В северных прибрежных водах Острова Гэлань находился небольшой островок, окружностью всего в добрый десяток ли. Он сплошь заросла древними деревьями, закрывавшими небо, и издавна казался лишь зеленой точкой на воде.
Морская вода вокруг этого островка была странной — не привычного глубокого синего оттенка, а абсолютно черной, из-за чего люди прозвали его Черное море. А поскольку проплывавшие мимо корабли неизменно таинственным образом шли ко дну и никто не выживал, причем уже на следующий день вдоль течений всплывали обломки судов, его также называли Морем Смерти.
Сам остров тоже казался странным и пугающим: день и ночь там не утихали тигриный рык и волчий вой. Звуки разносились далеко за пределы Черного моря, поэтому в народе этот клочок суши прозвали Островом Короля Суши.
Это название родилось из слуха о том, что там обитают несколько несокрушимых сухопутных монстров, владык морских глубин. Они были высокими и свирепыми, одним ударом лапы способные сравнять с землей небольшой холм, а от их налетов огромные деревья падали целыми рощами. Вот только плавать и летать они не умели, из-за чего и оказались заперты на острове.
Впрочем, правдивость этих слухов никто не мог подтвердить: до сих пор не появилось ни одного судна, способного пересечь то Черное море, не говоря уже о том, чтобы высадиться на берег.
И тем не менее, сейчас Чи Ин и Цзы Юэ находились именно на этом острове. Вокруг царила абсолютная тишина, не раздавалось ни звука.
Стояла глубокая ночь, и тьма уже захватила каждый уголок земли. По идее, даже днем Остров Короля Суши погружен в полумрак, поскольку густые кроны деревьев смыкаются сплошным ковром, закрывая небо, что уж говорить о нынешнем часе.
Однако тот самый участок джунглей, где сейчас находились обе девушки, был невероятно ярок. Бесчисленные крошечные светлячки — одни лепились к стволам, другие зависали прямо над ними — излучали мягкое голубоватое свечение, напоминающее сияние сверкающей галактики.
В самих джунглях обнаружилась небольшая поляна, по четырем углам которой торчали воткнутые в землю ветки. Чи Ин сидела на камне, пристально глядя на несколько кустиков цветов перед собой. Корни деревьев образовывали причудливое переплетение из ухабов и впадин, делая путь практически непроходимым, но здесь лежал свободный клочок земли площадью около тридцати-сорока квадратных метров. В самом центре этой полянки бурно разрослись несколько кустов пятилепестковых цветов розовато-пурпурного оттенка.
Чи Ин молча наблюдала за ними с осторожным выражением лица, в то время как Цзы Юэ прислонилась к старому узловатому корню неподалеку и дремала.
Спустя долгое время ресницы Чи Ин дрогнули, на лице внезапно появилась улыбка, и она протянула руку, вырвав с земли пару сорняков. Сработала способность Плод Обмена, и в тот же миг несколько цветов вместе со стеблями и листьями оказались зажаты в ее кулаке.
— Сестрица, готово, я сорвала Двухцветный цветок силы души, — раздался звонкий голос Чи Ин. Цзы Юэ открыла глаза и поднялась на ноги.
Окинув взглядом окрестности, Цзы Юэ отозвалась:
— Мм, тогда давай возвращаться.
— Хорошо. — Чи Ин оборвала у цветов листья, оставив только стебли. Теперь в ее руке были зажаты четыре двухцветных цветка, которые лишились зелени, но по-прежнему выглядели роскошно. У каждого имелось ровно по пять лепестков длиной около пятнадцати сантиметров, причем окраска каждого лепестка была ровно пополам разделена на красный и фиолетовый цвета.
Чи Ин передала все четыре цветка Цзы Юэ и произнесла:
— Ну что, пошли назад. Хм-м, как же долго я ждала, пока они полностью распустятся!
Цзы Юэ посмотрела на цветы в своей руке и с заметной беспомощностью в голосе сказала:
— Кто просил тебя вечно забрасывать культивацию, а теперь вдруг захотеть быстрого роста сил? Тебе еще повезло, что они созрели всего за одну ночь, даже ждать дольше не пришлось.
— Эх... Настроение плохое, никого убивать не хочется, но при этом жутко хочется прикончить этого извращенца. Сестрица, как ты пробудила свою способность? Я теперь тоже хочу пробудить свою, мне кажется, я стала совсем слабой.
