— Пощадите меня. Пожалуйста, господин Гермес.
Практик стадии Очищения стояла на коленях перед тем, кто находился лишь на стадии Закалки, и умоляла о пощаде. Тогда Гермес стянул капюшон, который надел, чтобы скрыть свою личность. Только сейчас он понял, что обмануть «Око проницательности» мастера стадии Очищения таким простым способом было невозможно.
— ...Разве мы не должны его схватить? — негромко спросил кто-то из охотников, но никто так и не сдвинулся с места.
Никто не смел глупо вмешиваться в происходящее.
Вместо этого охотники S-ранга, не веря собственным глазам, принялись взволнованно перешептываться.
— Да разве такое возможно? Он точно на стадии Закалки?
— Я слышал, у Гермеса даже высшего образования нет.
— Если он Без высшего, с какой стати Владыка Лунного Полюса, которая докторскую степень защитила, стала бы перед ним на колени?
Они сомневались. Не в силах поверить в увиденное, каждый истолковывал происходящее по-своему.
Однако Хан Со Хи, охотница S-ранга из гильдии «Пэкче», думала иначе.
«Неужели никто так ничего и не понял?»
Хан Со Хи испытывала глубокое разочарование. Ей было горько от мысли, что эти люди, не способные даже верно оценить ситуацию, — её коллеги. Она прищурилась, окинув их презрительным взглядом.
«Жалкое отребье. Почему меня окружают только такие недалекие бабы?»
Разница крылась в высоте их целей. Обычные охотники чаще всего оставались Без высшего, из-за чего стадия Закалки становилась для них пределом, и им приходилось полагаться лишь на навыки и артефакты.
Но у Хан Со Хи были амбиции: поступить в Корейский университет и в конце концов достичь стадии Очищения. Она мечтала занять место младшей жены подле законной жены влиятельного человека.
Ради этого она уже подала документы на поступление в Корейский университет в этом году и, несмотря на работу, посещала подготовительные курсы для повторной сдачи экзаменов.
Она прекрасно знала законы этого мира.
«Каким бы высоким ни был твой уровень культивации, если за твоей спиной пустота — ты никто».
«Владыка Лунного Полюса на своей стадии Очищения по силе превосходила Гермеса. Но она всего лишь выходец из обычной семьи, которая добилась всего сама. А вот Гермес водит дружбу с Божественной Владычицей Великой Пустоты, которая занимается политикой, и с Р’льехом, находящейся на пике стадии Единения. Более того, он в хороших отношениях с Семьей Самджин. Вот он — действительно многообещающий человек».
Хан Со Хи перевела взгляд на Гермеса.
Р’льех, находящаяся на пике стадии Единения, суетилась рядом с ним, а Божественная Владычица Великой Пустоты внимательно прислушивалась к его мнению. И прямо перед ними горько рыдала Владыка Лунного Полюса, мастер стадии Очищения.
«Вот она, истинная власть».
«Эта выскочка Лунный Полюс совсем забыла свое место. Будучи всего лишь на стадии Очищения, она умудрилась стать законной женой своего мужа. Прыгнула выше головы, не зная меры. Потому и оказалась в таком положении. Всё-таки нужно знать свое место и вовремя примыкать к сильным мира сего».
«...Мне нужно сблизиться с Гермесом».
Хан Со Хи зашла в Алхимик и отправила Гермесу пожертвование.
[Вы пожертвовали 1 000 000 вон.]
«Теперь-то Гермес точно обратит на меня внимание».
Мой телефон неистово вибрировал. Взглянув на экран, я увидел, что на мой счет в Алхимике хлынул огромный поток пожертвований.
[Чин Ми А, студентка медицинского факультета Корейского университета, пожертвовала вам 20 000 000 вон.]
[Ли Су А, генеральный директор гильдии «Самджин», пожертвовала вам 15 000 000 вон.]
[Директор «Пэкче Энтертейнмент» пожертвовал вам 25 000 000 вон.]
Уведомлений о донатах было больше десятка.
«...Что за дела?»
Заметив это, стоявшая рядом Р’льех хихикнула и прикрыла рот ладонью.
— Тебе донатят.
Её голос прозвучал прямо у меня в ушах.
Учитывая, что перед нами стояли мастера стадии Очищения и Воплощения, но никто из них ничего не услышал, она определенно использовала какую-то магию, чтобы звук доходил только до меня.
— Сейчас вся страна смотрит на нас в прямом эфире телеканала «Пэкче». Зрители видят тебя и спешат выразить свою симпатию, Джи Тэ. Смотри, некоторые девушки даже присылают свои фотографии в нижнем белье вместе со своим резюме. Они понимают, что не потянут на роль законной жены, поэтому пытаются подкупить тебя, чтобы выбить место младшей жены. Можешь просто забрать деньги и промолчать.
