Ли Джи Ын приоткрыла глаза.
Она видела Ли А Ран, которая с торжествующим видом во всеуслышание объявляла, что Ю Джи Тэ принадлежит ей.
«Ни за что не прощу».
«Она превратила меня в посмешище, отобрала моего драгоценного мужа. Да еще и так унизила на глазах у всех. Я убью её. Заставлю её умереть самой мучительной и жалкой смертью. Уговор о поединке? Да плевать мне на него. Перед лицом власти и денег какая-то девка на стадии Закалки — ничтожество, хуже насекомого. Я избавлюсь от нее, а потом не спеша верну себе Ю Джи Тэ.
Радуйся пока можешь. Смейся во весь голос. Эта улыбка — последняя радость, которая тебе дозволена».
Пока Ли Джи Ын предавалась этим мыслям, несколько женщин в черных куртках внезапно подхватили её под руки и подняли на ноги.
— ...Что за? Полиция? Кх... Кх-ха... Вы хоть знаете, кто я такая?! Моя мать — Ли Сон Хи, а отец — глава «Самджин»!.. Да как вы, ничтожные букашки, смеете... меня...
Женщины, удерживавшие Ли Джи Ын, с легкой тревогой посмотрели на стоявшую неподалеку девушку в строгом костюме.
Это была секретарь 4-го ранга Ю Хён А.
Ю Хён А ободряюще махнула рукой и мягко улыбнулась:
— Всё в порядке. Я сама со всем разберусь.
— Кх... Кх-ха... И что же ты сделаешь?.. Жалкая чиновница 4-го ранга.
Ю Хён А подошла к Ли Сон Хи.
— Приветствую вас! Я секретарь 4-го ранга Министерства по делам мужчин Ю Хён А. Имею честь приветствовать Великого Мастера Ли Сон Хи и её супруга, главу «Самджин» господина Хан Сан Джина!
Зрачки Ли Джи Ын сузились.
— Могу я поговорить с госпожой Ли Сон Хи наедине?
«Что она творит?
Мама ни за что меня не бросит.
В худшем случае мне грозит пара дней в камере предварительного заключения или перевод в другой филиал. Что задумала эта глупая секретарша?»
Ли Джи Ын пристально посмотрела на Ю Хён А.
Та лишь безмятежно улыбалась.
***
То, что Ю Хён А продемонстрировала Ли Сон Хи, было общественным мнением.
Экстренные выпуски новостей на трех главных телеканалах страны.
Кричащие заголовки интернет-изданий.
И шквал гневных комментариев в сети.
— Посмотрите, госпожа Ли Сон Хи. Три ведущих телеканала сейчас без остановки крутят сюжеты об этом инциденте. В экономических изданиях тоже вовсю критикуют «Самджин» — похоже, к травле подключились и ваши конкуренты из других конгломератов. К тому же моя мама... ах, простите, госпожа министр, тоже выразила свое глубокое сожаление по этому поводу.
— И госпожа министр, и её превосходительство президент очень хотели бы уладить это дело миром, не портя отношения с конгломератом «Самджин». Если обе стороны пойдут на небольшие уступки, ситуация разрешится самым красивым образом. Знаете, в наших тюрьмах сейчас вполне приличные условия. Кормят хорошо. К тому же ваша дочь находится на стадии Накопления, верно? С учетом увеличенной продолжительности жизни она еще успеет выйти на свободу и порадоваться солнышку. А? Простите, я ослышалась?
Ли Сон Хи ледяным, полным убийственной злобы взглядом уставилась на Ю Хён А.
— Это всё твоих рук дело? Весь этот дешевый фарс — твоя ловушка?
— Ну что вы, какая ловушка. Конечно, благодаря буйному нраву вашей дочери всё прошло как по маслу, но я тут ни при чем. Хм, то, что я подготовила... строго говоря, скорее предлог.
Ли Сон Хи удивленно приподняла бровь, услышав последнее слово.
Предлог?
О чем она?
— Ладно, довольно. Я сама со всем разберусь и как следует проучу её. Передай своей матери, что в ближайшее время я хотела бы с ней встретиться.
— Боюсь, это невозможно. Мой друг лично попросил меня о помощи.
