Я схватил за плечи пошатнувшихся товарищей и принялся трясти их.
— Все, придите в себя! Нельзя позволить страху поглотить вас!
В их глаза понемногу возвращалась ясность, но слишком медленно. Если так пойдёт дальше, даже справившись с «Тиграми и Оспой», они попадут под удар призраков.
Значит, оставался только один способ.
Стремительно ускорившись с помощью [Пути Ветра], я рассёк воздух кулаком и ринулся прямо на «Тигра, Поедающего Рисовые Лепёшки».
«Тигры и Оспа» — настолько мощная История, что, пока она действует, её владелец не способен совершать другие действия.
[ История «Наследник Вечного Имени» активирована! ]
Иными словами, сейчас я мог нанести ему настоящий удар.
[ Фрагмент Истории «Правая Рука Мастера Меча, Получившая Удар в Спину от Товарища» открывает глаза! ]
Фрагмент Истории, записанной «Демоническим Королём Спасения».
Тот самый фрагмент, который позволил ему уничтожить десятки Созвездий легендарного уровня, едва успевших проявить половину своей силы, засиял в моей правой руке.
[Путь Ветра], окутавший «Несломленную Веру», снова пришёл в движение.
Вспышка меча, оставляющая за собой белоснежный росчерк.
«Тигр, Поедающий Рисовые Лепёшки» принял мой удар передней лапой.
【Бесполезно.】
Я крепко закусил губу.
Фрагменты Истории Ким Докча не должны быть такими слабыми.
Как же мне их прочесть?
Как «перечитать» так, чтобы сражаться, как он?
Написать Историю или записать предложение ещё не значит полностью понять мир, который они описывают.
Иногда понимание приходит только к читателю.
Ким Докча тоже нуждался в помощи.
— Ты всегда норовишь стать главным героем.
Король Убийц подлетел сзади, используя [Путь Ветра], и несколько раз выстрелил из арбалета.
Наконец товарищи преодолели влияние «Тигров и Оспы» и вступили в бой.
— А-а-а! Получай! Черепашье Сокрушение!
Кён Сейн взлетела в воздух, точно белка-летяга, и изо всех сил швырнула Ли Дансу вперёд.
Ли Дансу свернулся, словно черепаха в панцире, и, вращаясь волчком, полетел к тигру. Тяжёлый удар пришёлся в живот чудовища и на мгновение открыл брешь, в которую проник [Путь Ветра].
[ Фрагмент Истории «Путь Ветра» вступает в резонанс! ]
[ История «Путь Ветра» начинает своё повествование! ]
Стоило пути открыться, как прежде колебавшиеся Истории заговорили.
[ История «Лиса, Журавль и Волк, а Иногда и Панда» начинает своё повествование. ]
Наша собственноручно восстановленная История.
Её содержание изменилось, но со временем о ней вновь заговорили по всему «Звёздному Потоку», и она наконец обрела силу.
Тарелки и тыквенные сосуды, которыми пользовались лиса и журавль, посыпались с неба словно бомбы.
«Тигр, Поедающий Рисовые Лепёшки» возмущённо взревел:
【Да как вы смеете!..】
Следом с неба налетела стая ласточек и сбросила семена Пак.
[ История «Панда, Увидевшая Ласточку с Семенем в Клюве» начинает своё повествование. ]
Тигр наступил на семена Пак, поскользнулся и пошатнулся. Не упуская случая, Е Хёнву и Чха Ерин ударили его под колени. Огромное тело медленно потеряло равновесие и повалилось назад.
— Сейчас!
Однако сами по себе мы не могли осуществить «Постановку» всех этих Историй.
— Кто принесёт голову копейщика, получит бесплатный суп!
Когда это успело начаться?
Владелец гостиницы — журавль — уже размахивал сковородой, колотя по головам призраков-чхангуи.
Гусыня, Несущая Золотые Яйца, обрушивала золотые яйца им на головы, а ласточки роняли тыквенные семечки и дружно клевали врагов.
И это было далеко не всё.
— Ура-а-а!
Жители тринадцатого района, доверившие нам свои Истории, поднялись, словно пожар, охвативший сухую траву.
У многих не было ни оружия, ни достойных Историй, которые могли бы придать им силу.
