Хозяин лавки с хого рассказал им множество своих героических и легендарных подвигов: будто бы он одним ударом меча разрубил пополам крупного Морского короля и в одиночку одолевал пиратов с наградой за голову более чем в сто миллионов.
Свою руку, если верить его собственным словам, он потерял во время похода против Белоуса. Тогда он проиграл в искусстве владения мечом кому-то из Пиратов Белоуса, а получив тяжелейшие душевные и телесные травмы, ушел в отставку и осел в Маринфорде.
Он болтал целых два часа. Уильям поначалу еще находил это забавным, но вскоре начал засыпать, тогда как Кансер и остальные слушали с огромным удовольствием, то и дело издавая восторженные возгласы.
Малышка Сэди зарисовывала эскиз кнута Королевы Пчел — она хотела попросить мастеров изготовить ей точно такой же.
Покинув лавку с хого, мальчишки и девчонки шли вместе, взволнованно греча о будущем: каждый из них мечтал поскорее стать морским пехотинцем и сражаться во имя справедливости.
Уильям же разгадал добрый умысел хозяина: тот намеренно затягивал их посиделки, чтобы им не пришлось переживать из-за того, что Скопа и его люди заявятся донимать их компанию сорванцов.
Впрочем, он явно недооценил чужое терпение...
— За нами следят.
Уильям шел задом наперед, заложив руки за голову, и произнес это совершенно непринужденным тоном.
— Что? — остальные не сразу сообразили.
Цзепай издал презрительный звук и бросил с пренебрежением:
— Это те парни с рыбьими глазами, да? Меня еще с самого выхода на улицу мутило от дурного предчувствия.
— Что нам делать? — все уставились на Уильяма.
Тот улыбнулся:
— Продолжайте болтать. Заманим их к задним горам, а потом зададим им хорошею трепку.
— Так и надо сделать! — Цзепай оскалился в кровожадной улыбке.
Кансер на мгновение задумался и сказал:
— Разве это не слишком безрассудно? Как-никак, этот рыбьеглазый — штабной полковник, да и двое его приятелей — коммодоры. Если мы ввяжемся с ними в драку вдвоем или втроем, пожалуй, будет опасно...
Он отличался более рассудительным нравом и всегда подходил к делам осмотрительно.
Блэр весело ухмыльнулся:
— Хуже всего будет, если нас просто отлупят вместе. К тому же мы можем напасть из засады, лучше всего метить в их уязвимые места...
Его слова привели Сади в крайнее воображение — она уже представляла, как полковник Штаба Морского Дозора испускает стоны под их совместным натиском.
Сиди небрежно подобрал с земли ветку и заявил:
— Могу использовать проклятие, даю слово, они растеряют людей еще до того, как успеют ударить!
В его голосе отчетливо слышался азарт.
На ладони Хины появились черные железные прутья:
— А я смогу застать их врасплох и связать.
Наперебой заговорили остальные, и в конце концов Уильям даже почувствовал жалость к Скопе и его прихвостням. Надо же было кому-то насолить, но угораздило же их связаться именно с этой разношерстной компанией чудиков.
Он вовсе не сомневался, что в сумме их сил хватит, чтобы не остаться внакладе.
Добравшись до задних гор, ребята повернулись лицом к морю якобы ради любования луной, нарочно встав спинами к Скопе и его людям.
Не прошло и минуты, как троица Скопы перестала прятаться. Подойдя совсем близко к подросткам, Скопа с хрустом размял пальцы и осквернился:
— А сорванцы-то неплохое местечко выбрали! Здесь вас отучат уму-разуму так, что никто и не найдет! Ха-ха-ха!
Тишина.
Стоя на месте и продолжая хрустеть пальцами, он так и не дождался момента, когда Уильям и остальные в панике обернутся. Те вели себя так, будто вовсе не слышали его слов, и ни один из них даже не повернул головы.
— Мелюзга! — не выдержав, рявкнул Скопа.
Однако Уильям и остальные по-прежнему продолжали вести себя так, будто вокруг ничего не происходит, полностью игнорируя его.
— Думаете, раз так, я вас отпущу?!
Скопа сделал широкий шаг вперед, но вдруг его нога подкосилась, он ру навзничь, а торчавший камень больно ударил его в поясницу.
— Черт, черт побери! — завопил он, опираясь на руки и садясь, и заметил, что Уильям с товарищами по-прежнему не оборачиваются на него.
— Ты в порядке? С чего это ты вдруг рухнул? — подбежали двое его сотоварищей.
— Да это наверняка их ловушка! Вы специально устроили всё так, чтобы испугать меня, верно?! Знайте же, я — Скопа, полковник Штаба Морского Дозора, на моем счету сотни убитых врагов, разве могут меня провести такие дешевые фокусы!
