Остров Хайнань.
Этот остров, расположенный на самом юге Китая, по площади равен примерно трети Южной Кореи.
Население его составляет двадцать миллионов человек. Климат здесь тропический, и сюда часто приходят разрушительные тайфуны, так что жизнь на острове тихой не назовешь. Основные сферы местной экономики — туризм и Врата.
В старом центре Хайнаня до сих пор сохранились руины игорных комплексов — наследие некогда запущенного китайским правительством амбициозного проекта казино. Именно там сейчас находится штаб-квартира Хэксахве. Из-за тесных связей синдиката с местными чиновниками любые полицейские рейды носят чисто показательный характер.
На верхнем этаже центрального курортного комплекса с казино Божественный владыка Молнии Ли Хён А молча смотрела на экран, где транслировали новостное интервью.
[Ю Джи Тэ. Сенсационное приглашение в Корейский университет.]
[«В связи с последними событиями попечительский совет Корейского университета принял решение взять Ю Джи Тэ под личную защиту и полностью спонсировать его обучение. Зачисление Ю Джи Тэ в наш университет завершится уже на этой неделе, после чего мы постепенно объявим о дальнейших планах».]
— Ну да, в университетском городке его защитить проще всего, — пробормотала она.
Университетский городок Корейского университета — это парящая крепость в самом центре Сеула. Они обладают достаточной силой, чтобы не просто отразить любую попытку похищения, но и уничтожить нападавших. К тому же каждый из здешних преподавателей давно перешагнул грань человеческих возможностей, став настоящим монстром.
Каким-то самозваным Аватарам туда и соваться нечего.
«Да и с силами Хэксахве соваться в Сеул бессмысленно: стоит им приблизиться к окраинам города, как их тут же засекут военные и полиция, а потом сотрут в порошок».
Ли Хён А завороженно смотрела на фотографию Ю Джи Тэ, появившуюся на экране. Он улыбался так искренне и светло, что у нее защемило сердце от нежности. Сама того не замечая, она прошептала его имя:
— Джи Тэ…
Она крепко прижала ладонь к груди, пытаясь унять дыхание. В этот момент раздался стук, и в комнату вошел один из членов Хэксахве.
— Глава, прошу прощения. Пора начинать собрание.
Вошедшей оказалась Божественный владыка Полной Луны.
Вообще-то она должна была погибнуть во время операции по захвату Ю Джи Тэ, но благодаря «Плутону» (SS) Ли Хён А вернулась к жизни и даже получила обратно крохи уцелевшего срока. И пусть при этом она лишилась нескольких десятков лет жизни, само спасение было чудом, так что жаловаться не приходилось.
Услышав ее голос, Ли Хён А едва заметно кивнула и поднялась с места.
— Да, идем. Извини.
—... Да, госпожа.
В глазах Божественного владыки Полной Луны, смотревшей на Ли Хён А, на мгновение промелькнула жажда крови.
«Сейчас я вполне могла бы ее убить».
Хэксахве по своей сути — организация, живущая по закону джунглей. Если Ли Хён А ослабла настолько, что ее легко одолеть, она больше не имеет права занимать пост главы. Лидер Хэксахве обязан быть сильнее всех. Эта должность требует абсолютной, беспощадной жестокости, способной стереть в порошок любого врага.
«Если у руля стоит никудышный капитан, вся команда пойдет ко дну».
Но, подумав о Ю Джи Тэ, Божественный владыка Полной Луны мысленно покачала головой.
«... Нет, даже если мы утонем, неважно. Ради достижения цели собственная жизнь — лишь инструмент. Главное — готова ли она использовать организацию именно так».
Ли Хён А негромко покашляла и снова открыла страницу Ю Джи Тэ в социальной сети через сеть артефактов.
Божественный владыка Полной Луны прищурилась.
«Неужели вы превратились в глупую девчонку, сохнущую от любви? Куда подевался тот непобедимый Божественный владыка Молнии, что повелевал жизнью и смертью?»
—... Хе-хе.
Ли Хён А глуповато улыбнулась.
Божественному владыке Полной Луны казалось, что после встречи с Ю Джи Тэ грозная воительница стала невероятно мягкотелой.
«Надо ее убить».
Стоило Ли Хён А повернуться спиной, как Божественный владыка Полной Луны соткала на кончиках пальцев Печать Рассечения Божественного Воплощения.
Лезвие, способное рассечь плоть мастера высшего уровня. Синее сияние описало дугу и устремилось прямо к шее Ли Хён А.
