— Для начала проясним один момент: раз ты выбрал путь угроз и переговоров, значит, у тебя нет лучшего способа выбраться, кроме как отобрать карту посетителя силой.
— Для начала проясним один момент: раз ты выбрал путь угроз и переговоров, значит, у тебя нет лучшего способа выбраться, кроме как отобрать карту посетителя силой.
Лицо Ли Чэна мгновенно изменилось, и он заговорил нормальным тоном:
Лицо Ли Чэна мгновенно изменилось, и он заговорил нормальным тоном:
— При этом ты упомянул, что у тебя есть козырь. Судя по личной силе, ты не превосходишь других игроков, и превращение в куклу вряд ли дало тебе способность в одиночку одолеть нескольких. Значит, ответ может быть только один: ты либо знаешь какой-то секрет, связанный с механикой парка, либо можешь использовать эту механику, чтобы напрямую навредить нам.
— При этом ты упомянул, что у тебя есть козырь. Судя по личной силе, ты не превосходишь других игроков, и превращение в куклу вряд ли дало тебе способность в одиночку одолеть нескольких. Значит, ответ может быть только один: ты либо знаешь какой-то секрет, связанный с механикой парка, либо можешь использовать эту механику, чтобы напрямую навредить нам.
Он сделал паузу, пристально глядя на Эллиота, словно видел сквозь костюм розового кролика его изменившееся до неузнаваемости лицо.
Он сделал паузу, пристально глядя на Эллиота, словно видел сквозь костюм розового кролика его изменившееся до неузнаваемости лицо.
— Это она, не так ли?
— Это она, не так ли?
Она? В женском роде?
Она? В женском роде?
Остальные игроки замерли. Система перевода Поля Бойни была невероятно мощной. Она точно передавала смысл, различая омофоны и местоимения «он», «она», «оно», «Оно». При необходимости система могла расшифровать даже сложные каламбуры. Отключить её можно было лишь в том случае, если говорящий сам хотел скрыть истинный смысл.
Остальные игроки замерли. Система перевода Поля Бойни была невероятно мощной. Она точно передавала смысл, различая омофоны и местоимения «он», «она», «оно», «Оно». При необходимости система могла расшифровать даже сложные каламбуры. Отключить её можно было лишь в том случае, если говорящий сам хотел скрыть истинный смысл.
— Правило для посетителей номер шесть: увидев на парадной платформе принцессу, необходимо стоять на месте. Правило для охранников номер семь: при появлении на патрульной платформе персонажа-принцессы, можно, держа в руках куклу-принцессу, заманить её в сказочный замок.
— Правило для посетителей номер шесть: увидев на парадной платформе принцессу, необходимо стоять на месте. Правило для охранников номер семь: при появлении на патрульной платформе персонажа-принцессы, можно, держа в руках куклу-принцессу, заманить её в сказочный замок.
Ли Чэн продолжил:
Ли Чэн продолжил:
— Заметили? Сказочный замок и воздушная тревога связаны. Охранник может заманить принцессу в замок, только если звучит сирена. А для посетителей во время тревоги, с одной стороны, нужно бороться за редкие места в телефонных будках, а с другой — те, кто увидел принцессу, должны стоять на месте. Это само по себе противоречие. Единственное логичное объяснение двум противоречащим правилам — в тот момент, когда посетитель видит принцессу на платформе, спасать его уже поздно.
— Заметили? Сказочный замок и воздушная тревога связаны. Охранник может заманить принцессу в замок, только если звучит сирена. А для посетителей во время тревоги, с одной стороны, нужно бороться за редкие места в телефонных будках, а с другой — те, кто увидел принцессу, должны стоять на месте. Это само по себе противоречие. Единственное логичное объяснение двум противоречащим правилам — в тот момент, когда посетитель видит принцессу на платформе, спасать его уже поздно.
Все присутствующие игроки видели силу принцессы с платформы. Рыжеволосая Мерида с её дальнобойным луком была точнее ракеты, а её защита превосходила железобетонные укрепления — она принимала снаряды в лицо без единой царапины.
Все присутствующие игроки видели силу принцессы с платформы. Рыжеволосая Мерида с её дальнобойным луком была точнее ракеты, а её защита превосходила железобетонные укрепления — она принимала снаряды в лицо без единой царапины.
С такой силой даже игрокам пришлось бы отступить, что уж говорить об обычных людях.
С такой силой даже игрокам пришлось бы отступить, что уж говорить об обычных людях.
— Идём дальше, — небрежно сказал Ли Чэн. — Почему посетителей, увидевших принцессу, не нужно спасать? Можно же было позволить им бегать в панике вместе с остальными, пытаясь выжить?