И всё-таки они не отступили и бросились в бой.
Те, у кого не нашлось оружия, швыряли тарелки и тыквенные сосуды с супом, принесённые из гостиницы.
[ Созвездие «Медведь, Который Пощадит Притворившегося Мёртвым» смущено реакцией зверолюдей. ]
Только медведи лежали, уткнувшись мордами в землю, и не могли ничего предпринять.
В этот миг что-то с глухим стуком обрушилось на голову «Тигра, Поедающего Рисовые Лепёшки».
— Ха-ха-ха! Вы только посмотрите на него!
Увидев тигра с горячим супом на голове, жители разразились хохотом.
— Вот тебе и великий тигр!
Зверолюди тринадцатого района кричали и веселились так, словно никогда в жизни не боялись «Зодиака».
— Проклятые призраки! Возвращайтесь в свои могилы!
Что заставило их подняться?
«Три поросёнка», «Ласточка с Тыквенными Семенами», «Гусыня, Несущая Золотые Яйца»...
Возможно, все эти Истории накапливались, словно снежинки, пока наконец не расцвели в нечто небольшое, но общее для всех.
[ История тринадцатого района на вашей стороне! ]
[ Ваша прорастающая История развивается! ]
Несомненно одно: Истории этих поверженных обитателей снова пробудились.
[ История «Тигры и Оспа» съёживается. ]
Простая История, созданная вместе, изгоняла огромный страх.
Истории можно забыть. Но они никогда не исчезают окончательно.
Это были не грандиозные и не мифические Истории — лишь рассказы, которые долгие годы поддерживали их повседневную жизнь.
И теперь история тринадцатого района наконец-то подвергалась «перечтению».
— Он упал!
— Отрубите ему голову!
Жители тринадцатого района бросились к поверженному тигру.
— Стойте! Не подходите!
Но они совершили ошибку.
[ История «Усы Спящего Тигра» начинает своё повествование! ]
Несколько обитателей коснулись тигриных усов.
Тигр вскочил с оглушительным рыком и выдохнул обжигающий воздух.
Стоявшие рядом люди начали плавиться от жара, сопровождаемого отвратительным запахом.
[ Созвездие «Тигр, Поедающий Рисовые Лепёшки» в ярости! ]
Вокруг тигра закрутились чудовищные последствия Вероятности.
Присмотревшись, я заметил нечто похожее на блестящий самоцвет, вросший ему в спину.
И сразу понял, что это такое. Именно поэтому Созвездие легендарного уровня «Тигр, Поедающий Рисовые Лепёшки» обладало столь странной мощью.
— Так вот почему... Он убил другого читателя.
У-у-у-у!
Некоторые обитатели, испугавшись его силы, бросились наутёк.
Но мы не отступили.
Да и отступать было некуда.
[ Чаши Вероятности приходят в движение! ]
Сила, способная склонить даже чаши Вероятности.
И никого рядом, кто смог бы нам помочь.
[ Созвездие «Чёрный Пламенный Дракон Бездны» презрительно хмурится и называет Созвездие легендарного уровня заносчивым. ]
[ Созвездие «Спящий Дракон» ожидает вашего следующего хода. ]
[ Созвездие «Тот, Кто Привёл Десять Ягнят» пытается вмешаться в сценарий! ]
[ Вмешательство Созвездия в сценарий заблокировано договором с Центром Переработки. ]
Оценщикам не полагалось официально вмешиваться в наши сценарии. Это было условием их наблюдения.
И другие участники «Зодиака», конечно же, не собирались нам помогать.
[ Созвездие «Кролик Без Печени» велит поскорее растоптать вас! ]
[ Созвездие «Крыса, Приносящая Чуму» ликует! ]
[ Некоторые Созвездия туманности «Зодиак» наблюдают за вашим концом. ]
[ Несколько Созвездий туманности «Зодиак» заявляют, что пришло время восстановить порядок в тринадцатом районе. ]
Я взглянул в небо.
В этом мире определённо не было Созвездия, способного нам помочь.
Я медленно и глубоко вдохнул, словно пытался вобрать в себя само ночное небо. Когда холодный ночной воздух наполнил лёгкие, сознание понемногу прояснилось.
— Ким Докча!
