Покинув таверну, Юй Бай пребывал в неплохом настроении. Было несложно догадаться, что стоило ему завершить задуманное, как он тут же обзаведется огромной армией верующих.
Изначально поручить это дело подчиненным Робин было бы куда проще, к тому же бесплатно. Но даже без долгих раздумий угадывалось, что Крокодайл не мог не заметить пропажу двухсот миллионов белли, и теперь его существование, судя по всему, уже раскрыто.
Хотя, закончив с этим делом, он собирался сбежать вместе с Робин, оставаться как на ладони у Крокодайла было по-настоящему тревожно. Если бы тот случайно прознал о его истинных планах, поставить ему палки в колеса не составило бы особого труда.
За ним следили. Пройдя еще немного, Юй Бай нахмурился. Никакими навыками контрразведки он не владел и шестым чувством тоже не обладал.
И все же, находясь в столь опасном мире, необходимую бдительность он сохранял. К тому же преследователь даже не утруждался скрываться — маскировка была чисто для вида. Настоящий ребенок, пожалуй, ничего бы не заметил, но для Юй Бая всё выглядело более чем очевидно.
Кем был этот посланник? Из Братства Альбаны? Неужели позарился на только что полученные деньги? Вряд ли. В конце концов, это хоть и банда, но довольно известная, станут ли они так замо из-за такой мелочи?
Или его подослал Крокодайл? Тоже бессмысленно. Какой толк от подобной слежки? Что он мог узнать?
В голове у Юй Бая не было никаких догадок, однако шага он не замедлял, стараясь держаться поближе к оживленным улицам. Сейчас он всего лишь ребенок, сил бежать у него нет, так что оставалось только избегать безлюдных переулков.
Он догадался! Юй Бай заметил, как преследователь резко прибавил шагу и двинулся прямо на него.
Сердце у него сжалось. Он с досадой осознал собственную слабость в плане боевых навыков: ради проповедей он изучал лишь исцеляющие умения, и теперь перед лицом опасности оказался абсолютно беззащитен.
Как только появится вера, обязательно в первую очередь выучу какую-нибудь боевую способность, — пообещал себе Юй Бай, но ног не останавливал, изо всех сил проталкиваясь сквозь толпу в надежде хоть немного сбить темп преследователя.
Преследователь действительно замедлился, но все равно двигался куда быстрее него.
Он настиг Юй Бая и в мгновение ока превратился в похитителя.
— Черт возьми, м-м! — Юй Бай взлетел в воздух, схваченный за шиворот, а рот ему наглухо зажали рукой.
— М-м, м-м, м-м! — подобно испуганному цыпленку, он отчаянно забился, надеясь, что кто-нибудь из прохожих придет на помощь.
Но реальность оказалась жестока. Шум на оживленной улице стоял такой, что не заметить происходящее было невозможно, однако на помощь не пришел ровно никто.
Убедившись, что помощи ждать неоткуда, Юй Бай тут же прекратил брыкаться. Хотя страх и волнение были неизбежны, рассудок его оставался ясен: раз сопротивление бесполезно и никто не поможет, лучше поберечь силы и лишний раз не злить похитителя.
Пейзаж перед глазами стремительно мелькал — похититель утаскивал его туда, где людей было поменьше.
И таких мест нашлось предостаточно, например, этот совершенно пустой переулок.
Юй Бай со всего маху рухнул на землю, больно ударившись локтем о каменные плиты мостовой. На нежной коже тут же расплылся жутковатый синяк.
Шипение сквозь зубы — Юй Бай едва сдерживал боль, но глаз с похитителя не сводил.
Только теперь он смог разглядеть лицо обидчика. В отличие от его представлений, тот не выглядел ни свирепым, ни вороватым — самое заурядное лицо, без единой примечательной черты.
— Ха, мал... у, я ведь собирался прикончить тебя в тихом месте, но ты оказался несговорчивым, всё не уходил, заставил старика самого пачкать руки. — Пьяница, — сразу понял Юй Бай. Похититель слегка заикался и говорил невнятно, хотя нельзя сказать, чтобы он был вусмерть пьян — разум, по крайней мере, оставался ясен.