Ли Сон Хи недовольно поморщилась и со вздохом произнесла:
— Дитя мое. Каким бы никчемным ни был мой ребенок, я сама вырастила и выкормила её. В детстве мой муж тоже души в ней не чаял. Как я могу допустить, чтобы она гнила в тюрьме на глазах у отца? Да, она поступила ужасно по отношению к тому юноше, и я готова лично прийти и извиниться перед ним. И я заставлю дочь искренне раскаяться во всем...
— Вы вырастили её как родную. Но она ведь не ваша настоящая дочь, не так ли?
Ли Сон Хи осеклась.
Её пальцы мелко задрожали.
— Что?
— Ваша настоящая дочь сейчас покоится на морском дне. Ах, да, мне ведь стоит назвать её имя. Я говорю о госпоже Ли Джи Ан.
— ...
Ю Хён А сочувственно опустила плечи:
— Своему супругу вы можете преподнести это так: ради спасения репутации «Самджин» вы, как истинный руководитель, скрепя сердце, отреклись от дочери. Что это послужит ей уроком, да и для А Ран так будет лучше. Если покажете ему реакцию общественности, он во всем с вами согласится.
Ю Хён А снова включила экран телефона, демонстрируя те же статьи и комментарии.
— Повторюсь. Это предлог, который я лично для вас подготовила. Мы очень хотим сохранить с вами дружеские отношения. И, разумеется, мы всегда искренне желаем, чтобы между вами и вашим супругом царило полное согласие.
Ли Сон Хи горько и отрешенно усмехнулась:
— Ну конечно. Вы, чиновницы, всегда были такими тварями.
***
Ли Джи Ын умоляюще посмотрела на мать.
Прекрасная мама.
Прекрасная и всемогущая мама.
Мама, которая всегда защищала её.
Мама, которой она так восхищалась...
«У меня еще есть шанс. Если я позже всё-таки выйду замуж за Ю Джи Тэ, мама признает меня».
— Мама... Сделай что-нибудь с этими людьми...
Ли Сон Хи молча отвернулась от нее.
— Мама?
Женщины в черном крепко перехватили Ли Джи Ын и потащили к выходу.
Только теперь Ли Джи Ын осознала, что происходит нечто ужасное.
— Мама? Мама! Мама! Отпустите! Пустите меня! Мама!
Она забилась в чужих руках и отчаянно разрыдалась:
— Мама! Мама!!! Мама!!! За что?! Мама!!! Почему?! Почему?!
За что?
Да за что же это всё?
***
— Ли Джи Ын, на выход.
Ли Джи Ын проснулась и потерла виски от раскалывающейся головной боли. «Какой кошмарный сон». Она уже собиралась позвать горничную и велеть заварить чаю, как вдруг осознала, где находится.
— ...А.
Это была камера предварительного заключения.
Полицейский проводил её в допросную, где перед ней выложили список обвинений.
Жестокое обращение с мужчиной.
Незаконное лишение свободы мужчины.
Принуждение к вступлению в брак.
Угрозы в адрес мужчины.
Целый букет.
— Расследование практически завершено, так что нам нужно составить протокол допроса с вашими показаниями. И... я бы порекомендовал вам на досуге написать чистосердечное признание. Лишним точно не будет, иногда помогает скостить срок.
— Где мой адвокат?
Полицейский почесал затылок:
— Ну, если вы хотите воспользоваться услугами государственного защитника, мы можем его вызвать...
— У меня есть личный адвокат! Вы с ним связались?
— От него не поступало никаких запросов.
— ...А мама? Мама не прислала адвоката?
— Мы уведомили вашу семью, но от них не было никаких известий.
Ли Джи Ын в панике запустила пальцы в волосы.
— Дайте мне позвонить. Маме. Пожалуйста, всего один звонок!
— ...Ну хорошо, один звонок можно.
Грызя ногти от волнения, Ли Джи Ын набрала номер Ли Сон Хи.
— Джи Ын? — раздался голос в трубке.
— Да, мама! Когда ты пришлешь адвоката?
— ...
— Мама, если дочь Семьи Самджин посадят за похищение и издевательства над мужчиной, ты хоть представляешь, что начнется? Пресса же с ума сойдет! Проще ведь заявить, что ничего этого не было, и замять дело...
— Этого не будет.
— А если я сама всё расскажу?! Если я начну кричать на каждом углу, устрою скандал и солью всё журналистам?!
