Сердце грохотало в груди.
Ма Хёнсон, главный герой «Бесконечного тюремщика».
「Тот самый Ма Хёнсон появился в пятом сценарии сорок первой регрессии」.
Мало того, он сразился с Ю Джунхёком.
На первый взгляд, столкновение двух сильнейших протагонистов должно было стать захватывающим зрелищем. Но всё было не так просто.
— Вы уверены, что это был именно Ма Хёнсон?
— Совершенно уверена.
Если исходить из здравого смысла, Ма Хёнсон вообще не должен был появиться в пятом сценарии сорок первой регрессии как Бедствие. Помимо искажения мировой линии, для превращения в Бедствие требовалось соблюсти ряд условий.
Например, стать чудовищем вроде Малого Дракона Игниля, взращённого в раю. Или, как Бедствие Вопросов, заключить договор с Управлением, нарушив серьёзные ограничения Вероятности. Или, подобно Бедствию Наводнений, пожертвовать собственным существованием ради определённой цели сценария.
Ма Хёнсон явно не относился ни к первому, ни ко второму случаю.
Значит, оставался третий.
Но зачем Ма Хёнсону подчиняться Управлению? Разве только его собственный мир был уничтожен...
От этой мысли я тихо застонал.
Ах.
Вспомнились некоторые настройки. Пусть с годами они и поблёкли, но сведения о «Бесконечном тюремщике» всё ещё хранились у меня в голове.
「Мир Ма Хёнсона был разрушен」.
Хотя в самом романе дело до этого не дошло, в общем смысле можно было сказать, что мир Ма Хёнсона закончился. Причём и изнутри, и снаружи.
Что это означало?
「„Бесконечный тюремщик“ — роман, публикацию которого я прекратил」.
Если прекращение публикации и вправду способствовало гибели мира, значит, ход времени в том мироустройстве остановился.
И произошло это по моей вине. Не по чьей-либо ещё.
Хотя, признаться, такое обвинение казалось немного несправедливым. Как бы странно это ни звучало, «Бесконечный тюремщик» можно было закончить лишь одним способом — перестав его публиковать.
Как бы то ни было...
— Ю Джунхёк никак не мог убить Ма Хёнсона.
Я не знал, каким именно Бедствием стал Ма Хёнсон. Но в моих воспоминаниях он был абсолютным сильнейшим существом вселенной «Бесконечного тюремщика».
Иными словами, непосредственно перед остановкой публикации он оставался сильнейшим в том мире.
— Но Ю Джунхёк его убил. Я своими глазами видела.
— Вы можете сказать, каким именно Бедствием он был?
— Бедствием Памяти.
Бедствие Памяти?
Насколько мне известно, такого Бедствия не существовало.
Впрочем, название ему дал сам «Звёздный поток».
— В основной истории подобного Бедствия не было. Признаться, я не понимала, как с ним сражаться, но Ю Джунхёк самостоятельно выступил против него.
— И что дальше?
— Не прошло и пяти минут, как Ма Хёнсон признал поражение. Что-то пробормотал себе под нос... Я не вполне уверена, но выглядел он так, словно с души у него свалился камень.
Словно с души свалился камень?
[Мироустройство подозревает ваши действия.]
Ц-ц-ц. Вокруг заплясали искры.
Похоже, разговор пора заканчивать.
Настало время двигаться дальше.
— Кстати, вы не видели, куда пропал этот негодяй Ю Джунхёк?
[Вы получили 1 балл.]
[Всего заработано 150 баллов.]
Просто собирая мусор, мы уже набрали сто пятьдесят баллов.
Учительница сказала, что конечная цель — пятьсот, так что такими темпами её легко достичь.
— Докча-си, не могли бы вы привести Джунхёка-си? Думаю, пора заканчивать с общественными работами.
— Конечно. Но куда он ушёл?
— Хм-м... Кажется, раньше я видела, как он направился туда...
Я пошёл по направлению, указанному учительницей Ян.
Первый этаж, второй, третий... Поднимаясь по лестнице, я звал Ю Джунхёка.
Странное чувство. До сих пор не верится, что я снова хожу в школу. Ю Джунхёк, наверное, ощущает нечто похожее. Согласно его прошлому, он ведь тоже никогда толком не учился.
Подумав об этом, я вдруг догадался, где его искать.
Ю Джунхёк стоял на крыше.
Если задуматься, вполне естественно.
Для парня, не привыкшего к школе и не умеющего ладить со сверстниками, существовало лишь одно привычное убежище.