— Идём дальше, — небрежно сказал Ли Чэн. — Почему посетителей, увидевших принцессу, не нужно спасать? Можно же было позволить им бегать в панике вместе с остальными, пытаясь выжить?
Андрей уже размышлял над этим вопросом и тут же ответил:
Андрей уже размышлял над этим вопросом и тут же ответил:
— Возможно, принцесса с платформы будет неотступно преследовать того, кто её увидел. Это правило — обман, чтобы заставить увидевших её туристов стоять на месте и ждать смерти, не позволяя им бегать и сеять ещё больший хаос.
— Возможно, принцесса с платформы будет неотступно преследовать того, кто её увидел. Это правило — обман, чтобы заставить увидевших её туристов стоять на месте и ждать смерти, не позволяя им бегать и сеять ещё больший хаос.
— Этот ответ и верен, и нет, — усмехнулся Ли Чэн. — Зона замка пересекается с зоной «Мира Будущего». Если вычесть два места в будках оттуда, остаётся всего шесть. Подавляющее большинство посетителей вынуждены оставаться снаружи. Помните, я говорил, что у посетителей есть три варианта? Я назвал только два: первый — нормально развлекаться и уйти, второй — нарушить правила, надеть костюм сотрудника и завершить четыре аттракциона. Третий вариант — для тех, кто во время тревоги не погиб сразу, но и не был достаточно удачлив, чтобы попасть в будку. Участь таких посетителей... под воздействием некоего эффекта, превратиться в тех самых кукол-монстров без прорезей для глаз, которых мы видим. Они существуют в том же мире, что и сказочный замок, появляются с сигналом тревоги и исчезают, когда он стихает. Куклы-монстры неразборчивы и не нападают на сотрудников в костюмах. А охранники парка могут, взяв из продуктового магазина рисовые шарики или сэндвичи, пройти сквозь их толпу, с помощью куклы из сувенирной лавки заманить принцессу в замок, выключить сирену и положить конец кризису. Форма охранника, или, вернее, сам статус охранника, даёт особые преимущества. Можно брать еду, не боясь, что она превратится в пыль, и временно сопротивляться «заражению», получая больше времени на действия.
— Этот ответ и верен, и нет, — усмехнулся Ли Чэн. — Зона замка пересекается с зоной «Мира Будущего». Если вычесть два места в будках оттуда, остаётся всего шесть. Подавляющее большинство посетителей вынуждены оставаться снаружи. Помните, я говорил, что у посетителей есть три варианта? Я назвал только два: первый — нормально развлекаться и уйти, второй — нарушить правила, надеть костюм сотрудника и завершить четыре аттракциона. Третий вариант — для тех, кто во время тревоги не погиб сразу, но и не был достаточно удачлив, чтобы попасть в будку. Участь таких посетителей... под воздействием некоего эффекта, превратиться в тех самых кукол-монстров без прорезей для глаз, которых мы видим. Они существуют в том же мире, что и сказочный замок, появляются с сигналом тревоги и исчезают, когда он стихает. Куклы-монстры неразборчивы и не нападают на сотрудников в костюмах. А охранники парка могут, взяв из продуктового магазина рисовые шарики или сэндвичи, пройти сквозь их толпу, с помощью куклы из сувенирной лавки заманить принцессу в замок, выключить сирену и положить конец кризису. Форма охранника, или, вернее, сам статус охранника, даёт особые преимущества. Можно брать еду, не боясь, что она превратится в пыль, и временно сопротивляться «заражению», получая больше времени на действия.
— ...Это всё твои догадки, бездоказательные, — низко и хрипло произнёс Эллиот. — Если «заражение» существует, то где его источник? Почему игроки и обычные люди рядом с Су Цзе так долго могли свободно передвигаться? И куда делись сотрудники в костюмах?
— ...Это всё твои догадки, бездоказательные, — низко и хрипло произнёс Эллиот. — Если «заражение» существует, то где его источник? Почему игроки и обычные люди рядом с Су Цзе так долго могли свободно передвигаться? И куда делись сотрудники в костюмах?
— Три вопроса, по сути, сводятся к одному.
— Три вопроса, по сути, сводятся к одному.
