Город Тэвис — важнейший город южной провинции империи.
Он является уделом семьи Тэвис, и со времен своего прародителя, Керла Тэвиса, получившего этот титул, город пережил бесчисленные войны. Лучшее тому доказательство — шрамы, высеченные на крепостных стенах; даже сама история не желает стирать его ратные подвиги. Величественный облик двадцатиметровых стен служит лучшим подтверждением его мощи.
Извивающаяся неподалеку река Сена принесла этому городу несметные торговые возможности. Даже в фантастическом ином мире этот естественный водный путь сохраняет колоссальное значение. Источник жизни и в то же время золотая жила, он берет начало в горах Динас на севере, пронзает юг Королевства Норман и устремляется еще дальше вдаль.
Сюда стекаются бесчисленные купцы, искатели приключений и наемные отряды. Грабить ресурсы у хилых орочьих племен на окраинах южного Черного Леса, особенно так любимых знатными господами рабов-орков, было куда соблазнительнее, чем пытаться раскусить крепкий и дурно пахнущий орешек в виде могущественной Империи орков на севере.
Но и это еще не главное: в глубинах Черного Леса таятся легенды об эльфах и драконах. Прекрасные эльфы и могучие драконьи рыцари — вот о чем глубоко в сердце мечтает и к чему взывает каждый рыцарь.
Замок семьи Тэвис расположился на южной окраине города. Высокий и грозный — бродящие менестрели никогда не скупятся на похвалы в его адрес.
Рынок кипит жизнью: всевозможные пестрые товары, ослепительные диковинные украшения и драгоценности ряст в глазах. Крайняя роскошь аристократии вызывает тем более острое сочувствие к нищете простолюдинов. Мрачные переулки, грязная земля, выбоины на дорогах — стоит начаться дождю, как оттуда начинает волнами подниматься зловоние, порой долетающее даже до квартала знати. На все это благородные господа не способны ответить ничем, кроме ругани — абсолютно ничем.
В такую пасмурную погоду в небольшом поместье Уилл Тэвис с волнением разглядывал лежащую перед ним простую на вид табличку — «Указ об освоении».
Эту вещь он заполучил, истратив все семейное состояние. Будь на его месте прежний владелец тела, подобное безрассудство, ведущее к разорению рода, не произошло бы ни за что на свете.
— Господин, мы действительно отправляемся на новые земли?
Рейз испуганно посмотрел на Уилла. Этот преданный личный слуга и главный управляющий, знавший Уилла как облупленного, был невероятно поражен его выбором. Разве они не знали, каким никчемным отбросом был их господин со дня смерти отца? Пусть за ним никто и не приглядывал, он просто не совершал крупных проступков, вечно балуясь по мелочам. Какая муха укусила его на этот раз, раз он вдруг вздумал стать лордом-основателем?
— Ладно, у меня свои соображения.
Уилл повернулся к окну, в его глазах мелькнуло редкое для него величие, и он махнул рукой:
— Свободен.
— Слушаюсь, господин.
С тревожностью во взоре Рейз покинул комнату и прикрыл за собой дверь.
Будь это самое обычное переселение в другой мир, никто бы не отказался от идеального старта: титул аристократа, особняк в городе и солидное наследство. Но...
— Муж, родившись под небесами, разве может вечно прозябать под чьим-то началом?
Уилл смотрел на полупрозрачную панель перед собой. Будучи автором сетевых романов-неудачников, разве мог он не знать, что это такое, раз уж остальные понятия не имеют?
Золотой палец плюс фэнтезийный антураж!
Воля небес на моей стороне! Воля небес на моей стороне! На сей раз превосходство на моей стене! Хе-хе-ха-ха...
Ван Вэньцзянь изначально был самым обычным офисным работником и по совместительству автором сетевых романов на Земле. Чтение романов, видеоигры, поздний отход косну, отсутствие самодисциплины — все эти типичные черты никчемности проявились в нем сполна.
