Выйдя из проходной, Ма Цзюнь посмотрел на часы — было уже почти двенадцать ночи. То тут, то там грохотали петарды. И хотя городские власти уже много лет назад официально запретили запускать фейерверки и петарды в черте города, стоило наступить новогодней ночи, как люди словно забывали о всяких запретах. Они дружно принимались палить из всевозможных хлопушек и ракет, чтобы создать праздничную атмосферу. Пожалуй, только в это время года люди могли позволить себе оторваться по полной и выплеснуть эмоции. Ровно в полночь весь город буквально забурлил, а воздух пропитался ароматом торжества.
Под всеобщими взглядами Ма Цзюнь с гордо поднятой головой, полный победоносной решимости, зашагал прочь от работы. Ему казалось, что это был самый величественный поступок в его жизни. Пройдя всего несколько шагов, он словно стряхнул с себя накопившиеся за эти годы унижения и черную полосу. В этот момент ему казалось, что несмолкаемый треск петард и расцветающее в небе марево фейерверков празднуют именно его освобождение.
— Да пошло оно всё! Не верю я, что, сбежав из такой паршивой конторы, не смогу встать на ноги и зажить по-человечески! — Ма Цзюнь задрал голову, глядя в ночное небо, и мысленно бросил этот вызов самому себе.
Когда он вернулся в интернет-кафе, там уже царил океан веселья. Пол был усыпан валяющимися пивными бутылками и окурками, а народ вовсю предавался послепобедным развлечениям как внутри игры, так и за её пределами. Стоило ему переступить порог, как он тут же растворился в этой радостной атмосфере, выбросив из головы все недавние неприятности.
Стоило Ма Цзюню усесться за компьютер, как в игре замигали личные сообщения, а в системе QQ завибрировали иконки. Обычно, помимо парочки близких друзей, он лениво отвечал кому бы то ни было, но сегодня настроение было на редкость приподнятым, и он принялся отвечать каждому встречному, по очереди поздравляя всех с наступившим Новым годом.
Раздавая игровую валюту, Ма Цзюнь видел выстроившиеся перед ним в четыре колонны длинные очереди желающих получить деньги, причём каждый почтительно величал его боссом. На душе у него было необыкновенно легко и приятно. Если во время недавнего руководства осадой замка Ма Цзюнь чувствовал себя всего лишь полководцем, то теперь он ощущал себя настоящим королем.
Закончив со всеми этими хлопами, он оглянулся — на дворе уже глубокая ночь. Многие из приглашенных им игроков начали один за другим расходиться, выражая благодарность и прощаясь, — без положенных любезностей, конечно, не обошлось.
Проводив гостей, Ма Цзюнь снова уселся перед монитором. Глядя на всё еще бурлящую на экране суету, он вдруг почувствовал накатившую волну глухого раздражения. Он рубился в эту игру уже почти два года, и теперь, достигнув вершины, внезапно понял, что ему смертельно скучно. Ещё секунду назад он купался в иллюзорных лучах славы, а теперь словно резко рухнул обратно в суровую реальность. К тому же сегодня был первый день лунного Нового года — как жить дальше?
Ма Цзюнь вполсилы отвечал на дежурные приветствия игровых товарищей, а сам думал о своем.
В этот момент в нижней части экрана пробегла строчка: это его искала женщина-игрок по имени Орхидея.
— Братец Ма, ты тут?
— Тут!
— Братец Ма, со завтрашнего дня я больше не смогу играть в эту игру.
— Почему?
Ма Цзюнь, уже было начавший клевать носом от меланхолии, от этих слов Орхидеи разом воспрянул духом.
Орхидея была первой подругой, которую Ма Цзюнь завел, начав играть в эту игру. С того самого дня, как они впервые вошли в виртуальный мир, они практически не расставались. Стоило кому-то из них появиться в сети, как они тут же воссоединялись: вместе качались, вместе выбивали экипировку. За эти два года он полностью растворился в игре, и в том вымышленном мире совершенно естественным образом начал воспринимать ее как свою возлюбленную. Правда, ни он, ни Орхидея не умели говорить приторные глупости, поэтому они не называли друг друга «муж» и «жена», как это делали другие игроки. Все осталось так же, как при знакомстве: она звала его братом, а Ма Цзюнь ее — А Лань.
Вот только в последнее время из-за подготовки к штурмам и защите замков он стал уделять ей меньше внимания. И вот теперь, услышав это среди ясного неба, он почувствовал, будто его сердце кто-то больно сжал. Только что потеряв работу, он ощутил, что теряет еще и самого близкого человека. На душе стало отвратительно тоскливо.
— Почему больше не сможешь? Из-за того, что я в последнее время не уделял тебе внимания?
Не дождавшись ответа в течение долгого времени, Ма Цзюнь в тревоге отправил еще одно сообщение.
— Нет...
— Тогда из-за чего? — Ма Цзюнь отправил вопрос вдогонку.
Последовало долгое молчание, от которого у него перехватило дыхание.
— Я выхожу замуж.
