На Пути Небес царила кромешная тьма, и первобытный человеческий страх неотступно давил на двоих путников. Но в этот день, в этот самый миг они наконец вырвались из мрака навстречу свету.
Оба горько рыдали, проливая безмолвные слёзы.
Бамбуковый стрекоза медленно вращался, и Янь Чэнь, прижимая к себе Нашу, словно пушинки одуванчика, плавно опускался вниз. Брызги морской воды искрились в лучах солнца, переливаясь всеми цветами радуги — прямо перед ними внезапно возникла разноцветная дуга.
На фоне этой радуги они и приземлились. Столь прекрасная картина по идее должна была превратить их в пару небожителей, нашедших друг друга. Однако в этот момент оба они безутешно рыдали, совершенно разрушая всю романтику этого зрелища.
Мягко опустившись на палубу, они оглядели усыпанный обломками корабль. В глазах Янь Чэня читалась скорбь, а Наша тихонько всхлипывала. Молча собрав тела погибших товарищей в одном месте, они накрыли их белой тканью.
— Они принадлежали океану, и их пристанищем должна стать мечта.
С грустью произнёс Янь Чэнь, а Наша едва заметно кивнула.
После этого они сели в шлюпку с Надежды, собираясь покинуть это место. Перед тем как уйти, Янь Чэнь обыскал весь корабль, обнаружив дневники и предсмертные записки членов экипажа.
Он не стал вчитываться в них, потому что на горизонте уже показывались два военных корабля.
— Капитан, Джесс, Круд, Носка, прощайте. При жизни вы принадлежали океану, после смерти вы останетесь частью океана! Вы — истинные короли этого моря!
— Я заберу всё, что принадлежало вам, достигну другого берега мечты и стану...
— Королем Пиратов!
Твёрдый голос прозвучал тихо, но отчётливо. Наша, утихомирив слёзы, замерла и пристально посмотрела на Янь Чэня. В этот момент прекрасная женщина-мечтательница увидела в глазах и самом облике Янь Чэня непоколебимую, пропитанную устрашающей Хаки веру.
— Вспыхнуло пламя.
Раздался треск огня, и судно, бороздившее Гранд Лайн более трёх лет и пережившее бесчисленные испытания, вместе со своим капитаном, коком, снайпером и штурманом обратилось в пепел, найдя свой вечный покой в пучине океана.
Но они обретут перерождение в морских просторах. Среди живой надежды они осуществят свои мечты и начнут новую жизнь.
Пламя бушевало, а Янь Чэнь и Наша, снедаемые скорбью, уплывали прочь, унося с собой дневники и предсмертные записки павших.
Спустя неделю их маленькая лодка всё так же дрейфовала посреди бескрайнего моря.
Глядя на бледные губы Нашей, Янь Чэнь чувствовал, как в его сердце закрадывается тревога. За столь долгое время они не сделали ни глотка еды и не крошки не съели — морская вода была слишком солёной и горькой, её невозможно было проглотить. Ему самому еще удавалось держаться, но тело прекрасной мечницы ослабело до невообразимого состояния.
Несколько раз она балансировала на грани потери сознания, готовая забыться вечным сном. И каждый раз в такие моменты Янь Чэнь безжалостно полосовал ножом собственное предплечье, заставляя девушку жить за счет своей крови.
— Я не позволю тебе умереть, даже если пожертвую собой! Капитан и остальные смогли пройти через это, смогу и я.
Укрепляя свою веру, Янь Чэнь смотрел на девушку на своих руках с неизменной решимостью. Казалось, она услышала его слова: в её угасшем взгляде мелькнула искорка жизни, и она едва заметно качнула головой.
— Ты не умрешь, и я тоже.
Устремив взгляд в далёкую морскую даль, вдруг произнёс Янь Чэнь. В следующее мгновение его ослабшее тело выпрямилось, в окровавленных глазах мелькнула вспышка, и проявились чёрные Три томоэ, уставившиеся на приближавшийся издалека военный корабль.
Семи днями ранее, когда Надежда опустилась на воду, они столкнулись с этим судом. Спустя неделю военный корабль настиг их по следам. Похоже, он уже раскрыл их пиратскую сущность.
Где они находились и куда плыть, Янь Чэнь не знал. Он не был штурманом и не обладал Вечным указателем. Посреди безбрежного океана ему оставалось лишь бесцельно дрейфовать.
— В конце концов, я ведь тоже пират. Уставившись на далёкий военный корабль, Янь Чэнь почувствовал, как в его багровых глазах промелькнула жажда убийства. Смертельная угроза и гибель товарищей держали его душу наэлектризованной.
И теперь, когда военный корабль сел им на хвост, эта затаённая буря наконец выплеснулась в виде чистой кровожадности.
