— Я всё равно уже признал тебя своим товарищем! — звонко выкрикнул Луффи, и в его голосе не было ни капли сомнения. — Неважно, взойдёшь ты на мой корабль или нет, решение уже принято! В этом мире есть лишь две вещи, которые категорически нельзя предавать: друзья и мечты! Так что выкладывай, о чём ты грезишь! Когда я стану Королём Пиратов, когда сделаюсь самым сильным человеком во всех морях... я помогу тебе воплотить эту мечту в реальность!
— Я всё равно уже признал тебя своим товарищем! — звонко выкрикнул Луффи, и в его голосе не было ни капли сомнения. — Неважно, взойдёшь ты на мой корабль или нет, решение уже принято! В этом мире есть лишь две вещи, которые категорически нельзя предавать: друзья и мечты! Так что выкладывай, о чём ты грезишь! Когда я стану Королём Пиратов, когда сделаюсь самым сильным человеком во всех морях... я помогу тебе воплотить эту мечту в реальность!
— Луффи... — Карл замер, ошеломлённо глядя на паренька, беззаботно сидящего на фоне потрескивающего костра.
— Луффи... — Карл замер, ошеломлённо глядя на паренька, беззаботно сидящего на фоне потрескивающего костра.
На какое-то мгновение ему показалось, что фигура в соломенной шляпе излучает мягкое, тёплое свечение. Именно сейчас он, наконец, осознал, почему этот мальчишка был главным героем. Вовсе не потому, что так захотел какой-то невидимый создатель. Просто... там, где стоял Луффи, мир сам начинал вращаться вокруг него.
На какое-то мгновение ему показалось, что фигура в соломенной шляпе излучает мягкое, тёплое свечение. Именно сейчас он, наконец, осознал, почему этот мальчишка был главным героем. Вовсе не потому, что так захотел какой-то невидимый создатель. Просто... там, где стоял Луффи, мир сам начинал вращаться вокруг него.
«Моя мечта...» — пронеслось в голове Карла, пока перед его мысленным взором калейдоскопом мелькали бесчисленные обрывки воспоминаний. Вся эта боль, разочарования и тяготы сплелись воедино, превратившись в тяжёлый, непоколебимый взгляд.
«Моя мечта...» — пронеслось в голове Карла, пока перед его мысленным взором калейдоскопом мелькали бесчисленные обрывки воспоминаний. Вся эта боль, разочарования и тяготы сплелись воедино, превратившись в тяжёлый, непоколебимый взгляд.
— В таком случае... — медленно произнёс он, — прошу тебя, положи конец этой проклятой эпохе!
— В таком случае... — медленно произнёс он, — прошу тебя, положи конец этой проклятой эпохе!
— Ха-ха-ха-ха! Положить конец Эре Великих Пиратов?! А это и впрямь грандиозная мечта! — Луффи разразился звонким хохотом, одной рукой держась за живот, а другой прикрывая лицо. — От одних только этих слов... меня уже пробирает мелкая дрожь предвкушения! Карл, никакой ты не обычный человек! Ты — сильный воин, которого признал сам я, Луффи! И я согласен! Когда я стану Королём Пиратов, то лично, во всеуслышание объявлю о конце этой чёртовой эпохи! Точно так же, как когда-то это сделал Роджер!
— Ха-ха-ха-ха! Положить конец Эре Великих Пиратов?! А это и впрямь грандиозная мечта! — Луффи разразился звонким хохотом, одной рукой держась за живот, а другой прикрывая лицо. — От одних только этих слов... меня уже пробирает мелкая дрожь предвкушения! Карл, никакой ты не обычный человек! Ты — сильный воин, которого признал сам я, Луффи! И я согласен! Когда я стану Королём Пиратов, то лично, во всеуслышание объявлю о конце этой чёртовой эпохи! Точно так же, как когда-то это сделал Роджер!
В глазах паренька пылал яростный, обжигающий огонь боевого духа. Левой рукой он решительно сорвал с головы соломенную шляпу, а правую протянул Карлу:
В глазах паренька пылал яростный, обжигающий огонь боевого духа. Левой рукой он решительно сорвал с головы соломенную шляпу, а правую протянул Карлу:
— Твою мечту... я беру на себя! И это наш мужской договор! Клянусь именем будущего Короля Пиратов, Монки Д. Луффи! И честью этой шляпы!
