У меня помутилось в голове. Один за другим зазвенели тревожные колокола.
[История «Наследник Вечного Имени» предупреждает вас не совершать необдуманных поступков!]
Она пыталась меня остановить.
С моей нынешней силой одолеть это существо невозможно.
【УкраденныеЗубыКрасныеКрасныеКрасныеКрасныеУкраденныеЗубыКрасныеКрасныеУкраденныеУкраденныеУкраденныеУкраденныеУкраденные】
Я осторожно спрятался за маленьким Ю Джунхёком.
Проклятье. Кажется, он меня заметил.
К счастью, навык пока не активировался. А значит, мы с Ю Джунхёком ещё не были обречены на смерть.
По крайней мере, пока.
— Отец! Отец, спасите меня!
Из толпы донёсся отчаянный крик.
Я обернулся. К помосту тянул руки молодой мужчина.
— Отец... Отец идёт... Великий Король Зубов идёт...
Когда-то этот человек наверняка считался одним из самых красивых мужчин Первого Мурима. Теперь же прямо из его лица прорастали клыки.
— Нет! Мён! Проклятье!
Императорский Меч рванулся к нему.
Заражённым оказался его сын — молодой наследник семьи Намгун, Намгун Мён.
Намгун Джинчхон влил внутреннюю энергию в тело сына, и постепенно заражение чуждой Историей стало ослабевать.
— А-а... А-а-а...
Но опасность никуда не исчезла. Воли Намгун Мёна не хватало, чтобы самостоятельно сопротивляться Истории Акульеголового.
Если никто не победит Внешнего Бога, наследнику конец.
А между тем трансценденты, ещё недавно пытавшиеся сдержать чудовище, уже сбежали. Следом начали отступать главы Пяти Великих Семей и остальные мастера.
И всё же нашлись те, кто не побежал.
— Чхонгэ! Умоляю вас! — закричал Императорский Меч.
Чхонгэ, Повелитель Драконьей Головы из Секты Нищих, кивнул.
[Созвездие «Последний Ковчег» обращается с криком к небесам!]
— Все, возьмите себя в руки! Закройте глаза, заткните уши! Не поддавайтесь видениям!
Воины, собравшиеся вокруг Чхонгэ, вновь начали сопротивляться влиянию Внешнего Бога.
Отбив клыки, внезапно появившиеся из воздуха, Чхонгэ громко потребовал:
— Внешний Бог! Убирайся! Тебе здесь не место!
Но чудовище словно даже не слышало его. Из акульей пасти посыпались огромные зубы.
Гу-гу-гу-гу!
По земле Первого Мурима расползлась гигантская тень, подняв белую пыль.
Кёабён — зубастые солдаты.
Воины, чьи тела целиком состояли из зубов Внешнего Бога, принялись без разбора пронзать и убивать людей. Вместо рук у них торчали острые клыки.
— А-а-а-а!
Чхонгэ бросился перехватывать зубастых воинов, но их было слишком много.
Он побледнел и закричал:
— Императорский Меч! Эвакуируйте людей! Иначе все погибнут!
— Сражайтесь! Всем сражаться!
Вместо того чтобы вывести людей в безопасное место, Намгун Джинчхон продолжал надрываться.
— Если отступим сейчас, всё кончено! Мурим будет уничтожен!
Но его приказы лишь ускорили бегство мастеров.
И тогда Императорский Меч обратил весь гнев на того, кого давно считал виновником своих несчастий.
— Мастер Меча, Разрывающего Небеса! Почему вы просто стоите?! Разве не ради ученика вы пришли?!
Мастер перевела взгляд на Ю Джунхёка.
— Этот мальчик не мой ученик.
— Не лгите! Я проверил его «Детектором лжи»! Вы утверждали, что никогда не примете учеников, а сами...
— Давно не виделись, сын семьи Намгун.
Мастер посмотрела на Императорский Меч своими неизменно ясными глазами.
Тот не выдержал её взгляда и отвернулся.
— Ты сильно вырос.
— Я здесь не для того, чтобы слушать ваши похвалы! Я глава семьи Намгун!
— ...
