Допросная.
Детектив Хан Га Ин постучала по столу.
— Хотела отомстить. И это вся причина?
Ю Джин А, мелко дрожа, кивнула.
— Гермес... Из-за Гермеса вся моя жизнь пошла под откос... Даже муж со мной развёлся...
— В разводе ты сама виновата, нечего на других сваливать. И вообще, какое отношение этот ресторан имеет к Гермесу?
— Сон Хе На встречалась там с создателем. Вот я и... я и подумала, что создатель — владелец того заведения...
— Хм. А если они просто встретились в любимом ресторанчике, тогда что?
— Это... Ну...
Детектив Хан Га Ин усмехнулась.
— Понятно. Значит, ты даже не потрудилась выяснить, тот ли это человек, на которого ты затаила злобу? Просто вломилась туда и попыталась убить? Человека, который, возможно, вообще не имеет к твоим делам никакого отношения? А если бы ты его убила, и он оказался бы совершенно посторонним, что тогда?
Ю Джин А опустила голову.
— Ну...
Об этом она не подумала.
В тот момент она ни о чём не размышляла — просто ослепла от ярости и ворвалась туда.
— И ещё: на твоём счёту зафиксировано странное движение очень крупных сумм. Четыреста миллионов вон. Такие деньги просто так не переводят. На кого ты работаешь? Это покушение тоже связано с этим?
— Это... Я не... не помню.
Детектив Хан Га Ин издала сухой, недоверчивый смешок.
— Послушай. Ты ведь помнишь абсолютно всё, что происходило до этого момента? Все остальные воспоминания на месте, а именно этого куска нет? Самой-то не смешно?
Ю Джин А обхватила голову руками и упала лицом на стол.
— Я правда... правда ничего... не помню...
— Послушай меня. Если не будешь сотрудничать со следствием, тебя ждёт смертная казнь. Понимаешь? Тебя задержали по обвинению в покушении на убийство мужчины.
— Я... я не знала! Я и представить не могла, что это мужчина!.. Пожалуйста, умоляю, пощадите! Пожалуйста, пощадите меня!
Через одностороннее зеркало я наблюдал за этой сценой.
Когда я впервые услышал слова «покушение на убийство», у меня перехватило дыхание.
Но теперь, глядя на её жалкий, ничтожный вид, я, напротив, почувствовал странное спокойствие.
Словно смотришь на свирепого хищника, который умирает от ранения из дробовика.
Секретарь Ю Хён А вздохнула.
— Мы допрашиваем её уже сутки, но она всё в том же состоянии. Скорее всего, она действительно ничего не помнит. Среди высокоранговых Магов есть те, кто использует заклинания для стирания памяти при определённых условиях. Вероятно, на неё наложили блок: в случае поимки полицией или кем-то ещё воспоминания просто уничтожаются.
— Вот как.
— В любом случае, эту женщину мы накажем максимально строго, в назидание другим.
— Хорошо.
— Вы... не злитесь? Если хотите, можете сами покарать её так, как сочтёте нужным.
Я почесал щеку.
Пожалуй, в обычной ситуации следовало бы разозлиться.
Или, может, стоило дрожать от страха.
Собственно, совсем недавно я и правда дрожал.
— Просто... как бы сказать. Я подумал: «Ну надо же, всё-таки это случилось».
— Что?
Я всегда считал, что суть женщин — это насилие и жестокость.
Именно такую жизнь я вёл там, во Внутреннем городе.
Но однажды появились женщины из Внешнего мира и заявили: «На самом деле всё совсем не так» и «Мы все тебя любим».
В тот миг мой мир перевернулся с ног на голову и с треском рухнул.
Мир, который я знал... был полной противоположностью тому «здравому смыслу», о котором твердили женщины снаружи.
Я чувствовал себя сумасшедшим.
В последнее время я даже начал сомневаться: вдруг я просто страдаю от паранойи и необоснованно демонизирую всех женщин на свете?
«Но нет, я был прав».
Что снаружи, что внутри — всё едино.
Порочные люди существуют везде.
И потому, глядя на дрожащую за стеклом Ю Джин А, я ощутил даже некоторое облегчение.
Само её существование неопровержимо доказывало: я не сумасшедший параноик.
— ...Моя вера лишь окрепла.
