Неужели Намгун Джинчхон не предполагал, что Мастер Меча, Разрывающего Небеса, лично явится на церемонию?
И главы Пяти Великих Семей, и простые зрители застыли, боясь даже вздохнуть.
Императорский Меч растерянно пошевелил губами.
— М-мастер Меча, Разрывающего Небеса... Почему вы...
Она неторопливо спустилась на помост, прошла мимо него и опустила на пол воина, которого держала за одежду.
Не выдержав давившей на него мощи, тот изверг кровь и потерял сознание.
Никто на помосте не смел поднять на неё глаза. Никто, кроме Ю Джунхёка.
Мастер посмотрела на мальчика.
— Какой же ты хорошенький.
В основной истории она тоже первым делом похвалила его внешность.
「У тебя такой горячий взгляд. Неужели ты в меня влюбился?」
У неё был совершенно непредсказуемый характер — пожалуй, сама стихийная катастрофа и та понятнее. Но к своему ученику Ю Джунхёку она относилась с бесконечной теплотой.
Ну да, однажды она едва не забила его до смерти. Но сейчас не об этом.
Может, всё ещё закончится хорошо?
Я надеялся на это ровно до того мгновения, когда Ю Джунхёк пристально посмотрел на наставницу и произнёс:
— Ты кто такая?
Что?!
Мастер Меча, Разрывающего Небеса, удивлённо взглянула на него и едва заметно улыбнулась.
— Я твоя учительница.
— У меня никогда не было такой учительницы.
Да что он несёт? Может, пельмени, которые он ел, оказались испорченными?
Перед ним стояла та самая наставница, которую мы так стремились отыскать! И он разговаривает с ней в подобном тоне?
Но тут я заметил выражение лица Ю Джунхёка, и меня осенило.
「Штраф, связанный с потерей памяти.」
Этот проклятый регрессор умудрился забыть даже лицо своей учительницы!
— Мой единственный наставник — Мастер Меча, Разрывающего Небеса, — упрямо объявил он.
При этих словах её выражение изменилось.
Я поспешно активировал «Полуденное свидание».
— Ю Джунхёк! Женщина перед тобой и есть Мастер Меча, Разрывающего Небеса!
Казалось, температура вокруг резко упала.
По залу прокатились испуганные вздохи.
Ещё немного — и Ю Джунхёк снова получит по заднице. На этот раз, пожалуй, насмерть.
Но Мастер неожиданно улыбнулась.
— Какой занятный ребёнок. Расскажи-ка, кто такая эта твоя Мастер Меча?
Ситуация разворачивалась совсем не так, как я ожидал.
Ю Джунхёк ответил:
— Моя учительница...
Его взгляд затуманился. Я понял, что он пытается вспомнить прошлое — шаг за шагом пробирается по лестнице разрушенной памяти, разыскивая слова, затерявшиеся между ступенями.
— Она любила пельмени Мурима.
Человек, который любил пельмени Мурима.
— Животных она любила больше, чем людей.
Человек, который любил животных.
— А ещё могла часами медитировать в лесу, наблюдая за падающими звёздами и тенями деревьев, которые они отбрасывали.
Все присутствующие слушали не шелохнувшись. Кто-то взволнованно шевелил губами, кто-то тихо вздыхал. Один старик и вовсе почему-то прослезился.
После недолгого молчания Мастер спросила:
— Кто ты такой, дитя?
Я инстинктивно понял: вот он, наш шанс.
Вернее, последний шанс.
— Ю Джунхёк! Сними «Ментальный барьер»!
В основной истории он уже доказывал ей свою личность похожим способом.
「Мастер Меча, Разрывающего Небеса, обладает «Ясным взором», способным читать чужие чувства.」
С его помощью она могла заглянуть в прошлое Ю Джунхёка, как тогда. Возможно, пережив его воспоминания, вновь согласится помочь нам.
К счастью, Ю Джунхёк, похоже, понял мою мысль.
— А ты кем меня считаешь?