Жаль только, что даже крыша вряд ли могла ему по-настоящему понравиться.
Ведь отсюда особенно хорошо видно небо.
Ю Джунхёк, как обычно, смотрел наверх.
То ли разыскивал покровителя, то ли вспоминал далёкое прошлое. Казалось, он всматривался в звёзды ночного неба или в обломки мира, который давно погиб.
Отчего-то его силуэт показался мне расплывчатым.
Какую регрессию сейчас переживает этот парень?
Нулевую, первую или вовсе неизвестную мне? Может, одиноко бредёт по воспоминаниям об уничтоженном мире из регрессии, которую все забыли?
Неожиданно я вспомнил огромные следы, оставленные кем-то на снежном поле.
— Ю Джунхёк.
Он медленно обернулся. В руке у него была сигарета.
Может, из-за дыма он и казался таким размытым?
Судя по тому, как он сдерживал кашель, к курению Ю Джунхёк не привык.
— Чего так смотришь?
— Сам-то пялишься.
— У меня просто глаза узкие.
Хотя моё лицо и превратилось в лицо Ким Докча, прищур всё равно никуда не делся.
— Учительница Ян разве не запретила тебе курить?
— Я уже сказал, что это не сигарета.
Мы встали рядом у ограждения крыши.
Если подумать, за всё время я ни разу не говорил с Ю Джунхёком сорок первой регрессии по-настоящему откровенно. Все наши беседы были переполнены ложью, которую я выдумывал ради выживания.
А сейчас?
Считает ли он меня по-прежнему «злодеем, которого нужно убить в случае провала»?
— Если просто бросишь окурок, нам потом опять подбирать...
Не дослушав предупреждение, Ю Джунхёк швырнул окурок вниз. На школьном дворе Чха Сонву что-то пробормотал и мгновенно подхватил его совком.
— Один балл получен.
Кажется, он сказал именно это.
Мы с Ю Джунхёком стояли плечом к плечу, наблюдая за товарищами, собиравшими мусор во дворе, за учительницей Ян с трепещущими белыми крыльями и за пышным лесом вдали.
「Лес демонов」.
Академию охотников «Филия» построили для борьбы с демонами, приходившими из этого леса. Множество учеников погибло в сражениях с ними и стало пищей для леса.
Несмотря на страшную историю, издали лес выглядел прекрасным.
Золотистые листья, напитанные кровью людей и демонов, расцвели благодаря их Историям.
Почему-то этот лес напоминал мне «Звёздный поток».
— Как красиво.
— Ты, похоже, находишь трагедии красивыми.
Я невольно восхитился. В какой бы регрессии ни оказался Ю Джунхёк, он оставался собой.
Он впервые видел этот мир, однако с первого взгляда понял, что скрывается за красотой леса.
— Но разве трагедия издалека не кажется комедией?
— Рассуждаешь, как глупое Созвездие.
— Люди тоже иногда так делают. Бывает, лишь отойдя подальше и широко раскрыв глаза, замечаешь то, чего раньше не видел.
Принимать трагедию именно как трагедию — тоже достойный способ прожить жизнь.
Но не каждый человек способен поступать, как Ю Джунхёк.
— Кстати, не поделишься одной?
— Купи себе сам и кури.
— Продай мне сигарету.
Ю Джунхёк некоторое время свирепо сверлил меня взглядом, но всё-таки протянул одну.
Я посмотрел на полученную сигарету и примерно понял, зачем он курит «манный табак».
Его особенность — «ускоренное восстановление».
Предмет повышал скорость восстановления выносливости, психической энергии и магической силы, но при этом нагружал душу пользователя.
Наверняка Ю Джунхёк много курил этого табака, готовясь к следующему сценарию.
Я медленно затянулся и выпустил длинную струю дыма в его сторону.
[Активируется эксклюзивный навык «Человек дыма», ур. 3.]
«Человек-актёр».
Способность читателя Ким Кёнсика, которого я поглотил.
Дым поднялся именно так, как я задумал, и вскоре облаком окутал голову Ю Джунхёка.
— Тебе идёт.
В теле Ю Джунхёка, скрывшегося за дымом, ощущался сильный всплеск магической энергии.
Кажется, он вот-вот применит [Сто сокровищ] и пробьёт мне живот насквозь.
Но я верил, что он этого не сделает.
Ведь внутри дымовой завесы...
— Ю Джунхёк. Твои воспоминания вернулись?