— Это можно постичь только самостоятельно.
Во взгляде Цзы Юэ, устремленном на Чи Ин, сквозила нежная забота. Посмотрев на нее еще немного, она вдруг хихикнула, притянула Чи Ин в свои объятия, легко похлопала по спине и улыбнулась:
— Ладно-ладно, пойдем спать. Тот человек, должно быть, еще не ушел, завтра, когда у тебя поднимется настроение, и разберешься с ним.
Чи Ин протяжно выдохнула «о-о», подняла голову и устремила взгляд как раз в сторону Острова Гэлань. Вытянув вперед и скрестив изящные белые руки, она выпустила из-под ног волны ци, которые начали расходиться кругами во все стороны.
В этот момент две тонкие ручки Цзы Юэ, точно такие же, как у Чи Ин, обхватили ее за тонкую талию, ее тело окутало легкое белое сияние, и она пробормотала себе под нос:
— Обращение времени, обращение выносливости...
— Вспышка!
В тот же миг джунгли озарились ослепительным светом.
Этот угол леса засиял ярче дневного света, скорость распространения волны ци от Плода Обмена Чи Ин мгновенно возросла, и всего за мгновение та накрыла весь Остров Короля Суши, а затем... Черное море, северное побережье Гэланя, северные города Гэланя... пока не достигла той самой пещеры, того самого горного ущелья, того самого горячего источника, где находился Ло Юй.
Фигуры Чи Ин и Цзы Юэ исчезли, на прежнем месте остались лишь два зеленых листа, усыпанных каплями тумана.
— Ууу! — сразу после их исчезновения раздался оглушительный тигриный рык. Замершие до этого на одном месте светлячки словно освободились от оков и бросились врассыпную, и вскоре то место вновь погрузилось во тьму. И лишь хищные звери, что вечно выслеживали добычу из тени, так и не ступили на ту поляну.
— Ау! — «У-у-у!» — вслед за тигриным рыком Остров Короля Суши мгновенно взревел. Громкие затяжные вопли, топот бегущих зверей — стоило Чи Ин и Цзы Юэ исчезнуть, как все вернулось к привычному облику из страшных легенд.
Впрочем, Ло Юй обо всем этом даже не догадывался. Заключив сделку с Система и получив морковку, они с Азэль как раз спустились в горное ущелье. К его немалому удивлению, внизу, под этим крошечным ущельем, скрывался целый отдельный мир — еще одни подземные джунгли!
Бесчисленные светлячки порхали у него над головой, а листья деревьев были густо покрыты какой-то незнакомой светящейся жидкостью, из-за чего вся округа мягко сияла бледным голубоватым светом.
Ступая по мягкой траве, он увидел цветущий повсюду пестрый ковер цветов и неторопливо текущую небольшую речку, от которой поднимался легкий пар.
Пройдя еще пару шагов, он заметил, что речные воды впадают в широкий водяной бассейн диаметром около десяти метров. Над гладью этого водоема клубился густой пар, поднимаясь все выше и выше, пока окончательно не рассеивался ближе к выходу из ущелья.
— Это что, горячий источник? Да еще с собственной рекой? И разных цветов! — Ло Юй признавал, что повидал в жизни маловато.
Размеры источника впечатляли, но это еще можно было принять, однако что за чертовщина с цветами! Бросив взгляд на овальный водоем, Ло Юй с удивлением обнаружил, что вода в нем четко разделена на темно-красную и бледно-фиолетовую. Самым удивительным было то, что, находясь в одном и том же бассейне, они сохраняли строгую границу, не смешиваясь друг с другом и неизменно удерживаясь каждая на своей половине.
— Азэль, искупаемся в горячем источнике? — Ло Юй сглотнул слюну.
— Это... это рукотворное или природное? — Азэль смотрела на открывшуюся картину с едва скрываемым изумлением, никак не ожидая увидеть столь великолепное зрелище на дне горного ущелья.
— Одна половина красная, другая фиолетовая... — Ло Юй отбросил шутливый тон и пробормотал себе под нос так тихо, чтобы слышал только он сам: — Интересно, они сейчас случайно не моются? Так хочется взглянуть...
Тем временем в его голове продолжался разговор с Система:
— Пилюля Самоубийцы — и правда отличная вещь.
— По мне, голова — это тоже отличная вещь, а сама жизнь — так вообще величайшее благо.
— А?

Комментарии

Загрузка...