В тот миг, когда он снял «Ментальный барьер», в глазах Мастера вспыхнул «Ясный взор».
Казалось, всё вокруг замерло.
Моё сердце отчаянно колотилось.
Если перед нами та самая Мастер, которую я знаю, она никогда не отвернётся от прошлого Ю Джунхёка.
Она не сможет проигнорировать годы боли и отчаяния, пережитые им.
Просто не сможет.
Вот только в моём плане имелась одна серьёзная брешь.
「А что, если Ю Джунхёк забыл не только лицо Мастера?」
На мгновение мне пришла в голову худшая из возможностей.
「Что, если большая часть воспоминаний об учительнице вообще исчезла из его памяти?」
Вскоре сияние в глазах Мастера погасло. К счастью, ей всё-таки удалось что-то увидеть.
— Ты...
Она озадаченно склонила голову.
— За что же я отшлёпала тебя по заднице?
Да почему из всех воспоминаний ей попалось именно это?!
Ю Джунхёк нахмурился. Похоже, даже после встречи с наставницей он так ничего толком и не вспомнил.
— Сам не знаю. Видимо, у тебя такие увлечения.
— Хм-м. Интересно, будешь ли ты так говорить, когда получишь снова?
Её правая рука засветилась голубым.
Всё, хватит! Нужно вмешаться!
Я отчаянно перебирал способы убедить Мастера. Один план сменял другой.
「Может, сказать, что настоящий Ю Джунхёк — я, и показать ей свои воспоминания?」
「Или процитировать сведения из «Путей выживания»?」
「Я ведь ученик Бэкчхона. Можно рассказать ей, что мне известно об их отношениях...」
「Нет уж. За такое она прикончит меня раньше, чем Ю Джунхёка.」
Я торопливо взобрался на помост — и в тот же миг услышал, как над Первым Муримом будто разверзаются небеса.
Гу-гу-гу-гу!
По рукам опять побежали мурашки.
Но на этот раз ощущение было иным, чем при появлении Мастера Меча.
По позвоночнику прокатился холод, в ушах зазвенело. Казалось, где-то глубоко внутри моего тела дрожал орган, о существовании которого я прежде даже не подозревал.
Страх перед чем-то совершенно чуждым.
— О боги!
— Вход в Земли Ужаса открылся!
Высоко в небе возникла исполинская дыра. Из её непроглядной глубины надвигалась чёрная тень.
Подбежавшие стражники стучали зубами и бессвязно бормотали:
— И-и... Он идёт... Идёт господин великих клыков... Пронзит... разорвёт и пожрёт... Он приходит оттуда, где сходятся челюсти, где между зубами и дёснами разверзается щель...
Меня передёрнуло.
В очередной раз я убедился, насколько страшны Внешние Боги. Самим своим существованием они могли разрушить человеческий разум.
Воплощённые, заражённые Историями чужого мира, корчились и плакали кровавыми слезами.
Что вообще происходит?!
Почему Внешний Бог появился именно сейчас?
В «Путях выживания» подобного развития событий не было!
И разве Внешние Боги уже могли пересекать границу Земель Ужаса?
Кто дал им такую Вероятность?
[История «Наследник Вечного Имени» рычит!]
К счастью, чуждые Истории, похоже, не действовали на меня.
Но вокруг площади уже воцарился хаос.
— А-а-а! Не хочу умирать! Не хочу! Господин зубов... Зубы, зубы, зубы... Он идёт!
И всё же не все воины опустились на колени. Главы Пяти Великих Семей и часть мастеров собрали магическую силу, готовясь противостоять чужой Истории.
— Возьмите себя в руки! — рявкнул Императорский Меч.
Пришедшие в себя воины один за другим обнажали оружие.
— Не бойтесь! Мы победим! Нынешний Мурим — не тот, что прежде!
После первого нападения Внешнего Бога Первый Мурим долго готовился к возвращению ужаса.
Теперь всё было иначе.
Здесь имелись мастера, способные противостоять непостижимой мощи чужака.