Ли Чэн усмехнулся:
Ли Чэн усмехнулся:
— Правило для посетителей номер семь: мужчины-посетители иногда находят кольца в еде из продуктового магазина, расположенного в пяти километрах. Номер восемь: в сувенирной лавке не продаются куклы-принцессы. Правило для сотрудников номер пять: каждый костюм принцессы должен храниться под замком. Номер шесть: сотрудники в костюмах принцесс иногда видят внезапно появляющихся и исчезающих кукол-принцесс. Правило для охранников номер семь: охранник может, держа в руках куклу, заманить принцессу в сказочный замок и выключить там сирену. Все эти пункты намекают на существование в парке некоего неизвестного существа, связанного с понятием «принцесса». Назовём её «она». Она находится под присмотром, а точнее, под наблюдением и контролем парка. Её познания о реальном мире крайне ограничены, она считает парк всем своим миром и поэтому не пытается его покинуть. Ей нравится образ «принцессы», поэтому она часто появляется в виде куклы на полках сувенирной лавки, наблюдая за людьми, или в поле зрения сотрудников в костюмах принцесс. В сказках принцессы всегда идут в паре с прекрасными принцами, поэтому она благосклонна к красивым взрослым мужчинам. Вот почему все охранники в парке — мужчины, и почему мужчины-посетители иногда находят в еде кольца. Это она их подкладывает, подражая любви принца и принцессы. Администрация парка боится её контактов с людьми, поэтому в правилах для охранников требуется проверять сумки каждого посетителя на наличие кукол-принцесс. А сотрудникам в костюмах принцесс предписано сохранять спокойствие и игнорировать внезапно появляющихся кукол. Каждый костюм принцессы хранится под замком. Несмотря на всё это, она — существо гораздо более высокого порядка, чем люди. Сила, которую она излучает, вольно или невольно, способна искажать окружающее: делать аттракционы опасными, изменять восприятие обычных людей, чтобы они не замечали, как их друзья и родственники покрываются шерстью. В её представлении все носят ярлыки, и поведение каждого должно соответствовать этому ярлыку. Поэтому после заката в парке не должно быть посетителей. А сотрудники во время работы не должны снимать костюмы.
— Правило для посетителей номер семь: мужчины-посетители иногда находят кольца в еде из продуктового магазина, расположенного в пяти километрах. Номер восемь: в сувенирной лавке не продаются куклы-принцессы. Правило для сотрудников номер пять: каждый костюм принцессы должен храниться под замком. Номер шесть: сотрудники в костюмах принцесс иногда видят внезапно появляющихся и исчезающих кукол-принцесс. Правило для охранников номер семь: охранник может, держа в руках куклу, заманить принцессу в сказочный замок и выключить там сирену. Все эти пункты намекают на существование в парке некоего неизвестного существа, связанного с понятием «принцесса». Назовём её «она». Она находится под присмотром, а точнее, под наблюдением и контролем парка. Её познания о реальном мире крайне ограничены, она считает парк всем своим миром и поэтому не пытается его покинуть. Ей нравится образ «принцессы», поэтому она часто появляется в виде куклы на полках сувенирной лавки, наблюдая за людьми, или в поле зрения сотрудников в костюмах принцесс. В сказках принцессы всегда идут в паре с прекрасными принцами, поэтому она благосклонна к красивым взрослым мужчинам. Вот почему все охранники в парке — мужчины, и почему мужчины-посетители иногда находят в еде кольца. Это она их подкладывает, подражая любви принца и принцессы. Администрация парка боится её контактов с людьми, поэтому в правилах для охранников требуется проверять сумки каждого посетителя на наличие кукол-принцесс. А сотрудникам в костюмах принцесс предписано сохранять спокойствие и игнорировать внезапно появляющихся кукол. Каждый костюм принцессы хранится под замком. Несмотря на всё это, она — существо гораздо более высокого порядка, чем люди. Сила, которую она излучает, вольно или невольно, способна искажать окружающее: делать аттракционы опасными, изменять восприятие обычных людей, чтобы они не замечали, как их друзья и родственники покрываются шерстью. В её представлении все носят ярлыки, и поведение каждого должно соответствовать этому ярлыку. Поэтому после заката в парке не должно быть посетителей. А сотрудники во время работы не должны снимать костюмы.
Глаза Су Цзе загорелись.
Глаза Су Цзе загорелись.
— Поэтому в правилах для посетителей и говорится, что нарушители должны после заката надеть костюм, чтобы сменить свой статус и обмануть её!
— Поэтому в правилах для посетителей и говорится, что нарушители должны после заката надеть костюм, чтобы сменить свой статус и обмануть её!
— Верно. Но сколько верёвочке ни виться... В конце концов, она раскрыла обман, и после жестокой мести весь парк пал. Большинство посетителей, сотрудников и охранников превратились в кукол-монстров. Вот почему тот безымянный охранник написал кровью на стене: «Она узнала, что её обманули». А почему у нас так долго не росла шерсть... возможно, она потратила много энергии, и «заражение» ослабло? Или она сама добровольно сдерживала свою силу.
— Верно. Но сколько верёвочке ни виться... В конце концов, она раскрыла обман, и после жестокой мести весь парк пал. Большинство посетителей, сотрудников и охранников превратились в кукол-монстров. Вот почему тот безымянный охранник написал кровью на стене: «Она узнала, что её обманули». А почему у нас так долго не росла шерсть... возможно, она потратила много энергии, и «заражение» ослабло? Или она сама добровольно сдерживала свою силу.
