Я был игровым стримером.
Называть себя стримером, возможно, звучит громко, но на самом деле ничего особенного в этом не было.
Мой средний онлайн держался на уровне от одной до двух сотен зрителей.
В основном я выкладывал на YouTube видео с гайдами по играм, и время от времени какой-нибудь ролик набирал под сотню тысяч просмотров.
Доход был чересчур нестабильным, чтобы заниматься стримингом на полную ставку, поэтому я параллельно подрабатывал в кафе.
Даже это было возможно лишь благодаря уникальной природе игры, в которую я играл.
«Escape from the Spire».
Более известная как «Tower Escape».
Игроки становились Охотниками и пытались вырваться из башни с ценным лутом.
Она была создана по образу и подобию тех самых башен и Охотников, что появились по всему миру несколько лет назад.
Проблема заключалась в том, что она воссоздавала их ну уж очень достоверно.
В «Tower Escape» игроки были абсолютно бессильны.
Вне зависимости от того, насколько сильно ты поднял уровень или развил навыки, одна неудачно выпущенная пуля от случайного низкоуровневого монстра могла тебя убить.
А в случае смерти ты терял абсолютно всё, что имел.
Сама по себе игра тоже не отличалась особым качеством. В конце концов, с момента её выхода прошло уже несколько лет.
По крайней мере, обновления выходили регулярно.
Игра была недружелюбной, жестокой и откровенно мерзкой. Однако это не означало, что она не приносила удовольствия.
В этом-то и заключалась главная проблема.
Кое-что у неё получалось лучше всего на свете: сбор лута доставлял непередаваемое наслаждение.
В игре существовало бесчисленное множество предметов, и абсолютно каждому находилось применение.
В сочетании с тем фактом, что при смерти ты терял каждую вещь...
Этот азарт от сбора добычи сводил людей с ума.
Игра была не сурова, но никогда не была поверхностной. В ней было реализовано всё, вплоть до того, как персонажи едят, пьют и спят.
Разумеется, при перегрузе ты перемещался медленнее.
Это сделало «Tower Escape» одной из крупнейших стриминговых игр.
Она была слишком грязной и несправедливой, чтобы играть в неё самому. Зато наблюдать за страданиями стримеров было сплошным развлечением.
Смотреть, как реальные Охотники зачищают башню, было слишком кроваво и неприятно. Копийная игра подходила идеально.
И всё же ситуация становилась рискованной.
«Tower Escape» относилась к той категории игр, которые требовали отдавать им всю жизнь без остатка.
Она была настолько хардкорной, что существовал предел того, насколько мог вырасти стрим.
В неё играли только те, кто был готов играть, и смотрели её только те, кто был готов смотреть. Можно сказать, нижний порог у неё был высоким, а вот потолок — низким.
При любой возможности я пробовал стримить другие игры, поскольку понятия не имел, сколько ещё продержится эта...
Отклик оказался не самым лучшим.
В свой редкий выходной от стримов день я размышлял о будущем контенте, когда мне пришло сообщение от стримера, с которым мы были довольно близки.
[Чем занят? Не хочешь собраться впервые за долгое время? Escape Life»тоже подтянется].
Escape Life.
Он был одним из наиболее успешных стримеров по «Tower Escape». Если мне не изменяет память, его средний онлайн приближался к тысяче зрителей.
На таком уровне ему, вероятно, не требовалась другая работа.
Мы поддерживали связь ровно настолько, чтобы организовывать совместные стримы и тому подобное...
Но, честно говоря, он был не из тех людей, которые мне нравились. Мы являлись конкурентами, делившими один ограниченный пирог. Время наших стримов даже пересекалось.
Я уже собирался отказаться, так как у меня не было ни малейшего желания зависать за выпивкой, но следующее сообщение заставило меня передумать.
[Escape Life вчера бросила девушка].
[Где встречаемся?]
Escape Life славился тем, что у него была красивая девушка с прекрасным характером...
Значит, она всё-таки его бросила. Я просто не мог пропустить такое зрелище.
Сегодня вечером мне даже закуска бы не понадобилась.
Когда я поспешно пришёл, Escape Life уже глушил алкоголь прямо из бутылки.
Одного взгляда хватило, чтобы понять: расставание не было обоюдным. От этого я воодушевился ещё сильнее.
Escape Life выглядел удивлённым, увидев меня.
― Что, Кан Хён тоже здесь?
― Я живу неподалёку. Вы двое ведь как-то сошлись лицом к лицу на «Битве Стримеров», верно?
― Оу. Зачем мы снова это вспоминаем?..
«Битва Стримеров».
Я победил.
Честно говоря, если речь заходила о «Tower Escape», я бы никому не уступил. Если бы у игры существовала про-лига, я бы давным-давно ушёл в киберспорт.
Escape Life встретил меня теплее, чем я ожидал. Ему, вероятно, просто нужен был хоть кто-нибудь, кому можно излить душу.
― В любом случае, я рад, что ты пришёл.
― Давай, рассказывай. Насколько жёстко тебя бросили?..