Юй Бай молча смотрел на него.
— Мелкий, живо выворачивай карманы, отдавай все деньги!
Он просто хочет нажиться, — Юй Бай немного расслабился. Как попаданцу, быть ограбленным уличным хулиганом, конечно, унизительно, но по крайней мере жизнь вне опасности.
Не сопротивляясь, он тут же вытащил всё до последней монеты, что дала ему утром Робин.
Там были купюры разного достоинства, в общей сложности наберется тысяч сто.
— А ты сообразительный малой, — лицо похитителя расплылось в возбужденной ухмылке.
— Деньги здесь. Я могу идти? — максимально спокойным тоном поинтересовался Юй Бай, выворачивая карманы, чтобы показать: больше ничего нет.
— Идти? Конечно... нет! — ответом ему стала звериная гримаса похитителя. Зловеще усмехаясь, тот извлек из-за пояса кинжал.
— Не думай, будто я не знаю, что у тебя на уме. Такой сопляк, и таскаешь с собой столько денег — видать, семейка непростая. Наверное, хочешь сбежать домой, позвать родню и изрубить меня на тысячу кусков?
Чтоб тебя! Мысли Юй Бая, разумеется, текли именно в этом русле — стерпеть такое унижение и не отомстить? Но он никак не ожидал, что ради каких-то жалки сотен тысяч белли этот ублюдок решится на убийство, заметая следы.
— Да это жещие гроши, мне они до фонаря, и времени мстить у меня нет. — Что бы ни творилось на душе, показывать это было нельзя. Юй Бай изобразил полнейшее равнодушие, пытаясь успокоить бандита.
— Если ты убьешь меня, тебе не скрыться. Я пропал посреди улицы на глазах у кучи народа, если со мной что-то случится, моя семья непременно тебя отыщет.
— Отыщет меня? Хе-хе, малыш, так и быть, открою тебе секрет: я должен Братству целый миллион и всё равно собирался залечь на дно, а тут такая удача — подзаработать на карманные расходы перед отплытием. — Лицо похитителя исказилось еще сильнее.
— Тебе не уйти! Моя семья владеет всей Алабастой, куда бы ты ни сбежал, тебя найдут и вернут. Тебе вовсе незачем убивать меня. Если боишься, что я тут же позову людей на помощь, просто заппри меня где-нибудь — добьешься того же результата, и не придется страдать от преследования моей родни.
Горло Юй Бая перехватило, но он изо всех сил старался выглядеть искренне, взывая к здравому смыслу и уговаривая разбойника.
— Ха-ха, парень, забудь, я не собираюсь тебя отпускать. Сегодня вечером я выхожу в море и стану пиратом, неужто твоя семейка поплывет за мной? Пеняй на собственный дурной жребий — попался под руку, так хоть разомнусь на тебе перед дорогой.
С этими словами похититель перестал тратить слова и молча бросился вперед с кинжалом.
Юй Бай инстинктивно отпрянул в сторону, уворачиваясь, но толку чуть — не попав с первого раза, бандит даже не думал отводить руку, полоснув снова и снова. Удары сыпались хаотично, без всякой техники, но для расправы над ребенком этого хватало с избытком.
Уклониться больше не удалось. Несколько клинков вонзились прямо в живот. Поначалу, пока лезвие только входило, боли почти не чувствовалось — лишь странное ощущение инородного тела. Но стоило выдернуть клинок, как волна жгучей боли накрыла с головой, и теплая кровь мгновенно пропитала одежду.
Он никогда прежде не сталкивался ни с чем подобным, у него не было опыта, и всё, что оставалось Юй Баю под властью боли — рефлексивно зажать рану руками, в то время как лоб покрылся испариной.
Похититель, судя по всему, тоже убивал впервые. Его трясло от возбуждения, он продолжал остервенело кромсать жертву, не останавливаясь даже тогда, когда в животе Юй Бая уже зияла страшная рваная рана.

Комментарии

Загрузка...