— Твою мечту... я беру на себя! И это наш мужской договор! Клянусь именем будущего Короля Пиратов, Монки Д. Луффи! И честью этой шляпы!
— Да брось ты нести чушь! Ты вообще понимаешь, на что подписываешься?! — Карл опустил голову и в отчаянии выругался. — Чтобы стать Королём Пиратов, нужно всего лишь одолеть других пиратов. Но чтобы закончить эту проклятую эпоху... весь мир станет твоим врагом!
— Да брось ты нести чушь! Ты вообще понимаешь, на что подписываешься?! — Карл опустил голову и в отчаянии выругался. — Чтобы стать Королём Пиратов, нужно всего лишь одолеть других пиратов. Но чтобы закончить эту проклятую эпоху... весь мир станет твоим врагом!
— Так это же просто отлично! — Луффи широко оскалился. — Разве можно зваться сильнейшим, если не бросишь вызов всему миру?
— Так это же просто отлично! — Луффи широко оскалился. — Разве можно зваться сильнейшим, если не бросишь вызов всему миру?
— Да ты просто не понимаешь!
— Да ты просто не понимаешь!
— А мне и не нужно понимать! Я просто буду идти вперёд, пока не рухну замертво!
— А мне и не нужно понимать! Я просто буду идти вперёд, пока не рухну замертво!
— И тебе совсем не страшно? — голос Карла предательски дрогнул.
— И тебе совсем не страшно? — голос Карла предательски дрогнул.
— Ни капли!
— Ни капли!
— А если этот путь окажется билетом в один конец?
— А если этот путь окажется билетом в один конец?
— Значит, так тому и быть!
— Значит, так тому и быть!
— И правда... вы так похожи... — тихо, с надрывом выдохнул Карл.
— И правда... вы так похожи... — тихо, с надрывом выдохнул Карл.
В этом юном, брызжущем энергией упрямце он вдруг отчётливо увидел тень совсем другого человека. Того, кто уже давным-давно умер... Самого себя.
В этом юном, брызжущем энергией упрямце он вдруг отчётливо увидел тень совсем другого человека. Того, кто уже давным-давно умер... Самого себя.
Сердце в его груди, давно покрывшееся коркой безразличия, вдруг дрогнуло и забилось с новой силой. То ли это была предсмертная судорога, то ли искра, раздувшая угасший пепел, а может, оно и вовсе никогда не умирало, а лишь впало в спячку, терпеливо дожидаясь своего часа. Карл даже не заметил, как по его грязным щекам покатились обжигающие слёзы...
Сердце в его груди, давно покрывшееся коркой безразличия, вдруг дрогнуло и забилось с новой силой. То ли это была предсмертная судорога, то ли искра, раздувшая угасший пепел, а может, оно и вовсе никогда не умирало, а лишь впало в спячку, терпеливо дожидаясь своего часа. Карл даже не заметил, как по его грязным щекам покатились обжигающие слёзы...
Что было дальше, Карл помнил смутно. В памяти отложилось лишь то, как они болтали до глубокой ночи, пока мириады серебристых звёзд не усыпали чернильный небосвод. Как жадно уплетали жареное мясо — от четырёх здоровенных диких кабанов не осталось даже косточки. Они так и не дошли до хижины, уснув прямо на сырой земле возле догорающего костра. Никто из них бы не вспомнил, какой была последняя тема для разговора и чья реплика прозвучала в ночной тишине последней.
Что было дальше, Карл помнил смутно. В памяти отложилось лишь то, как они болтали до глубокой ночи, пока мириады серебристых звёзд не усыпали чернильный небосвод. Как жадно уплетали жареное мясо — от четырёх здоровенных диких кабанов не осталось даже косточки. Они так и не дошли до хижины, уснув прямо на сырой земле возле догорающего костра. Никто из них бы не вспомнил, какой была последняя тема для разговора и чья реплика прозвучала в ночной тишине последней.
