Целый день инспекции не только подарил бодрость духа, но и позволил Уиллу привести мысли в порядок.
Зимой всё в природе увядает. Беднякам не хватает не только еды — куда сильнее они страдают от зимней стужи.
Даже на юге королевства зимняя морозная мощь казалась ненамного слабее. Уилл был уверен: если запастись достаточным количеством еды и тепла, это станет залогом успешного начала.
Первоочередной задачей оставалось улучшение ветхих жилищ крепостных. Во-первых, требовалось заделать все щели в стенах, чтобы они не пропускали ветер. Во-вторых — усовершенствовать систему отопления, ведь простое сжигание дров ради тепла — пустая трата ресурсов.
Начнем со стен. Когда их возводили, Уилл и не думал строить на века, ведь в будущем всё равно планировалось всё снести и отстроить заново. Поэтому поначалу обошлись лишь круглыми бревнами, железными гвоздями и простейшей конструкцией.
Даже прожив здесь уже целых три весны и зимы, Уилл знал, что зима выдается не слишком мягкой. Однако в холодное время года он всегда носил шубу из звериных шкур и жил в непродуваемом доме в городе Тэвис. Зимой он даже выходил полюбоваться красивыми и завораживающими снежными пейзажами.
Будучи аристократом, он никогда прежде не сталкивался с тем, как простолюдины и рабы переживают зиму. К счастью, расспросив людей и лично заглянув в хижины крепостных, Уилл воочию убедился, насколько суровой бывает зимняя стужа.
— Дядя Трир, вы что тут делаете? — издалека помахал рукой Одес безволосому Триру и остальным, возившимся с деревянным домом. Даже став рыцарским оруженосцем лорда, Одес и его товарищи по-прежнему тепло относились к простым крепостным, с которыми вместе трудились.
— Ха-ха, а вот этого ты и не знаешь! Это же способ, которому лично научил нас барон. Лорд приказал нам достать из амбара шерсть животных и смешать ее с грязью, чтобы замазать щели между этими бревнами.
— Теперь этой зимой нам не страшны холодные ветры. И ночью, засыпая, больше не придется дрожать от холода, прижимаясь друг к другу.
— Эх, жаль, что раньше я не знал о таком способе, иначе сам бы не стал крепостным.
— Ха-ха-ха! — стоявший рядом мужчина с густой бородой мешал палкой грязь с шерстью и со смехом смотрел на Трира. — Трир, неужели ты думал, что твоя свиная башка способна додуматься до такого отличного метода? К тому же быть крепостным барона не так уж плохо: по крайней мере, сыт и одет. Смодишь глядишь, со временем и жену найдешь.
Глядя на простодушного Карла, Трир вовсе не сердился — в конце концов, если верить словам барона, между ними существовала самая крепкая связь, пусть он до конца и не понимал значения этого слова.
— Верно, я верю, что барон непременно превратит Городок Юэя в самое могущественное место!
— Да, давайте все постараемся ради нашего барона! — поддержал его Одес.
Даже в лучах полуденного солнца прямые лучи не могли согреть промерзшую землю. Все крепостные усердно месили грязь — это был новогодний подарок, приготовленный для них бароном.
Первым делом решили переделать большую столовую — именно здесь все собирались за едой. Неровные деревянные стены уже покрыли слоем глиняной смеси: изнутри и снаружи.
Под прямыми солнечными лучами бледно-желтая грязь постепенно блекнула, приобретая грубый сероватый оттенок.
Преобразования продолжались. Последние несколько дней, хотя по приказу Уилла Одес и его товарищи были освобождены от тяжелого труда, они все равно возглавляли свои бывшие отряды, усердно работая и соревнуясь в здоровом соперничестве.
— Бауэр, посмотри на эту грязь, которую ты намешал. Она случайна не похожа на то, что ты произвел на свет позавчера?
— Ха-ха-ха! — дружный смех прокатился по округе.
— Милорд, что вы тут делаете? — с любопытством спросил подошедший Бауэр.
— Через пару дней узнаешь, — с улыбкой ответил Уилл.