— Пусть вы и великая наставница, но сейчас именно я возглавляю семью! До того как стать Мастером Меча, Разрывающего Небеса, вы были мечом Намгунов! Защитите меня! Защитите моего сына! Защитите этот Мурим!
— А что для тебя Мурим?
Плечи Намгун Джинчхона вздрогнули.
Я знал причину из «Путей выживания».
Однажды Мастер уже задавала ему тот же вопрос.
В год первого нашествия Внешнего Бога.
Посреди площади гибнущего Мурима она спросила собравшихся воинов:
「Я спрашиваю вас: что такое Мурим?」
Тогда никто не сумел дать собственного ответа. И все приняли ответ Мастера.
— Лес!
К счастью для себя, Императорский Меч это запомнил.
Мурим — лес, в котором слабые смертные соединяются корнями и поддерживают друг друга.
— Мурим — это лес! Проклятье, так спасите его скорее!
Кажется, он даже испытал минутную радость от того, что среди всеобщего ужаса смог припомнить правильный ответ.
Однако Мастер Меча медленно покачала головой.
— П-почему?! — взвыл он. — Ведь это тот самый ответ! Услышав его, вы тогда спасли Мурим!
Она молчала.
Похоже, магическая сила Императорского Меча подходила к концу. Он снова побледнел, прижимая к себе сына.
— Вы — божество этого Мурима! Кто же обязан защищать его, если не вы?!
— Посмотри вокруг.
Куда падал её взгляд, там расцветала кровь.
Несколько убегавших трансцендентов были разорваны клыками, внезапно выросшими прямо из воздуха.
Вокруг раздавались сотни криков.
Только что люди стояли плечом к плечу. Теперь они разбегались во все стороны.
— И это, по-твоему, лес?
С мерзким хрустом ещё десятки людей оказались пронзены насквозь.
— Повелителя Драконьей Головы ранили!
— В-всё! Муриму конец!
— Бегите!
Никто больше не защищал друг друга. Воины бежали, не оглядываясь. На улицах плакали брошенные дети.
Императорский Меч стоял с раскрытым ртом, не в силах ответить.
Возможно, лишь сейчас он начинал понимать, во что превратился Мурим, которым так гордился.
— М-мой Мурим...
Мурим больше не был лесом.
Нынешних воинов связывали прежде всего лёгкие для освоения боевые искусства, представленные системными [навыками].
Они стояли вместе, но больше не разделяли общей Истории.
Изучали одни и те же техники, стремились к одним и тем же вершинам, но даже Девять Великих Школ и Пять Великих Семей уже не были прежними.
Наверное, Намгун Джинчхон и сам это понимал.
— Мурим...
Их корни больше не переплетались.
Среди этих людей некому было обратиться к старшим за советом. Императорский Меч беспомощно протянул дрожащую руку, будто надеясь ощутить поддержку старейшин семьи.
Но никто ему не ответил.
И неудивительно: все старейшины Намгунов, вместе с которыми он защищал Мурим во время первого нашествия Внешнего Бога, давно умерли.
Ноги Императорского Меча подкосились.
— Почему... Почему вы вечно задаёте такие вопросы? Что вообще такого важного в вашем Муриме?!
Он судорожно вдохнул и опёрся на меч, воткнутый в землю. Глаза налились кровью.
— Вы знаете, чем ваш Мурим был лучше нынешнего? Да ничем! Даже тогда он вовсе не был тем «лесом», о котором вы говорили!
— ...
— Это вы сделали его таким! Вы, возгордившаяся своей силой...!
Из глаз, носа, ушей и рта Императорского Меча хлынула кровь. История Внешнего Бога начала заражать и его.
— Думаете, лес, который держится на одном-единственном дереве, можно назвать настоящим лесом?! Зачем мы посылали людей в Земли Ужаса?! Почему продолжали экспедиции, несмотря на столько смертей?!
— ...
— Всё из-за вас! Если бы вы приняли меня в ученики! Если бы научили людей Мурима, ничего этого бы не случилось! Это вы ослабили Мурим! Вы его уничтожили! Вы...
Бах!
Я изо всех сил ударил его по затылку.
Императорский Меч рухнул лицом вниз и больше не поднялся.