Ю Хён А прижала ладонь к губам.
«Что это с ней?»
Секретарь Ю Хён А терзалась чувством вины.
Ю Джи Тэ был мужчиной, которого она лично обязалась защищать. Он и без того натерпелся ужасов во время жизни в феминистическом автономном округе, а она снова допустила, чтобы он оказался в опасности.
Но даже по пути в полицейский участок Ю Джи Тэ ни разу не выказал гнева.
На его лице не отражалось ни единой эмоции.
Он казался настолько отрешённым от всего, что на его губах даже играла слабая улыбка.
«Он просто сдерживается изо всех сил».
Эта деликатность больно ранила Ю Хён А в самое сердце.
Ей казалось, будто он ни на что от неё не надеется, и Ю Хён А лихорадочно соображала, что делать.
Как загладить этот позор?
Терзаясь сомнениями, она без умолку перечисляла преступления Ю Джин А и обещала покарать её по всей строгости закона, пытаясь хоть как-то задобрить Ю Джи Тэ.
Однако Ю Джи Тэ оставался абсолютно спокоен.
И тогда она, затаив дыхание, спросила:
— Вы... не злитесь? Если хотите, можете сами покарать её так, как сочтёте нужным.
«Пожалуйста, разозлись».
«Обругай меня».
«Если хочешь, даже ударь».
Она мысленно умоляла его об этом.
Но Ю Джи Тэ превзошёл все её ожидания.
Он слегка улыбнулся.
— Просто... как бы сказать. Я подумал: «Ну надо же, всё-таки это случилось».
Ю Хён А ошеломлённо уставилась на него.
Он сказал, что не злится.
Более того, он даже выказал ей доверие.
Ю Хён А плотно сжала губы.
«Он поверил мне».
Но тут же, словно не веря собственным ушам, покачала головой.
«Нет. Это невозможно».
Не может быть, чтобы в такой ситуации он не стал её винить. Это просто ошибка, недоразумение.
Когда Ю Хён А уже собиралась переспросить, Ю Джи Тэ добавил, словно поясняя:
— Моя вера лишь окрепла.
Ю Хён А прижала ладонь к губам.
«Даже когда его жизнь была в опасности, он... верит мне...»
Сердце Ю Хён А бешено заколотилось.
Безграничное доверие, которое она впервые в жизни получила от мужчины.
Ей до безумия захотелось оправдать эту веру.
— Я найду того, кто стоит за этим, чего бы мне это ни стоило. Клянусь всем, что у меня есть.
Даже если за этим стоит практик на стадии Воплощения, ей всё равно. Она обязана оправдать его ожидания. И в тот момент, когда Ю Хён А приняла это твёрдое решение...
— Тот, кто стоит за этим, — Владыка Лунного Полюса.
— Что? Вы знали?
— ...Мне сказали, что это высокопоставленная особа. Прямой угрозы от неё не исходило, поэтому я планировал не вмешиваться, если это возможно. Но в итоге всё обернулось вот так. Теперь я корю себя за беспечность.
На лице Ю Хён А отразилось отчаяние.
— Пожалуйста, предупреждайте меня о таком заранее. Это же смертельно опасно...
— Простите. Мне просто хотелось жить спокойной жизнью.
Так или иначе, государственная машина пришла в движение.
За это стоило поблагодарить Ю Джин А, которая столь беспечно выболтала имя своего покровителя, когда пыталась запугать его.
При задержании преступников необходимо соблюдать два важнейших правила.
Это защита пострадавшего и конфиденциальность расследования.
Для Ю Хён А моя безопасность стояла на первом месте, поэтому она предложила:
— Господин Ю Джи Тэ. Мы подготовили для вас безопасное убежище под охраной. Перебирайтесь туда. Мы обеспечим вам абсолютную защиту, пока всё не уладится.
Я отказался от этого предложения.
— Нет, это исключено.
— Что? Но оставаться здесь слишком опасно...
— Если я уеду, она сбежит.
— Простите?
Владыка Лунного Полюса сейчас ни о чём не беспокоится.
Она уверена: «Я заблокировала память Ю Джин А, так что моя личность не будет раскрыта».
Однако если после ареста Ю Джин А, совершившей всего лишь обычное покушение, меня вдруг спрячут в безопасном убежище, а правительство начнёт стягивать силы, Владыка Лунного Полюса тут же заподозрит неладное.
