Ли А Ран плотно прижалась ко мне.
— Джи Тэ, я думала, ты отправишься вперед с помощью Священного Союза.
— Нет, это исключено.
— А? Разве перемещаться с помощью Священного Союза не быстрее?
— Ну, только тем и быстрее, что скорость выше.
— ...?
Ли А Ран недоуменно склонила голову набок.
Скоростное перемещение с помощью Священного Союза действительно очень быстрое, но оно требует колоссальных затрат маны.
А мой запас маны отнюдь не безграничен. Учитывая расход энергии и общую эффективность, я бы полностью истощил свои резервы еще до того, как добрался бы до места назначения.
Это все равно что мчаться на спорткаре через бескрайнюю пустыню.
Рано или поздно топливо закончится, и машина просто заглохнет посреди ничего.
Разумеется, любой маг может восполнить этот «бензин» с помощью техники ментального сосредоточения. Если твой резерв составляет около пятидесяти единиц маны, как на стадии Накопления, то его можно без труда восстановить за день использования техники ментального сосредоточения.
Но когда речь заходит о тысячах единиц маны на стадии Очищения, ситуация меняется кардинально.
Если полагаться исключительно на технику ментального сосредоточения, на это уйдет не меньше двух недель.
И дело здесь не только во времени.
Если постоянно использовать технику ментального сосредоточения и высасывать всю окружающую ману, то восповнение прекратится, и придется постоянно менять места для использования техники ментального сосредоточения.
Куда проще и разумнее спокойно лететь несколько дней на биджу.
Я подробно объяснил все это Ли А Ран.
Ли А Ран понимающе кивнула.
— Ну да, тратить ману на такую ерунду действительно глупо. Но я все равно рада, что мы летим вместе.
— И то верно.
Ли А Ран глупо улыбнулась, достала алхимическую пилюлю и ловко положила мне в рот.
Даже находящиеся на стадии Очищения, в конце концов, остаются живыми существами.
Без еды их сила и выносливость постепенно угасают, а без постоянного восполнения маны истощаются и магические резервы.
Глоток.
Стоило мне разжевать алхимическую пилюлю, как жар в теле спал, а выносливость, сила и мана начали одновременно расти.
— Вкусно?
— Да.
Когда я погладил Ли А Ран по голове, она засияла от счастья, совсем как довольный щенок.
Я достиг стадии Очищения.
Но я все еще не преодолел ограничения, налагаемые на живую плоть.
Моя мана не бесконечна, поэтому я не могу тратить ее на всякую ерунду.
Мне нужно регулярно питаться, чтобы поддерживать выносливость, силу и ману на должном уровне.
Кроме того, если женщины не будут ухаживать за мной, мое тело быстро начинает лихорадить.
— ...
Раньше я думал, что изучение магии — это способ превзойти природу живого существа. Именно поэтому я стремился стать Аватаром, чтобы возвыситься над всем сущим. Мне казалось, что стоит лишь достичь стадии Воплощения, как я освобожусь от любых оков.
Но на деле, чем выше я поднимался, тем сильнее переплетались мои связи с другими людьми.
Даже теперь, достигнув звездной ступени, я не избавился от базовой потребности в пище.
Сколько же еще прорывов мне предстоит совершить?
Насколько выше должна стать моя ступень развития, насколько сильнее я должен стать, чтобы наконец превзойти все сущее?
Стадия Воплощения?
Стадия Единения?
Или то, что лежит за ней?
— ... Что ж, пойду до самого конца. Посмотрим, куда это приведет.
В конце концов, кроме восхождения по ступеням развития, мне больше и не хотелось ничего делать.
◆ ◆ ◆
Я поднялся на палубу биджу и уставился на плывущие рядом белые облака. Глядя на их неспешный бег и раскинувшееся внизу бескрайнее озеро, я ловил себя на том, что мои мысли улетучиваются сами собой.
Впрочем, это не значило, что я бездельничал.
Ведь прямо сейчас я тренировался.
Тык-тык-тык-тык-тык-тык-тык.
Активировав Священное небесное боевое искусство, я непрерывно стучал пальцем по окну освоения.
[Освоено]
[Священное небесное боевое искусство (ур. 145)]
[Освоено]
[Священное небесное боевое искусство (ур. 146)]
[Освоено]
[Священное небесное боевое искусство (ур. 147)]
[Освоено]
[Священное небесное боевое искусство (ур. 148)]
Тык-тык-тык-тык-тык-тык.
Уровень продолжал неуклонно расти.
«И все-таки как же хорошо, что у меня есть ускорение роста Священного Союза, Сверхрост и Преодоление предела».
В обычных условиях освоение через Гефеста требовало многократных повторений.
К примеру, для первого уровня требовалось 10 повторений, для десятого — 100, а для сотого — уже 1000. Что бы я делал, не будь у меня этих пассивных эффектов?