...он должен был увидеть «предложение», предназначенное только ему.
[Мироустройство обращает внимание на ваши действия.]
Раньше я слишком злоупотреблял [групповым чатом], и теперь мир начал подозревать меня в тайной передаче сообщений.
Так что пришлось придумать временный обходной путь.
[Человек дыма]. Я использовал этот навык, чтобы передать Ю Джунхёку свои намерения.
— Не стоит так надрываться. Иногда полезно немного затуманить голову. Просто побудь так некоторое время.
Со стороны это должно было выглядеть как обычная шалость между близкими друзьями.
По крайней мере, я на это надеялся.
[Мироустройство усиливает подозрения относительно ваших действий.]
Примерно через тридцать секунд я услышал [телепатию] Ю Джунхёка.
— В какой-то мере вернулись.
Как я и думал, значительная часть памяти к нему восстановилась.
По всей видимости, он постепенно выходил из состояния, вызванного побочными эффектами «Отпечатка Истории».
— Но ты ни о чём не спрашиваешь. Наверняка у тебя накопилось много вопросов.
— Не думаю, что ты ответишь честно.
— Почём тебе знать? Если что-то интересует — спрашивай. Мы ведь теперь товарищи.
На слово «товарищи» Ю Джунхёк никак не отреагировал.
Но через некоторое время последовал ответ:
— Я знаю, что ты не Чон Инхо.
— Какой догадливый.
— «Ким Докча» — твоё настоящее имя?
— Это тебя не касается. Но можешь и дальше так меня называть.
Лицо Ю Джунхёка скрывал дым, поэтому я не мог понять, какое у него выражение.
Он немного помолчал, а затем спросил:
— Куда делся настоящий Чон Инхо?
Похоже, даже Ю Джунхёк сорок первой регрессии не знал, куда исчез прежний хозяин моего тела.
— Я и сам не знаю. Когда вселился в это тело, Чон Инхо уже не было.
— Он никогда не отдал бы тело по собственной воле. Должна существовать причина.
— Ты хорошо знал Чон Инхо?
Этот вопрос давно не давал мне покоя.
Какие именно отношения связывали Ю Джунхёка и Чон Инхо в сороковой регрессии?
В воспоминаниях Анны Крофт они были врагами — непримиримыми, готовыми перерезать друг другу глотки.
— Не знаю.
— Но ты ведь что-то ему поручил?
Это тоже не давало мне покоя.
Я вспомнил день нашей первой встречи.
Станция Оксу.
Когда я ещё изображал Чон Инхо, Ю Джунхёк при встрече сказал мне:
— Я тогда предупреждал: «Не смей появляться передо мной, пока не закончишь порученное дело».
То есть в первую встречу Ю Джунхёк принял меня за Чон Инхо и отдал приказ.
Закончить то, что он поручил.
— Какой именно договор вы заключили с Чон Инхо в прошлой регрессии?
Договор Ю Джунхёка и Чон Инхо из сороковой регрессии. Мне казалось: только выяснив его подробности, я смогу понять тайну нынешней.
— Ю Джунхёк?
Как я и ожидал, он не ответил. Вполне возможно, память ещё не восстановилась до конца. А некоторые воспоминания, быть может, исчезли навсегда.
— Я не помню точных условий договора с Чон Инхо.
Вот как.
Я кивнул, стараясь не показать разочарования.
Однако...
— Но помню, что попросил у него самым первым.
Окутанный дымом Ю Джунхёк продолжил:
— Перевоспитать злодеев «Звёздного потока», в том числе Десять Зол. Я приказал сделать из них людей, которые смогут помочь в сценариях.
Я ошарашенно переспросил:
— Ты серьёзно?
— Да.
Если подумать, Чон Инхо сороковой регрессии был одним из Десяти Зол и умел объединять вокруг себя таких же злодеев. Так что со стороны Ю Джунхёка подобный приказ вовсе не выглядел странным.
Наверняка он рассчитывал задобрить самых опасных преступников и с их помощью успешно пройти нынешнюю регрессию.
Я тихонько вздохнул:
— Тогда жаль. К сожалению, я...
— Ты выполнил обещание.
— Что?
Я замер и только потом спросил:
— Что это значит?
Дым мешал разглядеть выражение Ю Джунхёка, но я всё-таки мог понять, куда направлен его взгляд.
Он смотрел вниз, на школьный двор.
Туда, где находились мои товарищи.

Комментарии

Загрузка...