Она подумает: «Возможно, Ю Джин А всё-таки успела выдать зацепку».
В таком случае Владыка Лунного Полюса немедленно затаится в тени и начнёт охоту на меня исподтишка.
И тогда мне пришлось бы всю оставшуюся жизнь прятаться, содрогаясь от страха перед её нападением.
Такого мне не надо.
Сейчас нужно заставить Владыку Лунного Полюса сделать неверные выводы.
Пусть думает, что полиция сочла поступок Ю Джин А обычным спонтанным покушением и не получила ни единой зацепки, ведущей к заказчику.
Нужно усыпить её бдительность ложными выводами, а затем одним махом перерезать ей горло.
— Если она узнает, что я скрылся, она насторожится и сбежит. Я не хочу всю жизнь оглядываться по сторонам, чувствуя себя дичью. Лучше я буду вести себя как ни в чём не бывало, чтобы усыпить бдительность врага.
Другими словами, я предлагал использовать себя в качестве наживки.
Поняв мой замысел, Ю Хён А покрылась испариной, но всё же нехотя кивнула.
— ...Тогда позвольте хотя бы приставить к вам охрану в штатском. Без этого я просто не смогу вас отпустить.
— Хорошо. Договорились.
Что ж, вот к чему это привело.
Сейчас ресторан работает в обычном режиме.
Разумеется, более двадцати охранников на пике стадии Накопления рассредоточились по всему торговому центру и даже затаились на прилегающих улицах.
Стоит врагу показаться, как его обезвредят ещё до того, как он успеет хотя бы взглянуть на меня.
Находясь на кухне, я получил сообщение на телефон:
[Местоположение Владыки Лунного Полюса установлено.]
[Похоже, она уверена, что её личность не раскрыта, и преспокойно работает в больнице.]
[Чтобы подавить практика на стадии Очищения и предотвратить побег, требуются значительные силы. Сейчас мы скрытно берём под контроль больницу и прилегающие дороги, размещая там наших оперативников.]
[Всё решится в течение четырёх часов. Пожалуйста, потерпите ещё немного.]
Какое облегчение.
Судя по всему, Владыка Лунного Полюса даже не подозревала, что Ю Джин А направо и налево трепала её имя.
Если бы знала, то бесследно исчезла бы в тот же миг, как Ю Джин А арестовали.
Всё потому, что она слепо верила в блок стирания памяти, который установила в голове Ю Джин А. Тот срабатывал автоматически при задержании полицией или кем-то ещё. Но ей и в голову не могло прийти, что эта безумная будет выбалтывать её имя в повседневной жизни.
«Или... возможно, она считала, что достаточно просто не дать ей выступить свидетелем в суде».
Ведь даже если дело дойдёт до суда, она всегда сможет заявить: «Я ничего не знаю, эта сумасшедшая просто прикрывалась моим именем».
К тому же, если свидетель, который должен назвать её имя, потерял память и не может дать показания...
«Какая мерзость».
«...Если бы пострадавшим оказался не мужчина, этот план сработал бы практически в любом случае».
Если рассуждать так, то всё сходится.
Мужчины и женщины здесь не равны.
Будь я женщиной, ни секретарь Ю Хён А, ни полиция не стали бы действовать так оперативно.
«Владыка Лунного Полюса вела себя так развязно лишь потому, что приняла меня за женщину».
Я раскладывал мысли по полочкам, продолжая готовить на кухне.
Я открыл на телефоне трансляцию с камер видеонаблюдения ресторана.
В зале находилось одиннадцать человек.
Семь охранников на пике стадии Накопления.
Хан Е Джин и Ли Се Рин.
И двое посетителей. Одной на вид было около двадцати пяти, другой — чуть меньше двадцати.
Выглядели они непримечательно.
Обе были в бейсболках с логотипом известной бейсбольной команды.
Та, что постарше, щеголяла длинными красными волосами до пояса и глубоким, вызывающим декольте. Облачённая в кожаные брюки, она лениво наматывала на вилку пасту и строчила что-то на интернет-форуме в телефоне. Словом, выглядела она довольно броско.
