Раннее утро, холод пробирает до костей.
Сегодня температура в Алабастане странным образом упала, словно нарочно показывая, что наступила самая глухая зима.
Юй Бай дважды выдохнул на ладони и почувствовал, что пронизывающий холод немного рассеялся.
— Мелкий, убирайся, нечего тебе здесь делать.
В данный момент он находился у известного в Альбане тавернщика, и тот, разумеется, и не подумал бы пускать его внутрь.
Юй Бай бросил взгляд на свирепого бармена, охраняющего вход, вытащил из кармана несколько купюр номиналом в тысячу белли и небрежно бросил ему.
Конечно, в таверне не было правил брать плату за вход, но кто виноват, что он всего лишь ребёнок?
Деньги подействовали безотказно, и бармен без лишних слов уступил дорогу.
Внутри утренней таверны было сумрачно и пусто. За исключением нескольких засидевшихся клиентов, лишь пара пьянчуг, перебравших накануне, спала, уткнувшись носом в столы.
— Чего тебе? — за стойкой кто-то был. Этот человек с любопытством разглядывал Юй Бая, выглядевшего явно младше десяти лет. Впрочем, ему приходилось общаться с самыми разными людьми из низов, так что его можно было назвать бывалым; впрочем, вслух он ничего не сказал.
— Стакан рома. — Юй Бай ничего не смыслил в алкоголе, но знал об этом знаменитом пиратском напитке.
— Чёрного?
— Угу. — Он ничего не понял, но решил, что достаточно просто кивнуть с видом знатока.
В деревянной кружке, какие часто мелькают в пиратских историях, плескалась красива темно-красная жидкость.
Юй Бай сделал небольшой глоток, после чего против воли поморщился и скорчил кислую минну, выдав свою деревенскую сущность с головой.
Какое крепкое! По запаху и не скажешь, но пить оказалось невыносимо тяжело — детский организм, никогда прежде не сталкивавшийся с алкоголем, подсознательно взбунтовался.
— Ха-ха.
Бармен всё это время поглядывал в сторону Юй Бая и, заметив его гримасы, бесцеремонно расхохотался.
— Детям пить нельзя.
Насмеявшись вдоволь, он с трудом сдержал улыбку, подошёл, забрал из рук Юй Бая кружку и заменил её стаканом фруктового сока, предназначенного для коктейлей.
Юй Бай не стал ребячиться и напускать на себя фальшивую важность.
— Зачем ребёнку таняться по таким местам? — Раньше бармен сомневался, чего от него ждать, но теперь, убедившись, что Юй Бай — полнейший новичок, он перестал опасаться и уселся прямо перед ним.
— Ищу человека. — Сок оказался на редкость вкусным; неизвестно, из чего его выжали, но он был невероятно сладким и совсем не першил в горле.
— Ищешь человека в таверне? — бармен с любопытством обвёл взглядом полупустой зал, где посетителей было раз-два и обчёлся.
— Верно, ищу Братство Альбаны. — Братство Альбаны было одной из бандформирований в Альбане. Ни один город не обходился без преступных группировок, а в мире пиратов их и вовсе было пруд пруди.
О Братстве Альбаны, организации, название которой говорило само за себя — мол, промышляют они только в Альбане, — Юй Бай раньше ничего не слышал. Об этом ему рассказала Робин, упомянув, что у них хорошая репутация.
— Ищешь Братство? — бармен странно на него покосился; впрочем, само знание этого названия его не удивило — Братство Альбаны пользовалось в городе известностью, и практически каждый местный был о нём слышал.
— У меня к ним деловое предложение.
— Деловое предложение? — когда ребёнок заявляет, что пришёл вести дела с мафией, зрелище получается донельзя странным. В нормальных обстоятельствах любой решил бы, что пацан просто дурачится, но, глядя на невозмутимый вид Юй Бая, бармен засомневался.
— Подожди-ка.
Пристально поразглядывав Юй Бая с минуту, он удалился.
Вскоре он вернулся, приведя с собой мужчину в шляпе.
— Где твоё дело? — мужчина в шляпе огляделся, помедлил, заметив Юй Бая, но явно не поверил, что этот ребёнок и есть тот самый заказчик, а потому сразу прошёл мимо.