Король Убийц и остальные встали вокруг, прикрывая меня.
Все они были покрыты мелкими и крупными ранами. Каждому уже досталось и от тигра, и от его призраков.
— Так мы долго не протянем. Этим тварям нет конца.
По мере того как крепла История тигра, чхангуи становились всё свирепее. Обстановка ухудшалась: даже только что погибшие зверолюди поднимались вновь, превращаясь в призраков. Ночь наполнилась криками боли.
[ История «Тот, Кто Призывает Чхангуи» продолжает своё повествование. ]
Я понимал: если так сражаться дальше, мы проиграем.
— Всё в порядке.
Даже если уничтожить всех чхангуи, ничего не изменится.
С тигром, начавшим пользоваться силой своего истинного тела, нам не справиться, сколько бы Историй мы ни накопили.
Но есть те, кому это под силу.
— Сейчас полночь.
Я поднял голову. Созвездия в ночном небе засияли ярче.
У того, что новый день начинается в полночь, есть своя причина.
Это час, когда просыпаются даже спящие звёзды.
Наблюдая, как светила обращают внимание на землю, я снова кое-что осознал.
Мы читаем Истории по многим причинам: чтобы узнать истину, посочувствовать кому-то, пережить незнакомый опыт...
Или чтобы выжить.
Мы читаем, сопереживаем героям, исследуем их мир, проживаем их жизни и чувствуем то же, что чувствуют они.
Но мы знаем и другое.
Как бы сильно мы ни сопереживали персонажу и даже если бы нам довелось увидеть мир глазами всеведущего читателя, мы никогда не станем главным героем его мира.
Нам по-прежнему не дано в полной мере понять чувства того, кто отчаяннее всех борется за жизнь.
— А?..
Чха Ерин тихонько ахнула и повернула голову. Остальные одновременно посмотрели туда же.
Из ночной темноты выступал человек, переживший в этом мире больше ночей, чем кто-либо другой.
Вместо угольно-чёрного пальто, служившего его отличительным знаком, за спиной развевался потрёпанный плащ. Но даже в такой одежде его ни с кем нельзя было спутать.
— Отойдите.
Из тени донёсся прохладный, ровный голос.
— С этого момента я сам с ним разберусь.
Никто не осмелился ослушаться: все знали, кому принадлежал этот голос.
И по той же причине товарищи сразу посмотрели на меня.
— Но разве так можно? Он же ещё мальчишка! Да и память потерял!
— Всё будет хорошо, потому что...
Я широко улыбнулся, глядя на человека, шедшего сквозь ночной мрак.
— ...сегодня исполнилось ровно десять дней.
В свете звёзд проступило лицо Ю Джунхёка. В нём больше не осталось ничего от маленького мальчика.
Наконец побочные последствия «Запечатления Истории» Ю Джунхёка прекратились, и его тело вновь стало взрослым.
Тем не менее товарищи продолжали тревожиться.
— Но даже если это Ю Джунхёк...
— Всё будет хорошо. Поверьте.
Если бы перед нами был обычный Ю Джунхёк сорок первой регрессии, я и сам испытывал бы те же опасения.
Но эта «сорок первая регрессия» была совсем не обычной.
Этот Ю Джунхёк — трансцендент, который всего за сорок регрессий довёл великие туманности до гибели.
С самого начала сорок первой регрессии он вживил в своё тело три Запечатления Истории и одним ударом меча разорвал демона ранга маркиза.
Словно подтверждая мои мысли, Ю Джунхёк вышел вперёд и встретил взгляд «Тигра, Поедающего Рисовые Лепёшки».
Ни страха, ни растерянности. Походка человека, знавшего бесчисленные поражения.
С десяток чхангуи, бросившихся на него по неведению, обратились в звёздную пыль, даже не сумев приблизиться.
— Тигр из «Зодиака».
Ю Джунхёк равнодушно поднял взгляд к огромному Созвездию. Смотрел на него так, словно перед ним возвышался невысокий холм. Ни тени волнения в голосе, несмотря на невероятный рост противника.
— Убить тебя...
«Меч Сайнса», который я когда-то ему передал, засветился у него в руке далёким, холодным светом.
— ...мне предстоит уже в третий раз.

Комментарии

Загрузка...