Девочка помладше казалась самой обычной белокожей иностранкой с золотистыми волосами и голубыми глазами. Одета она была скромно: блузка, наброшенный поверх кардиган и длинная юбка-трапеция. Она молча потягивала газировку.
«Кого они ждут?»
Возможно, их подослала Владыка Лунного Полюса.
Я включил прослушивающее устройство, которое утром установила полиция. Обычно я не любитель подслушивать чужие разговоры, но сейчас был особый случай.
— Паршивый Гермес, чтоб его.
— Стоит ему только показаться, я с ним живо разделаюсь.
У меня едва сердце не ушло в пятки.
Но по мере того как разговор продолжался, я начал понимать, что на наёмных убийц они не похожи.
— Моя Нобелевская премия... О-о-о...
«Нобелевская премия?»
— Учитель, а вы уверены, что господин Гермес действительно сюда приходит?
— Точно тебе говорю. Есть записи о том, что он несколько раз встречался здесь с Сон Хе На. Наверняка это его любимое заведение. Впрочем, неудивительно при такой-то потрясающей кухне. Если мы продолжим караулить, рано или поздно он снова придёт на встречу с Сон Хе На. Даже если нет, мы можем втихаря взломать камеры видеонаблюдения и выяснить, с кем она тут виделась.
— Но разве подглядывать через чужие камеры — это не преступление?
— Замолчи. Разве это сейчас важно? Мы ведь на пороге раскрытия личности Гермеса!
Красноволосая женщина раздражённо зажевала трубочку в стакане.
— И вообще, раз уж ты моя ученица, покажи хоть какой-то результат. Разве долг ученика — не помогать своему наставнику?
— Ну не знаю. Лично я бы хотела, чтобы вы прекратили это дело. Учитель, вы ведь даже пальцем не успеете коснуться господина Гермеса, как он вас размажет. Это же очевидно.
— ...Паршивка. Не будь ты так полезна в исследованиях магии духов, я бы тебя давно вышвырнула вон.
— Учитель, вам не кажется, что вы себя слишком переоцениваете?..
— Кх-х-х... Ах ты, неблагодарная остроухая девка! Ты что, пока мы шли сюда, ничего вокруг не замечала? Сейчас на улицах полно практиков на пике стадии Накопления! Да ты со своей стадией Закалки без меня и шагу ступить не сможешь!
Только тогда до меня дошло.
Точно так же, как я искажал восприятие людей с помощью шлема Кюне, эти двое использовали какой-то артефакт, скрывающий их истинный облик.
— ...Что ж. По крайней мере, они не подозревают, что я прямо перед ними.
На самом деле предсказание Р’льех попало точно в цель.
Ведь на следующей неделе Сон Хе На как раз планировала встретиться со мной здесь, чтобы выразить благодарность.
Если бы я, ничего не подозревая, пришёл на встречу, Р’льех тут же раскрыла бы меня.
Р’льех — сильнейший практик на пике стадии Единения.
Для неё я ничтожнее букашки.
«...Ну, всё обошлось, и ладно».
Если я не встречусь с Сон Хе На, то и Р’льех меня не найдёт.
«Все проблемы решены».
Владыка Лунного Полюса по своей природе действует скрытно.
Разве станет она предпринимать какие-то шаги на следующий же день после ареста Ю Джин А? Конечно нет.
«На этом всё».
Я прислонился спиной к кухонной стене и с облегчением выдохнул.
Крыша Медицинского центра Вольгык.
Владыка Лунного Полюса, облачённая в белый халат, оперлась на перила и устремила взор на далёкий ресторан.
По прямой до него было около трёх километров.
Обычный человек ни за что не смог бы разглядеть здание на таком расстоянии.
Но Владыка Лунного Полюса находилась на стадии Очищения.
Она была Магом, превзошедшим человеческие пределы.
Её взор проникал сквозь стены, позволяя рассмотреть внутреннее убранство ресторана так чётко, словно она стояла прямо там.
«Заклинание, наложенное на Ю Джин А, сработало. Значит, полиция её задержала».
«Ю Джин А. Как жена ты была сущим мусором, но в качестве наживки подошла идеально».
Владыка Лунного Полюса окинула взглядом сильных практиков, рассредоточенных вокруг ресторана.
«Все до единого на пике стадии Накопления. Они неплохо скрывают свою ману, но...»
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...