— Вот он. — Бармен, судя по всему, был стреляным воробьём и крутился здесь уже не первый год, а потому вёл себя с человеком в шляпе непринужденно — видать, повидал всякого.
— Он? Ребёнок? И это то самое дело, о котором ты говорил?
Мужчина в шляпе помрачнел. Его лицо скрывали поля шляпы, но вряд ли оно выражало радость.
— Это я.
Юй Бай не собирался разыгрывать сценки в духе «меня презирают, всячески унижают, а потом я резко ставлю обидчиков на место». Он просто достал из кармана толстую пачку белли.
— Ого.
У ребёнка авторитета нет, но весомость белли неоспорима — мужчина в шляпе мгновенно перестал злиться.
— Давай поговорим в другом месте.
Хотя в таверне никого не было, и предмет разговора не требовал особой секретности от подслушивания, излишняя осторожность никогда не помещает.
— Прямо здесь.
Его всё-таки сочли за малóго. Деньги в его руках — немалая сумма для одиночки, но для преступной группировки с именем это слишком мелкая сошка, чтобы поднимать шум.
Юй Бай нахмурился, чувствуя раздражение. Раздражение вызывало само это тело: в детском обличье дела вести невероятно неудобно, будь он взрослым, отношение к нему было бы совсем другим.
— Дело крупное, пойдём в другое место.
Тон Юй Бая был спокойным и не допускал возражений — вид такой, будто без смены обстановки он и рот не откроет. У него тоже имелся свой характер, не говоря уже о том, что он здесь главный плательщик.
— За мной.
Мужчина в шляпе смерил его долгим взглядом и молча развернулся.
Он даже не подумал подстроиться под детский шаг — наверняка сделал это нарочно. Юй Бай вынужден был семенить следом, чтобы не отстать. К счастью, идти было недалеко: выйдя через заднюю дверь таверны и завернув за угол, они оказались в небольшой комнате.
— Выкладывай своё дело.
Мужчина в шляпе снял головной убор. Хоть освещение здесь по-прежнему оставалось тусклым, рассмотреть его лицо теперь не составляло труда.
Мужчина был уже в возрасте, с густой щетиной на щеках, а от брови до самого угла рта тяглся шрам от ножа, придавая его облику свирепый, отталкивающий вид.
— Я хочу распространить одну новость через вас.
— Распространить новость? — мужчина со шрамом нахмурился, судя по всему, не считая это крупным делом. Подобных заказов у них было навалом, и особых барышей они не приносили.
— Пятьдесят миллионов.
Юй Бай не стал растекаться мыслью по древу и протянул маленькую белую ручку:
— Помимо самого распространения информации, потребуется ещё некоторая последующая работа, к тому же нужно, чтобы об этом узнал каждый житель Альбаны. Справитесь — получите пятьдесят миллионов.
— Пятьдесят миллионов — именно так.
Мужчина со шрамом остолбенел, чуть не подумав, что ослышался. Убедившись, что слух его не подвел, он не стал резко менять высокомерное отношение на подобострастное — напротив, уставился на Юй Бая так, будто перед ним полоумный.
И снова всё из-за детского тела! Когда ребёнок заявляет, что пришёл обсудить сделку на пятьдесят миллионы, в это не поверит ни один здравомыслящий человек.
— Сначала я выплачу пять миллионов задатка, а остальное — по завершении работы и оценке результатов.
— Сначала пять миллионов задатка?!
Вот тут-то пресловутая смена отношения и произошла. Опомнившись от шока, мужчина со шрамом в мгновение ока расплылся в льстивой улыбке, которая донельзя изуродовала его и без того свирепое лицо со шрамом. Плевать, правда это или нет — в любом случае, за то, что еще палец о палец не ударил, ему сулят пять миллионов аванса. Даже если обман, ничего не потеряешь, а если правда — крупно повезло с клиентом.
— Верно. Днём я принесу деньги, после чего вы сделаете всё в точности по моему плану. Запомните: строго по плану. Если мои требования не будут выполнены, вы не только не получите ни единой монеты, но и вернете назад всё до копейки из того, что успеете сглотать.
Крупный клиент должен вести себя соответствующе, и Юй Бай говорил без малейших церемоний.

Комментарии

Загрузка...