— Джи Ын.
— Да, мама.
— Просто сиди тихо и ничего не делай, хорошо?
В трубке раздались короткие гудки.
Ли Джи Ын шмыгнула носом и вытерла слезы.
— Послушайте...
— Да-да, я слушаю.
— Слышала, если у обвиняемого высокая стадия развития, ему могут скостить срок. Ко мне это ведь тоже относится?
— Ах, да, есть такое правило.
— И сколько мне дадут?
— Ну... я всё-таки не судья.
— Ну примерно! Должны же быть какие-то средние цифры!
Полицейский замялся, но под её напором всё же ответил:
— Вообще-то, если бы такое совершил обычный человек, его бы приговорили к смертной казни... Но поскольку вы находитесь на стадии Накопления, которая намного выше стадии Закалки, к вам отнесутся со всей снисходительностью.
— Отлично! — глаза Ли Джи Ын радостно блеснули. — И?! И сколько в итоге?!
— Ну, думаю, отделаетесь примерно 80 годами лишения свободы и ношением электронного браслета в течение 200 лет. Плюс запрет на определенные виды деятельности на половину этого срока после освобождения.
— Ой, кажется, я ослышалась. Повторите еще раз.
— Около 80 лет тюрьмы.
Ли Джи Ын застыла, её затрясло.
По спине градом покатился холодный пот.
— Что?..
Ли Джи Ын.
Полный крах.
***
Намазав тосты сливочным маслом, я поджарил их и сделал сэндвичи со свежими овощами, джемом и ветчиной.
Сев за стол, я включил телевизор. Завтракать под бубнеж диктора уже вошло у меня в привычку.
— ...Ничего интересного. Посмотрим новости.
Стоило переключить канал, как диктор зачитал криминальную сводку:
[«14-го числа этого месяца в городе Тэджон была задержана гражданка А по обвинению в похищении мужчины и принуждении к вступлению в брак. Полиция...»]
14-го числа? Прямо как в моем случае.
Неужели произошло еще одно подобное преступление?
Или же они просто рассказывают о моем деле, скрывая личные данные участников?
Даже не знаю. Странный мир.
«Может, проверить статус?»
Имя: Ю Джи Тэ
Класс: Маг
Выносливость: 1.03
Сила: 1.00
Мана: 1.00
Изученные техники: Спиритизм Тигриуса (Ранг C), Основы фехтования (ур. 2)
Навыки: Гефест (Ранг SS)
— Хм.
Хотя количество техник увеличилось, обе они находились на самом базовом уровне.
Жуя тост, я проверил баланс очков.
Очки: 35.
При создании Алкагеста я потратил приличную сумму, но благодаря Ли А Ран удалось неплохо восстановиться.
— ...Кстати, а как же моя плата?
Ну, с учетом того, в каком положении оказалась заказчица, рассчитывать на вознаграждение не приходилось.
— Эх, а ведь я надеялся получить хотя бы сто миллионов вон.
Я тихонько вздохнул.
Завтрак подошел к концу.
— Ладно, пора заняться поисками работы.
Я зашел на «Алхимик» и открыл личные сообщения. Входящий ящик ломился от десятков предложений. Я кликнул по одному из них.
[Это заказ на изготовление. У меня есть к вам. одна просьба, господин Гермес.]
[Мне удалось раздобыть отличную мифриловую руду. Если вы не против, напишите ваш адрес. Я отправлю её вам, чтобы вы провели первичную обработку мифрила. Заплачу в двойном. размере.]
Первичная закалка мифрила высокого качества. Весьма недурно. Вот они, плоды внезапной славы алхимика мирового уровня.
Наверняка теперь заказы посыплются на меня как из рога изобилия.
Я довольно улыбнулся и прокрутил страницу, просматривая список предложений.
— Оценка артефактов, индивидуальное изготовление, обработка материалов... Выбор огромный. Хм.
Честно говоря, мне хотелось сосредоточиться исключительно на высокооплачиваемых заказах.
Но каждый раз, когда я думал об этом, перед глазами всплывал образ Ли Джи Ын.
Генеральный директор крупной компании, прямая наследница богатейшего клана... Она пыталась силой удерживать меня при себе. Неужели сильные мира сего точно так же поступают и с талантливыми мастерами?