Он помнил лишь, что в тот вечер, допечатав главу и только-только запустив Шестую Цивилизацию, он услышал раскат грома в небе, а в следующее мгновение уже очутился здесь.
Еще три года назад в тело Уилла вселилась другая душа.
Едва прибыв в этот мир, он пробудил системную панель:
【Хозяин】: Уилл
【Владения】: Отсутствуют
【Чудеса света】: Отсутствуют
【Диковинные артефакты】: Отсутствуют
【Профессия】: Рыцарь (младший рыцарь)
Глядя на лаконичную и понятную панель перед собой, Уилл невольно расплылся в улыбке — он был более чем доволен. С самого первого раза, как он увидел эту панель, он понял, что его золотой палец непременно связан с землями и территориями.
Но будучи обедневшим аристократом, не считая крошечного наследства и совершенно незначительного таланта к культивации, у него не было практически ничего. В таком фэнтезийном мире, где вся сила сосредоточена в руках индивида, парень, который не смог нормально устроиться на Земле, очевидно, не преуспел бы и здесь.
Конечно, при всей своей нехватке способностей, самосознания Уиллу было не занимать. Хотя особых талантов у него нет, зато есть золотой палец; и пусть выдающихся достоинств не наблюдается, зато он мастерски умеет отсиживаться в тени.
Хотя вокруг города Тэвис нет чрезмерно сильных инородных сил, расширять истоки дела здесь невероятно трудно. В мире, где обитают раса орков, гномы, эльфы... бросаться в дикие земли без общего попутного ветра человеческого королевства — не что иное, как самоубийство.
За эти три года Уилл не пропустил ни единого светского приема. В конце концов, собирать информацию у благородных девиц и попутно заводить прекрасные знакомства — это то, что просто обязан делать человек, переродившийся в другом мире. Как-никак, действовать после тщательного расчета — самый надежный подход.
После нескольких столетий относительного затишья внутренние противоречия в королевстве достигли предела. Даже южный Тэвис столкнулся с новым конфликтом: разрастающееся сословие аристократов упирается в ограниченность ресурсов.
Дворяне эгоистичны, трусливы, но в то же время жадны. Освоение новых земель сопряжено с опасностью, однако безграничное богатство будоражит сердца.
На следующее же утро Уилл отправился в свою сокровищницу.
— Пятьсот тридцать пять... шестьсот двенадцать...
Сверкающие золотые монеты перед глазами составляли все накопления Уилла. Самым большим его удовольствием на свете было наблюдать, как эти монеты постепенно прибывают.
В этом мире золотая монета — огромная ценность; одной монеты хватит на все расходы простой семьи крестьян на протяжении двух лет.
Одна золотая монета равна ста серебряным.
Одна серебряная монета равна ста медным.
Пожалуй, для простолюдина обладание столь огромным сокровищем означало бы, что о бедах можно забыть до конца жизни. Но для обустройства собственных владений этих денег явно недостаточно.
В конце концов, основание территории требует массы древесины, камня и, что важнее всего, продовольствия. К тому же для строительства и дальнейшего развития земель понадобятся толпы рабов.
Семья Тэвис обеспечит защиту этого начинания, а их караваны доставят все предметы первой необходимости и ресурсы. Но это касается лишь периода первоначального освоения — когда он завершится, подобной халявы больше не будет. Никто, даже семья Тэвис, не желает вечно иметь дело с этой дикой и свирепой орочьей братией.
Поэтому для каждого первопроходца важнейшей задачей становится создание силы, способной защитить земли. Разумеется, семья Тэвис будет только рада помочь таким лордам-основателям. Всего-то и нужно, что отдать в обмен на изысканное и прекрасное оружие от семьи Тэвис самую малую толику ресурсов со своих новых земель — при том, что все прекрасно понимают: это оружие лишь немногим лучше обычного хлама.
— Рейз, — легко ступая, Уилл вышел из комнаты. — Все вещи собраны?
— Да, господин, всё готово, — ответил Рейз, ссутулив тощую спину и слегка хриповатым голосом.
— Тогда выступаем!

Комментарии

Загрузка...