Пышный банкет продолжался до самого поздна.
Хам и Рейз вскоре привели старых членов отряда на тренировочную площадку.
— Мы что, теперь в солдаты запишемся?
— Похоже на то. В конце концов, как рыцарь Хам и остальные смогут справиться с семьюстами человеками?
— Выходит, мы избавимся от статуса рабов?
Несколько десятков человек наперебой галдели до тех пор, пока не появился Уилл.
— За последние несколько месяцев, я знаю, все вы тяжело трудились. Каждый из вас упорно боролся ради городка Юэя, никто не уклонялся от работы.
— Как один из ветеранов городка Юэя, я, Уилл, не забуду вас. Без вас не было бы сегодняшнего городка Юэя!
Уилл смотрел на эти несколько десятков прошедших через суровые испытания крепостных крестьян, смотрел на их преданные взгляды и испытывал глубокое удовлетворение.
— Я уже увидел вашу преданность. Ваши старания заслуживают свободы.
Его слова только затихли, как раздались оглушительные аплодисменты, подобные грохоту падающих деревьев.
— Далее вам будет поручено несколько дел.
Прежде всего, это наш Рыцарский легион городка Юэя. Разумеется, чтобы вступить в него, требуются крепкое тело и беспредельное мужество. Поступление в армию повлечет за собой строгий контроль, и если вы не сможете соблюдать дисциплину, армия вас не примет.
Уилл сурово оглядел собравшихся; судя по всему, его недавние слова отпугнули совсем немногих.
— Во-вторых, это наш отряд охраны правопорядка городка Юэя. Став стражником, вы будете отвечать за патрулирование городка Юэя, поддержание порядка и любые вопросы безопасности. Вам также потребуется пройти краткое обучение.
— ...
Вскоре все сделали свой выбор: с десяток человек выбрали охрану правопорядка, но подавляющее большинство предпочло вступить в армию, поскольку только там существовала возможность продвижения наверх.
Однако, какую бы должность они ни выбрали, каждому выделили собственный дом.
Что же касается капитана охраны правопорядка, совмещать эту обязанность пришлось Хаму — в конце концов, кто везет, на того и везут.
Спустя совсем немного времени тихое местечко ожило.
Ведь сытый и в тепле — тянет на грех.
Крепостные крестьяне и те свободные поселенцы вовсе не были людьми тихого и покорного нрава. Те, кто решился на столь долгий переезд в городок Юэя, явно не принадлежали к числу тех, кто привык коротать век, забившись в свой уголок.
Неприятности, принесенные этой пестрой толпой разношерстных умельцев и талантов, оказались куда масштабнее, чем Уилл себе воображал.
Отряд стражников каждые два-три дня являлся с рапортами.
То у кого-то что-то сопрут, то в каком-нибудь уличном углу кто-то справит нужду.
А то и вовсе потеряется чей-нибудь ребенок.
Короче говоря, в городке Юэя начался настоящий кавардак.
— Так дело дальше не пойдет, — Уилл задумчиво оглядывал созданный его собственными силами городок.
— Лорд, с этой работой мне не справиться. Я едва не удержал в повиновении тех изначальных пятьдесят крепостных, куда мне приглядывать за несколькими сотнями?
Уилл с некоторой досадой глянул на стареющего Рейза, но подходящих кандидатур и впрямь не было, так что оставалось только смотреть на него.
Рейз аж занервничал:
— Я ведь всего лишь управляющий!
— Может, наберете кого-нибудь из новеньких?
— Эх, вы же не понимаете: среди этих сотен людей едва ли наберется пара грамотных, иначе стал бы я вас утруждать?
Хотя этот разговор ни к чему не привел, ранним утром следующего дня кто-то обнаружил на доске объявлений на жилой площади новое постановление.
Несмотря на ранний час, вокруг уже толпилась куча народу.
— Кто-нибудь знает, что там написано?
Многие в толпе принялись перешептываться, и лишь с прибытием стражников наступила тишина.
