***
Он принадлежал планете Кронос.
Принц народа имюнтар, первый волк — Ликаон Испаранг.
В основной истории этот волк выступал проводником в пятом сценарии. После столкновения с другим проводником, Антинусом, его дальнейшая судьба осталась неизвестной.
— Это и правда тот самый Ликаон?
Когда выяснилось, кем был призванный Внешний Бог, мои спутники отреагировали по-разному.
Ли Дансу, не разделявший общего удивления, нерешительно спросил:
— А кто такой Ликаон?
— Помните проводника из сценария бедствия? Волка, прилетевшего с метеоритом.
— А, тот парень... Разве он не погиб?
— О его смерти ничего не говорилось. После того случая он просто исчез из повествования.
— Да, пожалуй...
Е Хёнву, покачав головой после слов Короля Убийц, взглянул на меня.
— Докча-сси, откуда вы узнали, что Ликаон стал Внешним Богом?
Я так и думал, что Хёнву об этом спросит. Хотя он перечитал роман не больше остальных апостолов, соображал он быстрее многих.
Он даже назвал меня «Докча-сси». Видимо, ожидал ответа, достойного Ким Докча.
— Я не знал наверняка. Просто рискнул.
И действительно: никаких дополнительных сведений о Ликаоне и продолжения его истории в романе не было.
По мере развития сценариев некоторые персонажи постепенно теряют значение. Ликаон оказался одним из тех, кто незаметно сошёл со сцены.
Но назвать его возможным кандидатом на роль Внешнего Бога меня побудила не случайная мысль.
— Мне пришло в голову, что кто-то из знакомых нам персонажей, возможно, со временем превратился во Внешнего Бога.
Многие Внешние Боги в основной истории не сумели увидеть «конец» своего сценария.
Большинство теряло собственное «я» и становилось безымянными существами. Но иногда находились те, кто сохранял разум за пределами сценария и наращивал силы, пока не превращался во Внешнего Бога.
Например, появившийся в этой регрессии Асмодей относился именно к таким существам.
Вот я и подумал: а вдруг среди персонажей, чьи судьбы не получили завершения в основной истории, есть кто-то, ставший Внешним Богом?
— Шансы были ничтожными.
В этом Е Хёнву был прав.
Вероятность успеха действительно была мала.
Но мы находились в Центре Переработки. Я рассчитывал, что здесь даже такой маловероятный исход сможет повлиять на Вероятность в нашу пользу.
И главное...
— Кроме Ликаона, у меня было ещё два варианта.
— Три запасных плана... Как и следовало ожидать от Ким Докча.
— И кто были остальные?
— Вы ведь знаете, что среди Внешних Богов есть ещё одно существо, связанное с волками.
Произнеся это, я опустил взгляд на маленького Ю Джунхёка.
Может, предыдущее сражение окончательно его вымотало?
Или ему стало плохо после того, как он наелся земли? Сейчас Ю Джунхёк лежал на полу совершенно обессиленный.
Я укрыл его тонким одеялом.
— В основной истории ведь появлялись и маленькие Ю Джунхёки.
Второй Внешний Бог, которого я собирался призвать, на самом деле не обладал Историей, прямо связанной с «волками».
Но в основной истории его однажды сравнили с волком. Поэтому я допускал, что призыв всё-таки может сработать.
— Хм. Вы имеете в виду Короля Одиноких Волков?
— Но откликнулся бы он на призыв?
— Вряд ли. Тем более мы пока вообще не встречали его в этой регрессии.
Вторым кандидатом был Коварный Интриган.
Однако Коварный Интриган уже достиг своего ■■ и ушёл в совершенно иной мир. Никто не мог гарантировать, что он ответит.
— А третий?
— Третий...
Я посмотрел на небо. По правде говоря, третий кандидат мог откликнуться с ещё меньшей вероятностью.
И с волками он был связан даже слабее.
Но если в мире, где 「человека, который ест восемь раз в день」 можно признать «поросёнком»...
— Помните ободок с волчьими ушами?
...то и 「человека в ободке с волчьими ушами」 вполне могут признать «волком».
Хёнву ненадолго задумался, а потом открыл рот:
— Волчьи уши? Когда они ходили в парк развлечений в стране Оз...
