Ван Шо ошеломлённо вглядывался в седого старца. И хотя Господин Кролик во всех подробностях описал их связь, юноша всё ещё не мог взять в толк: собратья по школе, разлучённые более чем десятью тысячами лет... Это же... это просто не укладывалось в голове.
— Приветствую тебя, старший ученик, — совладав с изумлением, Ван Шо со сжатыми кулаками склонился в почтительном поклоне.
— Я лишь бестелесный дух, остаток души, — прозвучал умиротворённый голос старца. — Едва закончится передача, я навсегда рассеюсь в этом мире. Моё наследие тебе без надобности, пусть достанется кому-нибудь другому. Но я оставлю тебе свои заметки и познания — пусть послужат подспорьем в пути. К тому же у меня есть алхимическая печь под названием Печь Неба и Земли. Забери её в подарок при первой встрече. И надеюсь, ты будешь усердно совершенствоваться, чтобы исполнить последнюю волю Наставника.
С этими словами старец коснулся пальцем лба юноши, и в море сознания Ван Шо тотчас всплыли строки древней рукописи. В тот же миг перед ним возникла алхимическая печь: невеликий бронзовый ковчег, от которого веяло древним величием, неспешно вращался в воздухе, источая мягкое золотистое сияние. Ван Шо немедленно прокусил средний палец и каплей эссенции крови окропил её стенки.
Алхимическую печь охватили бурные волны духовной силы; звенящей дрожью она устремилась прямиком в даньтянь юноши и замерла там, плавно кружась в мареве золотисто-фиолетовой духовной силы.
— Благодарю тебя, старший ученик! — с глубоким трепетом вымолвил Ван Шо, снова склонившись перед седовласым старцем.
Как оказалось, Святой пилюль Чэнь был Личным учеником предка Ван Шо — Оуян Императора пилюль. В те времена Дух Сутры пилюль был очень дружен с учениками Оуян Императора пилюль, и те за глаза ласково звали его Крошкой Кроликом.
— Младший ученик, твой путь тяжёл, а бремя велико, — угасающим эхом прозвучали последние слова старца, перед тем как его силуэт окончательно истаял в воздухе. — Ты обязан выследить тех, кто стоял за теми событиями... А подробности тебе расскажет Кро... Крошка... Господин Кролик.
Господин Кролик молча смотрел вслед растворяющемуся образу старца, и в его взоре застыли тоска и печаль. Выдержав паузу, он заговорил неторопливым, размеренным голосом:
— Десять тысяч лет назад раса демонов вторглась в наш мир, и человеческая раса поднялась на борьбу. В те времена человеческую расу вели за собой пять Великих императоров. Война длилась двести лет, унеся неисчислимое множество жизней и обескровив наш народ. Мы уже почти вытеснили демонов за границу мира, но в самый роковой миг кто-то из своих совершил предательство и тайно переметнулся к врагу. На границе вновь возникла трещина. На грани гибели мироздания Оуян Император пилюль и Сюаньюань Император меча из Центрального региона принесли себя в жертву: их сила образовала великую формацию, которая запечатала трещину границы и преградила путь демонам. Лишь благодаря их жертве на континенте наступили десять тысяч лет мира и процветания. Умирая, Оуян Император пилюль применил потрясающую небеса секретную технику и рассеял своих учеников по всему континенту, чтобы уберечь от предателей, а меня запечатал в нефритовой эссенции до прихода наследника по крови. Последняя воля Великого императора такова: его кровный преемник должен собрать воедино всех потомков его наследия, снова поднять знамя борьбы, сорвать маски с предателей и вернуть Континенту Звёзд чистый и светлый мир.
От этого откровения, таившего в себе потрясающий небеса секрет, у Ван Шо нестерпимо загудело в голове.
— Это жетон Императора пилюль, — Господин Кролик достал из-за пазухи золотистый жетон, на лицевой стороне которого рельефно высилась алхимическая печь, а на обороте древним письмом чжуань было вырезано имя «Оуян». Нефритовая табличка дышала древностью и невероятной мощью. — Он служит символом власти для связи с последователями Императора пилюль. Отныне он принадлежит тебе.
Ван Шо протянул дрожащие руки и бережно принял жетон Императора пилюль. В этот миг тяжесть неимоверной ответственности со всей силой давила на его плечи: путь перед ним лежал долгий и исполненный невзгод. С особым трепетом он спрятал жетон Императора пилюль.
— Парень, не бери в голову лишнего и не дави на себя, — поспешно добавил Господин Кролик, уловив его состояние. — Сначала тебе нужно поднять свой уровень совершенствования, а уж потом шаг за шагом воплощать задуманное.