— Так это и есть Внешний Бог?
Из толпы раздался величественный голос. Перед нами стояли представители десятки сильнейших мастеров современного Мурима.
— Ильгомтальхон Чхонгада!
— И Ёнчхондо здесь! Пришли трансценденты!
Наконец появились великие бойцы нового поколения.
Ильгомтальхон выхватил меч. Ёнчхондо ответил тем же, обнажив длинный клинок.
— Столько шума из-за какой-то мелочи.
Их уверенность была подкреплена чудовищной силой. Вокруг, на крышах, уже вырисовывались силуэты других трансцендентов.
Даже навскидку их набиралось больше десятка.
Все они собрались защищать Первый Мурим.
【Зубы... Зубы... Зубы...】
Заражённые воины, чьи головы покрылись клыками, двинулись на Чхонгаду и Ёнчхондо.
— Эй, — презрительно бросил Ильгомтальхон.
Шух! Шух!
Головы заражённых полетели с плеч.
Ещё мгновение назад эти люди были его соратниками, но Ильгомтальхон рубил их без колебаний. Его беспощадные удары в считанные секунды очистили всё вокруг.
— Этот явился через вход в Земли Ужаса?
— Я видел похожее существо в описании маршрута, — отозвался Ёнчхондо, наблюдая за показавшейся головой Внешнего Бога. — Внешний Бог, напоминающий рыбу. Почти лишён собственного разума.
Он добавил:
— Типичная История, распространяющая заражение. Особой опасности не представляет.
— Если заманим поближе, управимся.
С этими словами оба мастера исчезли с места.
Две полосы ослепительного света устремились к небесному провалу. Похоже, они собирались решить всё одним ударом.
Стоявший рядом Ю Джунхёк тихо произнёс:
— Идиоты.
Стоило двум мастерам обрушить свои удары, как исполинская пасть в небе раскрылась ещё шире, словно собиралась разорвать само пространство.
Я вдруг перестал ощущать присутствие трансцендентов на крышах.
И тогда всё понял.
Каждый из них уже бывал в Землях Ужаса.
Другими словами, одного взгляда на Внешнего Бога им хватило, чтобы ощутить опасность.
Чудовище, которое сейчас спускалось с неба, им не одолеть.
— Ю Джунхёк...
Я обернулся к нему.
Даже если бы он восстановил свою силу, даже если бы рядом оказался я в лучшей форме, победить подобного врага было бы непросто.
Однако Ю Джунхёк не бежал. Он смотрел на кого-то.
И не только он.
В тот миг все присутствующие в Муриме смотрели на одного человека.
— Мастер Меча, Разрывающего Небеса...
Божество этого мира.
— Мастер Меча! Помогите!
Единственный трансцендент, который мог противостоять этому Внешнему Богу.
— Почему... Почему он явился именно сейчас?!
— Вероятность! Весы Вероятности сдвинулись! Значит...
— Это из-за Мастера Меча! Чудовище пришло вслед за ней!
Мастер неторопливо перевела взгляд с охваченной паникой толпы на Ю Джунхёка, а затем посмотрела на меня.
Почему?
Её глаза ярко светились. Она явно смотрела на меня, но казалось, искала что-то внутри моего тела.
Гу-гу-гу...
Небесная дыра снова содрогнулась. Наконец из неё полностью показалась морда Внешнего Бога.
Морда, удивительно похожая на акулью.
И только теперь в моей голове зазвенел тревожный колокол.
Почему он кажется мне знакомым?
[Фрагмент Истории «Стремительное плавание» шевелится!]
Перед глазами пронеслись события последних десяти дней.
Путешествие по пустоте «Звёздного потока» в компании Чжэхвана.
Именно тогда я поглотил фрагмент Истории Внешнего Бога, которого Чжэхван безжалостно пронзил своим мечом.
[Фрагмент Истории «Стремительное плавание» содрогается!]
Над акульей пастью показались глаза.
Они внимательно шарили по земле.
Он кого-то искал.

Комментарии

Загрузка...