За те несколько дней, что ушли на замешивание глины и переделку домов, качество работы Трира и Карла по заделке бревенчатых стен заслужило высочайшую оценку Уилла. Собрав мастеров с самыми золотыми руками, Уилл решил возвести чудо инженерной мысли для сохранения тепла — кан.
Для строительства кана требовались желтая глина, кирпичи и прочие материалы. Желтая глина обладала свойством не проводить тепло, являясь незаменимым материалом для его удержания. Вместо кирпичей вполне можно было использовать обычные камни.
— Камни для внешней кладки не обязательно брать слишком большими; вот это небольшое отверстие абсолютно необходимо для отвода дыма, а эти два больших проема служат для подброса дров...
Под руководством Уилла, бывшего далеко не профессиональным учителем, дело наконец сдвинулось с мертвой стоки.
После нескольких дней работы, по собственной инициативе Бауэра, в его небольшом домике и в жилищах Одеса первыми построили кан.
— Хм, вроде неплохо, — с заметной уверенностью произнес Бауэр, разглядывая еще не высохший кан.
Однако в глазах остальных читалось явное сомнение: ведь всем было очевидно, что первая попытка вряд ли увенчается успехом.
К тому же, почему-то этот кан выглядел совсем иначе, чем описывал его барон.
Разумеется, оба новоиспеченных мастера остались крайне довольны. Теперь оставалось построить еще десяток таких же, чтобы послужить барону.
Крепостные обычно ютились по пять человек в одной хижине. Во-первых, возводить слишком много деревянных построек — дело хлопотное и отнимающее много времени, которое требовалось на расчистку земель. Во-вторых, так проще согреваться в компании, что невероятно помогало пережить зиму. И пусть даже в одной комнате жило по пять человек, крепостные все равно чувствовали глубокую благодарность к Уиллу.
Такого поворота Уилл никак не ожидал: похоже, ничто на свете не может быть страшнее капитализма, кроме разве что рабовладельчества.
Поскольку никто из них раньше не пользовался каном и понятия не имел, для чего он нужен, с вольными крестьянами пришлось бы сначала построить его и дать людям прочувствовать реальную пользу, прежде чем внедрять повсеместно.
Никто бы и не подумал, что благородный господин станет просто так одаривать бедняков милостью — в глазах свободных людей аристократы были лишь воплощением жадности, жадности и еще раз жадности.
Как же все-таки прекрасно быть рабовладельцем: не нужно ни о чем беспокоиться, отдал приказ — и никто не посмеет возразить. С чрезвычайно довольным видом подумал Уилл.
Ууу...
Ледяной ветер раскачивал дверь, заставляя ее противно скрипеть. С неба начал падать снег, и прежде зеленоватый мир покрылся легкой белизной, вмиг став тихим и безмолвным.
Конечно, настоящие холода еще не наступили. Люди с опытом знали, что самыми морозными будут дни, когда снег начнет таять. Крепостные лежали на теплых канах, глядя на мир за окном — казалось, такой прекрасной картины они еще никогда в жизни не видели.
Оказывается, смертоносные белые хлопья снега могут быть такими красивыми, а безмятежные зимние дни — такими уютными. И всё это благодаря теплу, исходившему от печи-кана прямо под ними.
Это была самая радостная зима для Уилла с момента его попадания в этот мир. Он решил объявить день выпадения первого снега Праздником любования снегом — ведь каждый имеет право наслаждаться зимней природой.
Большинство крепостных воспользовались этим днем, чтобы с комфортом полежать на кроватях и поболтать. Конечно, кое-кто из ребят помоложе уже выскочил на улицу поиграть в снежки.
— Карл, как думаешь, появятся ли в следующем году женщины в нашем Городке Юэя? Когда они приедут... хи-хи.
— Конечно появятся! Наш барон так добр к нам, обязательно кто-нибудь придет, — раздался другой молодой голос.
— Трудно сказать, откуда жителям Тэвиса знать про нас? Впрочем, барон вполне может купить служанок, — с сальной ухмылкой посмотрел на Трира Карл.
— Ладно, главное — чтобы мы хорошо работали и превратили Городок Юэя в такое же процветающее место, как Городок Тэлу. Вот тогда сюда точно кто-нибудь приедет.

Комментарии

Загрузка...