От одной мысли об этом по коже пробежал легкий мороз.
Они действительно оказали мне колоссальную помощь.
Если продолжить в том же духе еще несколько часов, Священное небесное боевое искусство вполне могло подняться до 500-го уровня.
Больше заняться было нечем.
Я подумывал запустить технику ментального сосредоточения, чтобы поднять ману, но вовремя спохватился: это могло привести к крушению биджу, который держался в воздухе исключительно за счет магии.
Техника ментального сосредоточения поглощает всю ману из окружающего пространства, а этот биджу — летающий артефакт, работающий на той же самой мане.
Использовать технику ментального сосредоточения на борту биджу? Это все равно что сливать авиационное топливо прямо во время полета.
Вывод: лучше сосредоточиться на Священном небесном боевом искусстве.
Однако непрерывное использование Священного небесного боевого искусства постепенно начало истощать мою выносливость.
Тело понемногу начинало испытывать перегрузки.
— Похоже, параллельно нужно поднимать и характеристики.
[Чжегаль На Хи]: [Сегодня я буду ухаживать за вами.]
Прочитав сообщение, я сверился со временем — как раз наступил обеденный перерыв.
Я прекратил тренировку (а точнее, бесконечное тыканье в окно освоения) и направился в ресторан на борту биджу.
◆ ◆ ◆
Стоило мне открыть дверь и войти, как на меня устремились взгляды со всех сторон. Благодаря моей предварительной просьбе не поднимать шума, все лишь вежливо склонили головы, однако стоило им заметить идущую со мной под руку Чжегаль На Хи, как они недовольно нахмурились.
— Господин Ю Джи Тэ, пожалуйста, присаживайтесь и отдыхайте.
— Хорошо.
Я устроился за угловым столиком и принялся разглядывать обстановку.
Этот роскошный ресторан работал по системе шведского стола.
Повсюду стояли огромные емкости, наполненные самыми разными магическими блюдами. Проверив их одно за другим с помощью Гефеста, я выяснил, что все они имели ранг А. Возможно, на борт поднялся какой-то знаменитый шеф-повар магической кулинарии.
Студенты кафедры набирали еду и возвращались за свои столики.
Чжегаль На Хи принесла целую гору еды на тарелке. В основном там было мясо. Магические блюда даже при обычном употреблении дают мощные баффы, исцеление и эффект роста. Это идеальное средство, чтобы восстановить силы, которые истощило непрерывно используемое Священное небесное боевое искусство.
Пока я ел, мои глаза встретились со взглядом сидевшей напротив девушки.
— ... Господин Ю Джи Тэ.
Это была Со Ра Хи. Она перевела взгляд с меня на Чжегаль На Хи, а затем удивленно захлопала глазами.
— О, вы старшекурсница? Рада знакомству. Меня зовут Чжегаль На Хи. Я ухаживаю за господином Ю Джи Тэ, поэтому сейчас кормлю его с ложечки.
В ее ласковой улыбке сквозило явное пренебрежение. Глядя на это, Со Ра Хи с убитым видом посмотрела на меня, а затем принялась обиженно посасывать свою ложку.
Со Ра Хи прислала мне сообщение.
[Со Ра Хи]: [Господин Манбоп Сонгун. Вам случайно не нужен живой стул?]
[Манбоп Сонгун]: [Нет, не особо.]
[Со Ра Хи]: [Как же так!!!]
— У-у-у-у...
Посмотрев на поникшую Со Ра Хи, я снова принялся за еду, которой меня кормила Чжегаль На Хи.
— Господин Ю Джи Тэ, откройте ротик. А-а-ам.
— Угу.
Стоило мне прожевать и проглотить порцию, как Чжегаль На Хи затрепетала всем телом.
«Он ест!!! Он ест еду, которую я даю ему с ложечки!!! Это же практически то же самое, что пожениться!!!» (+100 очков)
— Вот! Еще ложечку!
— Давай.
Ложка за ложкой. С каждым моим глотком атмосфера вокруг становилась все более зловещей. Старшекурсницы, стиснув зубы, буравили взглядом то меня, то Чжегаль На Хи.
— Гх...
— У-у-у...
— Кх...
— Эта... первокурсница...
Чжегаль На Хи, словно намеренно издеваясь над ними, заливисто рассмеялась.
— Ой, господин Ю Джи Тэ... у вас тут испачкано.
Чжегаль На Хи протянула руку и пальцем стерла соус с моих губ. Видимо, я испачкался во время еды.
— Хе-хе.
Чжегаль На Хи лукаво улыбнулась и облизнула свой палец.
— Кх... кха-ха?!
Увидев это, одна из четверокурсниц в худи покачнулась и грохнулась в обморок. Она лежала на полу столовой, содрогаясь в рыданиях, и выглядела крайне жалко.