В то же мгновение Ли Хён А резко развернулась на месте и нанесла сокрушительный удар ногой в голову противницы.
Словно зубья шестеренок, их движения совпали до доли секунды: пальцы Божественного владыки Полной Луны рассекли лишь пустой воздух, а пущенная на мгновение позже нога Ли Хён А оставила на щеке нападавшей тонкую алую полосу.
Лишь мгновение спустя раздался оглушительный хлопок — удар преодолел звуковой барьер, породив звуковой удар.
Из пореза на щеке Божественного владыки Полной Луны побежала струйка крови.
«Нет, она стала еще сильнее».
Капли крови упали на ковер, пачкая ворс.
«Женщина-Маг становится сильнее, когда искренне любит и понимает мужчину».
«Вот оно что. Она не ослабла от резких слов Ю Джи Тэ. Напротив, теперь ей больше не нужно притворяться сильной».
На губах Божественного владыки Полной Луны заиграла улыбка. За такой Ли Хён А можно идти без колебаний. Даже если бы ее саму сейчас убили, за будущее организации можно было не переживать.
— Прошу простить мою дерзость, глава. Вы стали еще сильнее.
Ли Хён А с прежним кротким видом покачала головой.
—... Да ладно, это ты меня извини. Лучше скажи, как себя чувствуют те, кого вернули к жизни?
—... Да, все полностью восстановились. Но... Хэксахве нельзя управлять подобными методами.
— Можно.
За этим мягким, вкрадчивым тоном скрывалось едва уловимое раздражение.
Это было ничтожно малое проявление тьмы по сравнению с тем отчаянием, которое Ли Хён А испытала от слов Ю Джи Тэ, но для Божественного владыки Полной Луны оно прозвучало как непререкаемый приказ, подкрепленный смертоносной аурой.
Это отношение поразило ее до глубины души.
«Она не собирается меня убивать? Но почему?»
«... Решила использовать меня, чтобы загребать еще больше денег? Уверена, что сможет раздавить меня и использовать как послушное орудие, даже если я снова решусь на предательство?»
На лице Божественного владыки Полной Луны расплылась улыбка.
«Поверить не могу, что наша глава стала настолько сильной. Подавлять и подчинять себе даже врагов, выжимая из них всю пользу... Это истинный венец темного пути, когда и свои, и чужие становятся лишь пищей для роста организации».
«... Великолепно. Все благодаря господину Ю Джи Тэ. Он помог нашей главе подняться на совершенно иной уровень».
«Действительно, одно слово выдающегося мужчины дает больше сил, чем сто лет упорных тренировок».
— Идем, Полная Луна.
Ли Хён А ласково погладила ее по голове.
А в мыслях в это время представляла, как разрывает тело собеседницы на мелкие кусочки. Подобные картины то и дело невольно всплывали у нее в голове.
«... Нет, нельзя. Я ведь решила стать хорошей девочкой. Иначе Джи Тэ снова возненавидит меня».
Ли Хён А лучезарно улыбнулась и снова повернулась к ней спиной. Но на этот раз Божественный владыка Полной Луны не шелохнулась. Напади она сейчас — и это точно закончилось бы смертью.
Она вновь представила себе образ Ю Джи Тэ.
«Как жаль, что господин Ю Джи Тэ так и не пришел в Хэксахве. Какая невосполнимая потеря».
Божественный владыка Полной Луны вздохнула от чистого сердца.
Ли Хён А, открывая дверь, мельком взглянула на экран телефона и тихо пробормотала:
— Надеюсь, Джи Тэ не поддастся на уговоры этих сомнительных университетов. Там ведь сплошные обманщики, только и ищут, кого бы облапошить.
◆ ◆ ◆
Главная больница Вольгык, VIP-палата.
Я уже вполне освоился с больничным бытом.
Откинувшись на спину и немного поворочавшись на кровати, я почувствовал, как меня окутывает свежий, приятный аромат дорогого постельного белья.
— О-хо-хо-нюшки...
На часах было уже два часа дня.
С момента битвы с Хэксахве прошло достаточно времени, так что пора заканчивать с этим курортным отдыхом.
«А дальше меня ждет Корейский университет».
Видимо, опасаясь, что на меня снова кто-нибудь покусится, руководство вуза объявило, что зачислит меня вообще без экзаменов. Разумеется, за этим решением стояли верхи — политические партии, курирующие университет.
— Значит, впереди меня ждет прямая и ровная дорога.
Я сладко потянулся и открыл личные сообщения в соцсети. Входящие ломились от предложений из самых разных университетов страны. Похоже, они рассудили, что одно лишь мое имя в списках студентов мгновенно поднимет престиж любого заведения.
