Ма Юнь сосредоточенно и напряженно руководил обороной города Сабак, глядя в экран компьютера, в то время как его рабочее место — областной научно-исследовательский институт китайской оперы — из-за внезапного отключения электричества превратилось в настоящий хаус. У Ма Юня была средняя комплектация, а его лицо, прежде казавшееся интеллигентным, выглядело несколько сурово из-за небольшого шрама на носу, оставшегося после падения в детстве.
Ма Юнь работал в этом учреждении электриком, хотя на самом деле он был дипломированным специалистом по электротехнике, окончившим престижный Хунаньский университет. Сам он родом из Хэняна, но чтобы пристроить его на работу в этот столичный бюджетный госопрудник, всей его семье пришлось изрядно поволноваться. Он отлично помнил, как начальник отдела кадров управления культуры, листая его личное дело, заявил, что направляет его сюда работать электриком — исключительно ради соответствия специальности. В тот момент Ма Юнь был готов упасть в обворок, но возразить не мог и был вынужден смириться с таким распределением. В системе культуры подобная должность и впрямь выглядела максимально подходящей по профилю.
Из-за этого он страшно хандрил. В студенческие годы его голова была полна фантазий, он грезил обо всём на свете — инженерах, изобретателях, — но ему и в страшном сне не могло прийти в голову, что в конце концов он станет простым электриком. Именно поэтому, когда одноклассники или знакомые спрашивали его о работе, Ма Юнь неизменно отвечал: Нигде не работаю, целыми дни валяюсь и играю. Видя во взглядах знакомых то жалость, то брезгливость, Ма Юнь даже не утруждал себя ответами.
Ма Юнь готовился к этой осаде в игре уже много дней. Ради такого дела он даже арендовал компьютерный клуб рядом со своим учреждением и созвал практически всех игроков своего города, игравших на этом сервере. Конечно, влетело это ему в копеечку — почти целиком ушла месячная зарплата и годовая премия. Но он считал, что оно того стоило. Когда друзья по игре перебирались из виртуального мира в реальность и наперебой звали его братишкой Ма, он понимал: это того стоило.
Ма Юнь заболел легендарной игрой с самого её бета-тестирования, и вот уже почти два года не отпускала его. В игре он взял себе ник Свободный Ма, потому что чувствовал, как сильно зажата его реальная жизнь, и хотел обрести в виртуальном мире волю и простор, подобные парящему дракону. За два года имя Свободного Ма стало грозным и славным именем первого воина на Третьем сервере Новой Луны в Легенде, и игра дарила ему множество радостей, которых он был лишён в обычной жизни.
Ма Юнь сражался в интернет-кафе уже почти четыре часа и сейчас пребывал в состоянии полного возбуждения. Его руки молниеносно летали по клавиатуре: в игре он отдавал приказы иногородним игрокам, а в реале непрерывно покрикивал на товарищей по клубу. Под его руководством больше сотни игроков в зале сосредоточенно колотили по клавишам; перед каждым монитором застыло напряжённое, горящее восторгом лицо. Обычно все они играли поодиночке и редко собирались вместе, а уж участвовать в осаде таким огромным составом им довелось впервые. По собственному выражению Ма Юня, масштабные сражения такого рода в Легенде были делом беспрецедентным.
— Братья! Наша стойкость — это победа! Отобьем ещё одну безумную контратаку врага, и финальная победа будет нашей!
Ма Юнь бросил косой взгляд на кварцевые часы на стене — до одиннадцати оставалось без четверти. Он громко зычно гикнул, и в ответ грянул дружный рев игроков со всего интернет-кафе. Сам он давно уже стоял на диване с ногами, впившись глазами в кровавое зарево битвы на экране и продолжая на ходу отдавать приказы. Все бойцы напрягли последние силы, готовясь встретить момент долгожданной победы.
— Шурупчик! Шурупчик!...
Эти фальшивые ноты прорезали напряжённую, раскаленную до предела атмосферу. Когда до всех дошло, что у их грозного босса Ма есть такое забавное прозвище, по залу пронёсся дружный громовой хохот.
Вошедшим оказался коллега Ма Юня по имени Чжоу Цзе, работавший в институте водителем. Областной научно-исследовательский институт оперы по сути своей был полусанаторным учреждением, где вертелись в основном так называемые старые артисты. Наверное, лишь они двое были здесь простыми смертными, а из-за близкого возраста они вполне естественно стали лучшими друзьями на службе.
— Шурупчик, какого чёрта ты телефон отключил? Сегодня твоя смена, а ты тут прохлаждаешься в игре. В институте свет вырубило, директор Лю уже лютует, боюсь, тебе придётся туго.
Чжоу Цзе ни капли не смутился мрачного выражения на лице Ма Юня, его тон звучал насмешливо и даже чуточку злорадно.
— И не подумаю идти! Черт, даже в праздник не дают человеку отдохнуть! Какая ещё к чертям собачьим смена, пусть эта сволочь сидит в темноте!
Ма Юнь взревел и вскочил с дивана прямо в обуви, наступив ногами на обивку, отчего у владельца клуба сердце кровью обливалось и голова качалась от досады. Бог весть, выплескивал ли он сейчас недовольство тем, что институт заставил его дежурить на Новый год, или злился на Чжоу Цзе за то, что тот брякнул его прозвище.
— Ма Юнь, лучше возвращайся скорее. Свет отключили уже давненько, эти старые революционеры вовсю матерятся.