Маленькая шлюпка, тихо скользившая по глади воды, внезапно замерла на месте.
А на палубе далёкого военного корабля морской прапорщик, закутанный в плащ, с усмешкой разглядывал неподвижную лодку, и в его глазах мелькнуло торжество. Неделю назад во время дозора он неожиданно заметил, как с неба рухнуло огромное судно.
Он сразу понял, что произошло нечто из ряда вон выходящее. В великом океане ничему не стоило удивляться. Прапорщик приказал кораблю приблизиться к месту падения, и едва разглядел пиратский флаг на обломках, его зрачки сузились от ужаса.
— Господин прапорщик Касли, это же Пираты Ломбатона, — в страхе прошептал стоявший позади секретарь.
— Пираты Ломбатона, чья общая награда за голову превышает сто миллионов? — глаза Касли тоже сузились, а тело задрожало. — С чего бы пиратской банде с Гранд Лайн объявиться в этих краях?
— К тому же, прямо в моих водах!
Касли трясло от страха: боевая мощь пиратской группы с наградой за сотню миллионов была абсолютно за гранью того, что мог вообразить захудалый прапорщик. Если бы те обнаружили их, ему пришел бы конец.
Однако спустя мгновение он с удивлением заметил, что пиратский корабль охватило пламя. Приглядевшись, он увидел, как двое людей покидают тонущее судно на шлюпке.
До него мгновенно дошло, что столь мощная банда наверняка потерпела крушение. Осторожно проследив за маленькой лодкой в течение семи дней, он наконец выяснил, что выжившие двое выбились из сил и дошли до последней черты.
— Эта женщина — та самая мечница из Пиратов Ломбатона, за её голову назначена награда в тридцать миллионов Белли. А того юнца в розыскных листах нет, — тихо доложил секретарь.
— Иными словами, у этих двоих больше не осталось сил на сопротивление? — с улыбкой произнёс Касли, уже не сомневаясь, что Пираты Ломбатона полностью уничтожены, ведь ни один пират в здравом уме не станет добровольно сжигать собственный корабль.
— Небеса благоволят мне! Сегодня мне суждено совершить великий подвиг!
Громко рассмеявшись и не сводя глаз с далёкой лодки, Касли свирепо зыркнул по сторонам и зычным голосом отдал приказ: — Эй, разворачивайте пушки! Цельтесь в ту шлюпку!
Раздался скрип и скрежет механизмов. Поморщившись от неприятного звука, Касли подумал, что старые пушки никуда не годятся, но это неважно. Стоит ему захватить этих пиратов, как его непременно повысят и выделят новое судно. Пиратская шайка с наградой в сто миллионов стоила таких хлопот.
— Огонь!
Приказ прозвучал холодно и безжалостно. Пусть пушка была старой, её разрушительная сила оставалась на высоте. Рассекая воздух со свистом и раскаляя атмосферу, снаряд полетел прямо к шлюпке посреди океана.
В багровых глазах Янь Чэня полыхала жажда убийства, а чёрные томоэ бешено вращались. Все действия прапорщика на палубе военного корабля отражались в его зрачках, но сам Янь Чэнь не шелохнулся.
В его сердце этот прапорщик и все солдаты на том судне уже были мертвы.
Убить их требовалось лишь ради пресной воды и еды, что хранились на военном корабле. Ради того, чтобы спасти иссохшую мечницу на его руках. Он должен выжить, и она должна выжить. Ради выживания он был готов отбросить всё.
Траектория летящего снаряда чётко отпечаталась в его поле зрения. На те ядра, что пролетали мимо, он не обращал внимания, а когда одно из них полетело прямо на них, он лишь качнул рукой — и тонкий меч в руке женщины-мечницы мгновенно вылетел из ножен.
Изящный и тонкий клинок сверкнул красотой, вычерчивая в воздухе безупречную дугу под взмахом Янь Чэня.
Бум! Бум! Бум!
Он не владел фехтованием и не умел выпускать ци меча. Но у него было идеальное тело и чудовищная физическая сила. От одного его взмаха тонкий меч рассекал даже саму воздушную гладь.
Огромные пушечные ядра, столкнувшись с ударом клинка, даже не успевали детонировать — их разрубало надвое, и они взрывались по обе стороны от шлюпки, уходя на дно.
— Последний издыхание! — Касли скривил губы, глядя на непрекращающиеся взрывы, ни один из которых так и не достиг цели, и приказал прекратить огонь, после чего взмахнул рукой.
— Идём на абордаж!
На борту шлюпки Янь Чэнь наблюдал, как вдалеке военный корабль начинает движение в их сторону. Его кровавые Шаринганы бешено крутились, а уголки губ искривились в зловещей, безжалостной усмешке.

Комментарии

Загрузка...