Линь Юньвань выросла на границе, но еще по пути в столицу Ю-момо, которую прислал к ней Сун Хань, успела рассказать обо всем, что творилось в их доме.
Старший господин семьи Сун и трое его сыновей — один другого бестолковее.
И эта Шэнь Танхуа, хоть и выросла в столице, неужели даже этого не знает? Глупа, как пробка.
Стоять рядом с такой особой Линь Юньвань казалось ниже своего достоинства.
— Матушка, может, стоит позвать госпожу Вэй и спросить ее мнение? — госпожа Цинь вновь обрела свой привычный вид: ясные глаза, благородная осанка, сама добродетель.
Позвать госпожу Вэй для проформы было нужно лишь для того, чтобы избежать лишних пересудов. Учитывая ее мягкий характер, если старая госпожа и она сама уже все решили, госпожа Вэй вряд ли станет возражать.
Старая госпожа Сун была того же мнения, и, поскольку девочку выбрала сама невестка, она лишь кивнула.
Госпожа Вэй поспешила в Зал Жунъань.
— Второй господин вернулся сегодня в поместье и привез с собой двух девчонок... — служанка Цуййй тихо шептала ей на ухо последние новости.
— Привез двух девчонок? — госпожа Вэй остановилась. — Неужели он надумал взять наложницу?
Лицо ее помрачнело. Наверняка снова хочет выпросить денег — в этом поместье, кроме как за деньгами, к ней никто и не заглядывает. Странное дело: младший деверь берет наложницу, а деньги требует со старшей невестки. Впрочем, разве мало было нелепых поводов? На днях госпожа Цинь заявила, что у матери госпожи Цинь скоро шестидесятилетний юбилей, и прислала забрать ткани из ее лавки на пошив платьев. Да если бы даже весь дом и вторая ветвь семьи нарядились, столько ткани не понадобилось бы. Но разве не за ее деньги ее взяли в этот дом? Госпожа Вэй не хотела платить, но у семьи Вэй не было сил спорить.
— Вторая молодая госпожа, тем девочкам всего по десять лет, — усмехнулась Цуййй.
— Всего десять? — госпожа Вэй задумалась. Сун Хань вроде бы не был таким извращенцем. — Тогда зачем они меня зовут?
Цуййй не знала, что ответить, но была уверена в одном: наложница тут ни при чем, а вот деньги — точно. Вспомнив, что Сун У уже тринадцать и скоро пора будет жениться, госпожа Вэй совсем не хотела расставаться с монетами. Но как отказать? Она была в отчаянии.
Придя в Зал Жунъань и услышав причину, госпожа Вэй остолбенела. Оказывается, не денег просят, а хотят навязать ей дочь! Она посмотрела на девочек. Та, что повыше, выглядела как дочь богатого дома, а вот та, что пониже... Сердце госпожи Вэй дрогнуло: одета в лохмотья, лицо чумазое, зато глаза сияют удивительным светом. Должно быть, именно ее ей и отдают — хорошенькую-то себе приберегут.
— Старшая невестка, ее зовут Шэнь Танхуа. Она сама выбрала ваш дом, видно, судьба, — госпожа У боялась, что та откажется.
— Полагаю, так оно и есть... — госпожа Вэй не сводила глаз с Шэнь Танхуа.
В душе она была уверена, что девчонку вынудили сделать такой выбор. Госпожа Вэй подошла к Танхуа, хотела взять ее за руку, но, заметив грязь под ногтями, не решилась. Шэнь Танхуа понимала, что старшая молодая госпожа вынуждена согласиться, но первое впечатление крайне важно. Спрятав руки в рукава, она искренне произнесла:
— Старшая молодая госпожа, мне достаточно лишь миски риса, я обещаю, что не доставлю вам никаких хлопот.