Это было истинное столкновение двух разумов, симфония мечтаний и суровой реальности, сыгранная под уютный треск поленьев. И хотя в тот вечер они не выпили ни капли рома, вспоминая эту ночь позже, оба чувствовали приятное, дурманящее опьянение.
Это было истинное столкновение двух разумов, симфония мечтаний и суровой реальности, сыгранная под уютный треск поленьев. И хотя в тот вечер они не выпили ни капли рома, вспоминая эту ночь позже, оба чувствовали приятное, дурманящее опьянение.
Костёр, проработавший всю ночь напролёт, лишился дров и медленно угас. Когда первые, по-утреннему стылые лучи восходящего солнца прорезали листву, а крупная, тяжёлая капля росы с громким шлепком упала Карлу прямо на переносицу, этот заново родившийся человек открыл глаза.
Костёр, проработавший всю ночь напролёт, лишился дров и медленно угас. Когда первые, по-утреннему стылые лучи восходящего солнца прорезали листву, а крупная, тяжёлая капля росы с громким шлепком упала Карлу прямо на переносицу, этот заново родившийся человек открыл глаза.
Он рефлекторно потянулся свободной рукой, чтобы протереть заспанные веки, но тут же понял, что правой руки он попросту не чувствует. Повернув голову, Карл мысленно ахнул: неугомонный Луффи использовал его конечность вместо плюшевой подушки, крепко обнимая её во сне.
Он рефлекторно потянулся свободной рукой, чтобы протереть заспанные веки, но тут же понял, что правой руки он попросту не чувствует. Повернув голову, Карл мысленно ахнул: неугомонный Луффи использовал его конечность вместо плюшевой подушки, крепко обнимая её во сне.
— Спасибо тебе... Луффи, — едва слышно прошептал Карл.
— Спасибо тебе... Луффи, — едва слышно прошептал Карл.
Осторожно, стараясь не разбудить будущего капитана, он высвободил затёкшую руку и, превозмогая колючую боль от мурашек, побрёл к своей лесной лачуге.
Осторожно, стараясь не разбудить будущего капитана, он высвободил затёкшую руку и, превозмогая колючую боль от мурашек, побрёл к своей лесной лачуге.
Опустившись на бугристую циновку, сплетённую из грубой травы, Карл погрузился в задумчивость. Прошлая ночь стала, пожалуй, самой спокойной с тех пор, как он очутился в этом суровом мире. Подняв взгляд, он посмотрел на покосившиеся самодельные полки, заставленные деревянными фигурками.
Опустившись на бугристую циновку, сплетённую из грубой травы, Карл погрузился в задумчивость. Прошлая ночь стала, пожалуй, самой спокойной с тех пор, как он очутился в этом суровом мире. Подняв взгляд, он посмотрел на покосившиеся самодельные полки, заставленные деревянными фигурками.
Всех этих богов и будд он вырезал сам долгими, тоскливыми вечерами. В прошлой жизни Карл увлекался традиционной культурой, кое-что читал, даже коллекционировал статуэтки. Правда, резать по дереву ему пришлось впервые, и пусть лица святых вышли слегка кривоватыми, в общих чертах узнать их было можно.
Всех этих богов и будд он вырезал сам долгими, тоскливыми вечерами. В прошлой жизни Карл увлекался традиционной культурой, кое-что читал, даже коллекционировал статуэтки. Правда, резать по дереву ему пришлось впервые, и пусть лица святых вышли слегка кривоватыми, в общих чертах узнать их было можно.
Как гласит старая пословица: «Искренность сердца открывает врата к богам».
Как гласит старая пословица: «Искренность сердца открывает врата к богам».
Именно к этой резьбе он и пристрастился, когда понял, что действительно попал в другой мир, причём без всяких фантастических способностей, да ещё и умудрился вытянуть худший билет из возможных — оказаться на необитаемом острове. Человеку, загнанному в угол, просто необходима духовная опора. И хотя Карл считал себя убеждённым атеистом, это ничуть не мешало ему коротать время с ножом и деревяшкой, выстругивая для себя крупицы надежды.
