Ах!!
Внезапно Янь Чэнь взревел от ярости, и в этот миг всеобъемлющее горе обратилось в чудовищный гнев. Его разум пребывал в состоянии сильнейшего расстройства, а прохлада меж бровей не могла заглушить пылавшее в сердце буйство и жгучую злость.
Энергия неба и земли пришла в неистовое движение, устремляясь к его межбровью. Волны прохлады не позволяли Янь Чэню потерять себя, и его духовная сила начала стремительно расти.
Раздался тихий хлоп, и посреди рева перед глазами Янь Чэня внезапно вспыхнул яркий свет. Его дух совершил очередной прорыв, ступив на новую ступень.
Он снова обрел зрение.
Перед его взором предстали несколько уже разложившихся тел. Ломбатон сидел на носу корабля, глядя вперед — казалось, его взгляд устремлен к конечной точке несбывшейся мечты. Мяса на теле Джесса почти не осталось, он превратился в сущий скелет и так и лежал на палубе.
Носка и Круд сидели напротив друг друга, храня мертвую тишину.
Рядом с ним Наша из-за сильнейшего эмоционального потрясения погрузилась в беспамятство.
Мертвы, все мертвы, — пробормотал Янь Чэнь. — Умерли вот так просто.
Я могу видеть! Вы все мертвы, ублюдки!
Громко взвыв, Янь Чэнь безумно набросился на всё вокруг, круша всё на своем пути.
За два месяца тренировок его Техника Дракона и Слона достигла девятого уровня, наделив его неимоверной физической силой. Всё на корабле не выдерживало ударов его кулаков и ног, и в мгновение ока вокруг воцарилось полное опустошение.
Но в конце концов он остановился.
Выжить... Я должен выжить! Я должен выбраться отсюда!
Пираты Ломбатона, все шестеро членов команды, в этот миг — здесь, в этой темной, бескрайней и неведомо когда способной завершиться полосе Пути Небес — сократились всего до двух человек.
Ни еды, ни света, ни пресной воды.
Чтобы самый молодой юнга команды остался жив, товарищи пожертвовали всем. Пока они были живы, они не притронулись ни к единому кусочку пищи, не сделали ни единого глотка воды. Они разыгрывали спектакль, создавая видимость безопасности — лишь бы мальчик ни о чем не догадался и обрел душевный покой.
Сила способностей после пробуждения Мангекё Шарингана была колоссальной, но плата за ее использование оказалась неподъемной: ментальное истощение вмиг лишило Янь Чэня зрения. Путь Небес кишел бушующей первородной ци, обладающей разрушительной силой; даже восходящие потоки воздуха, способные вознести целые острова к небесам, казались перед ней кроткими овечками, которых пожирали в один присест.
И хотя Мангекё Янь Чэня был силен, изо всех сил он заставил этого гигантского свирепого зверя лишь слегка замедлить ход — чудовище даже не ощутило зуда.
В этой безнадежной, внушающей ужас темноте каждый член экипажа был готов к смерти, но каждый из них жил мечтой. Самый старший из них, капитан Ломбатон, уже перешагнул сорокашестилетний рубеж. Самый молодой, толстяк Джесс, разменял четвертый десяток — ему было тридцать пять.
Восточная красавица Наша была почти ровесницей Янь Чэня, превосходя его всего на три года.
В сердцах этих старых морских волков именно новое поколение было надеждой, именно молодежь олицетворяла будущее. До тех пор пока жива надежда, жива и их мечта — она будет продолжаться.
Ради мечты они готовы были отринуть всё, пожертвовать всем; ради надежды они поступили точно так же.
Еду и пресную воду они оставили юноше; когда же запасы иссякли, они отдали собственную плоть. Всё ради того, чтобы их общая мечта продолжалась.
Янь Чэнь молча стоял на палубе, по его лицу струились слезы.
Горе, трепет, боль — бурный водоворот эмоций совершенно оглушил юношу, оставив ему лишь способность рыдать. В том мире, откуда он родом, превыше всего ценилась выгода, и в критический момент тебя же толкнули бы в спину — уже считалось бы за благодеяние. Подобная глубинная жертвенность, пробирающая до дрожи и превосходящая всякое разумение, была за пределами его понимания; он никогда прежде не испытывал ничего подобного.
Капитан Ломбатон... Капитан...
Его голос дрожал, Янь Чэнь без сил опустился на палубу, испуская мучительный стон.
Как могли существовать такие люди? Как могли существовать такие пираты?
Улыбки, сальные шуточки, слова — всё пронеслось в памяти Янь Чэня, словно кинопленка, не давая слезам остановиться ни на мгновение.
Целое утро он просидел неподвижно, предаваясь воспоминаниям о прошлом. Подняв голову, он разглядел в темноте лишь слабые отблески света. Призрачное сияние выхватило из мрака лицо Ломбатона. Высохшие, тронутые тлением черты казались устрашающими, но в этот миг Янь Чэнь видел лишь то, как капитан безмятежно улыбается ему.
Малыш, я ухожу, а ты должен жить.
Живи полной жизнью, донеси наши мечты до самого края света.
И тогда мы обретем покой.