— Младшей жены?
— Ну да. Жены ведь бывают разными. Законная жена — та, с кем живут вместе и делят любовь. Наложница — та, кто живет отдельно, и с кем видятся лишь изредка. Но между ними есть еще и младщая жена. По сути, это помощница законной жены. Она помогает в постели, в быту и во всем заботится о муже.
— ...Серьезно? Такое существует?
— Конечно. А что поделать? Мужчин мало, женщин много, вот и приходится выстраивать четкую иерархию. И кстати, те из них, кто присылает особенно крупные суммы, надеются заполучить тебя в качестве своего младшего мужа. Можешь просто забрать деньги и проигнорировать их.
Её слова вызвали у меня недоумение. Я ведь неплохо проявил себя во время экзамена на лицензию магического кулинара. Но тогда подобных предложений не поступало.
— Раньше ничего такого не было.
— Ну так раньше все думали, что ты просто талантливый парень Без высшего. Но сейчас всё иначе, верно? Они увидели, что ты близок со мной — красивой, популярной и невероятно сильной, — вот их отношение и изменилось.
— ...Хм.
Р’льех, листавшая экран моего телефона, вдруг нахмурилась.
— Это еще что за мусор?
[Хан Со Хи, охотница S-ранга из гильдии «Пэкче», пожертвовала вам 1 000 000 вон.]
— Всего миллион вон? Заблокируй её к чертям.
Р’льех бесцеремонно ткнула в мой экран и тут же заблокировала Хан Со Хи.
Хан Со Хи уставилась на системное сообщение:
[Пользователь Гермес заблокировал вас.]
— Но почему?!
Я подсчитал общую сумму пожертвований — вышло целых двести миллионов вон.
Просто показавшись на экране и продемонстрировав свои связи, я за один миг заработал столько, сколько получал за неделю упорного труда.
Я даже засомневался, нормально ли вообще получать деньги таким легким путем. Пока я стоял с открытым ртом, глядя на баланс счета, который теперь составлял почти семьсот миллионов вон, снизу донеслись тихие всхлипы.
— ...П-простите. А что теперь будет со мной?
— Ах... Точно.
Ослепленный блеском легких денег, я совсем позабыл о Владыке Лунного Полюса. Наверное, игнорировать стоявшего прямо перед мной человека было довольно грубо.
Я заставил Владыку Лунного Полюса сесть на колени в позу вежливости, а сам отозвал Хо Син А и Р’льех немного в сторону.
Как только они поняли, что обе знают мой настоящий пол, между ними завязалась молчаливая дуэль взглядов. Атмосфера мгновенно накалилась. Но в конце концов, похоже, обе пришли к какому-то согласию.
— Хм.
— Ха-ха.
Хотя их взгляды по-прежнему были полны взаимного пренебрежения.
Я примерно догадывался, о чем они думают.
Хо Син А наверняка размышляла: «Пусть мой уровень культивации ниже, но богатство, слава и общественное положение у меня выше, так что победа за мной». Р’льех же, скорее всего, думала: «Пусть в социальном статусе и богатстве я уступаю, но моя сила абсолютно превосходит её, так что выиграла я».
...И почему-то мне не казалось, что думать так о них — это грубость. От этих двоих вполне можно было такого ожидать.
Когда я спросил, что нам делать дальше, Хо Син А указала на гильотину. Похоже, она действительно собиралась отрубить ей голову.
— Послушайте... Отрезать голову — это не слишком ли жестоко?
— Хм? Почему же? Это ничтожество пыталось убить моего супруга.
— Это правда, но всё же...
— Ну, раз мой супруг так говорит, я, конечно, подчинюсь. Но мне кажется, лучше избавиться от неё сейчас, пока она не вернулась, чтобы отомстить. Если уж на то пошло, мы могли бы хотя бы отрубить ей руки и ноги... Ах.
Заметив, как я побледнел, Хо Син А осеклась.
Её лицо мгновенно утратило краски.
— Послушайте, супруг мой...
— Да?
— Вам... неприятно видеть меня такой? Обычно окружающие называют меня очень великодушной. Я веду себя так только в этот раз. Просто когда я узнала, что вашей жизни угрожает опасность, я так испугалась... Правда. Обычно я совсем не такая. Честное слово.
Её торопливые, сбивчивые оправдания пугали даже сильнее, чем её жестокость.
— Дело не в том, что мне неприятно. Просто... не хочется, чтобы вы пачкали руки в крови из-за меня. Мне неловко от этого.