В следующий миг пространственный вспых переноса выбросил Ван Шо из места наследия. Испытания завершились. Юноша не стал выискивать того, кому досталось главное наследие: лишний шум мог спугнуть добычу, да и главной его задачей отныне оставался рост собственного уровня совершенствования.
— Ну что, браток, я ж говорил, нам самой судьбой предназначено быть вместе! — перед полным решимости Ван Шо как из-под земли вырос Толстячок, хитро прищурив глаза. — Едва выбрались, а уже снова рядом!
— Брат Сюй, удалось ли тебе получить наследие? — сложив ладони в приветствии, поинтересовался Ван Шо.
— Хе-хе... Откуда у меня такое везение! — хихикнул Толстячок. — Но кое-какую поживу я всё же урвал. Ну а ты что? У младшего брата есть ко мне дело? Для тебя устрою скидочку по дружбе!
— Брат Сюй, нет ли у тебя случайно ненужной духовной травы? — блеснули глаза Ван Шо. — Я мог бы обменять её на свои пилюли.
— Да завались, сейчас сам всё увидишь! — с воодушевлением хмыкнул Толстячок, хитро прищурившись.
Вспыхнул свет его сумки хранения, и на землю вывалилась целая гора добра: сотни кустов духовной травы, рудные камни и всевозможный разношёрстный хлам.
«Внеземное железо сюнь! — раздался в голове Ван Шо взволнованный голос Господина Кролика. — Парень, кровь из носа забери тот тёмно-серый цилиндрический кусок руды!»
— Ну и рухлядь, — совладав с лицом, равнодушно произнёс Ван Шо. — Впрочем, кое-что может пригодиться. На безрыбье и рак рыба.
— Да ты что, браток! Я ради этой добычи жизнью рисковал! — с хитринкой в глазах уставился на него Толстячок. — Просто сейчас с баблом туго, вот и отрываю от сердца. Выбирай!
Ван Шо небрежно отложил около сотни корешков духовной травы, покрутил в руках несколько камней с таким видом, будто собирается всё бросить, а затем выудил из груды хлама истресканную каменную чашу и угольно-чёрный обломок ключа длиной от силы в два цуня, сделанный из непонятного старинного материала. Ещё когда Толстячок доставал эту каменную чашу, Ван Шо ощутил странный, едва уловимый отклик в душе: от неё веяло неясным маревом, в котором угадывалась сила поглощения, что немало его озадачило.
— Вот это заберу. Ну что, толстяк, назови свою цену, — улыбнулся Ван Шо.
— Три куста духовной травы за одну Пилюлю восполнения духа, как тебе? — азартно блеснул глазами Толстячок. — А эту дырявую чашу я тебе так отдаю, бонусом!
— Пять кустов духовной травы за одну Пилюлю восполнения духа, и ни штукой меньше, — изобразил мучительное сомнение Ван Шо. — Я свои пилюли с таким трудом изготавливал... Что скажешь, толстяк?
— Ладно-ладно, по рукам! — всплеснул руками Толстячок. — Чего не сделаешь ради человека, с которым нас связала сама судьба!
Ван Шо отсчитал и передал Толстячку двадцать четыре Пилюли восполнения духа, после чего сгреб с земли духовную траву и каменную чашу. Затем как бы между прочим приподнял тяжёлый тёмный минерал и смущённо пробормотал:
— А эта ледышка отлично подойдёт вместо пестика для ступки. Толстяк, может, и её приложишь за компанию?
— Да забирай! — с широким барским жестом махнул рукой Толстячок. — Всё равно от этой хреновины никакого толку!
Сделка завершилась к обоюдному удовольствию. Спрятав нажитое, Толстячок достал нефритовую табличку связи и протянул её Ван Шо:
— Давай обменяемся настройками нефритовых табличек связи, чтобы не терять друг друга из виду!
— Да нет у меня нефритовой таблички связи... — с лёгким смущением признался Ван Шо.
— Дела! На, держи, — Толстячок без лишних слов бросил ему запасную. — Капнешь каплю эссенции крови, и она активируется.
Ван Шо активировал артефакт и перебросил его обратно Толстячку. Обменявшись настройками нефритовых табличек связи, они получили возможность связываться на расстоянии до тысячи ли.
— Кстати, браток, я так и не спросил твоё почтенное имя... — спохватился Толстячок. Ван Шо не стал таиться и назвал своё имя, а также сектантское происхождение.
После этого они тепло попрощались, и вскоре фигура Толстячка растворилась вдали.
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...