«Ну, поступать туда я все равно не собираюсь».
Проигнорировав сообщения, я произнес уже привычное слово:
— Статус.
Имя: Ю Джи Тэ
Класс: Маг
Выносливость: 18.56
Сила: 19.45
Мана: 24.83
Изученные навыки: Учение о духах Тигриуса (C), Ускоренное превращение в артефакт (A), Информационный менеджмент (C), Связь через артефакты (C), Магические контуры (B), Основы владения мечом (ур. 10), Печать Рассечения Божественного Воплощения (ур. 10), Техника парного совершенствования (ур. 10), Защитный Покров (ур. 10), Магия поглощения (ур. 10), Священное небесное боевое искусство (ур. 10), Техника ментального сосредоточения радости двух божеств (ур. 10), Сверхрост (ур. 10), Преодоление предела (ур. 10), Неукротимый дух (ур. 20), Предвидение (ур. 1)
Скилл: Гефест (SS)
Экипированные артефакты: Божественная Плоть Парного Пути (S), Защитное облачение Тайцзи (S), Тело яростного мастера боевых искусств (A), Защитный демонический меч священного пламени (A), Око Ясновидения (B)
— Ого.
Результат превзошел мои ожидания. Выносливость, сила и мана вплотную приближались к двадцати пунктам. С такой скоростью я смогу достичь пятидесяти — предела характеристик для стадии Накопления — меньше чем за год.
Теперь нужно сосредоточиться на развитии изученных навыков.
«В первую очередь стоит прокачать "Сверхрост" и "Преодоление предела"».
Поскольку эти два навыка напрямую ускоряли общее развитие и повышали магический потенциал, их прокачка была первоочередной задачей. А следом за ними пойдут «Священное небесное боевое искусство» и «Предвидение».
«Предвидение» — это магия, позволяющая заглядывать в будущее. Я получил ее в награду за победу в дуэли за первое место в Классе престижных вузов Академии Хесон. По словам Чхон Ын Рам (которая тогда еще была Божественным владыкой Молнии), совладать с этим навыком крайне тяжело, но ко мне это не относилось.
Я подошел к окну и посмотрел на улицу. Внизу прохаживались пациенты и посетители больницы.
Мой взгляд зацепился за ребенка, который шел в сторону главного входа.
«Что ж, проверим в деле».
Я активировал «Предвидение».
Реальность перед глазами затянуло полупрозрачной пеленой грядущего: в этом видении ребенок спотыкался на ровном месте и падал лицом на асфальт, разбивая колени в кровь. Место падения находилось ровно в двух метрах впереди от того места, где он шел сейчас.
Я тут же применил «Ускоренное превращение в артефакт» на участок дороги в нескольких десятках метров от меня. Благодаря переходу на стадию Накопления воздействовать магией на расстоянии стало значительно проще.
Вряд ли обычный практик стадии Накопления способен на такое. Скорее, дело в моем «Гефесте», который оптимизировал и раскрывал потенциал каждого заклинания на максимум.
Малыш покачнулся и сорвался вниз.
— Ой!
Но в то же мгновение твердый асфальт спружинил, мягко самортизировав удар и приняв ребенка в свои объятия. Ошарашенный малец удивленно похлопал ладошками по дороге, но к тому моменту я уже отменил действие артефакта.
— А штука-то полезная, — хмыкнул я.
Впрочем, у «Предвидения» тут же обнаружился существенный изъян. Я отчетливо видел судьбу обычного ребенка, но будущее проходившего мимо него мага оставалось для меня закрытым.
Только сейчас я до конца понял суть этого навыка. «Предвидение» позволяло заглядывать в будущее лишь тех, кто уступал мне в магическом уровне. Чем сильнее и искуснее цель, тем более высокий уровень навыка требуется, чтобы прочесть ее судьбу.
«Прокачка этого навыка не позволит заглядывать на годы вперед. Это не вмешательство в законы причинности или пространственно-временной континуум, а банальное чтение чужих намерений для просчета вероятностей. Вот почему Ли Хён А так пренебрежительно о нем отзывалась».
Для нее, способной манипулировать самим пространством, предсказание, основанное на чтении чужих мыслей, казалось дешевым фокусом.
«Что ж, с навыками разобрались. Теперь... посмотрим, что там с Гермесом».
После недавнего сражения популярность и репутация Гермеса взлетели до небес. Я зашел на «Алхимик» и вбил в поиск имя «Гермес». Экран тут же запестрел восторженными отзывами.