— Именно.
В мире, где все воспоминания Ким Докча превращаются в Истории, воспоминание о том, как он ходил в парк развлечений вместе с Хан Суён, несомненно, должно было сохраниться хотя бы в виде фрагмента.
[ Созвездие, ещё не раскрывшее свой модификатор, смотрит на вас. ]
И если существует Ким Докча, которому принадлежит этот фрагмент...
Если у такого Ким Докча есть собственный модификатор, подобный «Демоническому Королю Спасения»...
[ Дополнительный сценарий «Три поросёнка» завершён. ]
В эту минуту перед глазами всплыло сообщение об окончании сценария.
[ В награду получено 500 переработанных монет. ]
[ Вы завершили сценарий способом, которого до вас ещё никто не пробовал! ]
[ Ваши достижения изменят саму основу сценария! ]
[ История «Три поросёнка» теряет своё влияние в «Звёздном потоке». ]
— Ах...
Окружающий пейзаж задрожал, и ночь начала отступать.
Только теперь мои товарищи один за другим просветлели лицами, словно наконец поняли, что произошло.
Событийный сценарий снят. Волки больше не смогут нам угрожать.
Потому что сам «волк» только что стал нашим союзником.
— Если мы собираемся в дальнейшем сражаться с «Зодиаком», нам понадобится его сила.
Я обернулся к Ликаону, стоявшему примерно в десяти шагах от нас.
Кён Сейн с опаской спросила:
— А это точно безопасно? Он ведь Внешний Бог.
— Бояться его только потому, что он Внешний Бог, не стоит. В основной истории ведь тоже заключали сделки с Внешними Богами.
Уже какое-то время Ликаон бормотал что-то, глядя в небо.
Возможно, он обменивался сообщениями с Административным Бюро относительно «Контракта с Иным Миром». Или вёл переговоры непосредственно с Центром Переработки.
Тихо вздохнув, я повернулся к спутникам.
— И ещё. Вот «маски», которые нам удалось добыть.
Одной из главных целей всего этого было возвращение товарищам человеческого облика.
— А? Когда вы успели...
Передо мной лежали маски погибших ранее воплощений-волков.
— Вы уверены, что мы можем их забрать?
Ли Дансу виновато опустил голову, и остальные тоже словно устыдились.
Кён Сейн дрожащим голосом произнесла:
— Я... я ведь совсем ничем не помогла.
— Нет. Вы все хорошо справились.
Я по очереди посмотрел на каждого, намеренно придав словам вес.
Когда мои товарищи надели найденные маски, звериные изменения их тел начали исчезать.
Вместо этого черты животных, которыми они успели стать, проступили на самих масках.
Кён Сейн — белка.
Ли Дансу — черепаха.
Чха Ерин — улитка.
Е Хёнву — панда.
Как и следовало ожидать, маски отражали особенности их владельцев.
Но почему моя собственная маска по-прежнему оставалась пустой? Неужели нет животного, которое могло бы мне соответствовать?
Пока остальные облегчённо переводили дух, ко мне подошёл Король Убийц — единственный, кто так и не потерял свою маску.
— Кстати, тебе на этот раз просто повезло. Ты ведь понимаешь?
Я кивнул.
— Первоначальный хозяин Истории не вмешался.
Постановка рухнула раньше, чем я ожидал, именно потому, что созвездие «Свинья в Кирпичном Доме», подлинный владелец этой Истории, не стало помогать остальным.
Если бы оно вмешалось, всё не закончилось бы так легко.
Впрочем, даже такой исход не был бы самым ужасным.
Победи «свинья» и укрепись прежняя История, мы всё равно выступали на стороне поросят. Пускай новую Историю я бы не написал, кое-какая выгода нам досталась бы.
Но мне не давал покоя один вопрос.
Почему «Свинья в Кирпичном Доме» так и не вмешалась?
Насколько я помнил, это Созвездие наблюдало за мной ещё с самого начала сценариев.
— А-а-а! Теперь я понимаю, что вы натворили!
— Мы все умрём! Все до единого!
Когда сценарий закончился, прятавшиеся под столами зверолюди один за другим начали выбираться наружу.
