Сун Бо застыл в стороне, ошеломленный: он и представить не мог, что Шэнь Танхуа парой фраз, ловко перевернув всё с ног на голову, сумеет заполучить картину себе.
Старая госпожа Сун, находившаяся во внутренних покоях, уже знала обо всём, что произошло снаружи.
— Госпожа, что вы об этом думаете? — тихо спросила матушка Вэй.
— Мелкие раздоры между девицами — дело житейское, главное, чтобы не вышло за пределы дома, — старая госпожа Сун слегка улыбнулась. — Цветы, выращенные в теплице, не выдержат ни ветра, ни дождя.
— Вы правы. Кто знает, что их ждет, когда они выйдут замуж в чужой дом, — матушка Вэй принялась разминать плечи госпожи. — Не волнуйтесь, я сама выйду и приструню слуг, которые прислуживали в зале.
— Хорошо, — кивнула старая госпожа, а затем добавила: — У второй девицы есть свои соображения, а что до старшей...
Она запнулась.
— Старшая барышня пряма в суждениях, совсем как люди из главной ветви семьи, — видя, что госпожа молчит, матушка Вэй решила подать голос. — Может, это судьба?
— Пряма? — старая госпожа покачала головой. — Если бы она была настолько проста, разве смогла бы она невредимой дожить до десяти лет?
— Разве не потому, что... она обладает большой силой? — матушка Вэй вопросительно посмотрела на госпожу.
— Какая бы ни была сила, разве сравнится она с силой взрослого человека? — госпожа отмахнулась. — О прошлом больше ни слова. Впредь прикажи приглядывать за этими двумя девицами.
— Слушаюсь. — Матушка Вэй немного подумала и добавила: — Может, лучше приставить к ним по служанке, чтобы они неотлучно были при них?
— Пусть будет так, займись этим.
Едва она закончила говорить, как вошла Чуньси и доложила, что прибыл маркиз.
Старая госпожа, опираясь на руку Чуньси, вышла в гостиную, где уже собрались сын с невесткой и два внука со своими семьями.
— Приветствуем матушку!
— Приветствуем бабушку!
— Приветствуем прабабушку!
Все склонились в поклоне. Глядя на своих детей и внуков, старая госпожа просияла и, улыбаясь, пригласила всех присесть и побеседовать.
В этот момент Шэнь Танхуа, ловко развернувшись, заняла место во главе стола — то самое, что предназначалось Линь Юньвань. Старая госпожа бросила на неё быстрый взгляд, а затем перевела его на правнуков.
— Вы сопровождали императорскую охоту, есть ли успехи?
— Матушка, У-эр отличился, подстрелил оленя, и сам император похвалил его, назвав достойным юношей, — маркиз Юнпин с гордостью посмотрел на Сун У.
— Хороший мальчик, заслуживает награды от прабабушки, — старая госпожа обратилась к матушке Вэй: — Принеси меч Лунцюань, что принадлежал покойному маркизу.
Как только эти слова были произнесены, Сун Цзэ просиял, а лица Сун Ханя и его жены мгновенно изменились.
— Прабабушка, мне просто повезло, — Сун У почесал затылок.
— Да, матушка, ребенок еще мал. Если отдать ему сокровище покойного маркиза, не слишком ли много это для него? Не навлечет ли это беду? — госпожа Цинь подалась вперед, пытаясь предостеречь старуху.
Услышав это, старая госпожа заколебалась.
— Матушка, покойный маркиз — наш предок, он должен оберегать потомков, как же его меч может навредить ребенку? — поспешно возразил Сун Цзэ.
Шэнь Танхуа невольно усмехнулась: её приемный отец действительно умел вырывать и отбирать своё, молодец! Быть может, именно поэтому маркиз Юнпин до сих пор не решался передать титул наследника Сун Ханю?
— Второй прав, покойный маркиз всегда желал процветания нашему роду, он был бы только рад успехам У-эра, — старая госпожа, вспомнив мужа, помрачнела.