[Гермес — величайший алхимик в истории, просто GOAT... Мое почтение.] [349]
[Гермес, который с одного удара уложил главу Хэксахве, — просто бог!] [119]
[Теория о тайной организации за его спиной — это правда? Гермес реально правит миром из тени?] [291]
[Р’льех — гении инвестиций, вовремя сделали ставку.] [99]
[Сдерживая слезы — эта деваха вообще видит будущее или как?..] [83]
[Минутка восхваления Гермеса, истинного владыки Алхимика и будущего Главы ассоциации.] [74]
[??? : А этот ваш Гермес часом не накрутил себе звание Мастера?] [114]
Количество комментариев под каждым постом переваливало за сотни. С одной стороны, такое слепое обожание льстило, но с другой — я опасался, что подобный хайп спровоцирует новую волну хейта.
Однако, пролистав ленту ниже, я практически не обнаружил негативных или критических отзывов.
— А что стало со старыми постами?
Я решил найти темы, в которых меня поливали грязью еще совсем недавно.
На экране высветилось: [Данная публикация удалена].
— О как. Поудаляли все и сделали ноги?
Такого поворота я не ожидал.
◆ ◆ ◆
Следом я решил проверить количество подписчиков в соцсети. Если раньше их было чуть меньше двух миллионов, то после инцидента с похищением цифра взлетела до восьми миллионов.
Моя популярность и так росла не по дням, а по часам, но новость о том, что на меня нацелился сам преступный синдикат Хэксахве, явно вызвала у общественности мощный прилив сочувствия.
[Бедный Ю Джи Тэ... Т_Т]
[Реально, что он им сделал-то, за что на него так ополчились?]
[Теневой сектор в очередной раз доказал, что они сборище полных отбросов, лол ㅋㅋㅋㅋ]
Подобными комментариями пестрела вся стена. Личные сообщения ломились от писем поддержки, откровенных снимков и предложений познакомиться от навязчивых фанаток.
[Ю Джи Тэ, здравствуйте! Меня зовут Хан Дже И, я фитнес-блогер с аудиторией в три миллиона подписчиков. Очень хочу поддержать вас в это непростое время. Может, как-нибудь встретимся?]
Но сейчас мне нужно было сосредоточиться на учебе в Корейском университете. Лишние связи и знакомства только усложнили бы жизнь, так что лучше не плодить их без нужды. Ограничусь коротким постом о своем самочувствии.
Я опубликовал небольшое обновление.
[Оппа, ты сегодня просто нереальный красавчик! Т_Т Люблю тебя!]
[Как ты себя чувствуешь??? Поправляйся скорее, отдыхай побольше!]
[Главное сейчас — покой и восстановление. Берегите себя, Ю Джи Тэ.]
[Твоя улыбка сводит меня с ума! Оппа, я так тебя люблю!!]
[Офигеть, даже в больничной пижаме выглядит как модель на съемках рекламы, лол ㅋㅋㅋ]
Комментарии посыпались с бешеной скоростью. Я со спокойной душой закрыл приложение.
С проверкой статуса, соцсетей и «Алхимика» было покончено. Теперь пришло время заняться самым главным.
Деньгами.
Начнем по порядку. Ставкой в нашей дуэли с Чхон Ын Рам были сорок три миллиарда вон. Она обещала выплатить эту сумму наличными в случае моего выигрыша. Проверив счет, я убедился, что перевод от нее поступил практически сразу после окончания поединка.
Далее — двадцать восемь миллиардов вон, которые мне в качестве извинения выплатил Тайцзи Шэньцзюнь. Хотя его обвинения тогда были беспочвенными, деньги он перевел добровольно, так что возвращать их я не собирался.
Кроме того, мне причиталась доля от Нобелевской премии, которую я должен был получить через Р’льех. Изначально сумма составляла около тридцати миллиардов, но после вычета всех комиссий и налогов на руки вышло порядка двадцати миллиардов вон.
И наконец, донаты с трансляции поединка между Гермесом и главой Хэксахве принесли еще около восьми миллиардов вон.
Сорок три миллиарда плюс двадцать восемь миллиардов, плюс двадцать миллиардов и еще восемь миллиардов.
В итоге на моем банковском счету красовалась сумма...
[Банк «Самджин»: 99 104 503 000 вон]
— Девяносто девять миллиардов, сто четыре миллиона... — выдохнул я.
У меня перехватило дыхание. Я и представить не мог, что когда-нибудь буду держать в руках такое колоссальное состояние.

Комментарии

Загрузка...