Именно к этой резьбе он и пристрастился, когда понял, что действительно попал в другой мир, причём без всяких фантастических способностей, да ещё и умудрился вытянуть худший билет из возможных — оказаться на необитаемом острове. Человеку, загнанному в угол, просто необходима духовная опора. И хотя Карл считал себя убеждённым атеистом, это ничуть не мешало ему коротать время с ножом и деревяшкой, выстругивая для себя крупицы надежды.
Его многомесячные молитвы о возвращении домой так и остались без ответа. Но зато... боги послали ему Луффи — истинное дитя судьбы этого мира.
Его многомесячные молитвы о возвращении домой так и остались без ответа. Но зато... боги послали ему Луффи — истинное дитя судьбы этого мира.
— Неужели в этом и крылось ваше послание? — пробормотал Карл, вглядываясь в деревянные лики.
— Неужели в этом и крылось ваше послание? — пробормотал Карл, вглядываясь в деревянные лики.
Будды молчали, безмолвно взирая на него пустыми глазницами.
Будды молчали, безмолвно взирая на него пустыми глазницами.
— Если вы действительно существуете, то зачем бросили меня здесь совсем одного? Если вы всемогущи, откуда в мире столько страданий? — Он замолк на мгновение, облизнув пересохшие губы. — Но если вы и впрямь способны творить чудеса... Помогите мне. Всего один раз. Пусть даже только один-единственный раз.
— Если вы действительно существуете, то зачем бросили меня здесь совсем одного? Если вы всемогущи, откуда в мире столько страданий? — Он замолк на мгновение, облизнув пересохшие губы. — Но если вы и впрямь способны творить чудеса... Помогите мне. Всего один раз. Пусть даже только один-единственный раз.
Он почтительно склонился до земли перед собственноручно вырезанными идолами и долго не смел поднять головы. Когда Карл всё же встал, прежние сомнения в его взгляде сменились холодной, звенящей решимостью.
Он почтительно склонился до земли перед собственноручно вырезанными идолами и долго не смел поднять головы. Когда Карл всё же встал, прежние сомнения в его взгляде сменились холодной, звенящей решимостью.
Схватив из угла грубое каменное подобие мотыги, он отшвырнул циновку и с яростным криком обрушил инструмент на земляную лежанку, служившую ему кроватью. Во все стороны полетели комья сухой глины и пыль. Карлу было плевать. Он лупил по камням с остервенением безумца, пока, наконец, не раздался глухой стук. Отбросив мотыгу, он сунул руки в развороченную землю и вытащил небольшой деревянный сундучок.
Схватив из угла грубое каменное подобие мотыги, он отшвырнул циновку и с яростным криком обрушил инструмент на земляную лежанку, служившую ему кроватью. Во все стороны полетели комья сухой глины и пыль. Карлу было плевать. Он лупил по камням с остервенением безумца, пока, наконец, не раздался глухой стук. Отбросив мотыгу, он сунул руки в развороченную землю и вытащил небольшой деревянный сундучок.
Внутри, уютно устроившись на дне, лежал весьма необычный плод. Размером чуть больше кулака, он формой походил на обычное яблоко, вот только цвет имел насыщенно-фиолетовый, а вся его бугристая поверхность была покрыта причудливыми, гипнотическими спиралями.
Внутри, уютно устроившись на дне, лежал весьма необычный плод. Размером чуть больше кулака, он формой походил на обычное яблоко, вот только цвет имел насыщенно-фиолетовый, а вся его бугристая поверхность была покрыта причудливыми, гипнотическими спиралями.
Это и был тот самый Дьявольский плод — легендарное сокровище, ради которого тысячи искателей приключений были готовы рвать друг другу глотки.
Это и был тот самый Дьявольский плод — легендарное сокровище, ради которого тысячи искателей приключений были готовы рвать друг другу глотки.
— Ого! Карл, а что это ты тут делаешь? — внезапно раздался любопытный голос. — У тебя там какая-то вкусняшка?!
— Ого! Карл, а что это ты тут делаешь? — внезапно раздался любопытный голос. — У тебя там какая-то вкусняшка?!

Комментарии

Загрузка...