Увидев, что Ма Юнь завёлся не на шутку, Чжоу Цзе перестал острить, и тон его стал намного мягче. Тут же подоспели и соратники по игре из интернет-кафе, тоже принявшиеся его уговаривать.
— Братуха Ма, иди давай, мы тут сами мигом всё закончим.
— Братишка Ма, осталось всего десяток минут, справимся.
— Брат Ма, оставь это на нас, ступай с лёгким сердцем!
Впрочем, стоило Чжоу Цзе переступить порог, как на душе у Ма Юня заскребли кошки, и теперь, когда ему подкинули столько готовых отговорок, грех было не согласиться.
— Братья, держитесь ещё чуть-чуть, я мигом вернусь!
С этими словами он вылетел из клуба пулей.
— Потише ты, Шурупчик, куда так спешишь? Всё равно уже поздно, чего теперь суетиться.
Чжоу Цзе был невысок и едва поспевал за Ма Юнем, тяжело отдуваясь позади.
— Черт побери, кто просил тебя трепать моё прозвище!
Ма Юнь с разворота двинул приятелю в плечо.
— Ой!
Чжоу Цзе с комично-преувеличенным стоном осел на землю.
— Пошли давай.
Глядя на этот напыщенный цирк, Ма Юнь рассмеялся и легонько пнул Чжоу Цзе под зад.
Вообще-то кличку Шурупчик Ма Юнь придумал себе сам. Когда он только устроился на работу, официально числясь простым электриком, коллектив состоял сплошь из творческих личностей и старых заслуженных работников, а молодой сотрудник в конторе был один. Поэтому завхоз, начальник Лю, все почётные мелкие поручения сваливал исключительно на него. Стоило прийти на работу, как он должен был разносить воду по отделам, подметать полы, таскать газеты — словом, бежать туда, где в нём нуждались. Вспоминая об этом, Ма Юнь закипал от гнева, но хорошую работу нынче найти ой как непросто. Пришлось скрипя сердце окрестить себя с горькой иронией — революционным шурупчиком.
Обычно Ма Юнь даже не возражал, когда его так называли, но в сегодняшней ситуации эта кличка, брякнутая бестактным Чжоу Цзе, начисто уничтожала его величественный героический образ.
Стоило выскочить на улицу и подставиться под прохладный ветерок, как игровое возбуждение мгновенно улетучилось под натиском зимнего холода. При мыслях о свиной физиономии разозленного начальника шаг Ма Юня невольно ускорился.
До института от интернет-кафе было ходу минут десять, за углом уже открывался вид на ворота учреждения. Заметив, что весь комплекс погрузился во мрак, Ма Юнь снова занервничал.
И верно, едва подойдя к входу, Ма Юнь увидел начальника: тот стоял с перекошенным от злости свиным лицом и свинцово-серым цветом кожи, окруженный целой толпой возмущенно галдящих стариков-революционеров.
— Простите, начальник Лю, я отлучился всего на минутку...
Стараясь не смотреть на начальственную физиономию и игнорируя недовольные голоса, Ма Юнь прямиком направился к своей электромастерской.
— Подобное отношение к работе просто ни в какие ворота не лезет...
Разнос от начальника донёсся Ма Юню прямо в спину.
Взвалив на плечо лестницу и прихватив инструменты, Ма Юнь бросился в щитовую. Беглый осмотр показал простейшую поломку — перегорел предохранитель.
— Твою мать, из-за такой фигни подняли бучу на весь белый свет.
— Ты что сказал?
Ма Юнь сразу сообразил, что начальник тащился всё это время следом за ним, раз расслышал даже такое тихое бормотание. В сердце кольнуло недоброе.
— Я говорю — предохранитель, это не про вас.
Ма Юнь через силу выдавил из себя раболепную улыбку и принялся менять плавкую вставку. В этот момент ему стало тошно от собственной фальшивой угодливой физиономии. Тем временем старики подтянулись к щитовой и наперебой принялись пилить директора:
— Нынешняя молодежь пошла...
— С таким отношением к делу...
— В наше время...
— Мы обязательно разберемся в ситуации и дадим оценку, виновные будут строго наказаны...
Как раз когда начальник Лю развернул эту речь, Ма Юнь закончил возиться с предохранителем. Стоя на стремянке, он уже собирался поднять рубильник. Но услышав слова о строгом наказании, накопившаяся обида закипела в его груди, точно вода в чайнике. Воспоминания о том, что он вообще-то дипломированный специалист с высшим образованием, о годах несправедливого отношения и унижений — всё всплыло наружу по одному лишь слову. Вмиг кровь ударила в голову, щеки запылали. Ему казалось, что та давняя, затаенная злость внутри него наконец воспламенилась от этой фразы.
С грохотом швырнув предохранители и инструменты на пол, он с маху спрыгнул со стремянки и выпрямился во весь рост прямо перед напыщенным начальником Лю.
— Т-ты... т-ты... ты что удумал?
В этот момент голос директора сорвался на такие нотки, что невольно на ум приходило слово «импотенция».
При свете карманного фонарика в руках начальника лицо Ма Юня исказилось невыразимой, дикой гримасой.
— Д-да пошел ты... к-к черту!
Выпалив эти слова по слову, Ма Юнь почувствовал небывалую, очистительную легкость во всем теле, развернулся и зашагал прочь под ошарашенными взглядами собравшихся.
В ту ночь в Чанше выпал первый за всю зиму снег.

Комментарии

Загрузка...