У правительницы Альфы не было официальной резиденции. Впрочем, лишь потому, что Сисельния иль Арлзейт жила в месте слишком роскошном, чтобы назвать его простой резиденцией чиновника. Иными словами, куда точнее было бы сказать, что её дом достоин короля.
Он располагался за пределами района высшей знати, ближе всего к Башне Бабель. Разумеется, телепортироваться туда можно было только по секретному коду, так что это было не то место, куда мог наведаться кто угодно.
Территорию окружала железная ограда длиной в несколько километров, а сам особняк стоял точно в центре. В охрану входили несколько высокоранговых магистров магии.
Это был величественный и прекрасный дворец, казавшийся неуместным в нынешнюю эпоху и внушавший благоговение всем, кто его видел.
Широкий коридор поддерживали несколько массивных колонн, а декоративное освещение выглядело так, будто его подготовили для грандиозного приёма.
Стены украшали картины. С потолка через равные промежутки свисали люстры. Там же стояла возвышенная скульптура в чрезмерно орнаментированных доспехах, с мечом, украшенным драгоценными камнями.
Это была вершина роскошной жизни. Все эти сокровища даже не оставили бы заметной вмятины в общем богатстве дворца: в подвале находилось огромное хранилище, которого никто даже не видел. И очень немногие знали о его существовании.
С какой стороны ни посмотри, это место действительно заслуживало называться королевским дворцом. Однако, несмотря на фантастический облик, оно служило и для дипломатических дел, поэтому сейчас дворец был наполнен суровой атмосферой.
И прямо сейчас по великолепному коридору бежал одинокий старик. Он торопился так сильно, что рисковал задеть одну из выстроенных вдоль стен дорогих ваз и потом всю оставшуюся жизнь расплачиваться за неё трудом.
В обычной ситуации, конечно. Этот человек, сенатор Фурива, не понёс бы наказания за подобную мелочь.
Как бы там ни было, у человека, ведавшего при правительнице и внутренними, и внешними делами, должна была быть очень веская причина так спешить.
Вскоре ему предстояло присутствовать в зале совещаний на аудиенции между гостьем и Сисельнией. Но сейчас он направлялся не туда. Его целью был кабинет, и потому он мчался по длинному, хорошо знакомому коридору.
Расстояние между двумя комнатами было немалым, и он немало напрягал своё старое тело, чтобы сообщить Сисельнии о прибытии гостя. Обычно это не входило в его обязанности, но это дело Сисельния лично поручила ему, так что ничего не поделаешь.
К тому времени, когда он наконец добрался до кабинета, подол его одежды с золотой вышивкой потемнел от пота.
Перед дверью стояли на страже крепкие мужчины в доспехах. Один из них бросил взгляд на другого, и тот, вместо вымотанного старика, почтительно постучал в дверь, сообщил хозяйке комнаты о прибытии посетителя и спросил о её воле.
Следующий голос принадлежал молодой женщине, а не хозяйке комнаты. Этот голос знали все во дворце. Это была помощница Сисельнии, Ринне Киммель.
— Господин Фурива, входите.
Когда его имя прозвучало, старик привёл одежду в порядок, вошёл в комнату и поклонился.
— Леди Сисельния, генерал-губернатор прибыл к вам.
Перед ним стоял огромный письменный стол. А на нём громоздились целые горы бумаги. Бесчисленные документы, ожидавшие утверждения. Нет, зная, насколько способна эта правительница, он подумал, что она, возможно, уже успела со всеми ними разобраться.
Сисельния медленно подняла голову. Её волосы, цвета ночи, качнулись, и слабый запах качественных чернил смешался со сладким ароматом, исходившим от волос.
— Спасибо, что пришёл, Фурива. Понимаю. Прости, но можешь пойти и привести сюда генерал-губернатора Бервика?
— Что? — лицо Фуривы побледнело от невинной просьбы правительницы.