— Черт... Мой господин Манбоп Сонгун... этой... этой девке...
Да уж, Чжегаль На Хи явно делала это нарочно.
Может, попробовать поесть самому?
Однако Священный Союз внутри меня этого не позволял.
Всего после трех ложек мое тело начало лихорадить. Наверное, я мог бы заставить себя есть самостоятельно, но тогда пришлось бы изрядно помучиться, охлаждая организм.
◆ ◆ ◆
Закончив трапезу, я вернулся в свою каюту и принялся искать информацию о подземном данже.
На данный момент полностью зачищено двенадцать этажей. За время каникул ректор и весь преподавательский состав предприняли массированное наступление, стремительно преодолев эти уровни, но с началом нового семестра темпы зачистки неизбежно снизятся.
Сейчас все уровни подземного данжа с первого по двенадцатый уже превращены в промышленные объекты. Так, желейный ящер, имеющий ранг Закалки, находится под надзором, который осуществляет Кафедра животноводства, благодаря чему эффективно производится мясо и желе, а рудные жилы данжа активно разрабатываются.
Теперь я понимал, что имел в виду Бельфегор, когда говорил о «великом процветании».
На тринадцатом этаже в данный момент велась зачистка.
Начиная с четырнадцатого этажа лежали неисследованные зоны.
— Демон наверняка находится на восемнадцатом, последнем этаже подземного данжа.
Смогу ли я прямо сейчас в одиночку спуститься в подземный данж и зачистить оставшиеся четыре этажа?
— Хм. Пожалуй, это исключено.
Лучший момент наступит тогда, когда будут зачищены шестнадцатый или семнадцатый этажи.
Когда расстояние до демона сократится, я смогу одним стремительным броском прорвать оборону врага и уничтожить его.
Но и этот план был малореалистичным.
«К тому времени сопротивление монстров станет куда яростнее».
Враг, прижатый к стене, опасен вдвойне.
К тому же тогда ректоры, чей титул — Божественный владыка Аватаров, снова начнут тотальную войну, и забрать демона, не привлекая к себе внимания, будет практически невозможно.
А значит, вывод напрашивался сам собой.
— Мне нужно незаметно пробраться на восемнадцатый этаж.
Действовать скрытно, как ассасин.
Но мои нынешние заклинания совершенно не подходили для скрытных операций.
Тысяча перемен бьет по площади.
Искушение пришествия Небесного Демона — это магия контроля.
Мне требовалось заклинание, способное полностью скрыть мое присутствие.
— ... Кюнея?
Я на секунду вспомнил о Кюнее, но тут же покачал головой.
Когда в прошлый раз проводилась зачистка, сложность которой определялась как ранг Священного Союза, а целью был Лес бедствий, то чудовище легко распознало маскировку Кюнеи и попыталось сделать меня своим мужем. Очевидно, способность Кюнеи искажать восприятие не действует на монстров данжа.
Не имея возможности использовать магию, эти твари, должно быть, развили свои чувства и инстинкты до предела.
В плане восприятия они превосходили даже такой уровень, как стадия Воплощения.
— Мне нужна высшая магия из комплекта заклинаний. Как минимум такого уровня.
Пока я размышлял об этом...
Ба-а-а-ам!!!
Издалека донесся оглушительный Разрушительный крик.
Судя по характеру этого звука, его источником был человек.
Специфический гул, возникающий, когда человек на сверхзвуковой скорости рассекает небеса.
Я быстро поднялся на палубу биджу. Старшекурсники с других кафедр, судя по всему, тоже были не на шутку встревожены и вовсю всматривались в небо.
Небосклон озарился ярким сиянием, и на палубу опустился ослепительно белый столб света.
По обе стороны от светового столба одна за другой начали приземляться женщины с сияющими крыльями и нимбами.
Бум! Бум! Бум! Бум! Бум! Бум! Бум!
Шесть Аватаров опустились на колени, образовав живой коридор между мной и столбом света.
В мгновение ока палуба биджу превратилась в сущий ад: сотни людей одновременно склонили головы, содрогаясь от ужаса.
Затем из глубин светового столба вырвалось нечто невидимое и поглотило меня. биджу и лазурное небо вмиг исчезли, а мое тело устремилось куда-то в пустоту.
◆ ◆ ◆
— Хм?
Я сидел в кресле. Оно оказалось невероятно мягким, что меня изрядно удивило.
На столе передо мной стояла предназначенная для меня чайная чашка, пока еще пустая.
Оглядевшись, я увидел выстроившихся в ряд горничных с нимбами и сияющими крыльями. Они стояли неподвижно, готовые исполнить любое мое пожелание.
Неужели владелец этого особняка использует тех, чья ступень — стадия Воплощения, в качестве горничных?
Место напротив меня за столом пустовало.
Судя по роскошному виду стоявшего там кресла, именно его хозяин и был владельцем этого особняка.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...