— Я верю, что те, кто сумел оставить благоустроенный Тэвис и последовать за лордом в городок Юэя, непременно обладают каким-нибудь ремеслом.
Ныне нашему городку Юэя не хватает грамотных людей, но всякий, кто умеет читать или обладает полезными навыками, может отправиться в стражу для регистрации.
Пройдя проверку, вы получите лучшую работу в городке Юэя.
Були, прочитав объявление, поспешил удалиться, даже не дослушав разъяснения стражи.
Он понял, что его час пробил. В этом месте определенно не было опытных чиновников, иначе столь прекрасный городок не погрузился бы в полный хаос.
Були изначально служил чиновником в дворянском владении на севере Королевства Норман, но во время вторжения северной Империи орков прежний аристократ бросил его на произвол судьбы.
Орки отличались от захватчиков из других стран — они неизменно придерживались политики тотального истребления: убить всё, награбить всё, сжечь дотла. Столовый край падал, не оставляя иного выбора, кроме как стать рабом или превратиться в пищу на их столе.
Если бы не присутствие Айкера, возможно, он тоже погиб бы вместе с тем поместьем в огне войны.
Поразительная стойкость позволила ему пробиться с боем и бежать вместе с Айкером с севера в Город Тэвис. Аристократы не терпят сбежавших подчиненных, пусть даже те спаслись из-за их собственного предательства.
Поэтому Юг оставался для него, Були, лучшим прибежищем. Узнав о положении дел в Городе Тэвис, он даже подумывал о том, как однажды сможет собственноручно расправиться со своими обидчиками.
В эти дни Були ни на минуту не сидел сложа руки: он досконально изучил планировку городка Юэя и выяснил, кто здесь обладает наибольшей властью.
Чтобы пробиться в самое сердце городка Юэя, требовалось лишь достучаться до того самого высокопоставленного барона. И хотя у него самого за душой ничего не было, Були сохранял полнейшую уверенность.
— Господин Бауэр, эти письмена отнюдь не просты...
Стоит вам их освоить, и вы наверняка станете одним из самых незаменимых людей под началом барона.
В каком-то из закоулков городка Юэя Були демонстрировал свои познания. С Бауэром он познакомился совершенно случайно, и возможность встретиться с бароном в обмен на раскрытие всего лишь пары таких секретов казалась невероятно выгодной сделкой.
Однако Бауэр тоже не был дураком. Лорд давным-давно говорил, что в такой огромной массе переселенцев обязательно найдутся способные люди, и, по мнению Бауэра, стоящий перед ним Були как раз и был таковым — у него не занимать ни смежности ума, ни знаний. Если он порекомендует такого таланта, то наверняка...
Думая об этом, Бауэр невольно глуповато усмехнулся.
— Господин Бауэр, господин Бауэр! — Були толкнул Бауэра в плечо, ощутив внезапно какой-то недобрый предчувственный холодок при виде странного выражения лица собеседника.
Наконец, опомнившись под зовом Були, тот утер рот:
— Идемте же к господину! Раз вы способны, господин непременно вас примет!
Спустя мгновенье раздалось:
Тук-тук-тук, тук-тук-тук.
Череда настойчивых стуков в дверь разбудила погруженного в глубокий сон Уилла. Зевая, тот поднялся и вышел в гостиную:
— Войдите.
Получив разрешение, Були, снедомый волнением, быстрым шагом последовал за Бауэром в залу.
— Ты, старина, часом, не за выпивкой опять пришел, Бауэр?
— Что вы, что вы, господин! На этот раз я привел к вам поистине ценного человека! — поспешно замахал руками Бауэр.
Только тогда Уилл разглядел стоявшего за его спиной мужчину — невысокого и не худого. Но по одному лишь взгляду его глаз Уилл понял: человек этот непростой.
Это поистине Небеса посылают таланты без разбора на чины.
— Ступай пока, Бауэр, дай мне поговорить с этим господином наедине.
Едва слова затихли, Бауэр согнулся в полупоклоне и попятился назад, а уходя, многозначительно подмигнул Були, будто говоря: желаю удачи.

Комментарии

Загрузка...