Это были искренние слова Танхуа: ей нужно было лишь выжить. Память прежней владелицы тела сохранилась — пусть толку от нее было мало, но она знала, что в государстве Далян девушки выходят замуж лишь в семнадцать-восемнадцать лет. У нее было семь-восемь лет в запасе, чтобы все обдумать.
Глядя на осторожную Шэнь Танхуа, госпожа Вэй невольно вспомнила себя в тот день, когда впервые переступила порог этого дома.
— Раз уж ты вошла в наш дом, значит, ты теперь дочь старшей ветви, и мы будем тебя беречь.
Сказав это, госпожа Вэй поклонилась старой госпоже Сун и госпоже Цинь:
— Бабушка, матушка, раз все решено, я заберу девочку, чтобы ее как следует умыли и привели в порядок.
Надо уходить, пока не заговорили о деньгах. Госпожа Цинь была удивлена такой покорности. Госпожа У тоже облегченно вздохнула: если бы пришлось уговаривать, ушло бы гораздо больше времени.
Но в этот момент у входа послышалось:
— Постойте!
По голосу сразу было ясно — это старший господин Сун Цзэ.
У госпожи Вэй разболелась голова. Зачем он пришел? Каждая лишняя минута здесь грозила ей убытками. Госпожа У, услышав голос Сун Цзэ, крепче сжала рукава. Госпожа Вэй была покладистой, а вот Сун Цзэ — человек беспардонный, кто знает, что он выкинет. И неизвестно, как долго он подслушивал под дверью.
Сун Цзэ вошел, облаченный в вызывающе яркий халат из парчи цвета индиго с серебряными пионами, от блеска которых рябило в глазах. Госпожа Цинь мельком глянула на него: это же лучший шелк, а он носит его так небрежно.
— Старший сын, что ты хотел сказать? — с улыбкой спросила госпожа Цинь.
— Матушка, у меня есть вопрос ко второму брату, — Сун Цзэ повернулся к Сун Ханю: — Второй, моя дочь спасла тебе жизнь, ты ведь не думаешь, что это можно просто так замять?
Все замерли. Каждый знал, что Сун Цзэ всегда горой стоит за своих, но не слишком ли рано он начал защищать эту девочку? Сун Хань хотел было сказать, что девчонка просто обладала недюжинной силой и остановила лошадь, разве это можно назвать спасением жизни? Если бы не толпа зевак, он бы просто кинул ей слиток серебра, и то было бы слишком щедро.
— Старший брат, генерал ведь уже привел ее в дом, — улыбнулась госпожа У, пытаясь разрядить обстановку.
Для нищенки попасть в поместье маркиза Юнпина — уже великая милость. А если ее еще и кормят, разве это не плата за услугу?
— Привел — значит, я буду ее растить! — Сун Цзэ не стал спорить с женщиной и уставился на Сун Ханя: — Второй, добро нужно возвращать сторицей, а уж спасение жизни — тем более.
— Старший брат прав, — Сун Хань опустил взгляд на Танхуа. — Танхуа, чего ты хочешь?
Он был уверен, что она не посмеет ничего попросить.
— Я? — Танхуа спряталась за спину госпожи Вэй и прошептала: — Я не знаю...
Она лишь приемная дочь, если начнет сразу что-то требовать, что о ней подумают? Госпожа Вэй, видя это, тут же заслонила ее собой.
— Второй брат, что она может знать? Она благодарна уже за то, что ей есть что есть. Если ты действительно хочешь отблагодарить...
Сун Цзэ погладил подбородок. Сун Хань напрягся, предчувствуя недоброе. И точно, Сун Цзэ ухмыльнулся:
— Ты просто запомни: ты остался в долгу перед моей дочерью за спасение жизни. Когда она попросит тебя вернуть долг, не смей отказываться.
Долг за спасение жизни... Сун Хань стиснул зубы и посмотрел на Шэнь Танхуа, но та лишь сильнее спряталась за спину госпожи Вэй.

Комментарии

Загрузка...