― Сколько раз мне повторять? Это я её бросил!
Естественно, никто ему не поверил. Даже персонал ресторана.
Когда он рассказал о случившемся, это оказалось полным зрелищем.
― Всё ведь было хорошо? Почему вы внезапно расстались?
― ...Она знала, что я стример по «Tower Escape», но запала на настоящего Охотника.
Не на сидней в подвале геймеров вроде нас. Иными словами, не на фальшивок, а на реальных Охотников. На тех людей, которые рисковали своими жизнями в башне, чтобы принести оттуда лут.
― На настоящего Охотника? Какого ранга?
― Не знаю. E-ранг? D-ранг?
― Это же практически самое дно.
Всего в башне было семь этажей. Если ты входил на первый этаж и возвращался живым, то становился E-рангом. Второй этаж означал D-ранг и так далее. Если ты возвращался живым с седьмого этажа, то получал EX-ранг.
В Корее не было ни одного Охотника EX-ранга.
Забудьте об EX-ранге, не думаю, что я вообще когда-либо видел Охотника S-ранга. Судя по всему, учитывалось только первое прохождение.
Даже если ты позже возвращался с седьмого этажа, ты не становился Охотником EX-ранга. Ты был просто кем-то с опытом зачистки седьмого этажа.
― Этот парень, скорее всего, просто позирует. Ставлю на то, что он даже ничего оттуда не вынес.
― Говорят, тех, кто D-ранга или ниже, вообще еле-еле считают за Охотников.
Для входа не требовалось никакой специальной квалификации, так что...
Судя по всему, куча народа ходила туда ради развлечения. Большинство из них, разумеется, погибали.
После того как мы потратили кучу времени, перемывая косточки его бывшей девушке и её ухажёру-Охотнику, разговор перешёл на игры и стриминг.
― Нет ли какого-нибудь хорошего контента, который мы могли бы сварганить?
― Люди уже даже «Забеги пистолетами» толком не делают. Многие берут с собой только нож.
«Tower Escape» была грязной, несправедливой игрой, но её всё же создали для того, чтобы в неё играли.
Стримеры, которые только и делали, что ели и играли, давно освоили её вдоль и поперёк.
Они провели несколько стримов, где входили на седьмой этаж с минимальной подготовкой и сбегали, имея при себе лишь нож.
Отклик был неплохим, но это было испытание настолько высокой сложности, что оно занимало слишком много времени.
― Думаешь, скоро выкатят крупное обновление?
― Им нужно, чтобы в реальной башне появилось что-то новое, прежде чем они смогут обновить игру.
Разработчик «Tower Escape» был абсолютно повёрнутым и обновлял игру в соответствии с прогрессом реальной башни.
Они могли смириться с тем, что люди называют игру плохой, но только не с заявлениями о неточности деталей.
Эта одержимость, вероятно, и была причиной, по которой они вообще смогли создать подобную игру.
― Может, седьмой этаж — это конец башни? Вряд ли там будут скрытые этажи...
― Охотники даже седьмой этаж не могут толком зачистить.
― Может, сделаем совместный стрим с рейдом на военную базу седьмого этажа?
― Да ладно тебе, нам сначала нужно показать хоть какой-то шанс на зачистку. Это всё равно что бросать яйца в скалу.
Пока мы разговаривали о «Tower Escape», владелец принёс нам бесплатные напитки. Должно быть, мы говорили слишком громко.
― Вы, должно быть, Охотники. Это за счёт заведения.
― О, спасибо.
Было слишком поздно объяснять, что мы говорили об игре, поэтому мы просто приняли их.
Лицо Escape Life немного исказилось.
― И что такого великого в Охотниках?.. Может, мне самому пойти в реальную башню?
― Не знаю. Разве третий этаж не был бы выполнимым?
Мы все выпили, поэтому вместо того чтобы остановить его, мы начали подначивать. Что парень, гребущий кучу денег со стримов, собирался делать в роли Охотника?
Разговор ходил по кругу, пока снова не вернулся к его бывшей девушке и её новому парню-Охотнику.
― Если я зачищу третий этаж и вернусь, она вернётся ко мне?
― Ты сам только что несколько раз говорил, что у тебя не осталось к ней никаких чувств...
Наблюдение за ним заставляло меня продолжать пить.
Мы сменили место, затем пошли на второй круг, а потом и на третий.
― Третий этаж должен быть по силам.
― Где ты достанешь снаряжение?
― Говорят, Ассоциация Охотников выдаёт тебе всё за деньги налогоплательщиков, как только ты регистрируешься.
― Вау, наши налоги тратились на это? Может, мне стоит оформить возврат.
Как долго мы так воодушевлённо разговаривали?..
━━━━━━━━━━━━━━ ◦ ❖ ◦ ━━━━━━━━━━━━━━
[Вы вошли на седьмой этаж башни. После успешного побега вам будет предоставлен навык вплоть до EX-ранга в зависимости от прогресса рейда].
Незнакомый голос разбудил меня вместе с тупой болью.