Он не был уверен, что выдержит ещё один путь туда и обратно. К тому же генерал-губернатор уже прибыл в зал совещаний. Если он не хотел заставлять его ждать, придётся спешить ещё сильнее, чем прежде.
— Леди Сисельния, полагаю, это будет слишком тяжело для сенатора Фуривы. Кроме того, похоже, в этом нет необходимости.
Ринне без промедления протянула ему руку помощи. Она отнеслась к нему как к старику, но вместо того чтобы рассердиться, Фурива захотел поблагодарить её за поддержку. Правда, слова о том, что нет нужды приводить генерал-губернатора, показались ему несколько непочтительными, и он бросил на неё сомневающийся взгляд.
— Понятно. И сколько ещё?
— Около двух минут.
Оценка Ринне пробудила память Фуривы. Ринне была превосходным наблюдателем, известной как Око Альфы. И словно в подтверждение этого, через две минуты в дверь снова постучали: стражники сообщили о прибытии гостя.
Ринне ответила, и в следующий миг гость, человек во главе армии, показался на пороге. Увидев это, Ринне поставила на стол чашки с чаем.
Бервик неторопливо подошёл к Сисельнии и глубоко поклонился. В его непоколебимом, достойном облике не было ни единой бреши. Он уже достиг возраста, в котором выход на покой не показался бы странным, но его прямая осанка и безупречное приветствие принадлежали образцовому солдату.
— Спасибо, что откликнулся на мой вызов, Бервик. Я могла бы и сама прийти к тебе.
— Уверен, если бы вы так поступили, поднялся бы переполох. Но раз вы вызвали меня сюда, значит, что-то случилось, не так ли? — заметив, что присутствует и сенатор, Бервик ощутил серьёзность ситуации и внутренне собрался.
— Да, всё довольно плохо. Как тебе, конечно, известно, на днях был утверждён Турнир дружбы магов. Однако на этот раз Балмес поставил условие об ослаблении одного ограничения... вернее, продавил его отмену.
— Вы имеете в виду?
— Договорённость не препятствовать вербовке студентов других государств.
— ...!!
Услышав это, оба мужчины потрясённо ахнули, хотя сильнее всех был поражён Фурива.
— Принцесса, если у нас уведут талантливых студентов, это приведёт к снижению военной мощи Альфы... мы ведь вложили в Институт огромные средства.
Новость настолько ошеломила Фуриву, что он даже не заметил, как назвал Сисельнию старым титулом.
— Господин Фурива, полагаю, леди Сисельнию тревожит нечто другое.
Фурива ведал финансами государства, поэтому не сразу понял, к чему клонит Бервик. Он вопросительно посмотрел на него.
Бервик глубоко вдохнул и снова повернулся к Сисельнии.
— Речь об Алусе, не так ли?
— Да. Сейчас он студент, и его тоже могут попытаться завербовать. Сам Алус сказал, что его это не интересует, но мы не знаем, какие средства могут пустить в ход другие страны, так что терять бдительность нельзя. Откровенно говоря, пока у нас есть он, военные силы Альфы всё равно будут превосходить остальные, даже если всех прочих студентов у нас заберут.
Услышав это, даже Фурива понял положение. По сравнению со всеми остальными участниками этого года вклад Алуса за прошедшие годы стоил больше, чем труд тысяч обычных магистров магии. А если учесть то, что официально не приписывали одному ему, например возвращение континента, само сравнение казалось глупостью.
Но как человек он мог в любой момент лишиться жизни во Внешнем мире. И Фурива понимал, что Внешний мир — страшное место, где такую возможность нельзя отрицать. Поэтому он невольно думал, что количество в конечном счёте всё же окажется действеннее качества.
Однако правительница и генерал-губернатор, похоже, не разделяли его чувств.