Словно наяву он услышал тихий, прощальный голос капитана. Слезы вновь хлынули из глаз.
Я буду! Обязательно буду! — жалко, взволнованно и в то же время мучительно улыбаясь, Янь Чэнь непрерывно кивал, стоя на коленях посреди палубы, словно неразумное дитя.
Вокруг царила мертвая тишина, Путь Небес был окутан непроглядным мраком.
Я должен выжить! — Янь Чэнь медленно поднялся, переводя взгляд на лежащую без сознания Нашу — на ее потрескавшиеся губы, на осунувшееся от голода лицо, — и его веки слегка затрепетали.
Я заставлю тебя выжить вместе со мной.
Поднявшись на ноги и шаря вокруг себя на ощупь, Янь Чэнь отыскал небольшой нож. После чего, не колеблясь ни секунды, полоснул себя по предплечью, и из раны тотчас хлынула ярко-алая кровь.
Он поднес кровоточащую руку к губам женщины-мечницы, заставляя ее сделать глоток.
На корабле не было ни еды, ни воды. Чтобы выжить, приходилось отбросить любые нравственные устои. Лишь оказавшись лицом к лицу со смертью, человек познает истинную глубину жажды жизни.
Затем он остановил кровотечение у себя на руке. Поднял с палубы кусок мяса с запекшейся кровью, зажмурился и откусил первый кусок. Все это время слезы безостановочно текли по его щекам.
Он ел не пищу — он ел надежду, он поглощал мечты погибших товарищей.
В темном пространстве мерцали звезды, собираясь в крошечные точки света. Янь Чэнь начал призыв: в этомводворившемся отчаянии ему оставалось использовать любые доступные преимущества, чтобы выживать.
Свечение угасло, и перед его глазами возникла тонкая книжица.
Врожденное Искусство.
Увидев название на обложке, Янь Чэнь закрыл глаза. Эта трактовка внутренней алхимии, некогда практиковавшаяся Ван Чунъяном, уже не могла вызвать в нем ни малейшего всплеска эмоций. Если бы была возможность, он с радостью обменял бы этот легендарный фолиант на простую миску рамэна.
В темноте нельзя было разглядеть ни зги. Врожденное Искусство пока не приносило никакой практической пользы.
Скрестив ноги, Янь Чэнь погрузился в культивацию собственных техник. Формула Ледяного Сердца принесла прохладу в его межбровье, постепенно успокаивая мятущиеся мысли. Метод Дракона и Слона Ваджры укреплял тело, притупляя острые муки голода и наполняя живительной силой.
Восточная красавица Наша пробыла без сознания ровно сутки и очнулась только на следующий день. Едва она пришла в себя, Янь Чэнь молча скормил ей мясные ломтики и дал сделать несколько глотков пресной воды со вкусом крови.
Я вытащу тебя отсюда, а после мы воплотим их мечты в реальность.
Он произнес лишь эти слова; Наша вгляделась в него чистым взглядом и вновь беззвучно зарыдала.
В этом безвременном и безлунном мраке никто не знал, сколько еще удастся продержаться. Стоило времени затянуться, как неизбежно накатывало отчаяние. Томительное ожидание пугало сильнее самоубийства.
Они коротали дни в молчании. Вскоре они почти перестали разговаривать, а если и обменивались редкими репликами, то лишь хриплыми, едва различимыми шепотками.
В один из дней Путь Небес внезапно сотрясся, вздымая буйные потоки воздуха. Сидевший в медитации Янь Чэнь тут же вскочил на ноги; его взгляд метнулся по сторонам, зрачки окрасились присутствием Три томоэ, а в глазах застыло ледяное спокойствие.
Наконец-то.
В непроглядной тьме миновало неведомо сколько времени; Янь Чэнь и Наша казались друг другу совершенно чужими людьми. Они механически повторяли заведенный порядок: культивация, погружение в забыбытье, отдых.
В этот момент забрезчил луч неяркого света.
Неожиданно тело Янь Чэня резко дернулось, и в следующее мгновение он яростно прижал к себе нежное тело Наши.
Что ты делаешь? — прозвучал хриплый шепот, но даже подвергшись внезапному нападению, бесстрастная дева-мечник сохранила прежнее выражение лица.
Однако едва вопрос сорвался с ее губ, как весь корпус судна затрясся с невероятной силой. Ослепительный, подобный солнечному свету лучик вонзился внутрь, заставив Янь Чэня зажмуриться.
Бескрайнее небо пересекала гигантская полоса, похожая на ленту дороги — неведомо откуда берущаяся и уходящая в никуда. В этот миг она проявилась в небесах, а затем стремительно растворилась в небытии.
Старый прогнивший корабль внезапно вынырнул в воздушном пространстве и, подхваченный силой земного притяжения, стремительно полетел вниз, разрезая воздух с оглушительным свистом.
Бум!
Корабль рухнул на морскую гладь, взметнув тучи брызг и покрывая водную поверхность кругами расходящейся ряби.
Высоко в небе обнимались мужчина и женщина. Их глаза были плотно закрыты, а из-под век обильно текли слезы. Над головой Янь Чэня крутился и вращался Бамбуковый стрекоза.

Комментарии

Загрузка...