Маги разделяют изучаемые заклинания на две основные категории.
Первая — это вспомогательная магия для тренировок, вторая — боевая магия.
Попытка совместить обе эти функции в одном заклинании обычно приводит к тому, что оно становится неэффективным ни в одной из областей. Поэтому для достижения наилучшего результата принято осваивать узкоспециализированные техники.
Процесс обучения строится последовательно: сначала осваивают тренировочную магию, и лишь затем — боевую. Повышая уровень тренировочных заклинаний, маг развивает свои базовые характеристики, после чего приступает к неторопливому изучению боевых техник.
Таков общепринятый метод тренировок и негласный закон в мире магии.
Однако Стиль Кулака и Ноги Сокрушения Десяти Тысяч Слонов полностью противоречит этому правилу. Хотя формально он относится к боевой магии, его эффект направлен не на увеличение разрушительной силы или скорости, а на развитие выносливости и физической силы. Это своего рода гибрид, не вписывающийся ни в одну из категорий.
Причина такого устройства проста: изначально Стиль Кулака и Ноги Сокрушения Десяти Тысяч Слонов создавался вовсе не для тренировок или классических сражений.
Это восточное искусство было создано ради одной цели — выживания.
Чем дольше длится бой, тем быстрее восстанавливается выносливость пользователя и тем сильнее он становится.
Благодаря этому мастер стиля может непрерывно сражаться трое суток подряд, полностью восстанавливать силы прямо во время боя и в итоге успешно скрыться.
Современным магам не понять этой концепции, и они даже не пытаются внедрять подобные идеи в свои заклинания.
И все же именно благодаря своей невероятной эффективности эта техника заслужила статус высшего магического искусства, что само по себе доказывает ее колоссальную ценность.
— Ха-а... Кха... Ха-а...
Спарринг, начавшийся в восемь часов утра, завершился лишь тогда, когда Ли А Ран полностью выбилась из сил.
Семь часов непрерывного, изнурительного боя без единого перерыва.
Показатель выносливости Ли А Ран упал ниже отметки 0,3.
«Не думал, что все так обернется».
В отличие от нее, у Ю Джи Тэ все еще оставалось больше двух единиц выносливости.
Все благодаря тому, что его изначальный показатель был выше, а также благодаря пассивному восстановлению от Стиля Кулака и Ноги Сокрушения Десяти Тысяч Слонов.
— ...Ха-а... Ух... Тяжело...
Поглядывая на Ли А Ран, Ю Джи Тэ изо всех сил притворялся смертельно уставшим.
Он не хотел, чтобы она поняла, насколько велика между ними разница в силе. Иначе это могло лишь подлить масла в огонь ее и без того маниакального рвения к тренировкам.
Утомленную Ли А Ран тут же окружили горничные и принялись делать ей массаж. Как я слышал, это помогало быстро снять мышечный тонус и восстановить поврежденные во время спарринга ткани.
— Мы сможем продолжить через тридцать минут. А пока можете немного отдохнуть, — вежливо поклонившись, произнесла одна из горничных.
— Хорошо. Могу я осмотреться здесь?
— Разумеется.
Я поднялся и принялся разглядывать установленные в тренировочном зале тренажеры и приборы. Мое внимание привлекла капсула высокого давления с концентрированной маной. Согласно инструкции, погружение в нее позволяло быстро развить ментальные техники и увеличить запас маны.
«Интересно, чем это отличается от приема эликсиров?»
Присмотревшись, я заметил упоминание ментальных техник. Быстрый поиск в сети подтвердил мою догадку: это было связано с контролем маны. В самом деле, какой толк от огромного запаса энергии, если твои навыки контроля и манипуляции находятся на нулевом уровне? Должно быть, существуют специальные тренировочные заклинания для развития этих способностей.
Мне стало любопытно, есть ли подобные капсулы в Академии «Хесон». Поиск показал, что они там имеются, но для их использования нужно заранее записываться у обслуживающего персонала. Стоимость аренды составляла около двадцати миллионов вон в час.
— М-да...
«В любом случае, мои сила и выносливость растут очень быстро, так что скоро я смогу поднять их до десяти...»
«Хотя погодите...»
Я вдруг осознал, что показатели выносливости и силы Ли А Ран за последние несколько дней тоже выросли до невероятных значений. При этом она явно не изнуряла себя круглосуточными тренировками. И все же скорость ее роста поражала.
«...Странно все это».
«И у меня, и у нее характеристики растут слишком быстро. Неужели я что-то упускаю?»
— Если хотите опробовать капсулу, можете воспользоваться ей в любое время. Госпожа будет только рада, — вывела меня из раздумий подошедшая горничная.
— А, нет, я просто задумался. Меня поразила скорость развития А Ран. С такими темпами она вполне может стать лучшей на курсе в Корейском университете.
Я намеренно умолчал о собственном прогрессе.
Лишние расспросы мне были ни к чему.
— В этом нет ничего удивительного, — ответила горничная, удивив меня своими словами.
— Вот как?
— Хм. Вы ведь знаете, что на стадии Закалки предел выносливости и силы равен десяти?