Неужели этот Алус действительно настолько силён? Когда я видел его в последний раз, он был просто ребёнком... Впрочем, он совершенно не вёл себя как ребёнок. Значит, я даже этого не разглядел, — подумал старик, но, разумеется, не мог сказать такое вслух перед этими двумя.
— Мне трудно представить, что Алус покинет Альфу, но если захочет, он сможет это сделать. Как вам известно, Алус уже однажды просил об отставке.
— Именно поэтому я и волнуюсь. Разве ты не можешь что-нибудь предпринять как генерал-губернатор?
— Я использую в качестве награды редкие книги, привезённые из других стран. Почему бы не воспользоваться этим снова? — предложил Бервик, хотя сам подозревал, что это не сработает.
Уровень знаний, записанных в этих книгах, скоро перестанет удовлетворять Алуса.
По сути, книги Альфы уже перестали его удовлетворять, поэтому Бервик и ввозил некоторые из других стран. И он опасался, что если они продолжат действовать этим способом, то вскоре то же самое случится и с книгами из других государств.
— Полагаю, это будет трудно. Да и собрать книги, которые заинтересовали бы магистра магии уровня Алуса, нелегко, — ответила Сисельния именно так, как Бервик и ожидал.
Он представлял, что она хочет получить какую-то абсолютную страховку.
— На самом деле я услышала кое-что интересное о движениях Балмеса. Поэтому и позвала тебя сюда, чтобы обсудить, как с этим поступить.
— Вы имеете в виду?
— Почему Балмесу понадобилось заходить так далеко, чтобы снять ограничение на вербовку студентов? — спросила Сисельния, имея в виду то, о чём Алус окольным образом дал ей услышать, когда говорил с Жаном в экипаже после конференции правителей. — ...И поэтому я хочу, чтобы ты выбрал одного из своих элитных людей для расследования в Балмесе.
Сисельния размышляла, возможно ли ослабить способность государства вербовать студентов ещё до того, как оно начнёт действовать. Больше всего нужно было опасаться Балмеса, страны, которая всё это предложила. Другие государства тоже могли приблизиться к Алусу, но если удастся прижать движения Балмеса, то можно будет предупредить и остальные страны, чтобы они не предпринимали шагов.
Тут старик, наблюдавший со стороны, потрясённо вмешался:
— Вы хотите, чтобы один из наших людей незаконно проник в их страну...? Если его обнаружат, последствия будут огромными.
— Всё будет хорошо, Фурива. Балмес вложит в свою операцию много магистров магии, так что элитный магистр сможет пройти незамеченным. Ринне тоже поможет, правда?
— Поняла.
Бервик ничего не сказал, но считал шансы на успех высокими. Как и сказала Сисельния, если небольшая страна вроде Балмеса больше месяца занималась этой операцией, она должна быть очень масштабной. По крайней мере, охрана на их границах не должна быть слишком плотной.
— Леди Сисельния, что вы сделаете после расследования? Если Балмес действительно испытывает трудности, вы предложите помощь?
— Да. Алус ведь справится без проблем, не так ли?
— Справится, но примет ли он задание — другой вопрос.
— ...! Не примет?
— Скорее всего. Даже мне трудно читать, что он на самом деле думает... мне пришлось пообещать десять книг, чтобы он согласился.
— ...Верно. В худшем случае мне придётся найти награду в хранилище. Наверняка там что-нибудь есть.
— Вы уверены, леди Сисельния?
— Да, иногда необходима жертва. Кстати, какое обещание ты дал ему, Бервик?
— Что он примет участие в турнире... хотя он, вероятно, догадывается, что победа тоже входит в условия.
— Верно. В этот раз я хотела бы, чтобы Альфа обеспечила победу.
— Турнир — одно, но взять на себя уничтожение исчадий вместо Балмеса — совсем другое.
— Надеюсь, награды из хранилища хватит. Вообще, денежная награда не подойдёт?..
— Если бы подошла, проблемы бы не было.