— Остальные знаки Зодиака не простят тринадцатый район!
— Зачем? Зачем вы это сделали?!
Глядя на перепуганных жителей, я невесело улыбнулся.
Я не возлагал больших надежд на то, что они тут же проникнутся нашими намерениями. Те, кто надолго застрял внутри сценария, боятся перемен.
И всё же не все воплощения были такими.
Хозяин-журавль смотрел на меня с недоверчивым выражением.
— Вы сказали, что вас зовут... Ким Докча?
Некоторые Истории становятся тюрьмами, из которых невозможно выбраться.
Они запирают живое существо в заранее заданной роли, заставляют снова и снова повторять одно и то же и постепенно превращают его в обыкновенный расходный материал.
Но эти узники только что собственными глазами увидели, что тюрьму можно разрушить.
[ Ваша новая История начинает влиять на тринадцатый район. ]
[ Имя «Ким Докча» становится известно в Центре Переработки! ]
Пока достаточно и этого.
Я встал рядом с Королём Убийц и какое-то время наблюдал за зверолюдьми.
— В Мире Демонов, наверное, было примерно так же.
— Пожалуй.
— Мне нравится это зрелище.
К нам подошёл Е Хёнву, уже надевший свою новую маску.
Король Убийц только открыл рот, собираясь что-то сказать, но при виде Хёнву у него недовольно расширились глаза.
— Инхо-сси. Но вы уверены? Вы ведь собираетесь и дальше действовать под «этим именем».
— Седьмой Апостол. Этот парень — Ким Докча...
— Я сейчас спрашиваю Чон Инхо, а не Докча-сси.
Я взглянул в умные глаза Хёнву, видневшиеся за маской.
Кажется, когда-то у нас уже возникал спор из-за того, что я назывался Ким Докча.
— Вас это не устраивает?
— Нет, не совсем. Теперь я признаю: из всех нас именно Инхо-сси ближе всего к этому имени. И всё же...
В какой-то момент я догадался, что его беспокоит.
Мир «Звёздного потока» необычайно чувствителен к именам.
Иными словами, если я продолжу выдавать себя за Ким Докча...
— Все Истории, которые вы будете создавать, окажутся Историями «Ким Докча».
Точное замечание.
— Ничего страшного. Я именно этого и добиваюсь.
— Нарочно?
На самом деле у меня имелась очень важная причина назваться «Ким Докча» ещё при входе в Центр Переработки.
[ Новая История начинает записываться под именем «Ким Докча». ]
Вместе с этим сообщением во мне всплыла сила недавно зародившейся Истории.
У неё пока не было названия.
История, которая ещё не успела исчезнуть.
И всё же, наверное, потому, что я тоже был младшим из «Ким Докча», часть её впиталась в меня. Остальное медленно поднялось вверх, сквозь потолок Центра Переработки.
[ Ваша История будет разделена с вашим спонсором. ]
Проследив взглядом за исчезающим хвостом Истории, я ощутил слабое облегчение.
Слава богу. Он всё ещё там.
— Нечто похожее уже происходило в Мире Демонов. Помните?
— Когда Ким Докча выдавал себя за Ю Джунхёка?
В каждой Истории есть главный герой, и именно вокруг него выстраивается повествование.
Пока я называюсь Ким Докча, созданные мной Истории будут продолжать повышать статус Ким Докча.
Новые Истории разнесут его имя. Люди станут произносить это имя.
И сам Ким Докча тоже его услышит.
— Подождите... Неужели вы...
— Я долго об этом думал. И другого способа так и не нашёл.
Мне нравилась сорок первая регрессия. Я хотел, чтобы эта мировая линия уцелела.
Но я знал и другое: спасение этого мира может обернуться уничтожением других мировых линий. Возможно, бедствием ещё более страшным, чем в основной истории.
Однако трагедия пока не написана до конца. Повествование продолжается.
Поэтому я всё ещё могу попытаться.
Мне необходим лишь один человек.
「Тот, кто способен заново прочесть все концовки этой Истории.」
Тот, кто сумеет превратить мой «квадратный круг» в реальность.
— Я собираюсь призвать в эту мировую линию «Древнейший Сон».

Комментарии

Загрузка...