Что, если меня похитят, запрут в подвале и заставят работать как раба, штампуя артефакты? А если они узнают, что я мужчина, как они со мной поступят?..
— Хм-м...
Я вспомнил недавние слова Ю Хён А.
Она ведь говорила мне нанять телохранителя.
И для мужчин, и для женщин этот мир, полный могущественных пробужденных, остается опасными дикими джунглями.
Раздался телефонный звонок.
Легок на помине — звонила Ю Хён А.
— Алло.
— Да, здравствуйте, господин Ю Джи Тэ. Это секретарь Ю Хён А. Вы уже позавтракали?
— Да, только что закончил.
Затем секретарь Ю Хён А подробно рассказала мне о том, что произошло с Ли Джи Ын. Честно говоря, я не почувствовал ни злорадства, ни облегчения.
«Ага, значит, местная правоохранительная система работает именно так», — лениво подумал я.
— Вы звоните, чтобы рассказать об этом?
— Нет, это лишь сопутствующие новости. Самое главное впереди.
В трубке послышался глубокий вздох.
— Изначально я планировала объяснить вам всё позже, когда вы немного освоитесь в обществе, чтобы лишний раз вас не пугать. Но после недавнего инцидента я поняла, что медлить больше нельзя.
— Да, я слушаю.
— Наше правительство делает всё возможное для защиты мужчин и строго пресекает любые формы насилия. Но, увы, как и в случае с убийствами, законы не могут полностью искоренить преступность. Насилие над мужчинами всё еще существует, и его можно разделить на три основных типа. Хочу рассказать вам о них.
Я невольно напрягся.
Всё, что она сейчас собиралась сказать, напрямую касалось моей безопасности.
— Во-первых, это феминистская автономия. Думаю, вы и сами прекрасно о ней знаете. Настоящее бельмо на глазу нашего общества, резервация, где законсервированы старые радикальные идеи. Поскольку мы обязаны действовать строго в рамках закона, наше министерство не имеет права туда вмешиваться. Мне искренне жаль, что вам пришлось пережить там весь этот кошмар. Еще раз прошу прощения.
— ...Всё в порядке. Это уже в прошлом.
В трубке раздался тяжелый вздох сожаления.
— ...Во-вторых, это те, кого называют по-разному, но чаще всего — преступным синдикатом или теневым миром. Они скрываются в подполье, похищают мужчин и творят с ними всё, что вздумается. Самая известная группировка — Хэксахве. В их рядах состоят сильнейшие пробужденные, а сама сеть раскинулась по всему миру, поэтому уничтожить их крайне сложно. Некоторые из них уже легализовались, превратившись в транснациональные корпорации, к которым даже подступиться страшно. Это те, кого вам следует опасаться больше всего, и главная цель нашего министерства на будущее.
Ничего себе новости.
Организованная преступность, мафия.
Примерно так я это себе и представил.
— И наконец, третий тип, который как раз имеет отношение к вашему недавнему случаю.
— А, чеболи?
— Нет, берите шире. Те, кого называют... «абсолютными существами» или «трансцендентными».
— Что?
— Скажите, вы ведь знаете стадии развития Магов?
— Да, знаю. Стадия Закалки, стадия Накопления... и еще... как их там...
Эх, я ведь точно слышал названия, но уже успел позабыть.
Секретарь Ю Хён А тут же подсказала:
— Стадия Закалки, Накопления, Очищения, Воплощения и Единения. В других направлениях есть аналогичные уровни, но сейчас не об этом. Так вот, Магов, достигших стадии Воплощения и выше, называют трансцендентными, или абсолютными. Конечно, законы физики они не нарушают, это просто красивое название.
Абсолютные, значит.
Ли Джи Ын, конечно, была опасной женщиной, но до этого уровня явно не дотягивала. К тому же её сила ограничивалась стадией Накопления.
— Но ведь Ли Джи Ын была всего лишь на стадии Накопления.
— Да, но её мать, Ли Сон Хи, известная как Тайцзи Шэньцзюнь, как раз относится к числу трансцендентных. В этом и кроется связь.
— А-а.
— ...Мне как государственному служащему крайне неловко признавать подобное, но... — Ю Хён А удрученно вздохнула и продолжила: — Практически невозможно контролировать трансцендентных силами государства.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...