Голова гудела, и Линь Юньвань, прислонившись к большой подушке, принялась массировать виски.
— Барышня, вам нехорошо? — Ганьцао вошла в комнату, неся медный таз.
— Наверное, плохо спала, — Линь Юньвань вздохнула, невольно вспоминая Шэнь Танхуа.
Вчера, вернувшись из двора Сигуан, она чувствовала такую досаду, что отправилась в сад развеяться. Там она случайно столкнулась с Шэнь Танхуа и её служанкой, которая бережно прижимала к себе отрез ткани. Позже Линь Юньвань отправила Ганьцао разузнать, в чем дело, и выяснила, что это подарок от самого маркиза Юнпина. Обе они были приемными дочерьми, но госпожа Вэй позволила забрать ткань только Шэнь Танхуа. А что же она сама? Линь Юньвань даже не видела, как выглядел тот материал.
Она безучастно смотрела на утренний свет за окном, размышляя, что лучше: суровая реальность или сны, в которых всё было иначе. Но сон остается сном, а жизнь продолжается.
Умывшись, Ганьцао ушла готовить завтрак, но вскоре вернулась.
— Вторая барышня, из Зала Жунъань прислали девушку по имени Цянвэй. Говорят, боятся, что вы еще не освоились в поместье, вот и приставили её вам в помощь, — прошептала Ганьцао, склонившись к её уху.
Ганьцао с детства была при Линь Юньвань, и появление служанки из Зала Жунъань заметно её встревожило.
— Значит, приставили соглядатая... — пробормотала Линь Юньвань и тут же спросила: — А у Шэнь Танхуа как?
— О старшей барышне пока не знаю, сейчас же пошлю разузнать, — поспешно ответила Ганьцао.
— Сделай так, — кивнула Линь Юньвань. Она догадывалась, что и там не обошлось без пополнения, иначе госпожа У не дала бы добро на такой шаг. — Проси Цянвэй войти.
Цянвэй вошла, одетая в зеленое бицзя, с заколкой из зеленого нефрита в волосах. Хотя нефрит был не самого высокого качества, для служанки такое украшение означало, что её положение в поместье весьма прочно. Или, быть может, это было лишь представление, разыгранное специально для неё.
Цянвэй чинно поклонилась:
— Госпожа велела мне прислуживать второй барышне. Прошу, дайте мне новое имя.
— Встань, встань. Имя очень хорошее, зачем же его менять? — Линь Юньвань подошла и помогла девушке подняться. — Я только вошла в этот дом и мало что смыслю. Если совершу ошибку, прошу, сестрица Цянвэй, не стесняйся меня поправлять.
— Вторая барышня слишком добра, это мой долг, — Цянвэй, увидев такое почтение, заметно расслабилась. Она была рада, что попала сюда, а не к старшей барышне, чьи грубые манеры были известны всему дому.
Поскольку Цянвэй была человеком госпожи У, Линь Юньвань поручила ей присматривать за домом.
— Барышня, она же только пришла, а вы сразу доверяете ей хозяйство? — позже недоумевала Ганьцао. Фулин, присланная второй молодой госпожой, уже распоряжалась деньгами и украшениями, и Ганьцао чувствовала себя лишней.
— Но ведь она человек госпожи, — Линь Юньвань, почувствовав недовольство верной служанки, взяла её за руку. — В конечном счете, ты — та, на кого я могу положиться. Учись пока, придет время, и ты возьмешь всё управление на себя.
Слова Линь Юньвань успокоили Ганьцао. И верно, Цянвэй уже пятнадцать, скоро выйдет замуж, а она — ровесница барышни. Куда бы та ни отправилась, Ганьцао будет рядом, разве может служанка из Зала Жунъань с ней сравниться?
В этот момент вернулась служанка, ходившая за новостями: в сад Литан тоже прислали девушку, по имени Шаояо. Шаояо? Имя звучит даже благороднее, чем Цянвэй. Ну что ж, главное, что человек, а не цветок.
После всех этих хлопот Линь Юньвань проголодалась. Она уже собиралась подавать завтрак, когда вошла Фулин:
— Вторая барышня, из двора второй молодой госпожи передали, что вам не нужно приходить с утренним поклоном. Еще прислали десять лянов серебра, чтобы вы могли купить всё необходимое для завтрашнего визита в академию.
Всего десять лянов? В груди Линь Юньвань всё сжалось. Разве этого хватит на что-то стоящее?
— Барышня, может, стоит нанять няню-сопровождающую? Мы ведь совсем не знаем столицу, — заметила Ганьцао.
— Ганьцао, сходи в сад Литан, пригласи старшую сестру поехать вместе, — распорядилась Линь Юньвань.
У главной ветви семьи, может, и не было чего-то другого, но денег у них хватало. Госпожа Вэй вряд ли даст деньги лично Шэнь Танхуа, но если они поедут вместе, то как барышни одного дома, они не останутся без внимания — слуги главной ветви не купят что-то одной, забыв про другую. Во снах Линь Юньвань госпожа Вэй часто тратилась на вторую ветвь, и большинство её украшений были из её ювелирных лавок. Кстати, как называлась та лавка? Линь Юньвань прикрыла глаза, но в памяти была лишь путаница.
Неважно, был ли тот сон правдой, но если главная ветвь оплатит сегодняшние покупки, то десять лянов от госпожи У удастся сберечь. Линь Юньвань понимала, что слугам поместья тоже нужно платить за услуги, иначе те, кто привык смотреть на всех свысока, не упустят случая унизить её — ведь она всего лишь приемная дочь.
Когда Ганьцао пришла в сад Литан, Шэнь Танхуа как раз принимала Шаояо, поручая ей и няне Лю следить за порядком. Няня Лю давно заправляла в саду и любила показать свой авторитет, но теперь, с появлением Шаояо, Шэнь Танхуа стало легче.
Увидев Ганьцао, Шэнь Танхуа долго молчала.
— Почему вторая сестра зовет меня поехать вместе? Она ведь меня не любит, — наконец спросила она, глядя на служанку.
Ганьцао опешила от такой прямоты.
— Что вы, старшая барышня, наша барышня очень к вам расположена, — ответила она, опустив голову. — Она просила передать, что завтра вам обеим в академию, вот и хочет обсудить, что стоит прикупить.
Бай Цин нахмурилась: у старшей барышни всё было готово, в кладовых столько вещей, что не счесть. Но, возможно, барышне просто хотелось выбраться из дома.
Шэнь Танхуа прищурилась. Враждебность Линь Юньвань была очевидна, и её приглашение наверняка преследовало какую-то цель. Но нельзя же вечно прятаться, лучше выяснить, что у той на уме.
— Матушка позволит мне выйти? — спросила Шэнь Танхуа у Бай Цин.
— Старшая молодая госпожа сказала: если захотите выйти, просто сообщите ей, — улыбнулась та.
Госпожа Вэй вела дела торговых лавок семьи, поэтому была довольно свободна в передвижениях. А поскольку в главной ветви рос только юный господин, их домочадцы давно привыкли выезжать по делам, лишь уведомляя госпожу Вэй.
Шэнь Танхуа обрадовалась. Похоже, в этом доме привилегии имеют те, кто умеет приносить пользу. Это значительно упрощало задачу.

Комментарии

Загрузка...