Всем привет, я Уилк Куинт. Куинт был польщён до глубины души. Хотя люди внизу думали, что здесь замешана закулисная возня, он-то знал, что заранее с ним никто даже не связывался.
Густая толпа под сценой слегка его нервировала, но, в конце концов, он всё-таки был хоть какой-то медийной персоной, так что довольно быстро взял себя в руки.
— Так, Куинт, встань вот здесь, Святой Сын сейчас призовёт нисхождение Святого Свет. — Вейде указал на место в самом центре возвышения.
— Есть. — Куинт поспешно занял указанное место.
...
Всё сейчас начнётся, глядя на замершего Куинта, Юй Бай слегка улыбнулся. Закулисные махинации? Разумеется, они... были. Какая неожиданность, что капиталисты проворачивают теневые дела? Если бы не махинации, неужели мне стоило стоять на сцене и выбирать случайного человека?
Юй Бай напрямую открыл Панель благословения системы и нашёл имя Куинта. Этот кандидат был подготовлен заранее: если бы он и вправду выбрал кого-то наугад и выяснилось, что тот в душе ни капли не верит в этот чертов Святой Свет, разве всё не пошло бы прахом?
Он нажал на Благословение.
...
Внизу не прекращался шёпот.
— Как выглядит это Благословение Святого Света? — тихо спросил Дюк стоявшего рядом Джеффа.
— Да откуда мне знать, наверное, дарует людям вечную жизнь? — Среди членов Братства Альбаны едва ли нашлось бы несколько истинных приверженцев Святого Света, и Джефф, разумеется, не был исключением.
— Чушь собачья, как вообще может существовать вечная жизнь? — В такой грандиозной обстановке Дюк позволил себе говорить более раскованно.
— Наверняка устроят какой-нибудь дешёвый фокус, выпустят немного света и заявят, что даровали вечную жизнь, — злобно предположил он.
— Смотрите на небо! — раздался вдруг чей-то крик у самого уха, и все разом задрали головы.
День выдался пасмурным, небо затянули тучи, но неизвестно с какого момента над площадью, начиная от центра трибуны и расходясь во все стороны, заструилось слабое молочно-белое сияние, окутавшее всё пространство.
Молочный свет становился всё ярче и ярче, пока наконец не собрался в воронкообразное световое облако, сужающийся конец которого указывал прямо на Куинта, стоявшего на помосте.
Те самые скептики, что секунду назад перешёптывались внизу, разом затаили дыхание, не смея даже моргнуть, чтобы чего-нибудь не пропустить.
Воронкообразное облако света медленно уплотнялось к центру, и когда оно превратилось в залитый ярким светом столб, бьющий точно в центр сцены, сияние стало ослепительным, но вовсе не резало глаза. Быть может, всё дело было в самовнушении, но оно казалось даже на удивление мягким.
Стоявший на сцене Куинт уже давным-давно оцепенел. У него слегка дрожали руки, а переполнявший грудь восторг он совершенно не знал, как выразить.
Значит, Святой Свет и впрямь существует. Значит, Святой Свет и впрямь существует.
Эта фраза кружилась и билась в его голове. Прежде он верил в легендарный Святой Свет лишь поверхностно — скорее как в нечто, служащее опорой для души. Разве мог он помыслить, что Святой Свет существует на самом деле, да ещё и снизойдёт именно на него!
— На небе люди! — раздался ещё один окрик.
Все проследили за взглядом кричащего и заметили, что на верхушке светового столба неожиданно возник крылатый силуэт. Призрачная фигура медленно скользила вниз по столбу света, становясь всё более отчётливой и плотной.
Невысоко над трибуной уже можно было различить черты лица: оказалось, что это точная копия Куинта, только выглядел этот образ неизмеримо лучше того Куинта в элегантном костюме, что стоял на сцене. Его лицо казалось намного моложе, а белые короткие одежды, крылья за спиной и венчавший голову нимб сами собой рождали в душах ощущение священного трепета.
Призрачный фантом опустился прямо на макушку Куинта и, продолжая движение, медленно слился с ним воедино. После полного слияния вспыхнула новая волна яркого света — столь же мягкого, а все чудесные видения на небе стали постепенно рассеиваться.
На площади воцарилась мёртвая тишина. Люди были настолько шокированы, что лишились дар речи, тупо уставившись в сторону сцены.
Председатель Вейде тоже предавался воспоминаниям, смешанным с лёгкой завистью: когда благословляли его самого, никакого грандиозного представления не было и в помине. Всё закончилось тем, что из макушки вырвался единственный луч света и ударил ему в голову — на том и сказке конец.