— Да, конечно.
— Обычные методики тренировок, доступные большинству студентов, едва ли позволяют поднять силу и выносливость даже на 0,01 в день. Однако использование высших тренировочных заклинаний позволяет преодолеть этот барьер в кратчайшие сроки. А если совместить их с приемом эликсиров, то скорость роста возрастает многократно. Вполне реально прибавлять по 0,5 единиц ежедневно.
«Вот же черт».
Мне определенно не стоило задирать нос, полагаясь исключительно на пассивный эффект от Стиля Кулака и Ноги Сокрушения Десяти Тысяч Слонов.
С такими темпами она очень скоро оставит меня позади.
— Сейчас показатели силы и выносливости молодой госпожи находятся на уровне двух единиц. Осталось набрать еще восемь. Таким образом, примерно через двадцать семь дней она достигнет максимума в десять единиц.
Если так пойдет и дальше, Ли А Ран всего за двадцать семь дней закроет все базовые характеристики и начнет планомерно осваивать одно высшее заклинание за другим.
Тогда у меня не останется ни единого шанса на победу.
Мои кулаки невольно сжались.
Заметив мое выражение лица, горничная мягко улыбнулась:
— Хе-хе, какой вы милый.
У меня по коже пробежали мурашки.
— ...Простите?
Горничная подняла указательный палец:
— Видите ли, в развитии любого мага наступает период застоя.
— Период застоя?
— Эффект от высших тренировочных заклинаний действительно поражает воображение, но стоит характеристикам силы, выносливости или маны приблизиться к пяти-шести единицам, как эффективность тренировок резко падает. И на стадии Накопления, и на стадии Очищения этот барьер преодолевается одинаково тяжело.
Я слышал об этом впервые. Но причина моей неосведомленности была очевидной: я ведь никогда не обучался высшей магии официально. Я просто скопировал движения Хо Син А. К тому же в академии не было преподавателей, способных обучать высшим искусствам.
«Конечно, откуда мне было знать о таких тонкостях».
— ...А, вот как?
— Даже если молодая госпожа наймет репетиторов и поднимет уровень своего тренировочного заклинания до шестого или седьмого, преодолеть порог в шесть единиц без посторонней помощи будет крайне сложно — прогресс замедлится до 0,01 в день. Разумеется, дорогостоящие эликсиры и стимуляторы могут исправить ситуацию, но на это потребуются поистине астрономические суммы.
— ...Я слышал, что даже при максимальном уровне владения «Сто восьмым стилем» прогресс составляет не более 0,05 в день...
— А, вы имеете в виду программу академии. «Сто восьмой стиль» Академии «Хесон» действительно широко известен.
— Разумеется, период застоя влияет и на Сто восьмую форму, так что развитие сильно замедляется. Но взамен разрыв в уровнях получается не таким уж большим. Насколько я знаю, скорость роста достигает примерно половины от той, что дает магия предела аналогичного уровня.
Горничная с теплой улыбкой посмотрела на Ли А Ран.
Проследив за ее взглядом, я увидел вконец измотанную Ли А Ран — лежа на массажном столе, она слабо помахала мне рукой.
— Наша барышня пока не уйдет далеко вперед. Так что вы еще долго сможете проводить время вместе.
— ...
Похоже, в ходе разговора я наконец понял ход мыслей этой горничной.
Она свято верит, что я безумно влюблен в Ли А Ран. И решила, будто я загрустил, испугавшись, что ее стремительный рост отдалит нас друг от друга.
— Вовсе нет.
— Что?
— Я не чувствую себя одиноко.
— ...
Губы горничной приоткрылись, и она тихо, со свистом выдохнула.
— Пха-ха... Кхм...
Я сделал шаг назад, увеличивая дистанцию.
— Ой! П-простите. Е-если вам что-нибудь понадобится или нужно будет что-то сделать, сразу же говорите мне! Хорошо?
— Хорошо.
Отойдя подальше, я принялся разглядывать другие тренировочные тренажеры.
Однако все мои мысли были заняты лишь одним: как преодолеть этот проклятый период застоя.
Если мой застой начнется на уровне 5, то до 10 мне нужно поднять еще 5 единиц. Если прибавлять по 0,01 в день, на это уйдет целых пятьсот дней.
А у меня осталось всего семьдесят дней.
Вывод напрашивался сам собой.
«Придется отказаться от идеи расти только за счет магии предела».
Придется принимать эликсиры вроде пилюли «Нокджон», которую мне дала Ли Сон Хи, а то и посильнее, а также различные стимуляторы и пищевые добавки. Магическая кулинария тоже подойдет. Вот только ингредиенты для нее стоят баснословных денег.
Сейчас у меня на руках около восьми миллиардов вон.
В прошлый раз, приняв чудодейственное лекарство за два миллиарда, я едва сумел поднять ману до 1,6.
Два миллиарда за 0,6 единицы. Если потратить все восемь миллиардов, мана вырастет на 2,4. То есть, даже если я спущу все свои деньги на эликсиры, моим пределом станет уровень 4,0.