Стоило мне выразиться помягче, как Хо Син А замерла, а затем её губы расплылись в широкой улыбке. Она уставилась на меня сияющим, завороженным взглядом. Я смущенно отвернулся, и перед глазами тут же всплыли уведомления:
(«+ Ему не хочется, чтобы я пачкала руки в крови? Как же это мило. (1 очко)»)
(«+ Ну, ради супруга я готова на всё, но раз он так просит, ничего не поделаешь. (1 очко)»)
(«+ Эх, он такой добрый... Как же он выживет в этом жестоком мире? Придется мне всю жизнь оберегать его и не выпускать из объятий. (1 очко)»)
«.......»
У меня просто не нашлось слов.
— Ну, за убийство можно просто заплатить штраф, и дело с концом, но раз такова воля моего супруга, пусть будет так.
Я хотел было спросить, не слишком ли легкомысленно она относится к лишению человеческой жизни, но передумал.
«Впрочем, Владыка Лунного Полюса ценит чужие жизни ничуть не больше».
— Однако, супруг мой, если мы просто отпустим её, это сочтут за слабость. Разве мы не должны наказать её должным образом?
С этим я был согласен.
Она права.
С побежденным врагом нужно разбираться решительно. Проявишь излишнюю мягкость — и потом замучаешься разгребать последствия, когда он вернется ради мести.
«...Как же лучше поступить?»
Пока я размышлял, Р’льех выступила со своим предложением.
— Джи Тэ, Джи Тэ. А что, если вместо того, чтобы убивать её, мы просто вытрясем из неё все деньги и ресурсы?..
«Эм, а обязательно было называть меня по имени дважды?» — хотел спросить я, но промолчал.
По её глуповато-довольной улыбке было слишком очевидно, что она просто пытается казаться милой.
— Я имею в виду, пусть она переведет нам все свои наличные сбережения и распродаст всё имущество, записанное на её имя. Вдобавок пусть отдаст все свои эликсиры, снаряжение и магические свитки. Тебе это очень пригодится, когда будешь поднимать свой уровень культивации.
— А как же месть?
Р’льех усмехнулась и кивнула в сторону Владыки Лунного Полюса.
— Всё в порядке. С ней покончено. Даже если она решит дернуться, я защищу тебя, Джи Тэ.
Хо Син А, стоявшая напротив, пристально посмотрела на Р’льех.
— Хорошо. Тогда так и поступим.
Конференц-зал Медицинского центра Вольгык.
Когда мы позвали Владыку Лунного Полюса, она заговорила за дверью с каким-то пожилым мужчиной. Несмотря на её протесты, тот проигнорировал её слова и вошел следом за ней.
Было непривычно видеть, как грозная Владыка Лунного Полюса послушно и робко семенит за ним. Мужчине на вид было около пятидесяти. Судя по больничной пижаме, здоровье у него оставляло желать лучшего.
— Я муж этой женщины. Меня зовут Ю Джин Воль. Прошу прощения за то, что моя супруга доставила вам столько хлопот.
Таким образом, в конференц-зале собрались пятеро: Владыка Лунного Полюса, её муж, я, Р’льех и Хо Син А. Прежде чем мы успели перейти к обсуждению компенсации, Ю Джин Воль заговорил первым:
— Простите, могу я сначала спросить кое-что?
— Да, конечно.
— Я просто не знаю, что именно натворила моя жена. Не могли бы вы мне рассказать?
В зале воцарилась тишина. Р’льех и Хо Син А одновременно уставились на Владыку Лунного Полюса.
Владыка Лунного Полюса плотно сжала губы и отчаянно закрутила головой. Её лицо смертельно побледнело, а губы беззвучно зашевелились.
Я без труда прочитал по губам:
«По.жа.луй.ста. не. го.во.ри.те.»
«Что? Неужели она ничего не рассказала мужу?»
— Моя жена очень застенчивая и робкая, поэтому она редко делится со мной подобными вещами, — добавил Ю Джин Воль.
«...Женщина, которая создает целые армии из трупов, застенчивая и робкая?»
«Это ж надо было так притворяться!»
Не выдержав, Хо Син А заговорила:
— Ваша супруга уже долгое время занимается омерзительными вещами: собирает трупы и превращает их в зомби. Более того, она обманом заставляла охотников подписывать контракты, чтобы забирать их тела, а в этот раз и вовсе пыталась устроить массовую резню, собираясь убить этого молодого человека и его друзей.
Ю Джин Воль молча выслушал её, а затем потрясенно приоткрыл рот:
— ......Это правда?

Комментарии

Загрузка...