Ли Чэн посмотрел на Эллиота и улыбнулся:
Ли Чэн посмотрел на Эллиота и улыбнулся:
— И последний вопрос. Твой козырь — это ведь он, да?
— И последний вопрос. Твой козырь — это ведь он, да?
Он раскрыл ладонь, показывая осколок бриллианта.
Он раскрыл ладонь, показывая осколок бриллианта.
— Безымянный охранник, чтобы выключить сирену, рискнул, сходил в продуктовый магазин, набрал еды, чтобы миновать толпу кукол. И среди еды было кольцо с бриллиантом, которое может найти только красавчик.
— Безымянный охранник, чтобы выключить сирену, рискнул, сходил в продуктовый магазин, набрал еды, чтобы миновать толпу кукол. И среди еды было кольцо с бриллиантом, которое может найти только красавчик.
В гнетущей тишине закатное солнце продолжало опускаться к горизонту.
В гнетущей тишине закатное солнце продолжало опускаться к горизонту.
— Кольцо с бриллиантом — символ любви принца и принцессы. В этом парке, обладая кольцом, ты обладаешь и принцессой.
— Кольцо с бриллиантом — символ любви принца и принцессы. В этом парке, обладая кольцом, ты обладаешь и принцессой.
Эллиот медленно поднял лапу. На безымянном пальце его левой лапы с трудом держалось кольцо с бриллиантом.
Эллиот медленно поднял лапу. На безымянном пальце его левой лапы с трудом держалось кольцо с бриллиантом.
Нервы игроков натянулись до предела, но на лице Ли Чэна не дрогнул ни один мускул.
Нервы игроков натянулись до предела, но на лице Ли Чэна не дрогнул ни один мускул.
— Ты не боишься? — хрипло спросил Эллиот.
— Ты не боишься? — хрипло спросил Эллиот.
— Бояться? С чего бы? — Ли Чэн развёл руками. — Каким бы сильным ни было это неизвестное существо, у него разум полудикого зверя. К тому же, она считает себя юной и прекрасной принцессой. А в общении с девушками у меня есть некоторый опыт.
— Бояться? С чего бы? — Ли Чэн развёл руками. — Каким бы сильным ни было это неизвестное существо, у него разум полудикого зверя. К тому же, она считает себя юной и прекрасной принцессой. А в общении с девушками у меня есть некоторый опыт.
При этих словах стоявшие рядом Андрей и Байрон искоса на него посмотрели. «Парень, ты в своём уме? Это зловещая тварь, способная с лёгкостью перебить тысячи людей, возможно, даже какой-нибудь неописуемый злой бог. И ты уверен, что к ней применимо слово "девушка"?»
При этих словах стоявшие рядом Андрей и Байрон искоса на него посмотрели. «Парень, ты в своём уме? Это зловещая тварь, способная с лёгкостью перебить тысячи людей, возможно, даже какой-нибудь неописуемый злой бог. И ты уверен, что к ней применимо слово "девушка"?»
— Расслабьтесь. Не смотрите, что я сейчас такой. В молодости я был тот ещё гуляка. Партнёрш по интернет-переписке у меня было если не три тысячи, то восемьсот точно. И со всех пяти континентов, из более чем ста стран.
— Расслабьтесь. Не смотрите, что я сейчас такой. В молодости я был тот ещё гуляка. Партнёрш по интернет-переписке у меня было если не три тысячи, то восемьсот точно. И со всех пяти континентов, из более чем ста стран.
Ли Чэн криво усмехнулся.
Ли Чэн криво усмехнулся.
— Я даже реплики наизусть помню. В твоих глазах — звёзды. Ты — самая красивая белая/чёрная/жёлтая/кавказская/индейская/негроидная/меланезийская/микронезийская/полинезийская девушка, которую я когда-либо видел. Я могу научить тебя китайскому, помочь с грин-картой, и, возможно, мы вместе сможем открыть для себя много прекрасного. Ребёнок — это мой тебе подарок. Мне нужно съездить на родину. Жди меня.
— Я даже реплики наизусть помню. В твоих глазах — звёзды. Ты — самая красивая белая/чёрная/жёлтая/кавказская/индейская/негроидная/меланезийская/микронезийская/полинезийская девушка, которую я когда-либо видел. Я могу научить тебя китайскому, помочь с грин-картой, и, возможно, мы вместе сможем открыть для себя много прекрасного. Ребёнок — это мой тебе подарок. Мне нужно съездить на родину. Жди меня.

Комментарии

Загрузка...