Ощутив, насколько Бервик устал мысленно от этой темы, Сисельния поняла, что он прав, и поморщилась.
Фурива, который слушал правительницу и генерал-губернатора в немом изумлении, задал очевидный вопрос:
— Господин Алус ведь один из магистров магии этой страны? Тогда почему бы просто не приказать ему?
В следующий миг все, кроме Фуривы, вздохнули.
— С обычным магистром магии это одно, но Алус не из тех, кого движет чувство долга. Завершив службу, он немедленно попросил об отставке. Во время службы он подчинялся приказам лишь потому, что знал: это продлится только до ухода. Если мы попытаемся что-то навязать, в худшем случае он тут же уйдёт в отставку, — Бервик не смог скрыть горечь, проступившую на лице.
Он продолжил:
— При этом он слишком ценен, чтобы его отпустить. Я устроил его в Институт, чтобы мы могли использовать его в чрезвычайных ситуациях. Причина, по которой мы можем без тревоги отправлять Летти во Внешний мир, в том, что Алус всё ещё здесь. Может, это звучит не очень хорошо, но возможность удерживать его активным с помощью приманки лучше, чем ничего.
Фурива протянул задумчивое «хм» и пересмотрел своё восприятие Алуса. Похоже, ценность Алуса намного превосходила его воображение. Как человек старой закалки, он был уверен, что все магистры магии сражаются ради человечества и своей страны, но, видимо, исключения бывают во всём.
— Тогда я пока обращусь к Визайсту насчёт проникновения, — сказал Бервик.
— Понимаю. Лорд Визайст сумеет справиться.
— Да, леди Сисельния. Думаю, он лучший выбор. А если нам поможет леди Ринне, большего и желать нельзя.
Бервик высоко ценил Око Ринне и её способности. И это были не пустые слова. С её помощью успех расследования был почти гарантирован.
Тут Сисельния, словно что-то вспомнив, повернулась к Ринне.
— Ах да, Ринне. Я слышала, что Алус заинтересовался твоим Оком.
— А?! Э-эм, ну... да... но...
Ринне почувствовала нечто тревожное в улыбке Сисельнии, но могла только согласиться.
— Магический глаз, значит... да, это действительно похоже на то, чем заинтересовался бы Алус. Понятно, — Бервик последовал примеру правительницы и тоже улыбнулся.
— О чём... о чём вы говорите?.. — робко спросила Ринне, но Сисельния полностью её проигнорировала.
— Да, с Алусом всё должно быть хорошо. Уверена.
— В самом деле, Алус справится. Уверен, — добавил Бервик.
От того, что правительница и генерал-губернатор только ухмылялись, замешательство Ринне стало ещё сильнее.
Прошла неделя с тех пор, как Алус и остальные начали тренироваться к турниру. Результаты уже начали проявляться, и значительная часть занятий теперь принимала форму учебных боёв. Противниками Тесфии и Алисы был не только Алус, но и Локи, а также самые разные сочетания участников.
Сейчас Локи сражалась против Тесфии и Алисы, а Алус наблюдал со стороны.
Чем больше они бились, тем сильнее Алус думал, что Тесфия и Алиса уже находятся среди лучших в стране. Особого упоминания заслуживали их скрытые чувства, вернее, их способность впитывать новое.
Их приспособляемость была пугающе высокой. Синхронное дыхание и то, как они взаимодействовали, хотя им этого не показывали, вызывали восхищение.
Чем больше боёв они проводили, тем больше ран получала Локи, пусть и всего лишь царапин.
Алиса также удачно подбирала момент для «Отражения», отражая атаки обратно. Это заклинание «Отражение» было очень полезно в боях против людей. Однако, когда разница в силе слишком велика, применять его трудно. Чем мощнее атака, тем больше маны требуется, чтобы её отразить.
К тому же Алус наблюдал не только за Тесфией и Алисой. Локи тоже заметно совершенствовалась, и её потенциал возвращался к уровню времён активной службы.