Он яростно вскочил на ноги и с размаху пнул ногой толстяка Блэра.
Бац!
Удар пришелся Блэру в зад, но в тот же миг неведомая сила отбросила Скопу назад, и он кубарем полетел прочь на добрый десяток метров.
Скопа со всего маху угодил головой в землю, а рухнув плашмя, даже не шевелился — судя по всему, он потерял сознание.
— Сиди, твое проклятие и впрямь работает! — только тогда ребята повернулись и принялись восхищенно разглядывать Сиди.
Сиди фыркнул:
— Еще бы!
Проклятие Сиди звучало так: Скопа споткнется, когда попытается атаковать сзади кого-то из десяти человек, а после того, как его удар отскочит обратно, он тут же вырубится.
Его проклятие обладало огромной силой и при грамотном применении являлось поистине абсолютным оружием.
Если бы проклятие Сиди звучало просто как «Скопа споткнется при ходьбе и отключится от падения», вероятность успеха оказалась бы куда ниже.
Но стоило целенаправленно добавить к проклятию определенные ограничивающие условия, как шанс на успех многократно возрастал благодаря этим самым рамкам.
Как и сейчас: ограничения в виде «десяти человек», «удара в спину» и «отскока атаки» казались трудновыполнимыми условиями, однако вероятность успеха, по словам самого Сиди, составляла целых девяносто девять целых и девяносто сотых процента.
— Ах вы, паршивые сорванцы, да как вы смеете нападать на офицера Морского Дозора!
Оба коммодора, товарищи Скопы, взбесились и ринулись на них одновременно.
Уильям и Цзепай шагнули им навстречу.
— Сэй!
Фигура Уильяма мгновенно растворилась в воздухе, чтобы появиться за спиной коммодора и обрушить на него удар кирпичом.
Вжух...
Кирпич рассек пустоту — оставленный коммодором на прежнем месте остаточный образ рассыпался от удара.
Появившись в десятке метров в стороне, тот с удивлением произнес:
— И впрямь нельзя вас недооценивать, в столь юном возрасте уже владеете Шестью Стилями Морского Дозора! Ты ведь парень из отряда кадетов подготовительной группы, верно? Силен, черт побери, но до открытого противостояния с коммодором Штаба Морского Дозора тебе еще расти и расти!
— Сэй!
Его силуэт резко исчез, материализовавшись с правого бока от Уильяма, и обрушил на того сокрушительный удар ногой с разворота.
Уильям круто присел, уходя от удара ноги, а едва та пронеслась мимо, изо всех сил подпрыгнул и запустил кирпичом прямо в подбородок морпеха.
Шух...
Его кирпич снова угодил в пустой воздух — коммодор с легкостью уклонился от атаки.
Проклятье... — Уильям внутренне похолодел, понимая, что сейчас ему достанется.
— Послушай, ты ведь слишком уж не в меру превозносишь коммодора Штаба Морского Дозора! — морпех спокойно посмотрел на Уильяма и врезал ему кулаком в живот.
— Кхе...
Уильям согнулся в три погибели, изо рта брызнула слюна, и его отбросило назад метров на пять-шесть. Ударившись о землю, он пропахал носом еще метров восемь-девять, прежде чем наконец остановиться.
— Уильям! — в панике завопил Кансер.
— Я в порядке!
Уильям моргнул и тут же вскочил на ноги. Одной рукой прижимая живот, он оскалился:
— Я недооценил врага. Меня сбили с толку эти герои из аниме, которые валят пачками с одного удара, да и собственная Воля Наблюдения меня подвела!
Он умел распознавать силу чужой ауры, но в самом Штабе Морского Дозора столкнулся со столькими могущественными аурами, что «какой-то там коммодор Штаба Морского Дозора» показался ему не заслуживающим внимания.
Но на деле коммодор Штаба Морского Дозора — это огромная сила, чудовищная сила! В чистом столкновении боевых искусств он оказался в абсолютном проигрыше.
— Ого, да ты еще и подниматься умеешь, а малец-то живучий! — ухмыльнулся коммодор.
Уильям потер живот и ухмыльнулся в ответ:
— Эта трепка — так, легкое поглаживание. И если честно, я должен сказать тебе спасибо.
— Спасибо? Ты что, рехнулся, малец? — расхохотался тот.
Он решил, что этот парень либо сошел с ума, либо круглый дурак.
Уильям невозмутимо ответил:
— Сегодня я совершил роковую ошибку — чудовищно недооценил силу коммодора Штаба Морского Дозора. Но впредь подобное больше никогда не повторится, меня больше не изобьют из-за недооценки противника!
Таким уж он был человеком: всегда умел признать собственные промахи и исправить их, а это делало его тело и волю еще крепче.

Комментарии

Загрузка...