Спустя несколько минут молчания Орхидея прислала эти несколько слов. Вообще-то, за столь долгий срок общения Ма Цзюнь примерно представлял себе ее положение и знал, что в реальной жизни у нее есть парень, с которым они встречаются уже очень давно. Он не знал, что и сказать, — ему лишь казалось, что это замужество свалилось как снег на голову.
В дальнейшей переписке Ма Цзюнь наконец узнал все подробности о той самой А Лань, с которой был знаком в сети уже два года. Ее звали Цинь Ин, она была родом из Лайчжоу в провинции Шаньдун. Оказалось, что она даже старше его на год — ей уже исполнилось двадцать семь, и сразу после праздников она собиралась сыграть свадьбу. Поскольку она забеременела, жених опасался, что компьютерное излучение навредит ребенку, и категорически запретил ей садиться в сеть.
Узнав обо всем этом, Ма Цзюнь не мог разобрать, что творится у него на душе. Возлюбленная, с которой они рука об руку прошли через все бури в игре, теперь ждет ребенка от другого и выходит замуж. Какое-то время оба молчали.
— Я буду скучать по тебе.
Столкнувшись с таким столкновением реальной жизни и виртуального мира впервые, Ма Цзюнь долго ломал голову над тем, что же написать. Они продолжали хранить молчание, и лишь спустя долгое время Ма Цзюнь набрал эти несколько слов и отправил ей. На этот раз ему не пришлось долго ждать: в диалоговом окне внизу экрана тут же высветился набор цифр.
— 139*
Ма Цзюнь оцепенело уставился на эти цифры, а мгновение спустя сообразил, что это такое. Сердце заколотилось от волнения. Бормоча цифры про себя, он выхватил телефон и вылетел из интернет-кафе.
На улице еще редкими залпами бахали петарды. Набирая номер, он неожиданно для себя почувствовал легкую дрожь.
— Алло...
— Алло... Алло... Брат, это ты?
Из трубки донесся звонкий, бодрый голос. Услышав этот одновременно чужой и до боли знакомый голос, Ма Цзюнь от волнения лишился дар речи.
— Это я, А Лань. — Несмотря на то, что он уже знал ее настоящее имя, Ма Цзюнь по привычке назвал ее А Лань.
Дальше оба словно потеряли дар речи — на какое-то время оба конца провода погрузились в тишину, такую звенящую, что было отчетливо слышно дыхание друг друга.
— Я приеду к тебе.
Наконец первым заговорил Ма Цзюнь. Произнеся эти слова тихо, но твердо, он замер в напряженном ожидании ответа с того конца, словно преступник в ожидании приговора.
— Мы всего лишь друзья по игре, в реальности у нас ничего не получится, — услышав в трубке молчание, А Лань добавила: — Я не особо хороша собой, боюсь, ты разочаруешься, когда увидишь меня вживую.
— Мне не нужно никакого исхода, я просто хочу увидеть человека, которого любил все эти два года.
Как бы А Лань ни отнекивалась, Ма Цзюнь стоял на своем: я хочу тебя увидеть. В конце концов, уступив его настойчивым требованиям, она согласилась.
С тяжелым сердцем прервав вызов, Ма Цзюнь все еще продолжал мысленно рисовать образ А Лань, отчаянно пытаясь соединить ее облик с ее голосом.
Вернувшись в интернет-кафе, Ма Цзюнь тут же принял решение — он твердо решил навсегда распрощаться с этой игрой. Когда по серверу молниеносно разнеслась весть о том, что первый воитель по имени Сяояо Ма продает своего персонажа, в игровом сообществе поднялся невероятный шухер. Даже если бы сама компания-локализатор выпустила какое-нибудь официальное заявление, вряд ли оно распространилось бы с такой скоростью и вызвало столь грандиозную бурю.
Его тут же завалили личными сообщениями с расспросами о цене, а близкие друзья принялись наперебой уговаривать его остаться — всё это повергло его в полнейшую суматоху. Иконки в QQ бешеным пульсом мигали на экране, и, открыв их, он увидел, что большинство сообщений сводится к мольбам не уходить. Пока он спешно отписывался всем подряд, зазвонил мобильный. Вытащив аппарат из кармана, он увидел, что звонит его игровой приятель Солнечный Бог.
— Черт! Сяояо Ма, ты совсем обеднел, раз решил перса продать?! — этот парень явно был взбешен и напуган одновременно, поэтому с ходу разразился руганью.
— Да, свихнулся, — бросил в ответ Ма Цзюнь.
— Какого черта происходит? Деньги нужны? — Солнечный Бог тут же перестал материться, сообразив, что у друга стряслось что-то серьезное. А когда он узнал всю подоплеку дела, то снова принялся костерить его на чем свет стоит: — Ах ты ж сопляк, вот так просто бросаешь нас, братьев? Бабы для тебя важнее дружбы!
Ма Цзюнь лишь тихо усмехнулся в трубку взбешенному Солнечному Богу:
— Можешь ругать меня сколько влезет, я уже всё решил. К тому же вечно мы в эту игру играть не будем. Братан, если что понадобится, созвонимся.
С этими словами он сбросил вызов.

Комментарии

Загрузка...