Её чувства обострялись, она принимала мгновенные решения и всё сильнее склоняла бой в свою пользу. Скорость цепочки её действий росла ускоренными темпами. Иными словами, её боевое чутьё и выбор магии становились всё отточеннее. Частично это было и результатом спаррингов с Алусом.
Локи подавляла их скоростью и теперь мгновенно исчезла перед Тесфией и Алисой, чтобы оказаться у них за спинами.
Мгновение спустя обе девушки обернулись, а Локи в подходящий момент пробормотала название заклинания.
— ‹‹Вспышка››.
Перед их глазами всплыл шар молнии. Белый свет вспышки заполнил комнату, ослепляя их.
Пока они закрывали глаза, зрение должно было вернуться только через несколько секунд. Тесфия и Алиса вслепую взмахнули своими AWR, но попасть они никак не могли.
Впрочем, это была тренировка, так что Локи не стала их атаковать. Когда зрение вернулось, они поспешно принялись искать Локи. Найдя её на некотором расстоянии, они увидели, что она улыбается.
Несмотря на колющую боль в глазах, они побежали к Локи. Та вытащила с пояса нож и высоко подняла его.
Увидев это, Тесфия и Алиса опустили взгляды к земле, и по их спинам пробежал холодный пот.
— О нет?!
— ...!! Опять этот приём...
Они поняли, что их заманили, когда увидели семь ножей, воткнутых в землю вокруг них.
В следующий миг Локи безжалостно опустила свой AWR.
В рукояти каждого ножа было отверстие. Сквозь них прошёл разряд молнии, образовал по кругу электромагнитное поле и затем взметнулся в воздух.
Подняв головы, они увидели висящую в воздухе молнию, и...
— ‹‹Молния››.
В мгновение ока пространство наполнил свет, а молния затрещала.
Разряд ударил, электричество пробежало по земле и одним рывком выбило из двух девушек весь боевой дух.
Поскольку дело происходило на тренировочной площадке, урон был преобразован, но это всё равно был удар током.
Тесфия и Алиса плюхнулись на землю, схватились за головы и скорчились от тупой боли.
— Магистры трёхзначного ранга правда совсем другого уровня. Не думаю, что мы когда-нибудь сможем победить даже вдвоём против одной, — признала поражение Тесфия, прижимая пальцы к вискам.
— Точно. Я думала, мы уже можем неплохо держаться, но ты ведь тоже становишься сильнее, правда, Локи? — заметила Алиса, поднимаясь, опираясь на свою нагинату.
— Интересно, — пробормотала Локи и повернулась к Алусу, словно надеясь получить ответ.
— По способностям она была близка к двузначному рангу, так что, возможно, к ней просто возвращаются чувства, — заметил Алус.
— Похоже на то, — сказала Локи, теперь уже с пружинкой в голосе, и улыбнулась Тесфии и Алисе.
Тесфия вздохнула.
— Я уже привыкла, но всё равно обидно.
— Да уж, — сказала Алиса.
Привыкнуть к поражению — одно, но, увидев кривые улыбки девушек, Алус вздохнул и заговорил:
— Если привыкли, перестаньте попадаться на ловушки противника. И к тому же вслепую атаковать после потери зрения — глупость.
Во Внешнем мире хватало исчадий, которые использовали свет, грязь, яд и другие подлые приёмы, чтобы ослепить людей. А когда такое происходило, новички часто паниковали и действовали безрассудно.
Против исчадий можно было действовать сообща и прикрывать друг другу бреши, но человек атакует вас, пока вы не видите. Поэтому в такие моменты разумнее отступить и дождаться восстановления зрения.
— Сейчас вас двое, но когда дерётесь один на один, лучше выбрать заклинание, которое выиграет время, пока зрение восстанавливается, — сказал Алус.