В какой-то момент мои воспоминания, похоже, просто оборвались.
― Ух, сколько же я выпил?
Разговор с самим собой получался естественным — профессиональная привычка стримеров. Тебе приходилось непрерывно говорить, даже когда зрителей почти не было.
Но имелась одна проблема.
― Угх...
Омерзительный запах ударил в нос, как только я протрезвел.
Воздух в Сеуле был не самым приятным, но не настолько же плохим.
Оглядевшись вокруг, я увидел город, который был практически превращён в руины. Выглядело так, словно его подвергли бомбардировке.
― ...Что это такое?
Escape Life валялся без сознания рядом со мной. Я быстро растолкал его, и он посмотрел на меня нефокусирующимся взглядом.
― Хм, Кан Хён?
― Вставай. Где мы?
― Где ещё мы можем... Е**ть твой ро?..
Похоже, до него дошло то же самое, что и до меня.
Мы никогда не были здесь сами, но видели этот пейзаж бесчисленное количество раз в «Tower Escape». Разрушенный город, трупы и кучи мусора, разбросанные повсюду.
Мы были в башне.
И не где-нибудь. Мы находились на седьмом этаже, пресловутом своей самой высокой сложностью.
― Только не говори мне, что мы вчера вошли в башню?
― ...
В отличие от меня, Escape Life, похоже, помнил отдельные отрывки.
Должно быть, он сделал это по пьяни. Но не на первый этаж и даже не на третий. На седьмой этаж.
Затем неподалёку раздались тяжёлые шаги.
Не произнося ни слова, мы оба нырнули в ближайший переулок.
― Ки-ик...
― Крк.
Вскоре мимо прошли орки и гоблины с огнестрельным оружием.
«Это безумие. Всё точно так же, как в игре».
Почему у этих ублюдков было оружие, спросите?..
Они подбирали оружие, принесённое людьми, или копировали его. Таков был лор.
В «Tower Escape» были бесконечно одержимы точностью, так что это, скорее всего, являлось правдой.
«Как нам выбраться?»
Честно говоря, с третьего этажа я бы ещё как-нибудь смог сбежать...
Но седьмой этаж был невыполним.
Не то чтобы этим стоило хвастаться, но я никогда в жизни не занимался настоящим физическим трудом.
Escape Life, ублюдок, ответственный за то, что притащил меня сюда, оцепенел от страха.
Но время было не на нашей стороне. Нам нужно было взять себя в руки и двигаться.
Переулок был завален мусором.
Часть его была потеряна вместе с жизнями Охотников, пришедших до нас, а другие вещи были созданы самой башней.
Всё остальное на седьмом этаже было ужасным, но вот качество лута — очень хорошим.
― Угх. ― Меня всё ещё шатало от похмелья.
Мой организм также отчаянно требовал воды.
В соседнем переулке мы нашли трупы в военной форме.
Выглядели они так, будто погибли не так давно, и всё ещё гнили. Несмотря на всепоглощающую вонь, я быстро обыскал их рюкзаки.
Я всегда быстро приспосабливался к плохим ситуациям.
«Нашёл!»
Как я и думал, там были вода и еда.
Большинство Охотников, штурмовавших башню, стремились сбежать с добычей. Если на седьмом этаже были Охотники, это означало, что они начали свой рейд именно с седьмого этажа.
Обычно они зачищали её, спускаясь на один этаж за раз. Это означало, что у них всё ещё оставался запас воды и еды.
Другие Охотники не пачкали руки громоздкой и малоценной едой и водой.
Escape Life наблюдал за моими действиями и вздохнул.
― Т-ты действительно хорош в этом...
― Тебе тоже стоит шевелиться.
Если посмотреть с этой стороны, я оказался здесь из-за него.
Конечно, я и сам напился до отключки.
Вид того, как он просто безучастно стоит, вызывал у меня желание свернуть ему шею.
В конце концов Escape Life неохотно тоже начал копаться в трупах.
Говорили, что обоняние быстро притупляется...
Судя по всему, к запаху гниющих трупов это не относилось.
Затем он наткнулся на кое-что многообещающее.
― А?
Пистолет, чудом спрятанный в одежде трупа.
В нём даже была ровно одна пуля.
Обычно мы бы и глазом не моргнули на такое оружие, но мы-то вошли пустыми.
― Ох, какое облегчение.
― Мы спасены.
Как про-игрок в «Tower Escape», Escape Life прекрасно знал ценность этого пистолета.
Слишком хорошо, и в этом заключалась проблема. Он также знал, насколько сложно сбежать с седьмого этажа.
*Клик*
Без колебаний он приставил пистолет к своей голове.
― А.
Он ничего не сказал, но я всё понял по его лицу. Печаль, сожаление и совсем немного извинения передо мной.
*Бах!*
Как настоящий профессионал, Escape Life продемонстрировал комфортный и быстрый побег.
― Ах ты, ублюдок!
Оставшись в одиночестве, я проглотил проклятия и отошёл подальше на случай, если на звук что-нибудь припадёт.

Комментарии

Загрузка...