Маркиз Юнпин бросил взгляд на госпожу Цинь, и супруги принялись наперебой утешать старую госпожу. Когда матушка Вэй принесла меч Лунцюань, старая госпожа лично передала его Сун У, и выражение её лица немного смягчилось.
— Матушка, я слышал, в доме появились две девицы? — спросил маркиз.
— Да! — старая госпожа обратилась к Шэнь Танхуа и Линь Юньвань: — Танхуа, Юньвань, скорее поприветствуйте дедушку.
Девушки подошли к маркизу и чинно поклонились.
— Приветствуем дедушку! — в один голос произнесли они.
Линь Юньвань была наслышана о грозной славе маркиза Юнпина, поэтому её тело слегка дрожало. Шэнь Танхуа же, только что попавшая в этот мир, не испугалась бы, даже если бы перед ней стоял сам император.
Маркиз с одобрением посмотрел на Шэнь Танхуа:
— Ты дочь подполковника Линя?
Шэнь Танхуа поспешно покачала головой:
— Дедушка, внучка — это Танхуа!
Танхуа? Значит, та самая нищенка.
— Ты меня не боишься? — с любопытством спросил маркиз. Он полагал, что раз она дочь подполковника, то привыкла к виду генералов, прошедших через горнило войны, поэтому и не робеет.
— Дедушка, старшая сестра раньше жила на улице, не знает правил, пожалуйста, не вините её, — жалобно вступилась за неё Линь Юньвань.
Маркиз слегка нахмурился.
— Вторая сестра, дедушка — наш родной человек, с чего бы ему винить меня за это? — ответила Шэнь Танхуа, а затем посмотрела на маркиза: — Разве внуки могут бояться дедушку? Я не боюсь.
Ответ Шэнь Танхуа поставил маркиза в тупик. Он не первый день был дедом, но все внуки и внучки при виде него всегда трепетали, и он привык к этому. Он никак не ожидал, что эта приемная внучка будет воспринимать его как обычного дедушку.
— В твоих словах есть правда, — маркиз улыбнулся и повернулся к Линь Юньвань: — А чем ты обычно занималась дома?
— Отвечаю дедушке: я читала книги, упражнялась в каллиграфии, вышивала и играла на цине. Но так как я жила с отцом на границе, ничему особенному не научилась, мне, конечно, не сравниться с сестрами из поместья.
Линь Юньвань опустила голову, и маркиз видел лишь её макушку.
— Хм, — кивнул маркиз и перевел взгляд на Шэнь Танхуа: — А ты?
— Я... — Шэнь Танхуа попыталась вспомнить память прежней владелицы тела: — Просила милостыню, отбирала еду.
Маркиз опешил, не ожидая такой прямоты. В этот момент кто-то прыснул со смеху — это был Сун Юй.
— Чему ты смеешься? — спросила Шэнь Танхуа.
— Что хорошего в том, чтобы отбирать еду? Совсем у тебя нет манер, — с презрением бросил Сун Юй.
— У тебя есть что есть, вот тебе и не приходится ничего отбирать. А когда еды нет, чтобы выжить, приходится бороться, — холодно ответила Шэнь Танхуа. — Не говоря уже о рисе, даже дикие травы — это великое благо.
Эти слова задели маркиза. Хоть поместье и было богатым, сам он вышел из низов. В военных походах, когда не было ни еды, ни воды, ему самому приходилось питаться дикими травами.
— Ела дикие травы? Только дикари едят такое, — Сун Юй попятился, брезгливо поморщившись.
— Замолчи! — рявкнул маркиз.
— Дедушка... — Сун Юй испугался и опустился на колени.
— Второй, как ты учишь ребенка? — маркиз посмотрел на Сун Ханя.
— Отец, это моя вина, — поспешно начал оправдываться Сун Хань. Госпожа У тоже добавила: — Это я, невестка, плохо его воспитала.
Однако в глубине души госпожа У вовсе не считала, что Сун Юй сказал что-то не то.

Комментарии

Загрузка...