«К тому же, если учесть период застоя, после пяти потребуется гораздо больше денег».
Доходов от ресторана магической кухни на это точно не хватит.
«Нужно раздобыть как минимум пятьдесят миллиардов вон. И сделать это за два месяца».
— Джи Тэ! Я готова!
Ли А Ран получает около семи миллиардов двухсот миллионов в месяц? За два месяца выйдет четырнадцать миллиардов четыреста миллионов. Это лишь временная мера, не более того. К тому же она моя соперница, так что глупо рассчитывать, что она станет разбрасываться деньгами и давать мне взаймы.
— Что с тобой? Плохо себя чувствуешь?
— ...Нет, все в порядке.
Сейчас нужно сосредоточиться на деле.
Я шагнул на круглую арену и возобновил спарринг.
После тренировки мне рассказали, что в поместье Ли Сон Хи есть горячий источник. Я удивился, но, как оказалось, источник был не настоящим, а искусственным — на открытом воздухе оборудовали купальню с целебными отварами. Мне также пояснили, что пользуются ей в основном Ли Сон Хи и Ли А Ран.
— Могу я тоже им воспользоваться?
— Наш целебный источник не только укрепляет мышцы и повышает выносливость, но и оказывает благотворное влияние на техники ментального сосредоточения.
— ...Так что вам обязательно стоит искупаться. Ах, да! Если вы будете практиковать технику ментального сосредоточения прямо в источнике, эффект превзойдет все ожидания.
Горничная радостно хлопнула в ладоши.
Я промолчал.
«Вот только у меня нет никакой техники».
Стоило мне упомянуть, что я готовлюсь к поступлению в университет, как горничные тут же сочли само собой разумеющимся, что я владею техникой ментального сосредоточения. Очевидно, здесь это считалось базовым навыком.
«Нужно как можно скорее раздобыть подходящую технику».
Результаты недавнего теста на ману были просто плачевными.
Маны-то у меня хватало, но я не сумел совладать с ней и уронил металлический шар. В идеале мне бы подошла техника первого класса, соответствующая магии предела, но подобные вещи на дороге не валяются.
Перед входом в раздевалку висела плотная тканевая занавеска-норэн, точь-в-точь как в японских онсэнах.
— ...Надеюсь, А Ран сейчас не там?
— ...И правда. Такое вполне возможно. Позвольте, я проверю.
Горничная зашла внутрь и вернулась буквально через десять секунд.
— Никого нет. Можете проходить.
— Да, спасибо.
Избитых шаблонов из старых аниме или дорам мне только не хватало. Хотелось просто спокойно расслабиться в горячей воде.
Внутри ровными рядами тянулись около сорока шкафчиков для одежды. Видимо, горничные тоже время от времени пользовались этой купальней. Аккуратно сложив вещи в один из ящиков, я обернул вокруг бедер полотенце и шагнул в зону источника.
Чтобы не загрязнять общую воду, сначала следовало как следует ополоснуться под душем.
Ш-ш-шух. Из лейки заструилась горячая вода, приятно омывая тело. Я вымыл голову, умылся и позволил теплу полностью окутать себя, согревая каждую клеточку.
«То ли из-за того, что весь день тренировался... Даже от этого в сон клонит».
Но раз уж пришел к целебному источнику, глупо не искупаться. Жаль упускать такую возможность.
И в этот момент из воды поднялась женщина — на ней не было ни единой нитки. Вода струилась вниз по плавным изгибам ее груди и спины. От этого зрелища он на мгновение оцепенел.
Зачесав назад серебряные волосы, женщина глубоко вздохнула и выдохнула теплый воздух. Затем она сладко потянулась, вскинув руки вверх. Ее белоснежная нагота — от живота и боков до самых плеч — предстала перед ним во всей красе.
Глупо, конечно, но ее влажная бледная кожа так сияла в лунном свете, что он принял ее за нимфу. Пусть лишь на один миг.
И тут его взгляд встретился со взглядом Ли А Ран.
«Пиздец».
Он просто не знал, что сказать.
Может, для начала извиниться? Такой ничтожный человек, как я, без спросу пробрался в купальню и посмел осквернить своим взглядом тело наследницы влиятельного клана. Каким бы абсолютным ни было превосходство мужчин в этом мире, подобную дерзость мне точно не спустят с рук.
Сказать, что горничная уверяла, будто внутри никого нет? Но что, если она сочтет это жалкой отговоркой и осыплет меня бранью?
Пока он стоял в оцепенении, Ли А Ран смертельно побледнела.
«Сейчас закричит».
Но не успел он опуститься на колени, как Ли А Ран сама выскочила из источника, упала перед ним на колени и, судорожно прикрывая тело, запричитала:
— Прости меня!!! Я... я правда не знала, что ты войдешь! Честное слово! Правда-правда не знала! Я... я вовсе не пряталась здесь специально, чтобы подглядывать... Пожалуйста, поверь мне... А?! Я... я виновата-а-а!..
Ли А Ран принялась отчаянно умолять о пощаде.

Комментарии

Загрузка...