— Ты, как всегда, всё знаешь о боях, — Тесфия неряшливо сидела на земле и откинула голову назад, чтобы посмотреть на Алуса вверх тормашками, не обращая внимания, что её волосы касаются пола.
— Это просто здравый смысл. Если наберёшься знаний, они выручат в нужный момент.
— Хм, понятно... тогда извини, но мы здесь передохнём, а следующим выйдешь ты. Жалко такое признавать, но тебе ведь тоже полезнее тренироваться с Алом, верно, Локи?
— Да, — сказала Алиса, подойдя к Алусу сзади и подтолкнув его в спину.
В этом они были правы. Запасы маны не увеличивались так быстро. И у двух девушек всё ещё не хватало маны, чтобы сражаться без отдыха. Они сообразили, что Алус может занять их место, пока они переводят дух. К тому же просто возможность наблюдать бой между Локи и Алусом должна была стать хорошим уроком.
— Давай, иди, пусть Локи тебя хорошенько потреплет, — сказала Тесфия с озорной улыбкой.
И тут в гармоничную атмосферу вмешался незнакомый голос.
— Хм, Алус и мисс Локи? Это будет зрелище. Вообще, насколько силён Алус? Все остальные, кажется, оценивают его довольно низко, но разве это не странно?
— Это потому, что директор сказала держать всё в тайне, чтобы его не раскрыли. К сожалению, даже Локи не сможет справиться с Алом, — небрежно ответила Тесфия на брошенный ей вопрос.
И тогда голос спрашивающей озадаченно произнёс:
— А? Почему ты вдруг заговорила о директоре?
— Ну, потому что... а?
Только теперь Тесфия наконец поняла, с кем разговаривает.
— Сиэль?! — крикнула она от удивления, и, поскольку всё ещё смотрела назад вверх тормашками, увидела присевшую Сиэль с растерянным лицом — тоже вверх тормашками.
Алус закрыл лицо ладонью.
Локи посмотрела на Алуса, пытаясь его успокоить, но заметила, как дёрнулись его глаза.
Когда Алиса увидела это, она отвела взгляд и притворилась, что ничего не знает.
Несмотря на то что перегородка была затемнена ради секретности, пока внутри тренировались студенты, запереть её было нельзя. Правда, мало кто вошёл бы бездумно. Даже если кто-то и вошёл бы, сначала воспользовался бы колокольчиком снаружи, но Сиэль, похоже, услышала, что Алус и остальные тренируются, и из любопытства вошла без предупреждения.
Единственной, кто этого не понял, была Тесфия. Алус, проявляя осторожность, пытался сохранить содержание тренировки в тайне, а она только что всё выбросила на ветер. Она умолкла с неловкой улыбкой, застывшей на лице.
— Хм? Мне нельзя было входить? — мило спросила Сиэль.
Улыбка всё ещё застывала на лице Тесфии, а её взгляд медленно скользнул к хмурому лицу Алуса. Увидев его, она запаниковала и попыталась оправдаться:
— Э-эм, вообще-то у Ала довольно сложные семейные обстоятельства... и директор, и мы все подумали, что лучше держать это в тайне...
— Хмм, а тренировка и семейные обстоятельства правда как-то связаны? И что значит, что даже мисс Локи не сможет с ним справиться?
Когда Сиэль это спросила, Тесфия поняла, что выхода у неё нет. Она схватила Сиэль за плечи и затрясла её, с глазами, полными слёз.
— Пожалуйста, забудь всё, что только что услышала!! Умоляю!
Она должна была любой ценой избежать раскрытия того, что Алус — ранговый номер один. Даже директор заставила её молчать об этом, а поскольку та раньше была магистром однозначного ранга, сам этот факт оказывал огромное давление на Тесфию, простую студентку.
Глаза Тесфии увлажнились, и Сиэль практически вынудили согласиться.
У Алуса снова начала болеть голова. Впрочем, после отборочных боёв у него было предчувствие, что такое случится. Вернее, он неточно оценил способности Сиэль и в итоге показал слишком много собственного.