Но, к счастью, Юй Бай заранее предупредил его, что в этот раз ради рекламных целей масштаб зрелища будет больше, хотя сам эффект останется прежним.
Да, всё это светопреставление организовал Юй Бай.
Разве обычное благословение могло выглядеть столь эффектно? Это были световые и теневые эффекты, за которые пришлось выложить лишние очки веры — вдвое дороже самого благословения, целых двести очков.
Плюс пятьсот очков веры, ушедших на обмен навыка, и сто очков за благословение — в общей сложности вся эта затея обошлась в восемьсот очков веры.
Однако результат того стоил, судя по тому, как бешено скакали вверх цифры очков веры на его системной панели.
— Благодарю за благословение Святого Света, истока всего сущего! — председатель Вейде благоговейно опустился на колени лицом к восточному небу.
— Благодарю Святой Свет, исток всего сущего, за благословение, дарованное вашему преданному слуге! — Уилк Куинт, находившийся на пике возбуждения, немедленно последовал его примеру.
Внизу тоже зашумела и опустилась на колени целая волна людей — судя по всему, те самые истинно верующие.
— Куинт, можешь ощутить энергию Святого Света?
— Могу, могу, могу! — Уилк Куинт закивал так усердно, что едва не свернул шею.
— Что ж, после благословения Святого Света ты полностью вышел из рядов смертных: тебе больше не нужно опасаться естественного старения, к тому же ты обретешь способность повелевать энергией Святого Света, — удовлетворенно кивнул председатель Вейде.
Сказка о вечной жизни, разумеется, была выдумкой Юй Бая. Проверить это удастся ещё нескоро, а к тому моменту, когда какой-нибудь благословленный человек действительно доживёт до старости и умрёт, он, надо полагать, уже распространит учение Святой Церкви по всему миру. К тому времени изучить какое-нибудь заклинание для продления жизни не составит ни малейшего труда — в конце концов, если возможно даже воскрешение, с какой стати не существовать способу накинуть себе годок-другой?
— А теперь продемонстрируй всем способности, дарованные Святым Светом.
Визуальный ряд отработан на все сто процентов, но на этом дело, конечно же, не закончится. Сейчас-то они верят безоговорочно, но стоит пройти времени, как первоначальный шок уляжется, и люди неизбежно начнут сомневаться — не выросли ли тут замешаны какие-нибудь чудесные плоды или искусные фокусы с одурманиванием глаз?
— Благословение Святого Света не только дарует людям вечную жизнь, но и наделяет властью использовать его энергию.
Председатель Вейде извлёк короткий кинжал и продемонстрировал его собравшимся.
— Чего это он задумался? — тихо спросил Дюк. По сравнению с прежним собой, он чувствовал, что теперь обзавёлся новым титулом — пожалуй, теперь его следовало называть преданным верующим Святого Света Дюком.
— Понятия не имею. — Джефф поддавался на уговоры куда меньше. Хотя страх и трепет в сердце были неизбежны, он прекрасно помнил, как Святая Церковь нанимала их для разыгрывания этого спектакля ради рекламы.
Председатель Вейде не стал долго томить толпу ожиданием: обойдя сцену кругом и дав всем хорошенько разглядеть самый настоящий кинжал, он решительно расстегнул верхнюю одежду.
И снова повернулся к зрителям, демонстрируя свой слегка округлившийся живот.
Конечно, он не занимался ничем непристойным, и когда недоумение внизу достигло предела, рука, сжимавшая кинжал, резко взметнулась — и он нанёс себе удар прямо в распоротый живот.
Черт побери! Юй Бай, попиравший чай на верхнем этаже, едва не выплел всё обратно. Я же велел тебе изобразить лёгкую рану, чтобы показать действие Исцеления, а не устраивать тут такие масштабные драмы! Если ты сейчас загнёшься по-настоящему, разве моя Святая Церковь не превратится в живодерню, калечащую людей?
Даже Юй Бай, прекрасно знавший, к чему всё идёт, был шокирован до глубины души — что уж говорить о зеваках внизу, которые вообще ничего не понимали в происходящем.
Председатель Вейде на сей раз отыгрывал по-настоящему: его живот от рёбер и ниже был полностью распорот, кровь хлынула фонтаном, а наружу вывалились освободившиеся от телесной оболочки красные и белые петли кишечника.
— А-а-а! — толпа в ужасе ахнула. В головах у всех словно что-то гулко взорвалось, погружая в полный ступор, а затем над площадью пронеслись испуганные, пронзительные крики.

Комментарии

Загрузка...