Мастер Меча несколько мгновений смотрела на лежащего Намгун Джинчхона, затем развернулась, собираясь уйти.
— Мастер Меча, Разрывающего Небеса.
Божество Мурима решило покинуть этот лес.
Но кем она решила стать теперь?
— Вы и правда уйдёте вот так?
Она медленно повернулась ко мне.
— Ты...
— Меня зовут Ким Докча.
Мастер прищурилась.
— Ты не вправе отвечать на мои вопросы.
Кажется, я понимал, почему она так сказала.
Возможно, заметила, что я не родом из Мурима. А может, разглядела внутри меня Истории Созвездий.
Впрочем, это было неважно.
— Вы правы. Я пока не умею смотреть на Мурим так, как вы.
Она остановилась.
— В отличие от вас, я не видел, как Мурим сотни раз погибал по ту сторону Земель Ужаса.
— Откуда ты это знаешь?
Вокруг Мастера начала нарастать незримая сила.
— Неважно, откуда я знаю. Важно то, какой Мурим находится сейчас перед вашими глазами.
— ...
— Неужели в нём не осталось ни одного дерева, которое вы захотели бы защитить?
Маленький Ю Джунхёк схватил меня за рукав, предупреждая: хватит говорить. Ещё одно неосторожное слово — и мне конец.
Мастер Меча некоторое время размышляла, затем ответила:
— Одно дерево ещё не лес.
— Я понимаю. Но скажите, Мастер...
Следующие слова принадлежали не мне.
Они были сказаны на языке самой Мастера Меча, Разрывающего Небеса.
— Сколько деревьев нужно собрать, чтобы получился лес?
Вопрос, который она сама когда-то задала Ким Докча, теперь вернулся к ней.
Удивлённая Мастер широко раскрыла глаза. Её «Ясный взор» снова засиял.
Я сглотнул.
— Я не знаю, как появился Мурим.
Я поддержал одного из упавших воинов и продолжил:
— Но я знаю Созвездие, рождённое боевыми искусствами. Благодаря техникам, которым оно меня научило, я до сих пор жив.
[История «Упорный мастер боевых искусств» неуверенно кивает!]
— И главное — у меня есть товарищ, который любит этот мир.
— Товарищ?
— Тот придурок, который вообще не переносит еду, приготовленную чужими руками, с удовольствием ест здешние пельмени.
[Фрагмент Истории «Человек, питающийся восемь раз в день» кивает!]
Я посмотрел на маленького Ю Джунхёка. Он стоял рядом и смотрел на меня с недоумением.
— Поэтому Мурим не должен погибнуть здесь.
Этот мир оставался последним домом моего несчастного товарища-регрессора.
[Активирован эксклюзивный навык «Бело-голубая стальная энергия»!]
[Активирована «Нерушимая Вера»!]
Мастер Меча расширила глаза, узнав силу, обволакивающую мой клинок.
Она наверняка узнала «Бэкчхонганги».
Я вернулся в область сценариев совсем недавно. Тело воплощения лишь немного восстановилось и пока не могло сражаться в полную силу.
И всё же сейчас я был Ким Докча — Демоническим Королём Спасения.
А значит, я хорошо знал, что должен сделать.
— Ким Докча! Стой!
Ю Джунхёк, пошатываясь, схватил меня за руку.
Я мягко высвободился из его маленькой ладони и улыбнулся.
Даже после лечения я не мог одолеть подобное чудовище.
Я не Чжэхван.
Но именно потому, что я не Чжэхван, я не собирался уничтожать Мурим.
[Фрагмент Истории «Стремительное плавание» дрожит!]
Я поднял глаза к небу.
Внешний Бог явился сюда вслед за фрагментом Истории, который я поглотил.
Другими словами, существовал лишь один способ спасти этот мир боевых искусств.
【ЗубыЗубыЗубыЗубыЗубыЗубыЗубыЗубыЗубыЗубыЗубыЗубыЗубыЗубыЗубыЗубыЗубыЗубыЗубы—】
Я бросился в раскрытый проход, ведущий в Земли Ужаса.

Комментарии

Загрузка...