— Похоже, я раскрыл немного лишнего. Мисс Сиэль...
С мягким выражением лица и улыбкой Алус медленно подошёл к Сиэль.
Он слегка наклонился, чтобы опустить взгляд ближе к уровню маленькой Сиэль, а на её лице застыло пустое изумление.
Алус прошептал ей на ухо:
— Прости за это, но я хочу, чтобы ты ни слова не сказала о том, что сегодня видела, особенно обо мне. Если скажешь, в худшем случае можешь даже потерять место в этом Институте. А тебя ведь только выбрали участницей. Мне было бы жаль, если бы с одноклассницей случилось что-то подобное.
— Э-эм, мне угрожают? Серьёзно? — испуганно спросила Сиэль.
Её улыбка одеревенела от странной силы в голосе Алуса.
— Кто знает? Но уверен, тебе будет выгоднее ничего не говорить, мисс Сиэль. Как насчёт того, что если ты будешь молчать, я дам тебе ещё пару советов по тренировкам?
Воздух вокруг, казалось, замёрз. На лице Алуса была дружелюбная улыбка, но глаза сузились, и он видел страх в глазах Сиэль.
Она дрогнула и кивнула, словно добыча под взглядом хищника.
Он уже с обычным выражением похлопал её по плечу и вздохнул. Сам Алус частично был виноват в том, что показал слишком много во время отборочных матчей, но он обязательно запомнит, что Тесфия у него в долгу.
— Ну что ж, начнём... сказал бы я, но у меня нет с собой AWR, — Алус нарочно взглянул на Тесфию.
— Ладно, я поняла.
И под его взглядом она нехотя отдала ему свою драгоценную катану.
Алус взял её и удовлетворённо сказал:
— Хорошо. Эта должна выдержать мой выход маны. У Локи сродство с молнией, так что с другим атрибутом против неё тоже будет нормально. Ну, она не моя, так что даже если пользоваться неудобно, придётся справляться.
— Не сломай, хорошо? Это семейная реликвия!
— Я не облажаюсь настолько, — парировал Алус и повернулся, направляясь к центру перегородки.
— А?! А как же Фия? Это правда будет один на один против мисс Локи?
Сиэль смотрела с сомнением, не в силах принять происходящее. Если смотреть только на ранги, Локи была на вершине Института, исключительным существом. И хотя она, возможно, ощущала в Алусе что-то неопределимое, сомнения у неё всё равно оставались.
— Просто иди сюда, Сиэль, — сказала Тесфия, приглашая её в угол перегородки.
— Почему бы не смотреть немного ближе?.. — растерянно спросила Сиэль.
Две другие, должно быть, не услышали её бормотание, потому что ни одна не показывала, что относится к этому легко. Напротив, они пристально смотрели в центр арены, чтобы не пропустить ни мгновения.
Сиэль почувствовала вину за то, что помешала им, видя, насколько они серьёзны, но всё же спросила двух девушек о прежней угрозе Алуса.
— Э-эй. Это про отчисление ведь была ложь? Я так... удивилась... я...
— ...
— ...
Молчание двух девушек сказало ей всё. В это трудно было поверить, но, похоже, она оказалась где-то, где мирная атмосфера Института не существовала.
— Ну, увидишь — поймёшь, — сказала Тесфия, и Сиэль сглотнула.
В следующий миг их накрыл тонкий магический барьер.
— Что это?! — удивлённо воскликнула Сиэль, оглядываясь.
— Это барьер Ала. Без него мы не смогли бы безопасно смотреть, — объяснила Алиса и ткнула барьер изнутри. От этого по поверхности разошлась рябь.
Сиэль тоже попробовала прикоснуться к нему, но так и не поняла, как он устроен. Ей казалось, что он похож на стены тренировочной площадки, но одновременно она чувствовала, будто её защищает таинственная сила.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...